第十章 太監當權
永樂為明朝第三個皇帝明成祖的年號，在位時間從 1403年到1424年，共二十二年，這期間，明朝國力強盛，經濟持續發展，史稱永樂盛世。通過靖難之役登基帝位的燕王朱棣，更是得以於太監的出力。
中國的皇位一直實行的是嫡長子繼承製度，明朝開國皇帝朱元璋將帝王之位傳給其孫朱允炆。（朱允炆其父太子朱標早死）即建文帝。
他上台，著手鞏固皇權，采取一係列消藩的措施，他在內城開始部署部隊，借邊防的理由，把朱棣的部隊調出塞外，準備削除燕王。燕王早就想起兵奪權，便看準時機，於建文元年（1399年）起兵反抗，隨後揮師南下，史稱靖難之役。因朱元璋繼位解除了一係列威脅自己統治武將的兵權。到建文帝登基的時候，能征善戰的將領非常少了，朱棣的奪權路上，非常信任太監，時常派遣太監當監軍或者使臣，隨軍出征或駐節地方，立下了汗馬功勞。成為帝王之後，朱棣把更多的權利都給了身邊的一些親信太監。太監的地位便有了明顯的提升。
永樂三年，朱棣派遣大太監鄭和率領船隊下西洋，野史記載，朱棣派遣鄭和的主要目的是為了尋找建文帝的下落，疑心建文帝可能流失海外，順便宣揚國威。
航海史上赫赫有名的太監鄭和原本不姓鄭，姓馬，叫馬和。小名叫三寶，鄭和的父親是一位喜歡徒步的冒險家，母親姓溫，是一位非常賢良的女子，馬家在當地很有地位，鄭和是雲南昆陽人，鄭姓是皇帝的賜姓。在 14歲的時候就因為天資聰穎在燕王平雲南之戰中被賞識，鄭和勤奮好學，思維敏捷。在靖難之役中立下赫赫戰功。永樂二年（1404年），朱棣便升任其為內官監太監，相當於正四品官員。後來鄭和下西洋的故事更是在曆史中獨樹一幟，作為一個宦官太監，能夠在曆史的長河中留下如此豐功偉績，堪稱奇跡。
朱棣之後，明朝的太監權力越來越大，幹涉朝政的的頻率越來越高，宦官獲得了權力後，便可以名正言順的攫取更大的利益。明朝內宮中有二十四監，其中司禮監秉筆太監權力最大，輔佐皇帝批閱奏章。地位十分重要。
明朝幾任翻雲覆雨的大太監，都曾擔任過這個司禮監秉筆。明朝正統十四年，司禮秉筆太監王振慫恿明英宗朱祁率領部隊禦駕親征瓦剌，明英宗不顧群臣反對勸阻，把兩歲的皇子朱見深立為皇太子，讓異母皇弟朱祁鈺留守，親率大軍出征，因為行軍路線屢變，士兵疲憊不堪，加上後勤保障不力，士兵無心戀戰，瓦剌趁機進攻，明軍大敗，皇帝被俘，曆史稱之為土木堡之變，土木堡之變，無數文官武將戰死，財產損失不計其數，五十萬大軍全軍覆沒，京城門戶洞開，明英宗複位之後殺了很多慫恿的權臣，導致明朝軍政接近癱瘓。
正德年間，秉筆太監劉瑾，大權在握，在朝廷一手遮天，陷害忠良，作威作福，魚肉百姓。當時坊間傳言，明朝有兩個皇帝，一個是明武宗，一個就是他，因為喜歡錢財，劉瑾被捕之後，從他的家中搜出來的金銀就有數百萬兩，並且還仿製的有偽璽等物品，抄出來的錢財已經超過了當時的明朝國庫，後被淩遲 3357刀處死。
因為魏忠賢有權有勢，很多人都投靠在他的名義成了其忠實的走狗。
王體乾在當了司禮監掌印太監以後，每天都跟魏忠賢做了工作匯報，公文的奏疏批閱之後，他和另外兩個魏忠賢的親信每天把奏折的處理念給他聽。
