第八章：白山黑水
六月天氣，日近中午似流火，大地也被烤的一層熱氣彌漫。山中樹蔭之下甚是涼快，或是飛鳥亦因避熱而歇了叫聲，這片林中卻顯得很是靜謐，偶有蟬聲一二，卻是幾近於無。
穿過樹林過得前麵一座矮山坡再往前便是大禹山了，大禹山地處東西南交界，往東便是東南之地，諸如福州；過了大禹山往西而行便是滇南之地。
滇南之地多巫者，深林之中也偶有漳毒為禍，自古便是邊陲凶惡之地。可是卻不知是誰給前麵矮山丘起了一個臥虎坡之名，虎臥平陽，隱約有不得誌之意。山卻是大禹山，尖聳直立，山頭也像極了一柄矛頭，矗在那裏，極盡險惡之勢。
傳言上古時代大禹父子治水，父采用塞堵之法，大禹卻采用疏通之法，終究水患得治，才開創了華夏五千年文明，後華夏後人為紀念其功績多以其名命名一些山河，大禹治理的卻是黃河，和此山卻無任何關係。
有一群人頂著如火般的日頭走著，為首一個精壯的大和尚，方頭大耳，手拿一條镔鐵日月鏟，鏟上掛著一個葫蘆，裏麵不知是酒還是水。在太陽直曬之下，汗已經濕透了他的僧袍。人群裏更是有一個年近花甲白發蒼蒼的老太太，老太太卻是神采奕奕，精神頭絲毫不減眾人。其餘眾人則是跟在大和尚身後，俱是疲憊之情，神色甚是緊張，卻沒有絲毫抱怨。其中一個四十餘歲的華貴中年男人麵目赤紅，流的汗似乎比誰都多，不停地在用一個精致的絲絹擦拭著臉上的汗。
絲絹以寥寥數線以大寫意之風勾勒出一幅雪景，樹木是黑色的絲線織就，映襯之下白絹便是皚皚白雪，其中最鮮豔奪目的便是一隻丹頂的鶴，除了紅黑白三色之外更無別的顏色，中年男人每擦拭一次便看上一眼，看來便是極珍貴之物。
片刻後麵走來一個約莫十七八歲左右的少年，對著中年男子說道：“侯爺，午時天氣正熱，你有傷在身，此刻不宜勞累，還是歇息片刻再走吧。”
中年男子沉聲說道：“魚兒，事不宜遲，一月之前，金陵方麵飛鴿傳書，恐隻能堅持半月，算來大概或是城破接近半月。按照事先約定，咱們務必於後日午時趕到大禹山，以防萬一，我這是老毛病了，不打緊。”被叫做魚兒的少年，神情之間卻是無奈，畢竟對眼前的人性情很是了解，便轉頭看向老婆婆，老婆婆心領神會，走過來笑著對中年男子說道：“小高，我看我們還是歇會再走吧，我這老身子板可是趕不上你們了。”
中年男子聽聞此言，想及眼前的老婆婆一生好強不論多麽艱險從未曾向人服過一句軟，今日卻說出這話，一是歲月無情，而是為了自己花甲之年還要爬山涉水遠行千裏，心頭一熱，對著眾人說道：“各位兄弟自顧歇息會再走。”又對著叫魚兒的青年說道：“魚兒，給花姨打點水。”看眾人的身態便知中年男子是眾人的主人，主仆之間卻甚是隨和。不多時，魚兒打開水袋遞給了叫花姨的老婆婆，說道：“婆婆多喝點水，這一路走來皮膚都不好了。”
老婆婆瞪著魚兒笑罵道：“你這小魚兒，敢拿你婆婆說笑，看我不掌你的嘴。”
小魚兒笑著回道：“哪裏敢拿婆婆說笑，侯爺還不得打折我的腿，再說了在小魚兒眼裏，婆婆本來就是那麽美。”說完話便坐在了老婆婆旁邊。
