第十八章 難忘頂背見登堂（下）
弗一入水，楊逸之便覺冷氣透骨而入。這天山之水，果然非比尋常。幸而水潭不大，否則縱以楊逸之的深厚內力，時間久了，怕也支撐不住。
葉薔薇在岸上有些著急。她本想讓楊逸之知難而退，沒想到他居然二話不說跳了進去。若是楊逸之有什麽閃失，自己良心何安？
幸而過了小半盞茶工夫，一人從潭中露出頭來，正是楊逸之。楊逸之手握發簪，對葉薔薇喊道：“請問這是不是姑娘的……”
葉薔薇一直在擔心楊逸之出現閃失，此刻哪還顧得上什麽發簪，連忙說道：“是了是了，你快上來吧。”
楊逸之濕漉漉地爬上岸邊，葉薔薇見狀心中大是過意不去，不過她嘴上仍是沒有服軟，說道：“唉，真沒見過像你這樣的人。不過是你自己要下去的，現在別要怨我。不過你真是和其他人有些不一樣，這次要不是你功力深厚，隻怕就要葬身池底了。”
楊逸之灑然一笑，全不介懷道：“既然如此，請姑娘依約隨我回府吧。”
這次葉薔薇沒有執拗，這次有些任性過頭，她心裏盤算著得快些回家，給楊逸之換身幹爽的衣服。
路上楊逸之說道：“薔薇姑娘，你這樣到處亂跑，你家裏的人都很著急。”
也許是對楊逸之心懷歉意，葉薔薇對楊逸之客氣多了。“家裏沒有人陪我玩，我就隻能自己跑出來玩了。”葉薔薇看了一眼楊逸之後接著問道：“你是我爹的客人嗎，我以前怎麽沒有見過你？”
楊逸之輕咳兩聲道：“在下慕盟主之名已久，今日特來拜會。以前從未來過秋葉穀，是以姑娘不認得在下。”
葉薔薇點了點頭：“你不會也是來找我爹較量武功的吧？之前好多人來找我爹，不過都被我爹打敗了。”
楊逸之聽後心中暗忖：“武林盟主，果然盛名非虛。”
葉薔薇頓了頓續道：“不過你也不用害怕，待會我和爹說，讓他下手輕點。”
楊逸之聽後心道：“這姑娘雖然有些任性，不過心腸倒也不壞。隻是自己若是害怕，就不會千裏迢迢趕來了。更何況比武較量，哪有找人求情之理？”
楊逸之客氣地回道：”在下即便功力不濟，也不敢有勞姑娘。”
葉薔薇聞言哼了一聲道：“骨頭倒硬，到時你被我爹打疼了可別怪我沒有提醒你。”
言語間，二人已回到了葉府。
王總管一直在門口焦急地踱來踱去，見二人回來了，遠遠地便迎了上去：“小姐回來啦！”
葉薔薇道：“嫌我回早了？那我再出去走走！”
見王總管第一句話就被嗆了回來，楊逸之不由深表同情。
一旁的王總管連忙說道：“小姐快快留步，你回來得恰是時候，老爺剛剛出關，正在大廳等你呢。”
葉薔薇指著楊逸之道：“這位公子衣服濕了，你找些換洗的衣服給他吧。”
王總管這才發現楊逸之渾身濕透，雖不知情由，但大半與小姐有關。自知不便多問，王總管隻道：“楊公子快隨我來，夜冷水寒，別傷了身子。”說罷，王總管喚來一個家仆，著他帶楊逸之前往房中換衣。
楊逸之濕衣著身，甚是難受，當下不再推辭，隨那家仆換衣服去也。
換好衣衫，楊逸之被引到府中大廳。隻見大廳之中，除卻一眾下人和葉薔薇外，尚有一人在上首端端正正坐著。
此人年約五十，麵目仍是清俊，眉宇間更帶三分英氣。雖然隻著一襲尋常輕衫，卻自有一股迫人氣勢。能有這等威嚴，不是武林盟主葉之秋，複有何人？
楊逸之定了定心神，上前行禮道：“晚輩楊逸之，見過葉前輩。”
