第十八章 突出重圍

永清河寬十餘丈，河上有水閘橫跨兩岸，用於阻擋水路來犯之敵。水閘高出水麵丈餘，分七段，每段閘門寬一丈半，由厚厚的硬木製成，重達千斤。

伴著一聲號令，岸邊的守衛開始轉動關閘搖臂，閘門隨之緩緩降落。

汐抱著小舟，在水中飛速穿行。她知道，隻要跨過這道閘門，便真正逃出了錙銖門，自己與小舟的一番搏命，也便沒有白費。但她未及衝到近前，那閘門已一點點降落，她眼睜睜瞧著，直到最後的一絲縫隙，也在自己麵前閉合。

“啊——”她發出一聲憤怒的暴吼，尾鰭瞬間爆起耀目的藍光。她身子一躬，尾部猛地拍打水麵，竟從水中高高躍起。

藍色的尾鰭，在陽光下閃著晶瑩剔透的光澤，讓岸邊的每一個人，都驚詫得張大了嘴巴。她攜著小舟，借著前衝之勢，帶起如龍的水浪，徑直跨過水閘，飛縱到了錙銖門外。

“噗通！”二人齊齊砸入水中。她扭頭望了一眼錙銖門，而後身軀一擺，朝永清河下遊而去。

“追！”守衛頭領大喝一聲。接著，閘門緩緩開啟，數隻快船，從水閘下魚貫而出，直朝鮫人追去。

錙銖門內，藏寶閣。

火已然被撲滅，隻餘白煙嫋嫋，飄入天空。

此閣乃磚石結構，火焰未能動其根本。不過，其內裝飾豪華，恰是這些內飾，讓火焰燒得旺盛，以至有將近半數的珍品被不同程度的損毀。

南宮承業暴跳如雷。這藏寶閣為錙銖門重地，防守森嚴，向來禁止外人接近，不想在自己壽宴之日，卻被人從裏邊放了火，真是天底下最大的笑話！麵對眾多在場的各派豪傑，他如何掛得住顏麵？即刻下令嚴查嚴辦。

有管事向南宮承業稟告，言問題出現在大公子南宮文所獻賀禮上。那“鮫珠獻壽”，貝殼裏邊藏了人，被抬入藏寶閣之後，賊人用事先準備好的油膏放火，而後趁亂救走鮫人。

南宮文戰戰兢兢地跪在父親麵前。他深知父親的脾氣秉性。這個老頭，笑麵豺心，平素看起來仁慈和善，背地裏卻是心狠手辣、做事不擇手段。也正因如此，他才能在中州商會之主的位子上，常年穩坐。在他眼裏，沒有人情，隻有利益，但凡禍及他財富和地位的人，下場都會十分悲慘。

而這一次，從父親的眼裏，他便看到了殺意。

“南宮文，”父親直呼他的名字，語氣中聽不出絲毫的憤怒，隻帶著徹骨的冰冷，“你為我錙銖門帶來如此災禍，該當何罪！”

南宮文叩頭如同雞啄碎米，嘴裏一疊聲道：“孩兒該死，孩兒該死！隻怪孩兒搶功心切，這才一時疏忽、鑄成大錯，望父親大人息怒！望父親大人息怒！”

他嘴上說著，心裏卻明白，經此禍事，父親即便饒過自己的性命，往後也再不會真正重用自己。自己便是在錙銖門同僚麵前，也是身價大跌。他在心裏將餘小舟和南海漁行罵了千遍，這些蠅頭鼠輩，竟如此膽大包天，著實將自己坑害得不淺。

突聽旁邊有人道：“南宮會長，也不必過分苛責大公子。依屬下看來，此番鮫人脫逃，猶如塞翁失馬，焉知非福？”

眾人循聲一望，見是一位瘦骨嶙峋的老者。此人身著連帽灰袍，手執黑骨巫杖，卻是一名巫師。他一頭枯發壓在帽下，遮住半張臉，隻餘左臉露在外側，刺著古樸的黑色斑紋。

南宮承業一看，說話之人乃是蜀州八巫之一——陰陽子。此人來自西巫族，擅求神問卦，卜測吉凶。據坊間傳聞，此人頗曉神鬼之事，左眼白仁黑瞳，用於日間看人；右眼黑仁白瞳，可於夜間斷鬼。而南宮承業常年經商，最信吉凶神鬼之事，所以特地花高價將其請來，留作身邊智囊。

南宮承業不敢怠慢，詢道：“不知先生此言怎講？”

陰陽子單眼一瞟在場眾人，而後邁步湊到南宮承業近前，附耳低語。眾人雖聽不到他說了什麽，但看南宮承業的臉色，竟一點一點舒緩開來。

待他說完之後，南宮承業點頭大笑。而後望著南宮文，道：“文兒，方才，你陰陽伯伯替你求情，看在他的份兒上，我便饒你不死。”