魏忠賢聽後如果有什麽不對的地方，他們再商議修改。
天啟皇帝最後定奪的時候，魏忠賢就對上疏的內容按照自己的想法解釋給天啟聽，使得天啟按照自己的思路處理。
每天處理完事情之後，魏忠賢都要和客氏一一核對商議，有無不妥之處，以防止出事。
其實魏忠賢有些擔憂過度了，畢竟天啟這個孩子真的對政事沒有什麽興趣，他所有的興趣點都在木頭家具的構造上。皇帝好耍，那簡直太好了，魏忠賢就針對天啟的愛好，馬上製定了辦法，除了進貢好玩的器械之外，還親自陪著天啟皇帝玩遊戲，什麽鬥雞鬥蛐蛐，騎馬射箭，聽歌唱戲，搭建閣樓等等，各種方式都讓天啟參與進來，目的就是要讓這個喜歡玩的孩子高興開心。
天啟樂此不疲，長這麽大還沒有這麽痛快的玩過，簡直太爽了。
當了皇帝之後，現在是要什麽有什麽，比皇孫的時代不可同日而語。自己的手藝也越來越好，他完全可以把一個個零散的木件拚湊成一個精美的成品。而且還學會了刷油漆。
把木匠拿到寬闊得地方，刷漆曬幹，是一件非常有成就感的事情。
他做事情很認真，常常為了做好木具活，廢寢忘食，神情專注，連周圍的太監的呼喚他都置之不理。
在這種癡迷的狀態下，天啟皇帝最不願意別人打擾他。
魏忠賢就通過此，就摸到了處理政務的竅門，趁著他繁忙的時候，拿著奏折進去等待批複，天啟皇帝很不耐煩，直接一句話就是，你們自己看著辦，我知道了。至於到底奏折是什麽事情，他從來不過問。
要的就是這一句話，你讓我看著辦，那我就有了巨大的操作空間。這也是後來為什麽朝廷大臣和魏忠賢鬥爭，往往鬥不贏得重要原因，我就是聖旨，能隨心所欲處理你。你沒有任何辦法，怎麽告皇帝都不管用。
天啟愛玩，魏忠賢就陪著他瘋狂的玩。
甚至把軍隊拉到宮中來進行操練，就是為了讓皇帝好玩。
軍士分成兩隊，在皇宮裏練習進攻，防守，天啟皇帝坐在上麵看的津津有味。後來嫌棄操練不夠真實，還要求實炮演練。於是震耳欲聾，驚天動地。據說天啟皇帝唯一的一個小兒子死掉的原因就是被炮聲驚嚇而死。
魏忠賢則負責壓軸，在關鍵的時刻出馬，幾千名錦衣衛護送他出場，魏忠賢進攻之前，喜歡射箭，經常練習，在天啟麵前，他也露一手，在士兵的呼喊聲中，彎弓射箭，數次射中靶心，天啟也為之叫好。
在天啟的心裏，魏忠賢才是一個好臣子，什麽事情都陪自己玩，真的是應了那句陪伴是長情的告白。
客氏和魏忠賢對皇帝的影響甚至超過了他明媒正娶的老婆。這個事情說起來讓人有些驚訝，但事實就是如此。
凡是皇帝到了一定的年紀，禮部就會會同相關部門，派出大批宦官在全國各地挑選年齡在十三歲到十六歲的妙齡少女，從中選拔出五千人，由明朝皇室提供路費，父母在規定的時間內到京城準備第二波篩選。
朱由校也到了結婚成家的年紀，禮部已經從明朝各地選出了美女五千人，她們已經先後乘坐交通工具抵達京城。統一安排在紫禁城的客棧裏，為了保護秀女選拔的正常進行，京城錦衣衛早就將客棧的各個路口進行了封鎖，嚴禁行人通行。
