·節外生枝
日上三竿，通往蘭花穀的偏僻小道上，罕見地行進著一隊鮮衣怒馬的騎手。
騎手們共有二十來人，大多身著勁衣，形貌彪悍。中間三人則衣著華麗，頤指氣使，顯然是這群人的首腦。
“若不是父王有命，我怎麽會跑到這種鬼地方來！”
說話的正是平南王世子，四周美麗的風景似乎一點都不能打動他的心。
那天在酒宴上他出言奚落唐展鵬，被平南王勒令上門道歉。本以為父王是說說而已，誰知平南王很重視此事，再次嚴厲催促，他才極不情願地出門。
鐵天鷹和羅厲陪伴在他左右，其他人都是飛鷹堡和黑龍幫的高手。
如此興師動眾是為了安全起見，畢竟高躍尚未被擒獲。
“一個江湖中人還要您親自上門道歉，我看王爺有點小題大做了。”鐵天鷹和羅厲不失時機地安慰世子。
世子憤然道：“當初燒死那姓高的一家，說到底還不是他的命令，否則那高氏那麽水靈，我隨時可以納入府中，何必要她命！”
“呃，是啊是啊。王爺對世子您未免也太苛刻了。”
世子氣鼓鼓地發泄幾句，突然又哈哈一笑，道：“其實父王還是很疼我的，隻是對我要求太高，倒也不是苛刻。”
“呃，對對……”
“他總是希望我能像他當年那樣威風八麵，可如今天下太平，他又沒給我什麽機會表現，你說我能怎麽樣？”
“不錯，我想若換作當年，世子您一定也會像王爺那樣鋒芒畢露、叱吒風雲的。”
“那是當然，若換作當年，有你們兩位輔佐，我不敢說有父王那樣的成就，建立一些功名還是不難的。”世子傲然道。
鐵天鷹聽世子這麽說，心裏一動，湊上前說道：“屬下倒有一個想法，可讓王爺對世子刮目相看！”
“哦？什麽想法，你且說說。”
“我曾聽江湖傳言，那千年雪蓮有延年益壽的奇效，王爺如今年事已高，如能取來千年雪蓮獻給他，王爺肯定開心之極，世子您也算為王爺做了一件大好事！”
世子聞言，眉頭一展，忙道：“你的意思是？”
鐵天鷹故作鄭重地壓低聲音：“眼下劍客盟那幫人都住在城裏乘風客棧，正處心積慮地謀奪蝙蝠山莊押送的靈貂，咱們可以趁他們狗咬狗之機，把那靈貂搶過來！靈貂到手後，找千年雪蓮便易如反掌！屆時王爺必定為世子您的一份孝心開心不已啊！”
“可是，蝙蝠山莊的人據說都是些凶狠霸道武藝高強的魔頭，劍客盟囊括了江湖上那麽多名門大派，更不用說了。這兩家都不好惹啊。”世子有些顧慮。
“這個在下已經考慮過了，咱們可以隱藏身份伺機奪之！世子您不用擔心，退一萬步講，隻要我們拿到了千年雪蓮送給王爺，將來即使事情泄露，王爺他手握雄兵，連天子都要禮讓三分，那些江湖中人又算得了什麽。”
“恩！”世子眼裏放光，連連點頭，“我一直想做件大事讓父王看看，這次倒是個好機會，隻是鬆溪老道這幫人並未透露他們的計劃，我們又如何下手？”
鐵天鷹胸有成竹地說道：“世子放心，城中到處都是我和羅厲的耳目，那乘風客棧本就是我小舅子開的，我們多安排些人手，相信不難找到突破口！”
“嗬嗬，妙極！”
三人一拍即合，紛紛大笑起來。
笑聲在寂靜的山林中傳出好遠，驚起一群麻雀。
世子將上門道歉之事，早有人事先通知了唐展鵬，他們一家人已在家中等候多時了。
雖說已有了心理準備，但當唐展鵬見了隨同世子前來的羅厲和鐵天鷹兩人時，心裏仍是相當的不舒服。
這兩人平日飛揚跋扈，橫行鄉裏，老百姓對他們敢怒不敢言。唐展鵬最恨的就是這種人。可是礙於平南王和世子的麵子，隻能虛與委蛇了。
“世子，裏麵請。”唐展鵬將世子讓進房中，對鐵天鷹兩人，他隻是略略點點頭算是打了個招呼。
