第二十二章、淩煙閣影
長安城的夜，總是不期而來，又抽絲離去。墨藍的天邊卷起一塊留白的錦緞，錦緞上仿佛爬著無數隻饑餓的蠶，正大口吞噬著墨藍的夜空，留白的錦緞越來越大，天漸漸地亮了起來。
沈知意蘇醒得極早，亂七八糟的夢境讓她的頭昏昏沉沉，她仰望著一張張飄渺的香紗。春風拂過，吹皺了飄渺的香紗，一朵朵嬌人欲滴的花瓣悠然地從空中降落，她喜悅地伸出雙手去接。一朵朵花瓣落在她的掌心，轉眼間，變成了一滴滴滾燙的血。花瓣不停地下墜，掌心的血融在一起，生生染紅了她的雙眼。那刺眼的紅掩蓋了罪惡，燙裂了她的掌紋，錐心的刺痛一直延伸到她的指尖，她眼睜睜地看著雙手在血紅裏融化成陰森的白骨。
“啊！”她大汗淋漓地從夢境中醒來，大口地喘氣，原來是一場真實的夢中夢。她揉了揉雙眸，看向窗外，層層重疊的香紗嫵媚地搖動，遮擋住了她的視線，她索性從**爬起來，赤著雙腳走到窗邊。
喚醒長安城的晨鼓還未敲響，天已經朦朧見亮，清新的春風吹來了沁人的氣息，翠綠的竹牆下是破土而出的筍尖兒，像一把把尖銳的竹簽。
春天就是這般神奇，月初時對麵還是一堵雪牆，月末已經春意盎然，再過一月，又是另外的景象，那時的長安城將是何等的局麵，她和晏長傾能查出淩煙閣的真相嗎？
沈知意倚在窗前，映著一縷溫暖明亮的光，緩緩地張開手臂，做出鯤鵬展翅的動作，她感覺自己真地遨遊在廣闊的天空中了。
這時，一陣悠揚的曲調從對麵的竹牆徐徐傳來，她努力地透過青竹的空隙去尋找那個模糊的剪影。昨夜離開正堂前，晏長傾借去了她的螺貝，她不好意思推脫，便順手給了他。
原來他也會吹螺貝，沈知意認真地聽著婉轉的曲調。那曲調裏沒有纏纏綿綿的情意和你儂我儂的相思，隻有深沉的追憶和苦苦的留戀。仿佛空曠的原野上，和母鹿走散的小鹿在低沉的哀鳴。又仿佛一個迷失方向的孩童在拚命地尋找回家的路。惠娘曾經告訴她，曲由心生，是什麽樣的心境讓他吹出如此悲傷的曲調？他在追憶什麽？他又在留戀誰？幽雅的曲調緩緩地縈繞在沈知意的耳邊，那麵影影綽綽的竹牆也不時發出嘩啦啦的聲響。
穿著一襲青袍的晏長傾站在竹牆的對麵，他沒有挽發，墨色的長發伴隨著長調在空中肆意地飛揚，他的眼前漸漸模糊，唇邊嚐到了苦鹹的味道。
自從在舒王府聽到娘親的消息，他的心再也不能平靜。他來長安城的本意是尋人。尋活著的人，尋死去的人。他始終堅信娘親活在世上，也堅信父親的死另有玄機。這份信念支撐著他一個人孤獨地長大，讓他獨自承受著分離的痛苦。
他曾經以為尋找人很容易，他用最快的速度揚名長安城，依然毫無娘親的線索，娘親就像一滴水無形的水隱遁在長安城的角落，他找不到她。就在他陷入低穀，一次次地在黑暗中摸索那盞明燈時，龕牆對麵的神秘人為他指明了方向。那夜，他遇到了沈知意，這個唯一躲過淩煙閣殺局的女子。他曾經嘲笑她，質疑她，懷疑她，甚至想利用她，但她總是或狡黠聰慧，或尖牙利齒地化解危機，讓他刮目相看。
時間久了，她的身影像一顆發芽的種子，在他的心裏紮了根，牢牢地裹住他，困住他，讓他甘願地沉淪在那一抹紅影裏。
上天待他不薄，給了他和她不淺的緣份。他日夜想念的娘親竟然是陪伴她十年的人，當他從她口中聽到惠娘的名字，聽到那些點點滴滴的過去時，他的心情是驚訝的，感動的，還有說不清的辛酸和竊喜。