負責選妃工作的司禮監老太監劉克敬帶領幾名太監趕到美女們住宿的客棧，準備進一步挑選，他現實把這些女孩子們都帶到周圍一個相對封閉的空地上，然後分成幾批次，每一批次10名，根據女孩子的年齡大小，體型胖瘦，個子高矮排隊站好。
忙活了一陣，將這些姑娘排好隊形之後，劉克敬等人就從這些站立的秀女們麵前走過，在美女中篩選美女，對他們來說，簡直既高興又難受，高興的是看見了這麽多富有姿色的美女，難受的數量眾多的美麗姑娘和他們近在咫尺卻不是他們的菜。
太監們仔細的觀察著每一個女孩的體型容貌，先根據體型勻稱篩選一道，將偏胖的，偏瘦的，身高偏矮的姑娘全部清理出去，用了幾個時辰，終於完成第一關的初步篩選，剔掉了一千人。
剩下的四千人在第二天，又照舊按一百人為一組排好隊，站立。讓太監仔細的檢查這些秀女的五官，凡是牙齒不齊，身體有異味，眼睛沒有光澤，耳朵鼻子皮膚有疤痕的，肩膀腰圍不達標的，都不合格，予以淘汰。這樣篩掉之後，又讓剩下的女孩子開口說話，聲音不好聽的，音質混沌的，也清理出去。這樣篩選了以後，四千人就剩下了兩千人。
到了第三天，就主要測試秀女的手腳長寬是否協調，身體各個部分是否符合正常的比例，言談舉止有無問題，這樣之後秀女就剩下了一千餘人。
這一千餘人秀女被全部帶到宮中私密的屋子裏，由儲秀宮的老宮女對這些女孩子進行**檢查，這一次主要測試女孩子的胸部是否飽滿，腋下有沒有臭味，發育是否完整，這一關很細致，費時費力，經過一天的篩選，就剩下三百多個女孩子。
這些勝出的女孩子將被安排在宮中集中生活一個月的時間，主要觀察她們的生活習性，人格涵養，語言交際，為人處世的態度。重點對品德和智力進行考察。
經過這一個月生活的觀察，選出了德智體美的五十名女孩。
四月五日，經過多重考察脫穎而出的五十名女孩，抵達皇宮的偏殿上，等著考試挑選冊封。負責這一次考試的是被封為皇太妃的劉昭妃，她接到朱由校的聖旨，親自來和這些姑娘麵談，主要考察秀女們的學問，吟詩作畫，文化涵養，經過兩天的精心挑選，選出了三位才藝俱佳的女孩，分別是河南祥符縣推薦的女孩張嫣、段氏和王氏一共三人。
劉太妃讓女官將這三個人帶到一邊的偏房裏，按照一對一的方式，對她們進一步考察，然後針對考察的情況寫了一個分析報告。
張嫣的點評最好，報告中說她，年紀十五歲，身材豐滿，容貌俏麗，麵如觀音，有清水出芙蓉之美，沉魚落雁閉月羞花之貌，秀發烏黑，明眸皓齒，膚如凝脂，聲如清泉。
下午，劉太妃就來到乾清宮就選妃的事情對朱由校進行了匯報：自己完成了皇上安排的任務，挑選了三名姿色俏麗的女子，說完將女官寫的分析報告呈遞上去。
朱由校很高興，連忙賞賜一杯參茶給太妃喝，太妃開玩笑道：這麽勞累，陛下居然隻給一杯茶來謝我嗎？太小氣了。
那太妃要什麽可以給我說，朕一定滿足你，要不，我請太妃吃大雜燴如何？朱由校抿著嘴偷笑。
皇上現在是一國之君，還像個小孩子一樣，隻想著吃自己喜歡的美食，別人難道也愛吃？
那我……送你一件衣服如何？
上等的白狐做得裘衣。
好啊，皇上，有你這句話就行了。老身告退，皇上忙於政務，事情繁多。好好保重。
才走幾步，朱由校就喊住了她，央求她明天陪自己去見見三位姑娘。
太妃爽快答應了。
