序章：血腥瑪麗
荃羅鎮海曆七十一年，荃羅國首都離京，深秋早晨七點半。
街角現出名身材頎長的男子，他身穿一襲D&G的米色風衣，麵頰的爽朗笑容神似泰國男星TAE.。他走過繽紛的櫥窗，將手隨性地插入胯前的口袋。初升的旭日映照著他淡雅的眉睫，穿過兩條斑馬線後，他走向離京南城區的CBD——金茂廣場。
他的視野裏現出一家素雅雋永的咖啡館，Logo中常春藤下灰色的椋鳥展翅欲飛。遮陽篷下的招牌題著花體的Wings Coffee字樣, 它隸屬於荃羅國商界的執牛耳者——空翼集團。Wings Coffee於昨日在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯開設了的旗下的第2萬家門店，再次續寫了咖啡業界的不朽傳奇。男子駐足在店外的台階，熒光留言板上題寫著：星期二拿鐵半價日。
男子瞥了一眼櫥窗內的竹製置物架，幾十袋產自世界各地的咖啡豆羅列有序。男子從內襟口袋撕下一張便利貼，以馬克筆寫道：秦蓉蓉，提醒新來的見習店員——咖啡不能向陽保存哦_。他將其黏在留言板上，向著左近的水果店走了過去。
頭型四六開的店老板小鄭正在削菠蘿，望見男子咧嘴一笑：“帥哥，一大早又來買水果誒，這次還是老樣子嗎？”
男子微笑道：“不錯，還是老樣子。”
小鄭取過褐色的牛皮紙袋，裏麵裝著八個約莫一樣大小的水晶蘋果。他說：“我很不明白，為什麽你每個周二和周五都要來我店裏買八個蘋果，還非要買一樣大的，這都有快三年了吧，你是用來榨汁喝的嗎？”
男子霽顏道：“很抱歉，您猜錯了呢。”他遞上了三張十克朗的荃幣。
小鄭擺手道：“仇店長，蘋果你就拿著吃吧，這次算了。”
男子微微一震道：“老板你認識我誒？”
小鄭笑道：“那怎麽可能不認識呢，黑色曼陀羅咖啡店創始人仇楠，我大荃羅最富傳奇色彩的咖啡革命人士，我在電視上還見過你呢，就是見麵沒認出了來罷了。我女兒最喜歡你們店裏的櫻吻拿鐵。上次她看到你買我蘋果，硬是要求我以後絕不能再收你錢了。”
仇楠匆匆寫了張欠條塞給了小鄭：“以後按月到我店裏結賬，很謝謝您的好意。”
朔風卷過秋葉，男子離去的背影如一隻行走的鍾。
小鄭摸了摸頭自語道：“他這樣按時買蘋果，究竟是做什麽的呢？”
這些年來，蘋果猶如護身符般與他如影隨形，暗自記錄著他鮮為人知的過去。他的生命鏗鏘如時鍾般難以靜止，他覺得自己在找尋著未知的歸宿，那裏殷紅而迷離。
他的麵前現出另一家咖啡館，黑色的遮陽傘上印有Black Datura字樣，圓形方桌上堆放著白鐵箍方椅，玻璃上滿是可愛或搞怪的塗鴉。室內的奶黃色木桌搭配月白色的沙發，牆角的花架種著文竹和仙人掌，每麵牆都飾有一朵分外大的黑色花朵。
“阿楠，又悶頭想什麽呢？”鷹鉤鼻的男子穿著黑色Polo衫，胸前的淡色圍裙上紋繡兩朵怒放的曼陀羅。他搬下方椅道：“有位女顧客七點就徘徊在店外了，說是為了見你。”
仇楠說：“阿秋，昨天夜裏那杯血腥瑪麗做的怎麽樣？”
葉恨秋意味深長道：“伏特加的後勁好大，還好我和博良控製的好，番茄汁一滴都沒灑出來，顧客給了百分百的讚呢。”
仇楠展眉一笑：“以後我們做雞尾酒的手藝會和咖啡一樣好的。”
他拉開玻璃門走了進去，撲麵而來的是一個女人的熊抱。他褪下脖子上的手這才看清了來人的模樣：她身穿海藍色百褶裙，頭發綰得分外別致。她又在仇楠臉上吻了一下，親切道：“黑曼的咖啡王子，今天終於見到你真人了！”