如果從初始便設計好了每個人的命運，讓他用十年的孤寂來換取她和娘親十年的相伴，他心甘情願，甚至感謝上天這份苦心積慮的安排。一個人孤寂的痛苦真的很苦，每每想到那一個個寒冷的冬夜和淒涼的清晨，他的心都在顫栗。他不想讓她承受這份痛苦，不舍得讓她受挫，更不忍心讓她一個人在人情薄涼的皇宮度過十年。十年，足以改變一個人一生的命運，有人不再有歡笑，有人錯過了緣份，有人忘記了初心，有人失去了勇氣，還有人丟了性命。還好，他們沒有沉入汙濁的潭底，他們是完整的。
那些年，他雖苦，卻自由，他可以肆意地宣泄，揮霍，還可以醉酒撫琴、揮毫潑墨，他的心始終裝著滿滿的期待，滿滿的愛！
晏長傾一遍又一遍地吹著簡單的曲調，每一遍的音符都飽含著不同的情意。當年，娘親在森森的掖庭吹響螺貝的時候，也一定在深深地思念他。娘親在朝他招手，臉上露出婉約的微笑。
他拚盡力氣吹完最後一個音符，一滴鹹鹹的淚珠滑落眼角，所有的思念在唇邊都化成了兩個字：“娘親，娘親，娘親……”他揚起頭，深邃的眸心劃過一絲漣漪，眼角的那滴淚終是風幹在微涼的春風裏。
那輪耀眼的紅日終於噴薄而出，高聳的城牆上傳來了連綿起伏的鼓聲，長安城又迎來了暫新的一天。晏長傾和沈知意不約而同地望向炫彩的天邊，兩人披上了金光閃閃的鎧甲，變成了世間最堅定的勇士！
勇士的背後總是有追隨者，沈知意正準備去梳洗，竹牆對麵竟然傳來雲時晏慵懶的聲音：“哎，你起得好早，還讓不讓人睡了，我還要——”
“放心。”晏長傾盯著竹牆縫隙裏婆娑的身影，語調低沉地說道，“你要的，我都會給。”
“啊！”穿戴整齊的雲時晏怔怔地站在晏長傾的背後，張大了嘴巴。
聽著“雙晏”溫暖的談話，沈知意識趣地轉身離去，她明明記得雲時晏已經好久不再晏府過夜了，他怎麽會在晏長傾的臥房？她遲疑地拂過輕柔的香紗，將自己藏了起來……
一個時辰後，晏長傾靜謐地站立在正堂的屋簷下，溫暖地看著沈知意。沈知意聞到了淡淡的茶香，她詫異地朝花園裏的小茶爐張望，花叢深處泛起淡雅的茶煙。
“雲時晏走了。”晏長傾的眸心映出一抹倩影，他從身後拿出小巧的竹勺，低柔地說道：“茶溫剛好！”
“我去盛茶！”沈知意深深吸了一口氣，接過了他書中的竹勺。
不一會兒，香溢的茶香飄**在空**的正堂。沈知意緩緩講述了將軍府的一幕，並說出了心中的猜測。晏長傾神色深諳地接下腰間的銅鏡和裝小貝片的荷包，穩穩地放在案幾上。他每落一顆小貝片便會說出一個人的名字。一盞茶的功夫，光滑的小貝片在銅鏡上組成了奇怪的星圖，那些錐心的名字也深深刻在了沈知意的心底，原來父親也是鬼兵，舒王就是鬼王！這是一場無休止的征戰，他們會麵對更猛烈、更洶湧的驚濤駭浪。
“你還願意留下查找真相嗎？”晏長傾沉重地落下最後一顆小貝片，“或許我們永遠都查不出真相。”
“不，我們會查出真相。”沈知意摩挲著手腕上的金環月，執著地重複，“我們一定會查出真相，阻止可怕的殺局。”
“那真相如果是醜陋的呢？”晏長傾緩緩撿起壓在銅鏡中央的那顆小貝片，心情複雜地看向沈知道。
沈知意揚起頭，清秀的眉宇間露出明媚的笑意，她舉起了茶杯，堅定地說道：“真相就是真相，即使醜陋也是真相，我們一定會找出真相！”
