第一章

溶金一樣的落日，眼看著就要被密不透風的網般的暮色收攏了，最後盡數沉入海水裏麵去。然而阿澤還是背轉身過去，對著微瀾正好、起伏搖曳的海麵，如同十三年來的每一天一樣，撒下這一整日的最後一網。

十三年，打從七歲時候從去世的阿爹手裏接過這張網開始，每一天，阿澤給自己定下的規矩：待到所有人都收網歸船了，還要撒這最後一網。若是一整日的收成都好，那這最後一網就當做額外的利是；若這天裏頭網走的都是空遭，那說不定這一網就能扳回多半日的辛苦。當然海上的運氣比風浪還要捉摸不定，有時候一整天下來，隻有三三兩兩一星半點塞不住牙縫的小魚掛到網上來，當然更不用說指望著最後一網能成什麽氣候；可也有說巧不巧的時候，這一網下去，填滿半個船艙，那也是有的。

總之不管如何，這最後一網的規矩，到了今天，阿澤已經守了整整十三個年頭。十三年裏頭，除非是不出海，否則沒有哪一日阿澤曾經落下過最後一網。天長日久，一同出海的，沒有不曉得的，漸漸阿澤在這一帶也出了名，連附近的人都知道天近海這邊秋田港有個後生，出奇能吃苦耐得住煎熬的性子，十幾年來自己定下的規矩就沒更改，日複一日也熬了下來。當然對此，說什麽話的都有，有人讚他堅忍，單這一樣事能連著十幾年做下去的勁頭，由此就可以看出，將來說不定是個成得了大事的人；然而也就有人反駁說怕不是什麽堅忍，是腦筋傻不懂得轉圜，何況祖祖輩輩打魚的，能有什麽大出息成得了什麽大事？整個天近海千百年來，不就出過一個成田君麽？也沒人曾聽聞成田君日日打魚多麽辛苦認真，二十歲上頭，可就已經斬殺過龍蛇被鄉裏傳頌，連朝廷也頒下詔書嘉獎；他阿澤若是個能成大事的，怎麽這樣辛苦，到二十歲還是窮得隻剩兩間破屋一條舊船？

這些話當然也有一些進到阿澤耳朵裏，畢竟十幾年，風言風語多了去，除非阿澤是聾子，否則不可能聽不到。但人家說歸說，好的壞的，阿澤聽見也隻管聽見，還是照樣打他的漁，每日裏撒他的最後一網。

這一天也是跟往常一樣，不過是十三年，和以後多少個十三年裏尋常的一天。直到阿澤彎腰撒下網去，立起身子等待。看不出來與以往有什麽不同，甚至連傾瀉在海裏的落日，也是尋常見慣了的澄明流金顏色。

“阿澤，船滿倉滿，是時候好回家嘍。”

“後生仔不曉得事，見好就收，說的除了吉慶坊裏那些見了骰子就不要命的，還有我們這些撒網的。天近海的魚再多，長遠下去，也要被你打撈光了。”

迤邐走過去三三兩兩歸家的漁民，多半都是相熟的，路過阿澤的船，不免都要扯上幾句，這也是和往常一樣了。甚至日日裏重複的詞話都沒變過，有調侃的，也有話裏頭帶著刺的，阿澤聽著也一樣渾不在意，隻微微點頭算作應了。

李三叔住的離阿澤最近，往日裏阿澤爹還在的時候，跟他交情最好，打到好魚多半爐子上燉一鍋湯，燙上一壺酒，兄弟兩個就能喝上半宿，待到湯濃時候，阿澤的娘端出來一人一大碗，喝完之後李三叔帶著醉晃悠悠回家去。三叔倘若那天魚賣上了好價錢，一高興也會叫阿澤爹過來自家喝酒。阿澤爹去了以後，娘守了不到半年改嫁，往後剩下阿澤一個人，多虧三叔照應。這時候走過去，照例要叫阿澤一聲：“阿澤，早早收了網，去我那裏喝酒！”