朱由校在屋子裏來回的踱著步，他現在很想見見這三位姑娘的麵容，到底有沒有這報告上說的這麽美。
六日早上，朱由校吃完早膳就吩咐太監劉客敬將三位秀女帶進來。
朱由校坐在正中，劉太妃坐在正廳的上位，客印月坐在次位。
三個女孩子一排站在他麵前，朱由校馬上就被張嫣的容貌吸引了，兩眼都離不開她，不僅身材婀娜，膚白貌美，而且長得楚楚動人，富有氣質。
他情不自禁的站在張嫣麵前，抓住張嫣的纖細的手問道：
今年幾何？
張嫣羞澀的回答：後年十五，聲音甜美清脆。
朱由校嘖嘖感歎，真是仙女。
又問她是哪裏人，張嫣又一一作了解答。
劉太妃看到朱由校的神態，心裏已經猜到了他的想法，本想走上前去。
客印月卻走進朱由校和張嫣的麵前說：這女子十五歲就長得這麽壯實，以後如果生了孩子，肯定會長胖，依我看，還是這位王氏姑娘不錯，長得國色天香。
朱由校看到奶媽的臉色有些微怒，似乎不喜歡張嫣，便嗬嗬的傻笑鬆開了張嫣的手，然後找了個借口說：選妃的事情，很重要，不如把趙選侍喊過來一起參謀參謀。
劉太妃已經猜到朱由校是因為客印月在場，不好意思當場說出他的想法，於是就順了朱由校的提議：趙選侍眼光不錯，也算是你的長輩，她來選一定很合適。
趙選侍是萬曆皇帝的妃子，但一直沒有得到冊封。直到朱由校當上皇帝之後才被封為選侍。
趙選侍聽了劉太妃的話，就心中有數，自己又前來看了三位女子，便說：在她看來，三人都貌美絕倫，但這其中張氏女子算是最好。
最後張嫣就被定為皇後，王氏被封為良妃，住在東宮，段氏被封為純妃，住在西宮。
皇上要結婚了，宮廷內外都忙碌起來，內閣大臣，文淵閣大學士等眾多大臣都聚在乾清宮的尚書房內，討論朱由校的婚禮操辦。
選中了自己最喜歡的人，朱由校掩飾不住內心的歡喜。
坐在朝堂的龍椅上，精氣神很好。
他把婚禮的籌備交給了眼前的眾位大臣。
大臣張惟賢說：明朝幾十位皇帝，恰好趕上舉行大婚的慶典隻有四位，皇上洪福齊天，也是其中之一，這是我明朝全國上下的一件大事，我們能幫忙操辦也是我等的福氣和幸運。
朱由校又問了具體的婚期。
張惟賢以好事成雙為由建議定在本月的“十六”號。
眾位愛卿表示讚同，隨後又定了擔當大媒，迎親的具體籌辦官員。
在涉及到迎接皇後的地點時，大臣孫慎行提出了疑問：何地接親？因為張嫣的家在河南祥符縣，距離太遠。如果千裏迢迢去迎親，不僅耗時耗力，而且時間也來不及。
劉一燝提出了辦法：既然張嫣的父母都在京城，那麽直接讓張嫣的父母就在客棧舉行六禮，從客房裏接迎張嫣，這樣既安全又省事。
大家紛紛表態讚成。
協商完成之後，眾位官員就開始行動起來，積極履行自己的職責。
張嫣父母居住的地方是仙客來客棧。老板聽說自己的客棧居然有當今當選的皇後娘娘居住，高興地不得了，把客棧裏裏外外的收拾得分外亮堂。
十一號一大早，皇上安排的媒人張惟賢和劉一燝等人趕到客棧，和張嫣的父母張國紀見麵，雙方互道問候，講明皇上喜歡的人就是張嫣，被選為皇後。
張嫣的父母聽到這個消息，激動不已。全國上下有多少女兒的家人都盼望著自己的女兒能夠被選上，光宗耀祖，卻沒有想到，這麽好的事情竟然落在了自家女兒頭上。馬上叩謝皇上的浩**皇恩。