“好！”晏長傾附和地舉起茶杯，一飲而盡。
隨後，沈知意放下茶杯，拿出了鑼貝。她將螺貝捧在掌心，直視晏長傾幽深的雙眸：“還給你！”
“哦？”晏長傾目光一滯，“原來你早就知道了。”
“哦？”晏長傾目光一滯，“原來你早就知道了。”沈知意默默點頭，若不是世間大愛，他怎能吹出如此悠揚親切的曲調？
“原來你來長安城要尋的人是惠娘，惠娘是你的娘親！”沈知意歉意地說道，“是我鳩占鵲巢，奪去了你的娘親。現在，我將它還給你。”
“既然娘親送給了你，自然就是你的。”晏長傾輕輕拂過螺貝上那顆凸出的小貝片，將螺貝推還給沈知意。沈知意捧著螺貝有些不知所措，她不知道應該如何麵對這份沉甸甸的情感。
晏長傾盯著她茫然的樣子，嘴角勾起迷人的微笑，低沉地喚道：“知意，你不覺得，上天給了我們很多緣分嗎？”
“的確給了很多緣份！”沈知意站在亭閣蕭索，雜草叢生的掖庭，任憑熹微的風冷冷地掃過稀鬆衰頹的院落。她深深吸了口氣，推開斑駁的木門，走進昏暗的廂房。自從淩煙閣出事，這是她第一次來到惠娘居住的掖庭。這裏承載著無數哀怨的冤魂，是皇宮中陰氣最盛的地方，每個廂房的格子裏都鎖著充滿哀愁的魂靈，沒人知道這裏曾經住過誰，更沒人在意她們的死活。
當年，年幼的沈知意在宮中思念過世父親和娘親，偷偷跑到掖庭哭泣，或許是她的哭聲感動了上蒼，上蒼讓她遇到了惠娘，一個總是頭疼，喜歡皺眉的老宮人。惠娘平靜地守在她的身邊，陪著她哭出了內心所有的委屈和思念，她哭累了，惠娘用絹帕溫柔地幫她擦去了眼角的淚，還送給她一隻用木塊雕琢的小兔子，告訴她要像兔子一樣快樂地活著！
從此，她經常會來看她，找她談心，她像娘親那般疼愛她，告訴她在後宮的生存之道，處事之道。有時，她還會給她講溫暖的故事，貼心地告訴她女兒家的羞事。多少個夜晚，她和她抱在一起取暖，度過寒冷的冬夜；多少個夜晚，她和她秉燭夜談到天亮，讓她明白了世間最初淺的道理。若是沒有遇到她，她不知道自己能否在冰冷殘酷的皇宮中活下去！
她想要報答她，可是她除了讓她在後宮尋找鏡子，從不說自己的故事，她隻知道她叫惠娘，其他一無所知。有一次，她病了，她聽到她在夢裏模糊地呼喊“長慶”的名字，眼角還閃爍著淚花。她問誰是長慶？她隻皺著眉說是她最親的人！
事到如今，她才知道，惠娘在夢裏喊的是“長傾”，並非“長慶”，她是晏長傾的娘親！上天的確給了她和晏長傾很多緣分。從遇到惠娘的那一刻，她就欠下了一輩子也無法償還的債。她要幫助他找到惠娘，彌補他遺落的心願。
沈知意懷著沉重的心情推開堆積著厚厚塵土的窗欞，屋內散發出潮濕發黴的味道。她習慣地挽起衣袖，從門後拿出一把纏繞著布條的竹掃認真地打掃起來。
皇宮延綿數千裏，是天底下最廣闊、氣派的地方，遍地金碧輝煌的亭台樓閣，若是藏了一個人，誰也找不到她。對於宮人來說，皇宮又是天底下最狹窄、黑暗的地方，他們隻能守著頭頂的一方天，永遠跳不出去束縛的牢籠。
沈知意的內心始終存著對惠娘的念想，或許等她將廂房打掃幹幹淨淨，惠娘會像往常那般推門而入，給她一個驚喜的擁抱。她會告訴惠娘一個大大的驚喜。不過，這僅僅是她的念想，當她費力地將廂房打掃得一塵不染時，空****的廂房依然隻有她一個人。她從院落中的古井裏打來一盆清水，緩緩地洗去了身上的塵土，也洗去了眼角的淚花。她孤零零地一個人站在廂房裏，回憶著和惠娘幸福溫馨的過去。