南宮文大喜過望，連忙叩頭道：“謝父親大人！謝陰陽伯伯！”

南宮承業又道：“不過，死罪雖饒、活罪不免。今你陰陽伯伯獻上一計，可令你戴罪立功，你看如何？”

“能為錙銖門建功，能為父親大人效力，孩兒便是肝腦塗地，也在所不惜！”

“好！”南宮承業道，“如此，你這幾日，便悉聽你陰陽伯伯的安排！”

“孩兒遵命！”南宮文再度叩首謝恩。

鮫人帶著小舟，在水中拚命前遊。

身後，數隻快船緊追不舍。那些船細身淺底，有機括連接八隻船槳，分列船體兩側，舞動起來上下翻飛，使得小船便如一道道利箭，在河麵上疾速飛馳。

鮫人身體帶傷，又連番奔逃，實已到了強弩之末，全靠不屈的意誌硬撐，速度比平時要慢著許多，因而逃不多時，身後的船隻便已漸漸逼近。

一枚枚火炮從船上射出，在二人身旁炸開了花。鮫人一邊奔逃，一邊閃身躲避。

隨著雙方距離越來越近，炮彈的落點也越來越準，她有幾次都險些被火炮擊中。那巨大的隆隆聲從身側響起，震得她耳膜生疼、身體發麻，令她越發體力不支。

她知道，再如此下去，即便不被火炮炸死，也要被活活累死。

正在此時，忽聽上空傳來一聲尖銳的鳴叫。那叫聲拖得長長的，不似一般鳥鳴，讓人聽了隻覺焦躁刺耳。抬眼望，見是一隻木鳶，從河道上方劃過。它扇動著一對巨大的翅膀，在船隻上方盤旋，同時嘴巴一張，再度發出一聲尖利長鳴。

這木鳶，又叫輕木飛鳶，乃是錙銖門陸海空四大奇械之一。此四大奇械，包括陸上一種、空中一種和水上兩種，均由錙銖門聯合妙絕山莊合力製成，耗資巨萬。

據說，妙絕山莊之內，藏有天下最齊全、最珍貴的各類書籍，山川地理、政治軍事、天文星象、武學秘笈無所不包。而其中有一奇書，名為《魯班書》，傳為聖人魯班所作，裏麵記載了數百種奇技巧術。

那時，錙銖門正欲開拓海上貿易，但迫於造船技術所限，一直無法造出適合遠航的海船。海航非同兒戲，稍有不測便會船毀人亡，若無足夠堅固的海船作為支撐，恐怕很難在變幻莫測的大海上存活下來。然而，對於遠洋貿易這塊肥肉，錙銖門一直沒有放棄，他們聽聞《魯班書》中對造船技術有詳細記載，於是找到妙絕山莊，不惜斥巨資，按《魯班書》所載，建造了一艘大海船。

那艘船，便是小舟此前所見的貔貅海船，號稱在任何風浪下都不會沉沒。

事實也確是如此。在平穩度過幾場惡劣的海上暴風雨之後，貔貅海船得到了人們一致的認可。在繼續建造了幾艘同樣規格的海船之後，錙銖門的海上貿易，終於穩固。

在建造海船的同時，《魯班書》中的另外幾樣事物，也吸引了錙銖門的注意。包括無人操槳、疾行如風的八槳快船，振翅即飛、鐵嘴能吟的輕木飛鳶，以及藏奇納巧、水火不侵的綠林鏢車。這三種事物逐一被建造出來，與貔貅海船一道，構成了現今的錙銖門四大奇械。

汐一邊躲避火炮，一邊不時偷眼觀瞧空中的木鳶。她很擔心，那木鳶會一個猛子紮下來，用那對鋼鉤製成的利爪，將自己抓上天空。但幸運的是，木鳶隻是在快船上空盤旋，並無要下來的意思。

木鳶一邊盤旋，一邊發出連聲短促的尖叫，像是在和下方的幾艘快船說著什麽。汐心中訝異，難道，這些木頭做的家夥都成精了不成，竟能彼此交流？後來細看才知，那木鳶的肚腹中，有人在裏邊藏著，隻露著眼臉。是那人在操控著木鳶，以木鳶的叫聲和底下的操船手進行交流。

汐聽不懂他們說的是什麽，但在幾聲急促的尖叫之後，身後的快船竟停止了炮火，並減慢了速度。

汐有些難以置信，她再度扭頭確認了一下，沒錯，那些船隻開始緩緩停下，然後原地掉頭，與木鳶一道，朝著來時的方向返航。

這是……怎麽回事？汐百思不得其解。那些快船，眼看便要擒獲自己，為何突然跟著木鳶返回？難道，是錙銖門發生了什麽事情嗎？

她又向前遊了一陣子，直到那些船隻徹底消失在了視野中，她才真正確定，它們真的放過了自己，離開了。

她停下身子，抱著小舟，在水中嚎啕大哭。