出乎意料，那葉之秋倒是頗為和藹，對楊逸之微微點頭道：“不必多禮。小女無禮之處，還望公子莫要見怪。”
楊逸之換衣之時，王管家已將事情的來龍去脈告知葉之秋。葉之秋雖不知實情如何，但不想可知，定是女兒又依著性子刁難楊逸之，是以有了“莫要見怪”之語。
楊逸之還未答話，葉薔薇先行言道：“爹，我哪有無禮了！楊公子，你說是不是？”
楊逸之當然不會實話實說，當下附和道：“當然，葉前輩言重了。”
葉薔薇瞟了楊逸之一眼，似是在說：“算你識相。”
葉之秋自然知道楊逸之隻是客氣之言，不過楊逸之既不介懷，自己倒也不必深究。
葉之秋示意葉薔薇告退後，向楊逸之問道：“流殤山莊，離此千裏。不知公子遠道而來，所為何事？”
楊逸之恭敬答道：“前輩大名，晚輩不勝景仰。故今日特來拜訪，鬥膽請盟主指教一二。”
葉之秋聞言哈哈一笑後道：“憑你現在的功力，就想與我較量？傳出去，豈不是讓江湖中人說我葉之秋以大欺小？”
這番話無疑是說，楊逸之前來挑戰，實是自不量力。不過葉之秋說得心平氣和，並無輕視之意，加之他武林盟主的身份，楊逸之隻覺葉之秋是中肯之言，並無吹噓之意。
楊逸之千裏趕來，自不會因為葉之秋一句話就打道回府，當下說道：“晚輩自知功力粗淺，但還是希望前輩能夠指點一二，望前輩成全！”
葉之秋見楊逸仍是神態自如，從容不迫，並沒有為自己氣勢所懾，不由讚道：“好小子，‘明知山有虎，偏向虎上行’。我平素最喜歡有膽識的年輕人，既然如此，我們就切磋一下。”
楊逸之聞言大喜，連忙稱謝。
葉之秋揮手打斷楊逸之道：“不過今日天色已晚，我看不如這樣，你今晚便在此歇息一晚，明日我們再一教高下如何？”
楊逸之點點頭，欣然應允。
這晚，葉之秋邀楊逸之與自己一同吃飯。開席前，葉薔薇換了一身淡粉衣衫，較之先前，多了幾分柔美之感。
席間，葉之秋問起當日聖劍峰上的情況。楊逸之不敢隱瞞，將那天發生的事情詳細道出，隻是略去紀東歌欺騙自己一事。
當談及自己與天微道長一戰，勉強與之打個平手時，葉之秋露出驚異之色，玩笑般道：“沒想到連天微都奈何不了你，下次再找他下棋，他多半不好意思見我了吧。”說罷哈哈一笑，將杯中酒一飲而盡。
楊逸之趁機問道：“前輩可曾聽說過《武道輪回》？”
葉之秋點點頭道：“傳聞《武道輪回》乃前朝一位高人所著的道家典籍，不知後來怎麽就變成了人人欲奪的武功秘籍。不過這本書失落已久，無人知曉它的下落。”
楊逸之與此書牽連甚深，是以留上了神：“那前輩認為，近年來武林中傳言的《武道輪回》現世是真是假？”
葉之秋冷哼一聲道：“武林中總有些好事之徒，怕是被人利用了還渾然不覺。”
葉之秋乃當世高人，分析事情自是眼光獨到，一針見血。楊逸之暗自思忖：“也許正如葉前輩所說，有人借《武道輪回》一書在武林中攪風攪雨，怕有不為人道的陰謀，自己須得留神當心。”
葉楊二人在席上談笑甚歡，唯一旁的葉薔薇不似往常，安靜了許多，隻偶爾提醒楊逸之要多吃飯菜。葉之秋看在眼裏頗為詫異，但想到女兒在生人麵前難免羞澀，旋即釋然。
第二日一早，二人準備停當後，楊逸之隨葉之秋來到練武場，準備進行昨日之約。
楊逸之明顯感覺到，自踏進練武場後，葉之秋氣勢陡增，直迫自己而來，渾不似昨晚的談笑風生。楊逸之心想：“這便是武林盟主的氣勢，果然不同凡響。”