“你到底去哪裏了？”沈知意默默地流下眼淚，“你知道嗎？我找到了你最親的人，他此刻就在長安城！”她一遍遍地撫摸著惠娘留下的舊包袱，淚流滿麵，“你到底去哪裏了？為什麽丟下我？”空曠的廂房內依然沉寂無語，隻回**著傷心的低泣。
沈知意傷感地打開了舊包袱上的絲帶，包袱裏是疊著整整齊齊的半舊衣裙，衣裙中間還裹著兩團紅色的絲線，這是惠娘全部的家當。她不辭而別，還沒有帶包袱？是被人劫走的？誰會劫走一個困在掖庭等死的老宮女呢？
沈知意急忙將包袱裏的衣裙都拿了出來，希望能找到惠娘留下的線索。她耐心地將一件件半舊的衣裙重新疊好，她竟然在衣裙裏發現了一條刺眼的黑布條！
惠娘也是鬼王的人？沈知意顫抖地拿起黑布條，震驚得目瞪口呆。她想起惠娘平日裏頭痛的老毛病，她時常會在額頭前捆綁一條黑布條，她告訴她黑布條能祛病，能困住在她腦中作亂的惡鬼。
她將鬼王比作惡鬼？她真的是鬼王的人？沈知意盯著黑布條出神，晏長傾的父親是舒王府的幕僚，惠娘夫唱婦隨，追隨舒王，也是情理之中的事情。她差點也忘記了，晏長傾告訴過她，她的父親沈言也是鬼王的人。陛下明知道她和他都是鬼兵的後代，反而利用她和他去攪亂鬼王的計劃，阻止鬼王的殺局。她和他的親人若是泉下有知，會原諒他們嗎？沈知意心情煩亂地走出廂房，走向了隱在茂密樹叢中的淩煙閣。
淩煙閣內一切如故，新來的宮人見到沈知意還是一副膽怯害怕的樣子，他們站在她的前麵，臉色嚇得蒼白，連大氣都不敢出。沈知意遣散了他們，抬頭望向房梁上的那盞從未亮過的宮燈，心酸地歎了口氣。
淩煙閣的一切都變了，陌生的人，陌生的香燭，陌生的擺設，連二十四副功臣畫像都變得那般的陌生，她幾乎找不到一絲熟悉的氣息。若不是她腰間的這塊淩煙閣女官的令牌，她都認不出這裏是自己日夜守護三年的淩煙閣了。她虔誠地拜祭了浩然一身的功臣畫像，熟練地推開通往一樓的暗門。
陰暗的暗門裏藏了一個小宮人，她穿著香色的襦裙，蜷縮著身子躲在門口，不停地發抖，嘴裏還念叨著：“有鬼啊，有鬼啊！”
沈知意疑惑地將她扶起來，關切地問道：“你叫什麽名字？哪裏有鬼？”
“我叫小衣！”小衣低著頭，不敢抬頭看沈知意。
沈知意故意板著臉，追問：“你為什麽藏在這裏？你不知道這道暗門隻有陛下才能走嗎？”
“我知道，請沈宮人不要殺我！”小衣害怕地哭個不停。
沈知意怔住了，一個殺字宛如一顆泛出黃汁的苦膽，將她的內心攪成了無邊的苦海。祭祀那晚，她用淩煙閣宮人的血恢複了二十四幅功臣畫像，獨自逃出殺局，她是淩煙閣的禍星，每個人都對她避之不及，或許還有人用她的名號來嚇人吧！怪不得小衣會嚇成這個樣子。她輕柔地拍過小衣的肩膀，壓低語調，安慰道：“別怕，我不會殺你，也不能殺你。你告訴我，你為什麽藏在這裏？有鬼是怎麽回事？”
小衣仰起頭，盯著那張清秀的臉頰，眼底發出閃亮的光芒。她是尚衣局的宮女，因為剪壞了一匹錦緞，被分配到淩煙閣。放在從前，淩煙閣是宮中最好的差事，宮人們都想到與世無爭，又清閑的淩煙閣當差，她自然也想過。可惜她手腳笨拙，哪裏有這樣的好機會？可是淩煙閣出事以後，這裏變成了宮中最可怕的地方，宮人們都說淩煙閣唯一活下來的女官——沈知意是吃人的女羅刹，無人再敢來淩煙閣了。