中年男子聽著這段對話卻不以為意，心中自是為別的事煩心，設想過千千萬萬個結果，也明白此行眾人多是凶多吉少。侯府之中便數花姨最老，自己的娘親早逝，自打自己記事起花姨便在府中，照顧著自己和爹。爹未曾續弦，卻也不娶花姨過門，兩人之間的感情自己也很難說清，這一拖就是二十年，後來爹病逝，花姨就一直照顧著這個家，知道自己的孩子也都快和魚兒一般大了。
魚兒是花姨從長白山的強盜手裏搶來的，那一年下了很大的雪，適逢爹去世，強盜混進了城，晚上的時候混在人群中趁亂搶走了侯府的印信，留下書信說拿兩千兩白銀來贖。花姨怒火中燒，單騎追擊三百裏，累死了兩匹馬，追上的時候強盜正在一個小村裏搶劫，村裏隻兩戶人家，男人早被殺了，婦女也慘遭淩辱而死，剩下一個孩子在炕上號哭，這個孩子便是魚兒。
也虧是魚兒命大，強盜們被魚兒哭的煩了正要下手，花姨趕到了，花姨一怒之餘殺了十個人，最後跑了五個，搶回了印信，最後是帶著魚兒回來的，回來的時候眼睛紅腫著，因為自從爹死後她就一直沒有哭過，大多數時候便是呆呆地望著某處。
回來的晚上，她夢見一條鮮活的魚頂破了河上的冰歡快的跳著，第二天她便給她取了名字叫魚兒。自從有了魚兒這個孩子以後，她的笑容也漸漸多了，魚兒也是她一手帶大的，所以叫他的時候總是我的魚兒我的魚兒的，但是這段往事誰也不曾向魚兒說過。
魚兒這孩子也很聰明，什麽東西學一遍便學到七八成了，也肯下功夫，什麽都喜歡學，府上的人隻要會一些拳腳的基本他都死纏爛打學過，自己也傳過他一些小巧的功夫，終是小孩子心性有點博而不精、雜而不純了。自己對這個孩子也很是喜歡，此行凶險本不想帶他來的。但是花姨不知是不舍還是什麽原因堅持要帶他來，卻拗不過她，侯府上下也隻有花姨他是一點辦法都沒有的。此時此景，想到往事再看著這一老一少，心中滿是憐惜，恐難顧她們周全。
老婆婆看著眼前的孩子，滿臉是笑，說道：“還是我的小魚兒最乖，知道哄婆婆開心，不枉婆婆疼你一場。”旋即用手摸著魚兒的頭說道：“我的魚兒嘴這麽甜一定能找到一個漂亮的媳婦。”這時倒把魚兒說了一個臉紅，神情之間有些不好意思，婆婆看到這裏，更是甜甜的笑了。
忽聽一個三十餘歲的漢子對著大和尚說道：“和尚哥哥，正經地方還沒到了，你可別喝醉了。”說話的人七尺身材，臉上神情堅毅卻不失爽朗，甚是雄偉健壯，獨有遼東特色，手中拿著一把刀，卻是比尋常的刀短上兩尺比匕首則是長些，手中拿著刀似雜耍一般，在手指間轉來轉去，很是隨意。
原來大和尚自打坐下之後便拿著葫蘆咕嚕咕嚕喝了好幾口，和尚笑著回道：“灑家多喝一分酒便多一分力氣，小魏你就不要瞎咧咧，待到殺敵之時，灑家保證殺的比你多就是。”言語口氣之中有一股遼東人的豪爽之氣。
叫小魏的漢子接著大和尚的話頭說道：“哥哥自是比我威武，這不消說，待會見到那些小癟犢子，就看哥哥手段了。”
一行人三三兩兩說說話，用了些自帶的饅頭幹牛肉，在樹蔭下乘了會涼，不覺間過了半炷香功夫。那個華服的侯爺始終眉頭緊蹙，似在想些重要的事，時而盯著手帕沉思，別的人沒有多加留意，一切盡在花婆婆的眼裏，包括他不停留下來的汗水，似乎他的身體要比別人熱很多。
當然還有一個人看在眼裏，那就是小魚兒，隻是這個眾人眼裏不大點的人卻沒有人發現。孰不知為人機靈，便是能夠更多照顧別人，感知別人的情緒，這也許就是愛也是一種能力。
