第十六章 水音鼓語

那人身材枯瘦，整個身子都包裹在緊身的魚皮衣之下，纖細光滑的就像一隻泥鰍。是的，他的整個身體，都被魚皮衣裹得緊緊，包括頭臉。深陷的眼窩和微凸的鼻子，從魚皮衣下顯出痕跡來，使他看上去格外驚悚

這個家夥，是人，還是其他？小舟和汐相視一望，心中不由得暗暗嘀咕：他就這樣一動不動地站在水中，該是有多麽強悍的屏息功夫？

二人雖然不知這怪人怪魚攔在前方有何打算，但料想也不會有什麽好的事情，於是交換了一下眼色，打算從河岸一側，繞行而過。這永清河又寬又深，繞過他也並非什麽難事。然而身體剛剛一動，便見那魚皮人，緩緩抬起了雙手。

魚皮人的左手中，托著一麵鼓。那鼓有麵盆大小，圍圈精雕細琢著雲水紋。鼓麵不知是用何種動物的皮製成，綠白相間，疙裏疙瘩，讓人見了便覺麻癢。

他左手擎鼓，右手輕輕撫過鼓麵，便見一圈圈水波，以鼓為中心向四外發散而去，同時，有一個聲音傳入小舟二人耳中：“你們，是逃不掉的。”

那聲音沉悶含糊，仿佛捂了一床棉被，若不細聽，還真的有些聽不清楚。小舟初以為是魚皮人口中說出的，然而看他的嘴巴，卻分明一動未動。再瞧那麵鼓，才猛然明白：那句話，竟是由鼓發出的！

小舟心中驚奇，然而汐卻看出了其中關鍵。她在水下的視力，比常人要好著許多，所以，她看到，在魚皮人手掌拂過鼓的刹那，他的幾根手指，在以一種肉眼幾乎難以辨識的速度，敲擊著鼓麵。他的速度雖快，節奏卻分外清晰，敲打在鼓麵的不同方位，便形成了方才的那句話。

“你是誰？”汐停住身子，望著他，道。

“水語者。”魚皮人用手掌摩挲著鼓麵，“錙銖門水道的安患，由我負責。”鼓麵顫抖產生的水波一層層向外**漾開去，形成了這樣的回答。

汐道：“既然如此，那可否通融一二，容我過去？我扶桑鮫族，日後必有重謝！”

魚皮人道：“若走旱路，我不攔你；水路，不可。”

汐道：“走旱路？你不阻攔，自會有更多人阻攔！”

魚皮人道：“與我無幹。”

汐笑道：“如此，我便不客氣了！”說著，拉起小舟，猛將尾鰭一擺，直朝前方的水道闖過去。

魚皮人手掌急拍鼓麵，然而這次，卻沒有發出任何聲響。汐心中納悶，卻突地察覺，那鼓擊起的水波，正如一把利刃，快速朝自己橫掃而來。那水波與此前所見水波相比，速度更快，帶了滿滿的殺意。

汐不敢怠慢，急忙向下矮身，避過水波攻擊。水波從頭頂上方劃過，飛向二人身後，恰巧一條遊魚經過，與之相碰，魚兒立時被斬為兩段。

汐心中一陣後怕，萬沒想到這鼓音激起的水波，竟有如此大的殺傷力！又覺前方異動，抬眼望，見魚皮人再度抬掌，連擊鼓麵三下，於是，三道水波分上中下三路，朝自己飛襲而來。

汐無處閃躲，忽見身下河底有一巨石，急忙身子一擰，拉著小舟避到石後。兩道水波從上方劃過，餘下一道，則正麵擊中巨石，隻聽“砰”的一聲，水波散去，巨石竟從上到下，裂開了幾道縫隙。