阿澤也還是照常那句：“待我打完這最後一網，就好回去了。”

三叔其實早料到他這番回答，十三年了，這對答仿佛從來就沒有變過；因此三叔晃晃手裏的鬥笠，摸摸腦袋，也就走過去了。

人群一旦散開，就好像魚群突然潛入深海，帶走所有喧嚷，熱鬧了一整天的秋田港，到這時候忽然靜寂下來。蒼茫的天地間仿佛一切聲息和動作都被凝結，隻剩眼前這一片微微起伏動**的海水搖曳出細微聲響，還有撒網的阿澤手中漁網在半空中激起風聲和投入水中的脆亮一聲，成了整個穹宇間最後的響動。

而當阿澤撒好網，停下來站在船頭等待的時候，在他背後，仿佛一張大幕徐徐落下，像趙家祠堂年年祭祖後請的戲班子，唱到最後慘淡而無聲地收場，一切聲息動作都沒有了。

落下這一網的時候，阿澤的念頭裏，其實並沒有認真想過這一網下去會撈上些什麽。海上討生活十三年，又是打出生一睜眼就開始看著阿爹那一輩子的人日日撒網打漁，阿澤心裏頭明鏡似的，這樣每日比別人多撒一網，其實並無甚麽用處——這些年來他打到的魚可有比別人多多少？自己知道。

其實阿澤這最後一網，原本也不是為了打漁。隻是日常這個時候，人都走了，太陽還沒有落山，一個人對著蒼茫茫的海麵，縱然是阿澤這樣平日裏木頭一樣呆的人，也會想到很多。隻不過阿澤嘴巴笨，不會說出來，心裏頭翻滾的念頭，可比海浪還要凶猛得多。

這時候阿澤想到最多的，是成田君。

近百年來，成田君的故事在這片海上，隨著風吹早已經四散到無處不曉了。反正阿澤打從出生起，就沒少聽說成田君斬殺龍蛇的故事。有說成田君手持寶劍，足踏百尺浪頭，與龍蛇在海上大戰七天七夜，翻波倒海，最後將龍蛇的頭顱斬下，龍蛇潑濺出來的血，把半個天近海都染成了黑色，那是比硫磺燃燒的火焰還要毒的血，天近海裏足足有大半年的時間，網不到一條活著的魚——然而若沒有成田君斬殺龍蛇，隻怕千百年裏，天近海都打不到半條魚，都填入了龍蛇的肚腹；也有人說那龍蛇正在修煉內丹，一旦功成，從此不單是海上能夠興風作浪，上天入地呼風喚雨無所不能，那時候任你神仙也製它不住，龍蛇為修成內丹，深潛天近海海底洞穴，而成田君為了除去龍蛇，下潛三日之後，終於找到龍蛇洞穴，趁龍蛇內丹未成，一舉擊殺，毀去未成形的內丹，並將洞穴封住，徹底絕了後患；更有說龍蛇其實是妖，日常化身人形，四處吸取人魂魄精元，為害一方，而成田君為了除去禍患，平定鄉裏，不辭千萬裏辛苦，遠赴若秋山習得劍仙之術，終於斬殺妖孽。

總之成田君的模樣在故事裏變化了一千種，從仙風道骨的白衣秀士到仗劍威武的虯髯大漢，而龍蛇也從海中鱗甲披布、長逾千尺的蛇形怪物到柔媚妖嬈的豔女，會幻化出千百張嬌豔的麵孔蠱惑人心，被她攝去魂魄乃至挖取心肝的人，至死的時候麵上還帶著心滿意足的笑容……等等，不一而足。要知道傳說與流言其實等同，走得越遠越看不清楚本來麵目。然而眾說紛紜之中唯一結局仍能肯定的是：最後是成田君斬殺了龍蛇，除去一方禍患，並由此聲名不朽，傳頌百年。

阿澤聽著成田君的名字和故事，差不多已經有二十年。