正當眾人各有所思的時候，侯爺突然對大家說：“諸位兄弟，歇了片刻，咱們還是盡早上路，此間事著急，宜早不宜晚。”
眾人便即收拾東西，花婆婆看著他著急的心情隻是微一搖頭卻說不出話來，心疼之情溢於言表，也許在她心裏，他也隻是一個她的孩子。
小魚兒看到這裏說道：“我們本應該在後日趕到，已經趕在了前麵，此刻不需要這麽著急，婆婆和侯爺也可以多歇息會。”花婆婆知他看出了自己的心思，看了一眼小魚兒露出些欣喜的笑容。
侯爺歎氣說道：“我這身體不打緊，事情緊急，遲一刻則有一刻的變故，時間已經等不得我們了。”說罷眾人便即上路，和尚依然走在最前麵。忽爾，侯爺轉過頭來，對小魚兒說道：“魚兒，別的事你不用管，照顧好婆婆就好了。”
小魚兒還未說話，花婆婆說道：“別看老身年齡大了，還硬朗著了，還要多活幾年給我的魚兒娶媳婦了。”魚兒便不再搭話，其餘眾人也不便說什麽，因在侯府花婆婆其實一點都不像個下人，更像一個主人。
侯爺也不答話，自知花姨生性好強這麽多年，若是再往前十年必然會因這話動怒，確實是歲月不饒人，老了火氣也就下來了。相互無言，徑直往前走去，林中的大樹以及灌木因為春日的微風偶爾颯颯作響，卻不見得不聽得飛鳥或者兔子之類的動物，有點寂靜的過分。行的半炷香功夫，便穿過了這片寂靜的過分的森林，一條山道呈現在眼前，沿著山道看去便是一個有點瘦削的山立在眼前。很少有一座山給人這種感覺，看上去瘦的有點陰森，就像一把立著的鍘刀，等著上去的人把頭送進去，再想想過了此山便是滇南之地，多瘴毒巫者就讓人心裏不舒服。但凡靈秀的山，總被名人雅士起個有靈氣的名字，象形的稱為則便多的是險惡的。
那個叫小魏的漢子嘴裏嘟囔著：“就這麽個破山看著也這麽邪性，真他娘的晦氣。”
另一個漢子接話道：“小魏這不是邪性，這天下間的萬事萬物各有各的脾性，就像人一樣，有好人就有壞人，而且不一定長得好看的就好。你看著它有點凶惡樹木卻是鬱鬱蔥蔥，有人的人你看著錦衣華服卻是敗絮其中。”說話的漢子卻是比小魏大些，瘦瘦的高高的，眼窩深陷，高高的鼻梁，尋常人等自是一開始自是不會對這幅尊容有啥好感。兩隻眼睛泛著精光，好似周圍的一草一木都在他的眼裏，講話卻也是別有高論。
小魏聽聞此人發言，便歎了一聲說道：“我自是說不過你，也不和你說，當然你也是說得有理。”眾人便發出些許笑聲，其實都是自家兄弟各人性格大家都清楚。
侯爺突然對著瘦高個問道：“師先生，這一路行來可有什麽發現？”
瘦高個的師先生回道：“我們淨挑山路日夜兼程，也沒什麽發現，但是此山樹高林密，極易埋伏，算日子城破已經十二三日了。如若走漏風聲，恐怕前麵將是一個很大的局，不可不防。”
大和尚罵道：“一群犢子犯上作亂，人人得而誅之，管它什麽埋伏，進去殺他個人仰馬翻。”臉上神情有半分衝動的喜悅，看來是如其人，好勇鬥狠，如若百萬軍中肯定也是一員猛將。
侯爺微一沉思說道：“此事事關社稷蒼生不可魯莽，大和尚你和小魏先行探路，我等隨後就到，沿路留下記號，上山沿大路走，咱們不怕招搖，遇敵也不可戀戰，示警為主。”
大和尚和小魏見侯爺如此嚴肅，回道：“是，侯爺。”說完之後便大踏步向前走去，沒入了插進林中的大道！