凡是調來的宮人都是因為犯錯，受到責罰才哭天抹淚來到淩煙閣的。平日裏，沈知意不在宮中，他們的日子還算好過。隻要沈知意回宮的消息傳到淩煙閣，淩煙閣所有的宮人都懸著一口氣，生怕得罪了女羅刹，糊裏糊塗地丟了性命。
今早，聽九宮門的宮人說沈知意回宮了，她還特意戴上了娘親從觀音庵裏求來的護身符，她祈求菩薩保佑，千萬別讓女羅刹將她的血潑在二十四幅功臣畫像上。小衣忐忑地盯著沈知意，哽咽地說不出話來。
沈知意掏出絹帕，溫柔地為她擦去臉上的熱淚，問道：“你不知道宮內禁止談論妖魔鬼怪的流言嗎？這裏是天子之家，有天子鎮著，怎麽會有鬼？”
小衣感覺到沈知意的手滑滑嫩嫩，似乎沒那麽可怕，她篤定地說道：“沈宮人，真的有鬼！”
沈知意遲疑地將她拉出暗門，溫和地說道：“看你年紀，應該比我小幾歲，還是叫我沈姐姐吧，我們同在淩煙閣當差，我時常不在宮中，平日裏多虧了你們。”
小衣驚愕地看著她：“沈、姐姐？”
“對。”沈知意從荷包裏拿出一小包從宮外帶來的蜜餞塞在小衣手裏，“別怕，我不會吃人的。我真的沒有那麽可怕。你告訴我，哪裏有鬼？”
小衣羞澀地接過蜜餞，指向通往二樓的木樓梯，小聲地說道：“是死去的冤魂不願離去，來找功臣報仇了。”她緩緩講述了淩煙閣鬧鬼的經過。原來最近一段時日，她都在夜裏當差。每到丙夜，她總能聽到女子淒厲的哭聲，哭聲尖銳淒慘，特別瘮人。
她認真地說道：“我問過其他在夜裏當差的宮人，他們都說沒聽到。哼！我就知道他們在夜裏偷懶，偷偷睡覺，怎麽會聽到哭聲呢？”
“你確定聽到的是女子的哭聲？”沈知意費解。
小衣用力地點頭：“我以前在尚衣居當差，女紅是出挑的。若不是在夜裏困了，剪錯了錦緞，也不會被分到淩煙閣來。我告訴自己，在夜裏一定不能偷懶耍滑，等師父的氣消了，我再去求她，她會讓我重新回尚衣局的。所以，我在夜裏當差，從未打過瞌睡，我聽得真切，真的有女子的哭聲，是女鬼在哭。”她膽怯地朝頭頂望去，指著吊在房梁中心的宮燈，“最近，那哭聲越來越大。娘親說冤魂會困在燈裏，從此燈就不亮了。自從我來淩煙閣，那盞宮燈就沒有亮過，宮燈裏一定困著冤魂。白天他們不敢出來，夜裏出來嚇人呢。”
沈知意搖頭：“不要亂說，那盞宮燈是因為掛的太高，每夜點燭、滅燭太繁瑣，才一直都沒有亮過，怎麽會困著冤魂呢？你不要怕，今夜，我陪你當差，會一會愛哭鬼！”
“真的？”小衣咧開嘴，露出明媚的笑容，“謝謝沈宮、不，沈姐姐。”沈知意也抬頭望向頭頂的宮燈，或許應該將這盞宮燈點亮了。
夜裏，沈知意遣散了守夜的宮人，獨自帶著小衣在淩煙閣當差。宮中的夜漫長淒冷，無形的風吹亂了人心，也吹白了伊人的鬢發，過去的那些夜裏，沈知意會守在燈下看書打發寂寥的時間。今夜，她的身邊有小衣的陪伴，多了幾分樂趣。
小衣是個快言快語的姑娘，她已經放下防備，對沈知意產生了信任。她閑聊了宮中瑣碎的無趣小事，還好奇地追問了推背血案裏的禍事，沈知意三言兩語地做了解答，掃去了她內心的恐懼，還體貼地說出了一些避免受人欺負的小手段。小衣越聽越高興，眼底充滿了對沈知意的崇拜。