葉之秋尋了一方站定後，對楊逸之說道：“逸之，出招吧。”
楊逸之舉劍行禮。“鏘”的一聲，流觴劍出鞘。凜冽的劍氣，催迫葉之秋而去。葉之秋卻絲毫不受影響，目光落向楊逸之的流觴劍，好整以暇地道：“好。”
話音弗落，葉之秋扭動下身，像變戲法般移到楊逸之劍鋒外半丈許處，右拳擊出。
出乎楊逸之意料，葉之秋的這拳沒有帶起半分勁氣，可是他卻感到所有進攻路線全給拳勢封死。
攻無可攻，無奈之下，楊逸之提劍欲撤。就在此時，楊逸之生出身不由主要向前撲跌過去的可怕感覺。忽然間，後撤變得再無可能。
仍是沒有勁氣湧起，楊逸之卻感覺周身寒冷異常，生出在寒風呼嘯、茫茫無際的雪原中赤身**、瀕臨凍死般的駭人滋味。即便自己曾躍入水潭之中，那徹骨的寒氣卻無法與此時相比。
武林盟主，果是名不虛傳。
葉之秋此拳根本是避無可避，卸無可卸，迫得楊逸之隻有硬拚一途，而這正是他最不願發生的事。對方畢竟有近一甲子功力，硬拚之下，自己焉能全身而退？
葉之秋拳勢在以驚人的速度推來時再生變化，凜冽之氣亦不住增加，無可測度，更無法掌握，但又像全無變化，返本複原地集千變萬化於不變之中。如此武功，確當得起武林盟主之名。
楊逸之感到自己催出的劍氣，在這更高層次的拳勁麵前，如班門弄斧般。別無選擇下，楊逸之力貫流觴劍，盡展所能，迎著葉之秋似變非變的拳勢。流觴劍劃出一道妙至毫巔的弧線，全力迎擊葉之秋壓下的一拳。
就在拳劍交鋒前的刹那，葉之秋往前急衝的身體在近乎不可能下，雙足輕撐，竟微升離地寸許，拳化為掌，變得從較高的角度痛拍劍鋒。楊逸之不及變招，眼睜睜望著葉之秋這突生的變化，全無辦法，慘失一著。
“砰”！流觴劍上下亂震，發出“嗡嗡”劍嗚。楊逸之有若觸電，倒飛回去。若非葉之秋臨時撤回部分掌力，楊逸此刻之怕要吐血受傷。
葉之秋在原地悠然立定，原本沒有絲毫表情的臉容露出笑意道：“好小子，你能擋住老夫這一拳，實在難能可貴。”
葉之秋武功之強，遠超楊逸之想象。他雖曾與紀東歌和天微道長兩大高手對戰，但那時仍可進退有餘，不致如此狼狽。葉之秋那種武功境界，已臻達完美無瑕，既無可乘之機，亦無可借之力。
楊逸之雖在兩丈之外，但絲毫感受不到朝陽升起時的融融暖意，反而有如置身寒風呼嘯的雪山之巔。由此可知，葉之秋的勁氣正將楊逸之鎖緊籠罩，他即便想逃跑亦難辦到。
即便落在下風，楊逸之依然絲毫不懼。自己期待此戰良久，怎會輕易放棄？ 穩定內息後，楊逸之脊肩一挺，穩如山嶽地朝葉之秋踏出三步。楊逸之手握流觴，堅定地道：“還請前輩賜教。”
語畢，流觴劍似往下沉，倏忽間人隨劍走，如脫弦強箭朝葉之秋射去，充滿一往無還的意味。
葉之秋露出欣賞的神色，一個空翻，竟來到楊逸之頭上。
楊逸之心中一驚，他在出招前曾想遍葉之秋所有應招的方法，包括對方淩空躍起。不過仍想漏一著，就是周身的寒氣突然消失得一絲不剩。
高手交戰，縱然蒙上雙目，仍可從對方招式的微妙變化把握對手的進退動靜，使雙方曉得攻守的運變，不致進退失據稍。
但葉之秋竟能把真氣完全收斂，那種感覺比被他的寒氣壓製至動彈不得更難應付。雖明明看到對手的有所動作，仍像從陽光照耀的天地墮進暗不見指的黑獄，這種無從捉摸的感覺讓楊逸之震懾非常。
