十八
林泰搓搓手，但炭灰已經滲進了手掌的紋路裏，怎麽搓也搓不幹淨。多次嚐試之後林泰放棄了，因為練拳和幹體力活，他手上的紋路比非常深，現在沾上炭灰就像墨在宣紙上暈染開，他不禁入神地去看這些紋路，確實像畫一樣精致。他總聽人說冥冥之中自有定數，但是他為什麽要有這麽精致的掌紋呢？如果是為了幹這些粗活，他應該長出鉗子一樣的手好抓東西才對。
今日上午，他在陋巷裏聽見孩子的啜泣，找到那個男孩問過才知道男孩的狗病死了。嚴格來說在陋巷，狗也好貓也好都非個人所屬，而是公有。大家都可以逗著玩，也總會有人把別人省下口糧喂大的狗拉到角落裏打死下鍋。
那孩子不想讓狗變成別人的鍋中肉，林泰禁不住他哭鬧，答應幫他把狗埋了。於是他們帶著死狗去了郊外，男孩突然又不幹了，堅持要把死狗火化。那時林泰便非常煩躁，但孩童的哭鬧是無道理可講的，他隻是哭，不說話也不挪步，林泰隻能屈服。
於是接著林泰撿來了木柴，搭了火葬柴堆，找了打火石來生火，然後又是扇風又是攏柴，幾乎是哄著那一小撮火苗燃了起來，漸漸地在柴堆上蔓延，最後那條死狗便被這一攏木柴釋放的光焰吞沒。
整個火化過程中男孩都黑著臉。到後來，帶皮烤肉又腥又衝的味道從柴堆裏飄了出來，男孩繃著臉不動，但是火化的過程是非常漫長的，林泰站著看了半天，被熏得夠嗆，突然想到和男孩換到上風方向去。沒想到一拉那孩子，他哇的一聲趴在地上吐了起來。
最後林泰幾乎是扛著那吐到脫力的孩子回了城裏，燒到一半的狗就扔在荒郊野外，最終沒能落得安葬。
“你是陋巷的孩子，勇敢些，燒一條狗都見不得，以後怎麽做男子漢？”在返回的路上林泰還不忘安慰那孩子，然而得到的回應卻出乎他的意料。
“林泰哥，我錯了。其實我不想燒了阿黃。”
“那為什麽讓我埋了他呢？”
“我怕你等我走了，把阿黃挖出來吃掉。”這是多麽可怖的想象，林泰不禁停下腳步。
“怎麽會呢，我也喂過它，我像會挖阿黃出來吃的壞人麽？”他又好氣又好笑地衝那孩子說，沒想到的是，男孩一聽又大哭起來。
“不是我想的，都是大人說的。”聽到這林泰神色一變，之後再三盤問，才從男孩斷斷續續地哭聲中了解的大意，原來陋巷裏的人背後也在議論林泰，說他身體健壯又年輕，賴著陋巷不走是別有所圖。至於他所圖的內容就有很多版本了，王瘸子覺得林泰對他六歲大的女兒心懷不軌，陳老頭堅信林泰接濟給陋巷鄰居的銀兩是贓物，他在借此“銷贓”。也有人懷疑他是人販子的手下，覺得之前陋巷走失的兩個孩子都是被林泰擄去等等。
把男孩送回陋巷之後，林泰才來了東方雄家，大哥二哥已經進去商量事情了，他在外麵洗手。之前點火的時候煙氣嗆人，他沒有扇風讓木柴燒的充分，滅火時才發現沒燒幹淨的木頭已經成了炭，撲了他一手的炭灰。
林泰無意識地搓著手，腦子裏翻來覆去都是那孩子的話。那些話甚至活了過來，自己渲染出了聲音和影像，林泰幾乎能看得見背後議論他時那些鄰居警惕的眼神。
“林泰，你怎麽不進去？”
林泰一抬頭，是周遊兒。一開始他們三兄弟聚頭周遊兒都避著他和邱處方，但後來畢竟越見越頻繁，想不認識也不可能。
“沒事，我在想事情。”
林泰就看了周遊兒一眼，就知道她還會往下問，那是一張需要小跟班的公主的臉，和一雙悶壞了幾乎失去光彩的眼睛。
“你為什麽不住在這？”
“住在哪？你和你爹不是占著客房麽？”
“你為什麽非要回陋巷去呢？東方雄不是你兄弟麽？”周遊兒走近了一些，在林泰看來，這些全是準備和他聊上半天的征兆。
“你知道陋巷？”
“你們仨的事他都跟我講了好多遍了。”周遊兒皺著眉頭，林泰不得不承認，她氣鼓鼓的樣子也很漂亮，怪不得東方雄對她口無遮攔。
“但是他也太無聊了，長這麽大才這麽點故事可講。”周遊兒把眼裏的期待轉投向林泰，林泰知道那眼神是什麽意思，歎了口氣。