第二天一大早，司禮監的秉筆楊克敬帶著聖旨，前往仙客來客棧宣讀旨意，張嫣的父母趕緊跪在客棧門口迎接，隻聽得太監高聲念道：河南祥符縣張國紀之女容貌俏麗，品行端正，母儀天下，封為皇後。現在請張國紀速速進宮，問名，納吉。
十三號，張國紀夫婦進入皇宮，接受媒人的問人、納吉之禮。禮部在很早就安排人員布置好了會場，乾清宮的儀仗，樂隊演奏，桌子等都擺放就緒，張國紀夫婦第一次進宮，看到這麽大的排場，有些發抖。走路都不利索，隻得被宮女攙扶著，好不容易才坐到了問名的桌子前，鴻臚寺掌禮賓的禮儀事項。張國紀將隨身攜帶的生辰八字交給他。
到十五日中午，宮中納彩的隊伍喜慶的直達仙客來客棧，走在最前麵的是鼓樂隊，其次是儀仗隊，彩禮箱，迎親的轎子，負責迎親的張惟賢和劉一燝坐在轎子中跟著長長的隊伍前行，皇帝結婚，是明朝大事，道路兩旁雖然已經做了防護措施，可是依然抵擋不住百姓看熱鬧的熱情。大家擠擠攘攘，圍得水泄不通。
皇家的彩禮果然豐厚，除了金銀首飾和各種玉石，名貴字畫之外，還有綾羅綢緞，黃金萬兩，精致的洗漱用品。隊伍抵達之後，張惟賢和劉一燝代表明朝皇帝家人在客棧與張國紀共進午餐，謂之宴請。交代婚禮的日期和注意事項。
十六日大早，朱國柞帶著迎親的隊伍，聲勢浩大的，開往仙客來客棧，迎親的規模宏大，除了官員，太監，侍衛，宮女人數眾多外，還有錦衣衛在前後開道。張國紀夫婦來到了門口，迎接皇宮前來的隊伍。朱國柞首先宣讀了皇帝的詔書，然後將金冊、金寶放置在龍亭裏。之後，皇宮的宮女前往張嫣的房間，為她梳洗打扮。
過了約莫半個多時辰，張嫣出來了，她身著明朝皇後的禮服，帶著鳳冠。跪拜接受金冊、金寶之後，等到良辰吉時一到，新娘子就乘坐轎子起駕。大隊人馬從仙客來客棧出發，先後經過大明門、天安門、端門，抵達午門。朱由校身著帝王龍袍，頭頂皇冠，乘坐禦輦，帶著文武百官在午門迎接新娘張嫣的到來，兩支隊伍很快會合在一起，禮炮齊發，鍾聲齊響。
在激昂的鼓樂聲中，隊伍進入紫禁城，太監宮女分列兩邊夾道歡迎，禮部官員在此等候已久，隊伍到達之後，就接過皇後的金冊和金寶，交給相關的人放在交太殿內。新娘子繼續乘坐轎子，直接目的地坤寧宮。
朱由校在坤寧宮牽著張嫣的手，踏著鮮豔的地毯，在鼓樂聲中走到正廳中間，鴻臚寺負責婚禮的人，在他們麵前字正腔圓的念叨：一拜天地，二拜高堂。夫妻對拜。因為朱由校父母都不在了，所以就由劉太妃代替朱由校的父母坐在上麵接受皇帝的孝禮。
結婚禮儀結束之後，新娘進入洞房，文武百官接受皇帝的宴請用餐。
到了晚上，朱由校滿臉欣喜的走進了溫馨、浪漫的洞房，走進桌前，將新娘子的蓋頭解開，燭光下張嫣安靜的坐著，一襲紅色很是迷人，張嫣抬頭望了一眼朱由校，羞澀的笑了笑，這笑容讓朱由校不能自持，馬上就抱在一起。
宮女卻在旁邊提醒道：皇上，你還要喝交杯酒呢？
結個婚怎麽這麽多事情，朱由校很不情願，但在張嫣的麵前，隻得起身去拿杯子。
