第十七章 噬心血蛭
這、這，這裏邊的東西，是活的？
想到一隻奇怪的東西在身體裏鑽，雲舒不僅患處刺癢，連心裏都跟著惡心得麻癢起來。這白無常，究竟給自己使了什麽手段，簡直惡心卑劣到了極點！
看著它慢慢地朝著心髒部位蠕動，雲舒心急如焚，要是真的被這東西鑽入心髒，那還得了？情急之中，他伸出右掌，照著紅線端頭的位置便是“啪啪”兩掌。
他這兩掌拍得不重不輕，試圖將這東西拍死在裏邊。掌過之後，白淨的皮膚上通紅一片，轉望那紅線，不好，這東西受了刺激，竟發起飆來，以更快的速度，襲向了自己的心髒！
雲舒驚懼之下，牙一咬心一橫，拔出龍吟劍，將劍尖對準胸膛處那血線的端頭，便要狠心刺下。
忽聽下方一個蒼老的聲音傳來：“那是血線蛭，你若弄破了它，它體內的那些毒素，足夠你在一呼一吸間毒發身亡了！”
那聲音雖然不大，但在這種情況下忽然響起，足夠令雲舒膽寒了。雲舒急忙橫劍護在胸前，縮身朝聲音的來源處望去。
隻見在無常殿的後側，一位白發老嫗，正佝僂著身子，仰臉望著自己。她穿著灰白的衣衫，在淡淡的紅霧中，像一截幹枯的樹樁。
孟婆！
雲舒幾乎驚呼出來。那站在下麵的人，正是此前在望鄉台上遇見、給每一位過路之人遞上一碗湯的孟婆！
是攻？是撤？雲舒心思電轉，但他很快又鎮定下來。因為他注意到，這個孟婆，似乎並沒有暴露自己的打算。
是的，如果她想暴露自己，隻需要大聲一喊，不遠處的陰兵必定會被吸引過來，抓自己一個現行。轉而想起在那望鄉台上，這個老人，不是也發現了自己未喝孟婆湯而未聲張嗎？
想到這裏，雲舒心中稍寬，卻並沒有絲毫放鬆警惕。
“你待在那裏，遲早會被他們發現。跟我來。”孟婆說著，拄著鬼頭杖，轉身便走。
望著孟婆緩緩前行的背影，雲舒思索再三，決定跟上去看個究竟。他整理整理衣衫，尋看左右無人，於是縱身一躍，輕飄飄落在地上。他不遠不近地跟在孟婆身後，走窄街穿小巷，來至一處冷清的建築前。
孟婆殿。
看來，這便是孟婆的居所了。與無常殿相比，這座殿要矮著許多，幾乎被周圍的建築所埋沒，然而它自內向外散發著的一股自然、古樸的氣息，卻是周圍的建築無法比擬的。
殿前一個小院，裏邊種著些奇怪的花草，香甘澀苦，混合著其他一些形容不出的味道，滿園飄散。
孟婆推門而入，掌起一根白燭。
借著昏黃的燭火，雲舒四周打量。大殿正中，擺著孟婆的石像，那石像彎腰駝背，拄著鬼頭杖，托著孟婆湯，與孟婆本人十分神似。石像前列著張供桌，兩把椅子擺在左右，桌椅紅漆斑駁，十分古舊。除此之外，殿中再無其他陳設，簡單得有些寒酸。
“坐吧！”孟婆示意雲舒落座，又給雲舒沏了一杯茶。
雲舒謝座，茶卻是不敢喝的。
孟婆望著他一笑，卻也沒有勉強。
“你身體裏鑽入的那根‘紅線’，叫做血線蛭，是生長在地府的一種嗜血陰蟲。此蟲一旦及身，便會隨著人的血流，鑽入心髒，使患者心竭而死。在此期間，運功、發力等任何能夠促進血液流動的行為，都會加快它行動的速度，令患者更快殞命。”孟婆不疾不徐地說道，“若少俠不介意，可否脫掉衣衫，容老身將之取出？”