世子三人坐定，阿芙捧上熱茶，唐展鵬看著三人傲慢的樣子，心裏隻感到一種無奈。
王爺的公子大駕光臨，對主人來說本是廣宗耀祖的大好事，可唐展鵬對於這個花花公子是打心眼裏一點好感都沒有。
“唐大俠，一切安好？”世子嘴上問著好，神情卻倨傲得很。
“在下已然康複，有勞世子掛心了。”
“那就好，嗬嗬！上次在本府，我言語上多有得罪，還望唐大俠不要見怪。”說出這種話，對世子來說已是非常不易了。
“豈敢豈敢！”唐展鵬連忙道。
“都怪我和鐵兄，關鍵時刻不在世子身邊，令唐大俠受苦受傷，心裏實在過意不去。”羅厲用他那獨特的尖細嗓門說道。
他這話表麵是慰問，實則抬高自己貶低對方，唐展鵬怎會聽不出他的話外音，隻是淡淡一笑。
“咱們都是為世子做事，以後都是朋友，唐大俠若有用得著鐵某的地方，盡管說一聲！”鐵天鷹在本地混跡多年，做人比羅厲事故一些。
“嗬嗬，多謝。”唐展鵬敷衍一句，他看著悠然坐在自家椅子上的鐵天鷹和羅厲，不由在心裏問自己：“我隱居十年後出山，本就是為了收拾這等敗類，現在竟和他們這些人客客氣氣虛與委蛇，這是為什麽！？
幾個人不痛不癢地說著一些客套話，現場的氣氛令人作嘔。
此時裏屋門簾一開，若蘭翩然走了進來，深深向世子行了一禮。
王爺世子大駕光臨，該有的禮數自然是要有的，因此唐展鵬早就安排家人等候在家中參見世子。
“這是小女若蘭。”唐展鵬向世子介紹自己的女兒，卻沒發現世子的表情已經有了一些變化。
方才世子還坐在椅上眼望天花板一臉不耐煩，隻等著敷衍幾句然後盡快離開，此時他就像一隻餓了幾天的狼，突然見到了一隻嫩嫩的小羊羔。他隻覺得自己的心跳得很厲害，比他十歲時偷看乳母洗澡時心跳得還厲害。
“姑娘不必多禮！”世子眨眼間已竄到了若蘭跟前，伸手去扶若蘭。
若蘭看著世子那色迷迷的表情，心道這廝果然是個花花公子，卻又不好不給麵子，隻得勉強笑一笑，然後退到一邊。
孰料她這一笑，笑得世子更是魂飛魄散，他雙眼直勾勾地盯著若蘭的臉，就像爛鐵撞上了磁石，再也挪不動分毫了。
若蘭見世子如此無禮，心裏著實惱火，敷衍幾句，便找個借口離去。
“小女深居淺出，從未見過什麽世麵，因此有些膽小羞見生人，請世子不要見怪。”唐展鵬雖然也心有怒火，但隻有忍氣吞聲賠禮。
“唐大俠客氣了，咱們都是一家人，何必這麽客套！”世子語無倫次，心思早已不在這屋裏。
鐵天鷹看到世子的表情，早已心領神會，不由心裏暗笑。
幾人在唐展鵬家裏盤桓片刻，便起身告辭，剛一出門，世子便對鐵天鷹興奮地說道：“妙極妙極，沒想到唐展鵬的女兒竟是如此一位國色天香的佳人！”
“恩，的確是傾國傾城之色。”鐵羅兩人附和道。
“你們知不知道，方才我見到若蘭姑娘時，心裏如小鹿亂撞，怦怦直跳，唉，真的是很久沒有這種感覺了。同她相比，我府中那些女人就像一群土雞！”世子感慨道。
“世子大人乃金枝玉葉，若蘭姑娘為絕代佳人，依我看，你們當真乃天生一對啊。”鐵天鷹當然知道世子心裏在想什麽。
“來日我叫人把若蘭姑娘接入府中，讓您享享福，您看如何？”羅厲不失時機地說道。
“此舉不妥。”鐵天鷹搖搖頭，“若蘭姑娘非人間凡品，世子大人也是真心喜歡，我看不如來日找個媒人，備上厚禮，明媒正娶，將若蘭納入府中為妾，您看如何？”
“恩，言之有理。就依你之言吧！”世子連連點頭，隨即哈哈笑道：“今天沒有白來，沒有白來！正所謂‘節外生枝’也！”
他終於又找到了久違的生活樂趣，他終於又找到了自己充滿富貴榮華的生命中新的意義所在，他開心極了。