婚後的第二天，朱由校帶著張嫣來到了午門來祭拜天地，到宗廟裏祭祀列祖列宗，然後到太和殿接受百官的跪拜朝賀，接著下詔，正式奉張嫣為皇後，宴請滿朝文武官員。
結了婚之後，朱由校一連三天都待在坤寧宮裏，享受著初婚的幸福生活，這本是正常的現象，但鹹安宮有一個人坐不住了，這個人就是客印月，自從皇上朱由校結婚之後，客印月就覺得自己被嫌棄了，以前都是她專職哄皇帝睡覺了，自己很久才回來，現在朱由校婚後，不再需要她陪伴了，他感到自己很無奈，心中鬱悶不已。
魏忠賢的睡覺也被打擾到了。
老魏，你看皇帝這一連幾天都待著坤寧宮裏不出來。
皇上才結婚，正在享受肉體之歡，這很正常啊。初婚誰不高興。
客印月聽到這些話，心裏更難受，她一下子起身坐起來，睜大雙眼看著魏忠賢：你是豬腦子啊，說的全是麵子話，你不知道東宮西宮的妃子加起來好多人，皇上卻被坤寧宮那女人迷了心竅，他現在心裏隻有皇後張嫣，以後他就不聽我們，聽張嫣的話了。
魏忠賢被客印月的話驚嚇了一陣，連忙賠不是。
對啊，他怎麽沒想到這個問題。
時間不早了，還是休息吧，明天我們再看看。
客印月在魏忠賢的安慰下，才轉怒為喜，這才鑽進被窩裏。
你犯不著吃一個小姑娘的醋。
你說誰吃醋，客印月很不高興，剛平靜的語氣又突然高亢起來。
好了好了，我也就是隨便說說，她也就是一個十五歲乳臭未幹的女孩子，根本不用擔心。
你錯了，你不知道這個女孩子的本事，這個人我仔細了解過，不僅讀得書，做事還有一套，那天我和她第一次見麵，就感覺到這個人不簡單，年紀雖小，但很穩重，富有心機。當時我就感覺到這個人很危險，所以才勸天啟皇帝不要選她為後，沒想到皇帝還是選了，她當上皇後，父親也升為太康伯。
魏忠賢確實沒有關注這個女子，他現在忙著把自己的親信和親戚安插到宮裏的一些部門中去。
四五月日，魏忠賢讓王體乾矯詔，將塗文輔提升為司禮監擔任秉筆太監，很快這個消息都讓宮裏的人認識到投靠魏忠賢才有前途，這種情況之下，李永貞也順勢投拜在魏忠賢的門下，表示自己願意做他的孝子孝孫。
這李永貞原來是萬曆皇帝身邊的太監，但此人為人貪婪且目中無人，沒有什麽好人緣，後來又因為犯罪被關押十八年，出獄之後，他馬上投在兵杖局的掌印諸棟門下，表示自己的忠心，因為諸棟經常到魏忠賢去交流工作，他也和魏忠賢手下的太監劉榮混熟了，並結成了生死之交，後來又托劉榮帶他到魏忠賢那裏謀求進一步發展。
在跪拜表達了充分的忠心之後，魏忠賢收了他。
他現在手下很缺人，尤其是李永貞這種滿肚子墨水的人，當李永貞向他講述自己的身世時，看著他柔弱的樣子，不知怎麽，他想起了自己曾經害死的兄弟魏朝。他知道，這樣的人吃裏扒外，阿諛奉承是本事，當你有權力的時候，他們像蒼蠅會在你身邊飛來飛去，隻要給點好處都可以為你做任何事。
他正好需要，於是就讓王體乾矯詔，將李永貞從一個小太監，提升五級，升為司禮監的秉筆。
李永貞進來之後，又相繼引來了劉若愚等人。
把他們介紹給魏忠賢。
魏忠賢又把自己的侄兒魏良卿從老家安排到錦衣衛南鎮撫司，又把知道他過去的李實，弄到南京的江蘇織造，高明也弄到南京去。
第3天，魏忠賢就和客氏商討辦法，怎麽給皇後張嫣穿小鞋。