兩人聊得正好，窗外忽然傳來咚咚的報時鼓聲，沉悶的九聲鼓響徹了沉寂的夜，正是鬧鬼的丙夜。小衣下意識地拉住沈知意的手臂，驚慌地朝四周望去。淩煙閣一切如初，一樓的大香爐裏燃著濃烈的香燭，窗外偶爾傳來夜鶯的鳴啼，並沒有聽到女子的哭聲。
小衣謹慎地豎起耳朵，遲疑地自言自語道：“莫非鬼也知道沈姐姐來了？不敢出來哭了？”她疑惑地望向頭頂的宮燈。
沈知意哭笑不得地應道：“我若有這般的本事，陛下會調我守城門的。”
“嘿嘿！”小衣意識到自己失言了，她急忙捂住嘴巴，擠出尷尬的笑，“沈姐姐，別生氣。我會對那些誤會你的人解釋，你才不是女羅刹，你是最天底下最勇敢的女神探！”
“謝謝你！”沈知意露出欣慰的笑容，她仿佛回到了和雁姐姐守夜的日子。如今，雁姐姐不在了，她永遠都不會忘記雁姐姐臨死前的眼神。她絕對不會讓淩煙閣再發生那血淋淋的一幕，她要保護小衣，保護其他宮人，將所有人救出可怕的殺局。她推開了窗欞，“或許是你真的聽錯了，根本沒有哭聲。”
“有，我真的聽到了。”小衣手忙腳亂地解釋，“今夜怎麽會沒有呢？”
這時，從窗外刮來一陣陰風，燭光搖曳，屋內暗了下來。沈知意連忙去關窗，窗外似乎真的傳來隱隱的哭聲。是女子的哭聲，哭聲很小，淒慘而悲慟，還不時地抽泣，似乎受了很大的委屈。
小衣臉色驚變地躲在沈知意的身後，顫抖地說道：“沈姐姐，你聽，愛哭鬼來了。”
沈知意仔細辨別著哭聲的方向，鎖定了一個範圍，她神色堅定地說道：“既然愛哭鬼來了，我們去瞧瞧。”她挑起宮燈，帶著小衣走出淩煙閣。
兩人繞過淩煙閣前的小路，在曲幽茂密的花叢中逮到了愛哭鬼，是一個哭得涕泗滂沱的小宮女。她的年紀和小衣相仿，眉宇間長著一顆豔麗的紅痣。沈知意和小衣找到她時，她正披著黑色的鬥篷躲在花叢裏痛哭流涕。她顯然被突如其來的沈知意和小衣嚇到了，徑直坐在了地上，隻顧得低頭抹眼淚，不肯說話。
沈知意挑高了宮燈，深沉地說道：“她就是愛哭鬼！”
小衣理順著胸口，鬆了口氣，埋怨道：“你三更半夜不睡覺，還穿著披風裝神弄鬼，真是嚇死人了。”
“我才沒有裝神弄鬼！”小宮女不服氣地反駁，“這裏遠離嬪妃居住的宮殿，我隻想哭個痛快，難道你沒有傷心事嗎？”
“我？”小衣被說中了心事，她的傷心事比天上的星星還多呢，她癟住了嘴，傷感地纏繞著襦裙上的絲帶，沉默了下來。
小宮女又開始了低沉地抽泣，嘴裏還念念叨叨：“太子妃是將來的後宮之主，我怎麽知道遂王妃不喜歡太子妃……”她的哭聲越來越大，說到氣憤的事情時，還亂拽樹叢上的葉子，絲毫沒有在意身邊的沈知意和小衣。
沈知意和小衣緩緩離開樹叢，留下小宮女獨自一人在漆黑的樹叢裏暢快地大哭。
兩人挑著宮燈回到淩煙閣，沈知意緩緩關上窗，耐心地解釋道：“宮中有很多人，會有著很多聲音，有哭聲，有笑聲，有喊聲，還有罵聲，不過都是些可憐人情誌不抒罷了。或許，有朝一日，我們也會躲在那片樹叢裏偷偷地哭呢。”
“嗯，我知道了。”小衣默默點頭。
沈知意微小：“不要再疑神疑鬼了，做好自己的差事，早日出宮才是最重要的。”
“謝謝沈姐姐。”小衣接過沈知意手中的宮燈，麻利地吹滅了燃燒的白蠟，一縷白煙緩慢地在宮燈裏散去、飄遠、消逝在不為人知的角落。
角落的石壁上映著一個顫抖的身影，她穿著一身斬衰孝衣，披頭散發地跪在地上哭泣，那哭聲是來自地獄裏的嘶吼，越來越大，越來越淒慘，一束細微的光閃過她的頭頂，她的身後跪著無數個同樣哭泣的女子……