魚皮人頭微微一側，憑聲音去感知小舟二人方位。那魚皮頭套將五官蒙住，令他目不能視、鼻不能聞、口不能言，卻在兩側耳朵處，密布著幾個小孔，將水中傳回的聲音放大。

他很快探明小舟二人處境，於是化掌為拳，猛地扣了一下鼓麵。

水波忽地漾出，竟不再是方才那般利刃的模樣，而是團在一處，如一柄重錘，朝巨石衝撞而來。

汐躲在巨石後，正自探頭往外望，見巨錘帶著萬鈞之勢砸來，暗叫不好。她擺起尾鰭，猛然向旁推開小舟，自己的身子，也借勢朝相反方向避讓。

二人方一離開，巨錘便重重地撞在了巨石上，伴著轟然一聲巨響，石塊四散崩裂。洶湧的水流卷起泥沙、碎石，將周圍的水體攪得一片渾沉。

二人裹挾其中，被沙石蹭撞得渾身生疼。小舟護著頭臉，朝後幾個翻滾，跌趴在河**，饒是有水阻浮力，也痛得齜牙咧嘴。

汐一個擺尾，脫離渾濁的水流，而後尾鰭大力一推，直朝魚皮人衝去。她已然明白，對方以水鼓作為武器，攻擊半徑太大，自己若要取勝，必須與之近身，否則，便隻有被動挨打的份。

她的速度非常快，如一道破水的利箭，朝著魚皮人快速接近。魚皮人接連發出幾道水波，都被她靈巧躲過，而後，她尾鰭一卷，帶起一股水柱，朝前方射去。

那水柱頭尖尾粗，猶如一柄尖錐，旋卷著射向魚皮人。魚皮人感到水流凶猛，急忙手心一按鼓麵，波紋顫動中，一麵水盾立起，擋在了身前。

兩股水勁碰撞一處，猶如一道悶雷，在水中乍響。水盾驟然崩塌，尖錐也化作碎片，消逝於水體中。紊亂的水流向四外衝擊，水體一陣翻騰。原本平靜的河麵上，水柱衝天而起，濺起鋪天的水花，引得岸上觀者紛紛驚叫。

雜亂的水流中，身影一閃，汐猛地鑽出，挺匕首朝魚皮人直刺。周圍嘈雜的聲響，很好地掩蓋了她的聲息，讓魚皮人無法在第一時間做出準確判斷。

眨眼間，匕首便到了魚皮人的胸前，而魚皮人仍自站在原處，朝前方微微側頭聆聽，似乎仍未察覺危險已近在咫尺。汐心頭一喜，卻驀地發現，對方裹在魚皮頭套下的嘴，竟微微向上翹起了一個弧度。

他在笑？他在笑什麽！汐悚然而驚，隨即便覺身下一陣異動。她大叫不好，急忙奮力將身子一擰，向一側翻滾落去。

接著，一隻扁平的胸鰭從身下席卷而上，拍擊在她方才身處的位置。竟是那魚皮人身下的河鱝。

這一瞬，她明白了，在自己趁著亂流攻擊對方的時候，對方又何嚐不是在故意露出破綻，以亂流作為掩蓋，誘襲自己呢？

河鱝胸鰭的尖端，劃過她的下身，帶起一溜藍色的鮮血。幾枚藍色的鱗片，如風雨中的殘葉，緩緩飄落。

她翻了幾個跟頭，才終於止住身子。低頭一望，見自己腰部偏下位置，被劃出了一道一紮長的傷口。有鮮血流淌出來，緩緩消溶在周圍的水體中。

一個碩大的陰影出現在她的身前，令她眼前一暗。她抬眼，見河鱝飄浮在不遠的對麵，大張著雙翅，封鎖了自己的出路。

“鮫人的身體，真是靈活得很呢！”魚皮人站在河鱝的背上，輕輕撫摸著水音鼓，說道。他原以為，方才河鱝的突然一擊，定能將鮫人拍在身下，之後他便可以帶著昏迷的鮫人，領功受賞。卻不成想，鮫人竟在千鈞一發之際靈活避過，僅僅擦傷了鱗肉。

汐用手捂著傷口，憤怒地望著他。

“乖乖受降吧，免得再受皮肉之苦！”魚皮人道，“萬一失手弄死了你，會長會責罰我的！”