麵對店內經常出現的膜拜自己的女顧客，仇楠曆來是熱情迎接，可望著眼前的這位年輕女子，他突然有一絲異樣的感覺。
“小姐，怎麽稱呼？需要繆斯還是咖啡？”仇楠問。（注：繆斯是黑色曼陀羅咖啡店裏一係列冷飲製品的名稱）。
“我叫嶽秀秀，想喝一杯你親手調製的櫻吻。”嶽秀秀眨眼道。
“嶽小姐你稍等片刻，等會我親自為您送來。”仇楠答應道。
仇楠很快換好了工作服，葉恨秋已在操作台前萃取了三杯Espresso。仇楠輕啜一口點頭道：“阿秋，昨天你新啟用的意式拚配口感更好，看來增加了百分之五的巴西阿拉摩莎之後，黑曼才能夠更加完美。”
仇楠係上圍裙大聲道：“嶽小姐，堂食還是外帶？”
“堂食，”嶽小姐說完，送報員推開玻璃門遞上了新一期的離京郵報，日期顯示是七月十五日。
仇楠看了看咖啡機的水溫表，剛剛好90.5攝氏度。他按下了啟動鍵，二十七秒後兩杯Espresso萃取完成，他在馬克杯裏倒入後在拉花缸中倒入鮮奶，以蒸汽管加熱後他以勺子舀走上層多餘的奶沫，斜傾之後一個漂亮的心形拉花出現。滴入若幹草莓果露後，他以覆盆子醬為咖啡加上絳色的祝福，而後在杯沿嵌上一顆飽滿的車厘子。他將咖啡送上桌並附上了枚黑色曼陀羅幹花。
兩分鍾後，嶽秀秀喜上眉梢道：“仇楠先生，我真的不敢相信你能親手為我製作一杯咖啡，據說現在黑色曼陀羅的生意火爆至極，您已經不再親自做咖啡了，今天真是很驚喜。”
“隨時隨地為每位顧客奉上美妙的味覺體驗，這就是我畢生的夢想，我想我會堅持每天做咖啡，直到我再也做不動為止。仇楠微笑道，嶽小姐，如果沒有別的事，我先去忙了。”
“這是剛才送來的硨磲日報，多謝你仇先生。”嶽秀秀品了一口咖啡，現出無比幸福的神情。
仇楠拿著報紙返回操作間，店員們陸續到崗，為九點鍾的開業做著準備。
仇楠翻開了硨磲日報，映入眼簾的是頭條消息：著名導演崔行止昨日在離京海天城別墅內身亡，警方有理由相信，自一年前的KTV涉毒事件以來，崔行止已陷入婚姻和事業的雙重低穀，而兩月前曝光的“迷奸門“事件不僅讓他的事業打入冷宮，更是讓他患上了嚴重的抑鬱症，警方在其住處發現大量精神類藥物，確認其死因為自殺無疑。
他接著往下看：黑色曼陀羅咖啡館第七十四家分店落戶羅勒市，有望為我國帶來第三波精品咖啡浪潮新趨勢。
兩年多前黑色曼陀羅咖啡自硨磲港首家門店開業以來，令世界震驚的魔力豆——黑色曼陀羅輕易征服了海內外各色咖啡饕客，其於去年在QCAA（荃羅精品咖啡協會）杯測中奪得第二名的佳績，由此帶來荃羅咖啡種植的新篇章。被譽為咖啡王子的創始人曼陀羅四君子憑借對咖啡的無限熱情，開始構建屬於他們的咖啡帝國，兩年之內七十四家店鋪拔地而起，店內每日門庭若市。想來不久的將來，黑色曼陀羅將有望和Wings Coffee合作，共創荃羅咖啡業的新輝煌。
仇楠合上報紙冷峻一笑，他從圍裙兜裏取出把三寸長的小刀，望著袋中的八顆蘋果伸了個懶腰。
他剛剛握住一枚蘋果，前台的電子鈴突然響了。葉恨秋喚道：“阿楠，嶽秀秀找你。”
仇楠抬步走到沙發前，嶽秀秀掩唇打了個嗝，遞上米黃色的信封說：“仇先生，其實我是受秦小姐所托，今日前來是給您下請帖的，希望你前往家中做客。秦小姐的丈夫董先生與您有過一麵之緣，他對您做的咖啡珍愛有加，但不便親自登門邀請，故派我前來。”
仇楠問道：“不知是哪位秦小姐？”
嶽秀秀神秘一笑道：“您看了就知道了。”她拎起挎包，離開了咖啡館。