沈知意又是一夜未眠，翌日天亮，她細心地交待了小衣幾句，默默地離開淩煙閣，她還有更重要的事情去做，她要找出鬼王，阻止狠虐的殺戮，才能守住身邊的人。
她繞過僻靜的小徑，望向遠處的涼亭，一個熟悉的身影映在她淺淺的眸心，鍾離辭正站在涼亭裏安靜地看著她。他總能看穿她的心思，連她會走哪條路離宮都了如指掌。可惜，她看不穿他，更不懂他的心。她憂心忡忡地迎了上去。
站在涼亭中的鍾離辭輕柔地伸出手，呼喚著她的名字：“知意！”
“鍾世子！”沈知意在涼亭前停下腳步，保持著和他的距離。
鍾離辭緩緩地攥過一縷拂過的清風，又暢意地鬆開空拳，他的眼底含著失意，語調低沉地說道：“知意，你還在生我的氣嗎？是我錯了，你不要再生氣了。”
沈知意心疼地看著他，她不願看到他為了自己俯下高貴的頭，更不願與他反反複複地糾纏不清，逝去的終究逝去了，即使再追回來，也找不到當初的溫暖。她默默地搖頭，應道：“我沒有生氣！”
“知意！”鍾離辭一步步地走出涼亭，走到她的麵前，喃喃自語道：“既然你沒有生氣，我們還和從前一樣，知意知我心，知意知我意！”
“不——”沈知意的心底裂開了一條深不見底的溝壑，手腕上的金環月像一顆滾燙的火種刺入了堅硬的骨，融入了柔軟的骨髓。當年，張公公在別無道截殺她的雙親，極有可能是知道了父親的真實身份，他以此來作為籌碼與鍾離辭交好。父親娘親的死雖然和鍾離辭無關，卻和他有千絲萬縷的關係。從那時起，他就已經開始算計她了，他明明知道她的身份，刻意與她交好，她還能相信他嗎？他的肩上擔著藩鎮的複仇大業，她何時會真正地知他心，知他意？
沈知意心頭一緊，搖頭道：“我們再也回不到從前了。”
“我是不會放棄你的！”鍾離辭重語。
“我不值得，更不配！”沈知意不得不承認，她和他之間不僅隔著門第身份，還有彼此的信念。
“不！”鍾離辭站在她麵前，擋住了耀眼的陽光，他灼熱地看著她，要融化她那顆冰封的心。他激動地牽起她的手放在躍動的胸口，“知意，你聽，我的心裏隻有你，再也裝不下任何人了。隻有你值得我去爭、去戰、甚至去死！”
“那你能放棄嗎？”沈知意直視著那雙深情款款的眸。
放棄？鍾離辭的心房爬滿了交織的藤蔓，父親的慘死，娘親的哀嚎，昭義百姓的期待，哪一個會讓他放棄，他偽裝了這麽多年，算計了這麽多年，都是為了今日！
今日是他報仇最好的時機，鬼王也會助他一臂之力。若成，他會一雪前恥；若大成，他將名正言順地君臨天下，他怎能在緊要關頭放棄？他不能、不該、也不願放棄啊！她可知道，他做的一切也同樣是為了她啊！為何她總是不懂他的心呢？
鍾離辭的心漸漸埋入滾燙的焦土，他艱難地搖頭，沉重地閉上雙眼，他不敢看那雙清澈的眼，怕自己會忍不住地說出秘密，更怕自己守不住複仇的心。
沈知意沮喪地看著他，心疼地說道：“你可知道，你麵對是怎樣的對手嗎？你想利用鬼王對抗陛下，殊不知鬼王也在利用你對抗陛下，陛下更是布下了天羅地網，他要利用絞殺鬼王的機會神不知、鬼不覺地絞殺你。你們三方都以為自己是聰明人，都在算計彼此，都認為自己會笑到最後，誰能笑到最後呢？注定都是輸家，沒人會贏！”