“二哥他故事再少，那也算是故事。我的故事就是一天一頓飯，要麽幹活，不然就偷東西。幹活沒幹過什麽技術活，偷東西也沒偷過什麽值錢的，吃飯也沒吃過什麽好玩意，我著實沒什麽故事可講，你還是去問問邱大哥吧。”說出口的時候林泰有點擔心這會不會有些過分，但是周遊兒眼裏那點好奇明顯暗了下去，林泰覺得還是值得的。
在林泰心底，他可能還有點羨慕東方雄，對世道沒有概念，不知道害怕。如果他也像東方雄那樣，大概也能和周遊兒做朋友，但在現在的林泰眼裏，周遊兒帶著一身的禍事，他實在沒法把她當成一個同齡女孩來看待。
自己在別人眼裏又是什麽樣呢？林泰忍不住想到陋巷裏的那幫鄰居，對啊，他是整個陋巷裏唯一的青壯，在那些人眼裏他肯定帶著一身的幸運，這些幸運亮得耀眼，讓他的接濟，他的幫忙，統統罩上了一層不公的意味。想到這林泰突然明白了，他以為自己為大家做了不少事，但在大家眼裏，這並不意味著林泰把他們當做家人，隻是不斷提醒他們林泰非常幸運，四肢健全而已，如果林泰想真正成為陋巷的一份子，他需要斷手斷腳或者雙目失明。這樣一想林泰對鄰居們徒生厭惡，但這怒意轉瞬即逝。
他曾以為自己足夠不幸，可以與陋巷的人為伍。但其實他還是個普通人，是個外人。所以他以為可以得到的那些依靠，其實都不存在。
在林泰出神的時候，一個藤球越過院牆落在了院子裏。林泰麵對著水缸搓著手，完全沒有察覺。周遊兒撿起了藤球，抬頭望向牆頭。
“院裏有人麽？球能還給我們麽？”那是個小孩的聲音。
“接好了，樹這邊。”周遊兒不假思索地把球朝著院外大樹的方向，扔了出去。但是，什麽回應也沒有。
周遊兒正在奇怪，林泰回過神，突然意識到發生了什麽，驚愕地看著周遊兒。
廂房的門打開了，邱處方，林泰第一次見到劍梟本人。
“前輩好，我是東方雄的兄弟。”邱處方上前作了揖，林泰也跟著打了招呼。
劍梟點點頭，這時他滿麵的愁容。得到慕容昊的消息之前，他一直緊繃著神經，得知他下落不明之後，他又陡然垮下來，如今焦慮，怒意都寫在那張臉上。
“我們長話短說，這地方已經暴露了，截江亭的人隨時會上門。”
“暴露了？”劍梟作勢要下床來，但是牽動內傷，疼痛難忍，這一動就讓他冷汗涔涔，周遊兒上前扶他。
“是我不好，剛才有個小孩扔了個藤球進來，還對院裏喊話，我沒多想就答應了。”周遊兒低著頭，劍梟沉吟了一陣，歎了口氣。
“這確實可能是截江亭的打探伎倆。既然這樣，我們現在就從後門出去，之後生死三位少俠都不必操心了。這些天多謝東方少俠收留，我劍梟欠你個大人情，如果我女兒還能脫困回到烏鴉穀，劍爐裏便有一把神兵靜候你上門來取。”
“前輩不要著急，截江亭的人雖然十有八九會上門來查，但並不代表他們已經認定您和遊兒就在院子裏。隻要提前把您送走，事後東方雄怎麽都好開脫，哪怕說是他答應的那喊話，他本來聲音就細致，隔牆喊話，和女聲混淆了有什麽奇怪？”邱處方倒還不慌不忙。
“話雖如此，我內傷已深，靜養了這麽多日，丹田裏還是一點內力都使不出。截江亭的戒備無法突破，遊兒前日去探查水渠的通路，也隻容她通過。不如……”劍梟說著看向周遊兒，周遊兒馬上領會了這個眼神，怒氣衝衝地瞪向父親。
“你別想讓我一個人跑！說好給我買的赤尾狐呢？說好給我打的佩劍呢？若是你為了女兒我和烏鴉穀那一眾門客拚盡最後一絲內力，死在突圍途中，我姑且認你是我父親。要是你敢自怨自艾，坐以待斃，我哪怕逃回去，也要告訴門客連同三生會剩餘的弟兄，我爹是個一無膽識，二無擔當的小人，他是半路遇到截江亭追兵，自行繳械跪地求饒，最後被人活活用耳光扇死的！”周遊兒眼眶裏一下就充滿了淚水，劍梟苦笑一下，伸手去摸周遊兒的頭頂，被女孩打開手掌。
“答應我一起走，慕容伯伯下落不明，為了等到三生會東山再起的一天，爹你也要活下去。”周遊兒定定地看著父親，眼淚已經滾了下來，但她的神色非常堅定。這一席話聽得邱處方不禁佩服，聽著像是女孩氣急的罵街，實則父女之情，江湖大義，利害榮辱都在其中，劍梟聽完也收起了多餘的表情，平靜地看向他們三個。
“三位少俠，可有良策？”