汐神色一凜，但轉瞬又舒緩了下去，她歎了口氣，道：“若要我投降也可以，但有一個條件。”

魚皮人心中一喜，問道：“什麽條件？”

汐笑道：“條件便是，用你的命來換！”她不等說完，身子猛地向前，朝魚皮人直攻而來。她方才還捂著傷口裝作一副病態，此刻行動起來，快若閃電！

魚皮人眉頭一皺。他久經沙場，深知兵不厭詐之理，所以從未敢對鮫人放鬆警惕，此刻見鮫人驟然襲擊，便不再遲疑，狠將手掌朝鼓麵壓下。

雙方如此近的距離，一旦水刃射出，鮫人便有再靈活的身軀，也絕無可能逃脫。但是，在他手掌碰到鼓麵的刹那，突覺腳下一顫，同時，身下的河鱝發出一聲尖銳的鳴叫，身子猛地傾斜。他站立不穩，一下從河鱝的背上跌出，於是，那發射出的水刃，便也偏離了方向，擦著鮫人的肩膀掠過。

卻是餘小舟，趁著魚皮人與汐說話的功夫，悄悄來到了河鱝的身下，揚起匕首，狠狠刺入了河鱝的肚腹。

此前，他被魚皮人的音錘震開，趴在河**一動不動地佯裝昏死，以此來打消魚皮人的戒備之心。之後見鮫人勢微，便偷偷潛上來，示意鮫人用言語分散魚皮人的注意力，自己則趁機實施突襲。

匕首深深地紮入河鱝腹中，小舟片刻不停，雙手握住匕首柄，順著河鱝的肚腹用力一割，在它的身下劃出了一道長長的口子。河鱝吃痛不住，胸鰭猛向下揮，直拍在小舟的身體上。小舟噴出一口鮮血，翻滾著向旁跌出。

此刻，汐正自衝到魚皮人身前。她見魚皮人離了河鱝，腳下無根，於是抓住這良機，挺匕首照其心窩便刺。然而那魚皮人的身體，光滑的像一條泥鰍，隨意一扭，便令她的匕首失了準頭，由心窩滑到了肋下。

冰涼的刃刺入魚皮人的左肋，鮮血噴薄而出。魚皮人發出一聲悶哼，轉身便朝水底逃去。汐有心追擊，卻發現小舟被河鱝胸鰭擊中。她十分擔心，急忙一扭身，幾下追到小舟身側，將正自下沉的小舟攔腰抱住。然而一入手，便覺小舟身體綿軟。她一驚，隨即望向小舟的臉，見他麵色慘白，雙目緊閉，極為痛苦。

“小舟！”汐大叫一聲。

小舟緩緩睜開眼，望著汐，勉強從嘴角擠出一抹微笑，卻再度嘔了一口血出來，隨後，便昏死過去。

“小舟！不要睡，不要睡！”汐大聲喊道，“我這就帶你走！”她說著，便要抱著小舟向前遊，卻又下意識地回頭望了一眼不遠處的魚皮人。

那魚皮人身受重傷，周圍的水體都被傷口湧出的鮮血染紅，然而他卻並沒有離開，而是盤膝坐在河底，將水音鼓置於身前，雙手以極快的頻率敲打鼓麵。

隨著鼓麵的震動，漾起的漣漪朝四周擴散開去，一圈接一圈，十分密集，攪得整片水體都開始躁動起來。它們從汐和小舟的身側劃過，一直飄向遠方的視線不及處，但汐能夠覺察出，這些水波，沒有絲毫的殺傷力。

魚皮人的舉動令汐覺得很是奇怪，她弄不懂，索性不再去懂。身處錙銖門，每拖延一刻，情況都會變得更糟糕。於是，她抱緊小舟，扭頭欲走。然而在轉頭的刹那，她卻驚奇地發現，自己的麵前，不知何時，遊來了一條非常美麗的魚兒。