這孟婆年齡雖長，言談卻頗為客氣，雲舒聽罷，起身抱拳道：“如前輩所言，雲舒已是將死之人，救命之恩，雲舒定將沒齒不忘。隻是，雲舒有一事不明，不知當問與否？”
“但說無妨。”
“前輩身在地府，為何要冒險，救我一個素昧平生之人？”
雲舒問出這個問題的同時，也在細細地觀察著孟婆的神色。他的這個疑問，實際上反映出他對孟婆的不信任，畢竟，這孟婆是地府的人，自己作為地府的敵人，她憑什麽要幫助自己？
“我隻是想為自己，積上一點陰德罷了！”孟婆道。說出這句話的時候，她的臉色十分難看。
“你來地府走這一遭，想必已經見識了酆都城中的‘魂兒’，他們皆是無辜的百姓，被陰兵鬼差抓得來，或被奴役驅使，或被恣意殘害，所遭所遇令人痛心。而我，希望你，能夠阻止這種罪孽繼續向下蔓延！”
她的言語和情緒，極大地觸動了雲舒。自己此次前來，不就是為了查出真相、救百姓於水火嗎？也許，從這位老嫗身上，自己能夠了解到一些不為人知的事情。
“還望前輩細說。”雲舒戒備之心已淡去了大半。他將上衣寬退到腹間，將患處露出。那道紅線，離著心髒的位置，已不足一寸。
孟婆看了眼雲舒的患處，道：“容我先除掉這陰蟲。”
她打開藥箱，從中取出一支線香，點燃，讓雲舒拿了。那香味十分獨特，其中夾雜著一股淡淡的腥，又有一股淺淺的鹹，就像……就像人的鮮血。
接著，孟婆又取出了一支銀針。她捏住針尾，在燭火中灼了片刻，然後湊到雲舒身前，猛將銀針刺向雲舒的心髒！
她出手既快且穩，針尖一觸即離。
一滴鮮血，從針刺處流了出來。那個部位，正處在血線蛭行進路線的前方。
孟婆接過雲舒手中的線香，以煙氣在針孔外圍熏擾。兩人眼睜睜瞧著，血線蟲緩緩接近了針孔，然後，順著針孔，它的頭鑽了出來。
它的身體實在太細，比發絲還要纖細。以雲舒的目力，也辨不清它的模樣。隻隱隱見得，它的前端有一個更細的開口，似乎是它的口器，其餘的，便看不真切了。
它的身體比血更紅更豔。它被線香的氣味吸引，頭探在外邊，高高揚著，追隨著線香的煙氣搖擺。然而隻是片刻，它便察覺了自己吸允的，並不是香醇的心髒血液，而是縹緲的氣。
它的頭一頓，便要重新朝雲舒的體內退縮。
孟婆出手如電，在它退縮之前，探二指掐住了它的脖子。它的身體十分柔嫩，孟婆不敢硬扯，而是伸另一隻手，迅速而輕柔地拍擊它那滯留於雲舒左臂處的尾端。可以看到，隨著她的每一次拍打，陰蟲的尾部都會向前挪動一截。這樣持續拍擊了數十下之後，終於，陰蟲的整個身子，都脫離了雲舒的身體。
這陰蟲的彈性竟是極好，方才在雲舒體內時，身體拉伸了幾乎有一尺，而現在取出來，體長甚至不足一寸。
孟婆隨手將其放到燭火上，一燎，它的身體，便化作了一縷細灰，飛散到空氣中，轉瞬即逝。
孟婆做完這一切，才緩緩向雲舒講道：“我們身處的地府，並非傳說中那個魂魄往生的陰間界，而是一個嚴格仿照陰間製度建立的組織。這個組織，便叫做玄冥教。”
玄冥教……這三個字，雲舒有些耳熟，細想，卻是那黑白無常曾無意中提起過。
“玄冥教講求死而後生，他們希望與真正的陰間界建立一種聯係，從而讓自己的教眾身死之後，魂魄得到永生。
“在這種教義之下，玄冥教發展勢頭良好，旗下也有了一批忠誠的教眾。他們行事雖然詭邪，卻也沒做什麽傷天害理之事。
