第十六章

雖說是順水，其實水的流速緩慢。後來林逋回憶說，他從來沒有聽到父親的搖櫓聲這樣急過。“咯吱吱，咯吱吱……”這聲音如同一把無形的梭子，在夾岸的蛙鳴聲中趟開一條縫，倔強地朝前挺進著。林逋幾次打算替換父親搖會兒船，都被父親堅決地拒絕了。林老三渾身有著使不完的勁兒。沒錯兒，林家是很窮，但林老三此刻心如鐵鑄，認定要讓準兒媳坐上世界上最平穩的船，這也是他這位準公公此刻唯一能做到的事情，他才不會把這最有把握做事情，拱手讓給別人呢。

天蒙蒙亮的時候，林家的破船終於劃到了目的地——豐穀鎮。林老三鬆了一口氣。這裏離林家窪已經有四十裏了。林老三心裏開心地笑著，這笑容的觸角悄悄地從他心底爬出來，爬上了他那張飽經風霜的臉龐，得意地掛在他的嘴角。哼，這會兒韓家人肯定還在林家窪附近尋找呢。別以為我林老三一輩子隻會幹些粗活，我也會動腦筋，我要是耍起計謀來，諸葛亮也不見得比得上哩！

破舊的船篷內，幾個孩子都東倒西歪地睡著了。林老三將船搖到岸邊，拿起煙鍋點上，美美地吸了一口。他直起脖子向街麵上瞧了瞧，王麻子燒餅鋪已經升起了火。林老三掏出幾個銅板掂了掂，這幾乎是他的全部家當了，這是昨晚臨出門時，林逋娘塞給他。他要上岸去買幾個燒餅。林家買不起好吃的，但是再窮，也不能讓準兒媳婦餓肚子。他剛要起身，卻又猛地停住。他感到背後有一股凜凜的寒意，令他不禁打了個寒戰。他的心直往下沉，緩緩轉過身子去，一眼看見，就在岸上的一間臨河的茶館裏，一雙陰鬱的眼睛正死死地盯著他。林老三身子歪了歪，差點沒栽進河裏去。他好不容易才穩住身子，口中喃喃地吐出三個字：

“大官人……”

這時，船艙裏的若萱身子一抖，也醒了過來。這一整夜，若萱都把眼睛瞪得大大的，隻是在天色即將放亮前，才支撐不住合上了眼睛。其實她根本就沒睡踏實，迷迷糊糊中，她看到一隻閃著寒光的大鐵鉤，一直朝她逼過來，雖然無聲無息，卻逼得那麽堅定不移。不，其實這不是鉤子，而是一雙眼睛，是那黑色的眼珠子變成了鉤子，這副鉤子所連著的麵孔，是那樣熟悉。醒來後的若萱驚慌地四處掃視著，很快，她便和林老三一樣，目光死死盯住臨河的茶館，再也不能移開。

林老三怎麽也想不明白，自己精心設計的私奔路線，怎麽就輕易被韓大官人掌握了呢？其實林老三真是高看自己了，比起諸葛亮來，他還是差了不少。他也太小看韓大官人了，韓大官做生意那麽多年，如果沒有一副精於算計的頭腦，怎麽可能把生意做得那麽大呢？離開藥香鎮的路就兩條，一條是陸路，一條是水路。若走陸路，若萱這樣的嬌弱女孩必定要雇傭馬車。本鎮就那麽幾家車馬行，派人一打聽，就知道他們根本沒有坐馬車。韓大官也早就斷定他們不會乘馬車，韓家是那幾家車馬行的大主顧，去那裏雇傭馬車，不是自投羅網嗎？若萱是個聰明人的女孩，不會不想到這一點。那麽隻剩下一條路了，那就是水路。藥香鎮地處江南水鄉，幾乎家家有船，趁著雨夜坐船遠行，既方便，又隱蔽，乃是上策。但是這也難不倒韓大官人。藥香鎮通往遠方的水路就一條鏡溪，隻需派人在鏡溪兩岸的要埠堵截就是了。他和夫人兵分兩路，一個奔鏡溪上遊，一個奔鏡溪下遊。韓大官人合計了一下，自己選擇了奔下遊。一個人若是打算快點逃向遠方，順水流而行不是更快嗎？他找了一個老船工打聽了一下，一條滿載的小木船，一夜順水搖櫓不停，最多能劃到哪裏，那個老船工不假思索地說出了一個地名：豐穀鎮。於是韓大官人便隻須乘著馬車，在天亮前趕到豐穀鎮，挑了間斜對著河道的茶館，要上一杯清茶，在此靜候就行了。