鍾離辭痛苦地吸了口氣，緩慢地睜開雙眼，耀眼的光將他的眸心刺得生疼，眸心深處晃動著淺淺的暗影，他悲傷地說道：“若是真到了那日，我認！但是現在，我不能認！”
“為什麽？真的那麽重要嗎？”沈知意低落地問道。
鍾離辭微笑的看著她，嘴角掛著幾分慘淡：“重要，真的很重要！知意，你沒有經曆過那種無助絕望的痛苦，沒有體會過那種悲憤的仇恨，更沒有品嚐到無休止的羞辱，你不會懂得我的心境。不過——”他的語調輕柔了幾分，“不過，我也應該感謝上蒼，沒有讓你承受這些不該承受的苦難！”
我？沈知意遲疑地看著他。鍾離辭捂著胸口，又一次閉上了雙眼。
“既然你心意已決，我隻能祝福你！”沈知意低下頭，拂過手腕上的金環月，說出最擔心的話，“長安城容不下兩個鬼王！”
“大唐也容不下兩個天子！”鍾離辭睜開了淩厲的雙眼。
沈知意心亂如麻，她忽然想到了晏長傾。昨日從晏府出來時，她並沒有說自己的去處。她一夜未歸，想必他又是一夜未睡。她要早些回去報平安，不能耽擱太久。她低著頭，挑起襦裙：“我要走了。”
鍾離辭的心一下子被抽空了，他堅定地喊道：“知意，無論你如何決定，我都不會放棄你！”沈知意沒有回應，因為她找不到更絕情的話來反駁他，她隻能邁著零碎的步子，狼狽地逃離了纏繞不清的是非之地。
鍾離辭望著她離去的背影，走回到寂寥的涼亭，他冷冷地瞄向微微顫抖的樹叢，眼底閃過一絲厭惡：“戲都看完了，出來吧！”
永嘉公主在侍女綠拂的攙扶下，邁著娉婷的步子走出樹叢。她羞澀地拂過發髻上的金釵，媚笑道，“沒想到鍾世子也有被人拒絕的時候。”
鍾離辭整理過寬大的廣袖，勾唇冷笑：“我隻要自己喜歡的女子。不喜歡的人送上門來，也無用！”
“你——”永嘉公主的小臉泛起了紅暈，硬撐著不足的底氣，說道，“沈知意已經拒絕了你，她喜歡的人是晏長傾。”
“是嗎？”鍾離辭不緊不慢地盯著遠去的暗影，意蘊深長地笑道，“我和知意的緣分是上天注定的，秘密都還沒有揭曉，怎能定勝負呢？”
永嘉公主疑惑地摩挲著縫在袖口的仙鶴圖，側目：“你真的有把握贏？”
“我贏了會如何？輸了會怎樣？”鍾離辭轉身，“恐怕還輪不到你來問我！”
“嗬！”永嘉公主盯著鍾離辭挺拔的背影，陰柔地笑道，“鍾世子好大的脾氣。你說，若是父皇知道清心寡欲的鍾世子一直在偽裝自己，還藏著謀反的心思，他會放過你嗎？”
鍾離辭猛地轉過身，死死地盯著永嘉公主，眼底鋪滿陰霾的霧氣：“他何時放過我？”
永嘉公主被鍾離辭強大的氣場嚇住了，她害怕地抿著唇：“你、你想怎樣？”
鍾離辭瞄過她袖口的仙鶴圖，譏誚地怒語：“不要多管閑事，做好你的公主，也不要再來騷擾我！”他憤怒地甩過廣袖，轉身離去。永嘉公主惶恐地注視著他走出自己的視線，冷冷地打了一個寒顫。
“公主，回去吧。”侍女綠拂貼心地提醒。
永嘉公主沒有回應，她緩緩揚起頭，望向湛藍的天邊，淺淺的白雲化成了一支鋒利尖銳的箭正朝著她飛速地奔來，她的瞳孔越聚越大，她仿佛看到了另一個自己，那是一具冰冷的屍體！
“不要！”一聲無助地嘶吼劃破天際，驚了隱在樹上的飛鳥。
站在丹鳳門前的沈知意忽然停下腳步，一群飛鳥越過她的頭頂，飛過了高高的城牆。她看到丹鳳門的那頭，一個挺拔的身影正迎風而立，他的身後是繁花錦繡的長安城……
第一卷完！