“我自幼加入玄冥教，師承上一任孟婆，並有幸接任了她的職位。我會燒製一種湯藥，名曰孟婆湯，若有教眾不誠，便以孟婆湯令其忘卻前事，再以教義引導，令其對玄冥教忠心不二。後來，我習通一些花蟲草藥之理，在原有湯藥的基礎上加以改良，製得了一種新的湯藥，喝了它，教眾不僅會忘卻前事，還會慢慢變得身堅體硬、力大無窮。不過，獲得這種力量的代價，便是人的機體過早透支，壽命大幅縮短。”
雲舒靜靜聽著孟婆的講述，回想那些喝了孟婆湯的魂兒，雖然力大無窮的特質還未顯現，但一個個渾噩呆傻、智力低下卻是真的，與人相比，他們更像是一部部沒有思維的機器。
孟婆繼續道：“原本，我的孟婆湯，隻給玄冥教內的不誠教眾服用。然而近年來，這種情況卻開始改變。不知是何原因，玄冥教開始瘋狂擴張，在總教北陰羅酆山之外，先後成立了東西南北中五方分部，以五方鬼帝執掌，大有雄吞天下之勢。在這種擴張之下，教內人手愈顯不足。為了短期內發展足夠的教眾，他們居然打起了孟婆湯的主意。他們將湯藥給毫不相幹的百姓服下，將這些人發展成教眾，實力強的，便加以訓練，編入陰兵之列；實力弱的，則作為任意驅使的苦力和奴役。”
雲舒恍悟道：“怪不得官府多番查探無果，這抱犢山一帶失蹤的人口，竟全被玄冥教抓到地下，變成了任其驅使的工具，實屬萬惡不赦。”
孟婆道：“不錯。然而，這抱犢山，也隻是玄冥教的一支分部而已。此乃中央分部，由鬼帝周乞治轄，是玄冥教擴張速度最快的一支。正因如此，我被教主冥王派到了此處，協助周乞發展更多教眾。隨著受害的百姓越來越多，每當我看到別人喝下自己的湯藥，淪為無知無情的皮囊時，我的心頭都如刀攪。我這個人，造孽太深呀！”
孟婆滿麵愁容。從她的臉上，雲舒能夠體會出那種痛心疾首卻又無可奈何的情緒。
“那麽，這玄冥教，在地下搞這麽大的陣仗，又是要做什麽？”雲舒問。
孟婆搖了搖頭：“最初，我以為僅僅是為了壯大實力，但後來發現，那些被黑白無常抓進來的人，在喝過孟婆湯之後，除了淪為苦力、訓成陰兵之外，還有一部分，直接被送進了閻羅殿。他們經閻羅王之手，被轉送到了還魂崖，至於在還魂崖做了什麽，即便以我在玄冥教的地位，也不得而知。不過，卻有人發現，那些被送進去的人，在數天之後，變成了一具具幹枯的屍體，與其他一些受虐而死的魂兒一道，丟棄在了鬼門關外的黃泉水道中。
“你從黃泉水道而來，那黃泉中的浮屍，想必是見過的吧？”
雲舒點點頭，是的，它們的身體被水虺霸占，成為了進入鬼門關的一道屏障。
“你和那個胖子，能夠闖過黃泉路，實力著實不俗。”孟婆繼續道，“你們讓我看到了希望，看到了阻止抱犢山罪孽繼續蔓延的希望。”
“對了，跟著你一起來的那個胖子，人呢？”
“他趁亂逃出了無常殿，我正在考慮到何處去找他。”
孟婆望著雲舒，眼中閃過了一絲令人詫異的神色。她有些猶疑，最終，卻還是緩緩將心裏的想法說了出來：“我覺得，你的那個胖子，有些古怪。”
雲舒驀地一愣，不知孟婆為何會突然說出這樣的話。他盯著孟婆，正欲發問，卻聽孟婆殿外一陣喧嘩，緊接著傳來一陣急切的砸門聲。