林逋和梅香也相繼驚醒過來。他們立刻感覺到小船周遭緊張的氣氛。很快，他們也像前兩個人一樣，盯上了那座臨河的茶館。林逋好一陣子才迫使自己相信，茶館裏的那雙閃著寒光的眼睛是真真切切存在的，並不是自己的幻覺。他叫了一聲：

“大官人——”

然後，他手腳並用，從船艙後爬到艙前，攔在了若萱前頭。他那本來就很白的麵孔此時完全失去了血色，變得跟德興紙坊剛剛漂出來的紙一樣白。但他的眼神卻十分鎮定。他仰起頭，堅定地盯著茶館，繼續呼喊著，聲音有一點啞澀，帶著一種別樣的悲壯：

“大官人——”

韓大官卻朝林逋擺了擺手，把林逋後麵的話擋進肚子裏。他背著手，緩步踱出茶館，麵無表情地對著林家的木船說：

“若萱，爹今天決不會強行綁你回去。爹想跟你說幾句話，爹想告訴你，為什麽會替你安排那樁婚姻。如果你聽了爹的解釋，還是堅持要跟林相公走的話，爹決不會阻攔你。”

林逋還想說話，若萱製止住他。她站起身，早有幾名韓家的夥計從茶館裏搶出來。兩名夥計一左一右抓住船身，使船穩穩地抵靠在岸邊。另外兩名夥伴抬來一塊鋪著紅地毯的超寬跳板，一頭搭在岸上，一頭搭在船頭。若萱踏上跳板，朝岸上走去。梅香打算上來攙扶，岸上的韓大官人一擺手，示意讓小姐一個人上去。

很快，若萱便隨著父親走進茶館。船上幾個人的目光一直粘在若萱的背上，他們能看到，若萱父女麵對麵坐下，偌大個茶館內空****的，隻有韓家父女二人。這時，街上的行人多了起來，往常的此刻，正是茶館顧客盈門之時，可是今日卻再也見不到一個茶客，不用說，這個早晨，這個在本埠生意最好的茶館被韓大官人給包了下來，所有的茶客都被擋在了外圍。茶館的外麵停著一輛裝飾考究的馬車，幾名夥計筆直地候立在車旁，不用說，這是韓大官人來時的車駕。

雨，早就停了，天上那淺灰色的雲塊正在一點點散去，鮮紅的朝陽正從遠處連綿的青山間一點點升起來，白牆黑瓦，剛剛被雨水洗刷過的翠色柳葉，茶館，河水，小橋，小橋上的人，小船，小船上的人，都成了紅色，這觸目驚心的紅色直壓得船上的林逋喘不過氣來，他能聽到自己的呼吸聲，呼——吸——呼——吸——，一下一下，如冬日韓大官人家長廊上的穿堂風；他能聽到自己的心跳聲，砰——砰——，一聲一聲，如過年時村頭社戲擂出來的重鼓。他感到喉頭幹渴，似欲冒煙，連眼睛也被灼紅了。他感到他和若萱之間似乎隔著一層似雲似霧的東西，事實上，早晨的河麵上確實彌漫著一些輕霧，還有一些炊煙，這些煙雲令林逋感到茶館內的若萱變得那樣縹緲，那樣模糊，那樣遙遠。不知從哪裏飄來一聲戲子清晨練嗓子時的唱腔：

“唉——何為比翼鳥，何為連理枝……”