葉之秋的右腳出現在楊逸之腰間，楊逸之若被踢實，此生恐怕再難站起。
楊逸之劍勢已出，臨時變招隻會使自己陣腳大亂，無以為繼。有念及此，楊逸之硬往右移，流觴劍上挑，往身在半空的葉之秋下盤迎去。
葉之秋哈哈一笑，右腳原式不變地踢進劍網中去。平平無奇的一腳，顯出幹錘百煉的功力。葉之秋穿過劍網，然後腳跟不動，隻以腳尖掃擺，牛皮長靴毫厘無誤地命中劍鋒。
楊逸之立感葉之秋真力破體而入，全身經脈發熱脹痛，一時之間無法運氣吐勁，橫移之勢變成身不由已地往旁踉蹌跌退，失去重心。
葉之秋筆直地落向地麵，兩掌先後拂出，仿如一雙追逐遊戲的蝴蝶，卻是氣勢懾人，不予楊逸之絲毫喘息之機。
際此緊要關頭，楊逸之顯露出修煉蝕骨盈血的成果，改跌勢為旋身，劍尖分別點中兩掌。
“砰，砰”連聲，楊逸之往外旋開。
葉之秋如影附形的追上前來，楊逸之忽又回旋過來，流觴劍全力展開，把葉之秋卷進驚濤裂岸的劍勢中去。
見楊逸之終能從劣勢中轉為有攻有守，葉之秋大笑一聲，讚道：“好劍法！”
驀地，楊逸之的流觴劍破入葉之秋的掌勢中，眼看可命中這無可比擬的大宗師的胸口要害，但對方的胸口卻又忽然變成雙掌，長劍被緊緊夾住，任楊逸之如何用勁，流觴劍猶如刺入鐵壁般，難動分毫。
至此勝負已分，楊逸之退後行禮，恭恭敬敬地說道：“葉前輩不愧是武林盟主，晚輩輸得口服心服！”
葉之秋哈哈一笑，將流觴劍交還給楊逸之後，說道：“‘後生可畏’，老夫今日打得很痛快，哈哈。”
這時，葉薔薇從後院來到練武場，見二人已然比武完畢，便上前問道：“爹，楊大哥，你們怎麽樣了？”
葉之秋自是神態如常，楊逸之體內仍是血氣翻湧，還未平複過來。葉薔薇見楊逸之氣息不繼，便知又是父親下手太重，不由微嗔道：“爹，你為何把人家打傷了！比武動手，點到為止，你就不能輕一點嗎？”
葉之秋疑道：“少見少見，我與別人動手之時，怎麽從不見你如此？”
葉薔薇聞言，俏臉抹上一層紅暈，神情頗為尷尬。
楊逸之打圓場道：“前輩功力深厚，晚輩難及萬一。”
葉之秋擺擺手道：“逸之不必過謙，你年紀輕輕，能有如此修為，實乃武賦奇稟，若再有名師指點，不出數年，便可成就大器！”
楊逸之心道：“若說名師，江湖中無人能出葉前輩其右，隻是不知他是否願收自己為徒。”
有念及此，楊逸之再行一禮道：“不知晚輩可有幸進入前輩門牆？”
葉之秋像料到楊逸之會有此一問般，並未現出驚訝之色。凝視楊逸之片刻後，葉之秋答道：“若要入我門牆，便須得遵我葉府之規矩。”
楊逸之不由問道：“敢問前輩，不知貴府規矩為何？”
葉之秋望了葉薔薇一眼後，徐徐說道：“這個……你不如問薔薇好了。”
站在一旁的葉薔薇此時俏臉更紅，一跺腳道：“爹，你……不理你了！”說罷匆匆離開練武場。
葉之秋見狀隻是哈哈大笑，楊逸之臉現迷茫，不知這對父女在打什麽啞謎。
“薔薇姑娘？……前輩，在下愚鈍，還請前輩明示。”楊逸之問道。
葉之秋不再賣關子，悠然說道：“我秋葉穀自開穀立派以來，向來不輕易收門徒，而隻有我的親傳弟子方才能學到本門武功精髓。我膝下隻有一女，所以將來的傳人隻能是薔薇的夫婿。是以入我門牆，須得薔薇同意。”