仇楠打量起信封的背麵，威武的奕天神圖案下秀筆勾勒著一個笛字。他的腦海一陣眩暈，多年前錯雜的回憶紛至遝來，他如同迷失在歲月長河旁的麋鹿，仿佛再也辨不清河流和鹿群的方位。他在沙發前坐下，右手開始情不自禁地顫抖。他長舒了一口氣，撕開了信封。
“我想我知道這是誰寫的信。葉恨秋遞上一杯咖啡道，“血腥墨蕊，按照我們的老規矩，雙份黑曼淋上番茄汁，我想阿楠你真正快樂的時光要來臨了。”
開業的木牌掛了出去，咖啡館內悠揚的歌曲響起，是一首當紅歌手楚道石的《流年時光》。仇楠展開信紙：。
仇楠先生親啟：。
夫君董書康於前日你與秦蓉蓉小姐的咖啡競賽上相識，您親手為他衝泡的咖啡令他記憶猶新。他屢屢向我提及您製作咖啡高超技藝及黑色曼陀羅咖啡所帶來的神奇體驗。由於書康工作繁忙，近日他更是連連埋怨家中咖啡的口感不佳，我特此想邀您前往家中一聚。地址是奕天宮內佳木別墅A區3棟B座。期待您的蒞臨，以盡地主之誼。
董書康妻子：秦安笛。
仇楠輕啜一口咖啡，這種黑色的**黃金已經成為了他生命的一部分。他收起信紙問道：“阿秋，你怎麽看這份邀請函？”
“去，自然是需要去的，我們還得備份厚禮，帶上我們最好的黑色曼陀羅咖啡。”葉恨秋笑道。
菜場的早市剛剛結束，幾位大媽魚貫走入店內，他們拎著沉甸甸的菜籃子落座，交頭接耳議論起來：。
“你別說，這家咖啡館的裝修還真是挺好看的，牆上的這黑花挺漂亮，是大麗花嗎？”
“淑琴，這是黑色曼陀羅花，是洋金花的一種，據說它原產於東非還具有神奇功效呢。”
“呦麗麗，你什麽時候變得那麽博士了？”
“別相信她，她小孫女特喜歡來這裏買飲料喝，所以她就跟著知道了，今天多寶魚搞特價，你們都買到沒？”
“買到了，說到黑色大麗花我想起來了，你們知道昨夜一個街區外發生了離奇命案嗎？”
“你快說說，又是什麽奇怪的案件？”
“昨天下午四點半，鴻威大廈對麵的愛森公寓發生了一起電梯墜亡案，有名男子從三十九層坐電梯下樓，結果電梯失控他居然給摔死了。”
“這不太可能吧，現在電梯都有防護裝置，怎麽可能就輕易給摔死了？”
“這個我就不清楚了，我外甥他們昨天夜裏可忙壞了呢。最可怕的是，他們發現失事的電梯的時候，電梯門前擺放了一杯叫做血腥瑪麗的雞尾酒。”
“這也太嚇人了吧，都可以拍成破案電影了。”
“警方經過調查確定是電梯的安全隱患所致，雞尾酒成為了最大的疑點。”
“這有什麽可疑的，說不定就是死者的朋友悼念他放那裏的，愛森公寓一層不就有個酒吧嘛。”
“也許吧，現在發生意外的確也挺多的，你別說我孫女說的還真對，這黑色曼陀羅的咖啡就是好喝，今天半價日一杯才12荃幣，還真是不貴。”
“走吧，回家趕快做菜吧，下午我還約了老萬打麻將呢。”
仇楠坐在沙發前，目送著幾位大媽離開咖啡館。他從口袋裏摸出那把小刀，優雅地沿著蘋果的表皮雕刻，如同對待塊璞玉般溫柔。許多年來，蘋果已經成為了他生命裏的一部分，它們和自己心底的秘密緊密相連，成為了他生活的必備品。
咖啡館裏彌漫著著麵包與咖啡的香氣，還有那首屬於青蔥歲月的《流年時光》。仇楠的刀鋒漸漸停了了，關於八個蘋果的傑作最終完成，他把它們堆在桌上凝望，連在一起是八個漢字：“以彼之道還施彼身。”三三兩兩補課結束的中學生走入咖啡館。仇楠轉頭側望，一名佩戴銀質十字架的男生現入目中，他額前的頭發蜷曲成火焰狀。仇楠的眼角突然滑出了一滴淚，淚珠滴落在地，往事漸漸清晰浮現……