林家小船上的人都沒有注意到，就在林家小船不遠處，一艘富麗堂皇的畫舫正緩緩向茶館駛來，那高升著的闊大白帆上，繡著一個三尺見方的“韓”字，不動聲色，卻又咄咄逼人。

船身陡然一顫，那是父親和梅香動了下身子。林逋眼前一亮，一切突然清晰起來，因為他看到若萱走出茶館，向著林家木船的方向走來。梅香興奮極了，原本被朝霞映紅的臉頰變得更紅，她壓低嗓門，聲音雖然不高，語氣卻快活得如同河邊柳梢上歡叫的早雀：

“小姐回來了！小姐回來了！怎麽樣？怎麽樣？我小從服侍我們家小姐，我就知道我們小姐是個有情有義的人。她怎麽會就這麽跟著韓大官人回去呢？林相公，恭喜您，有情人終成眷屬了！不過，我可要把醜話跟您說在前頭，我們小姐可是真正的金枝玉葉，含著銀匙來到這人世的，天上的仙女了不起吧？可天上的仙女未必比得上我們小姐，織女們還得在天上紡紗織布呢。能娶上我們小姐這樣又有才又賢淑的女子，那是您修了多少世修來的福份，您以後可要對我們小姐好一點，不許欺負她，不許對她瞪眼，不許對她大聲說話，不許……納妾。嗯，要像梅香我一樣侍候我們小姐，小姐叫往東，您不能往西，小姐叫學雞啼，您不許學狗叫，小姐叫您上房，您不能爬樹……喂喂，您聽到沒有？您發什麽呆？還沒瞧夠我們小姐哇？待會兒小姐就坐著你們家的小船，光明正大地進你們林家的門嘍，您還不有的是時間瞧？”

林老三也興奮得不知如何是好，他一會兒瞧瞧若萱，一會瞧瞧兒子，一會兒又瞧瞧茶館，心想，嘿，這一夜的辛苦總算沒有白費，若萱還不照樣成了我林老三的兒媳婦？隻要若萱成了我的兒媳婦，那韓大官人今後就成了我的親家，那我林老三今後在韓府就不是從前的林老三啦，弄不好韓府的現任管家都得讓位，讓我林老三來幹！

茶館內，韓大官人仍跟剛才那樣端坐在那裏，端著一杯茶慢條斯理地啜飲著。韓大官人帶來的車駕、隨從照樣候立在茶館外麵，一匹馬突然打了個響鼻，把一群棲落在屋頂上的麻雀驚得轟然而起，箭一般逃向遠方。不知道為什麽，若萱走得越近，林逋的心弦繃得越緊，他覺得若萱就是踩著這根心弦朝他走來，每踩一下，這根心弦就會錚地一下發出一聲激響，仿佛一聲激越的琵琶音一樣。

若萱走到岸邊，卻沒有上船，而是立在那裏。她靜靜地望著林逋，一股潮水瞬間湧上她的眼眶，但很快潮水又退去。梅香驚慌地叫道：

“小姐，您，您這是怎麽啦？”

若萱的嘴唇抖了幾下，說道：“相公，請移步茶館一敘。”

聽得出，若萱在竭力克製著自己的心情，以使自己的聲音聽起來正常些。林逋神情恍惚地站起身來，失魂落魄地朝岸上走。他的目光始終與若萱的目光粘連在一起，這麽多年來與若萱朝夕相處，他早已與若萱心意相通，他能讀懂若萱那看似依然平靜的眼神下洶湧澎湃的浪潮，他能讀懂若萱那嫻靜如昨的外表下沸騰煎熬的內心。林老三和梅香都看得呆了，大氣不敢喘。梅香突然聽見小姐在叫自己：

“梅香，請你也跟林相公一起來。”

梅香心想，叫我？小姐在叫我？沒錯，他們都上去了，我還留在船上幹什麽，我自然跟小姐在一起。她急忙站起身，向岸上跑去，卻因為船身不穩，差點摔著，幸好林老三扶了她一把。林老三眼中的興奮早已消失得無影無蹤，換成了滿眼驚慌，他一個勁兒地問梅香：

“怎麽啦？怎麽啦？這好好的，突然怎麽啦？”

梅香哪裏顧得上回答，急急忙忙跑上岸，向若萱和林逋追去，邊追邊喊：

“哎，小姐，來啦，梅香來啦！”