楊逸之心下恍然，難怪葉薔薇剛才表現的古怪異常。不過這個條件，讓楊逸之如何答應？
見楊逸之低頭不語，葉之秋續道：“我這個女兒雖然任性，然而生性純樸可喜，不媚不俗，不少武林俊傑前來求婚，她都瞧不上眼，難得她與你如此投緣……”
楊逸之打斷葉之秋道：“請恕晚輩不能從命。”
葉之秋聞言臉現驚詫，不知楊逸之為何會斷然拒絕。不過婚姻大事，倒也不能倉促決定，更何況他對楊逸之頗為欣賞，是以不以為忤，對楊逸之溫言道：“你也不必現在就做決定，先回去好好想想，想好了再說。”
楊逸之知再留無意，遂告辭道：“那……晚輩先行告辭。”
葉薔薇一早等在葉府門口，見楊逸之要離開，上前叫了一聲：“楊大哥！”
楊逸之見狀道：“葉姑娘，在下要告辭了。”
葉薔薇點點頭表示知道：“那楊大哥什麽時候再來？”
楊逸之心道：“如果自己不答應葉盟主的條件，恐怕以後不能再登葉府大門了。”但楊逸之並未說將出來，隻道：“這個……我也不能確定。”
葉薔薇又顯現出小女孩兒無邪的樣子道：“我整天呆在秋葉穀都快悶死了，你一定要來陪我玩呀。”
楊逸之含糊地“嗯”了一聲後，離開秋葉穀。
路上楊逸之曾想：“如果能夠得到葉之秋的真傳，武功自會一日千裏，他日成為武林第一亦指日可待，隻是……隻是若非出於心中愛慕，自己如何能迎娶葉薔薇？況且，自己萬萬做不出對不起安陵真的事。”
這天晌午，楊逸之回到客棧。安陵真早等得著急，見楊逸之回來，忙追著問道：“逸之哥哥，與葉之秋比過武功了嗎？那葉之秋如何？”
楊逸之點點頭道：“武林盟主，果然不是浪得虛名。”
安陵真好奇心起：“他真得像武林中傳言的那麽厲害嗎？”
楊逸之想到自己在他手下幾無還手之力，不由苦笑道：“有過之而無不及。”
安陵真臉現後悔之色，當是後悔自己沒有隨楊逸之一同前往，以致錯失見識葉之秋非凡武功的機會。
隨即，安陵真想起一事道：“既然他那麽厲害，你有拜他為師嗎？以你現在的功力，如果得到名師指點，將來一定不可限量。”
楊逸之被勾起心事，一時不知如何作答。
“逸之哥哥，你有什麽話要說嗎？”見楊逸之欲語還休，安陵真便問道：“怎麽了，你有什麽事嗎？”
楊逸之道：“沒……沒什麽……”
話雖如此，但楊逸之臉上的表情卻將它出賣無疑。況安陵真與他相處日久，當日林軒影來信後的彷徨失措都沒能瞞得過她，這次自然不會例外。
安陵真放心不下道：“不對，你神色不定，定心中有事。”
楊逸之見隱瞞不過，隻得將葉之秋提到的迎娶葉薔薇一事原原本本說了出來。
“不過，”楊逸之最後說道：“我不能為了入人門牆，就娶一個自己不愛之人。”
安陵真聽罷，幽幽歎了一口氣。她自是明白楊逸之的心意，知道他不願受人所迫。更重要的是，楊逸之心中放不下自己。
二人心意相通，無需多言。
良久，安陵真緩緩道：“逸之哥哥，你還記得我們跌下去的那個山穀嗎？如果沒有外公留下來的秘笈該有多好，我們就可以永遠待在那個世外桃源裏了。”
安陵真的話，讓楊逸之想起在小穀度過的那段時光。自出了穀後，紛擾便接踵而來，也許這就是生活的常態吧。
楊逸之執手握緊安陵真的手，堅定地說道：“就算現在我們不在那個小穀，我也會永遠和你待在一起。”
安陵真聞言感動，被楊逸之握著的手不由緊了緊。