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山河日月（八阿哥重生） / 抵 達/看書閣
山西之行，十萬火急，刻不容緩。
翌日大清早，胤禩略略收拾了一下，辭別康熙與良嬪，帶上高明和惠善，便去找馬齊。
馬齊早已候在宮門之外，同樣帶著兩個人。
“八阿哥，我們啟程吧，此等大事，越快越好。”馬齊今年四十有三，正是年富力強的時候，他是清初名臣米思翰的兒子，也是康熙頗為倚重的臣子。
胤禩點點頭，上了馬。
他的騎射功夫，在眾阿哥中雖不是最出色的，但在苦練之下，也並不丟人，此刻與馬齊二人縱馬緩行，很快從紫禁城進了內城。
路過四阿哥府邸時，他又放慢速度，望向禁閉的大門。
“八阿哥？”馬齊見他沒有趕上來，不由回頭詢問。
“我去與四哥道個別。”胤禩下了馬，走至門口，抬起銅環敲了兩下。
開門的是四爺府的小廝，胤禩是府上常客，他自然認得，忙躬身招呼。
“八爺吉祥，怎的這麽早，快請進來，小的這就去稟報爺！”
“等等！”胤禩喊住他，頓了頓，似乎微歎了口氣，道：“別去了，我這就走了，你回頭告訴你們爺一聲就好。”
小廝一愣，又見他往自家主子住的院子遙遙望了一眼，轉身離去。
“誒，八爺……？”
他站在門口，瞧著胤禩上馬，揚鞭絕塵而去，搖搖頭，又關上門。
“他走了？”
原本要落在宣紙上的筆一頓，墨汁自飽滿的筆尖沁出，暈染開一團濃濃的墨黑。
“是，八爺本是要進來，可後來又喊住奴才，隻讓奴才轉告您一聲。”小廝見他久久無話，不由輕聲道：“爺？”
胤禛回過神，淡淡道：“你出去罷。”
待人退了出去，他轉身走向書架，在其中一格裏抽出一副卷軸，緩緩打開。
畫中飛雪漫天，卻有寒梅傲霜，數點殷紅，錯落別致。
落款是弟胤禩贈兄生辰。
手輕輕地撫上去，目光漸漸柔和下來。
小八……
從京城到山西平陽，是一段不短的距離，就算按每日馳騁三百裏的路程來計，也需得半個月左右才到。
由於情況緊急，馬齊與胤禩合計了下，決定日夜兼程趕路，每到一處驛站便換一匹好馬，饒是如此，到達平陽時，也已經是十天之後了。
在兩人還未到達平陽府前，一進入山西境內的時候，沿路上已經看到有稀稀落落的災民自平陽方向走了出來，至抵達平陽，才發現路上所見慘況，遠遠不及這裏的十分之一。
餓殍遍地，哀鴻遍野。
幾人一路上都是微服裝扮，此刻走在道上，身上的綢緞衣服對比兩旁衣衫襤褸的災民，襯得愈發顯眼，惹來不少目光注視，卻大都是麻木或仇視的。
有幾個甚至不懷好意想上前，最終卻被幾名侍衛的刀嚇退了。
對於山西，馬齊並不陌生，康熙二十四年，他曾任山西布政使，後又因政績卓著被擢升為山西巡撫，對這裏的民風民俗都有一定程度的熟悉，這也是康熙派他來的原因之一，但是時隔十多年，重臨舊地，卻已截然是兩個模樣，路上所見所及的慘況，同樣令他大為震驚。
十屋九塌，甚至不時還有求救與哭聲傳來，百姓居無定所，流離街頭，年輕點的，還能在廢墟旁邊搭個棚子，年紀老邁的，隻好坐在那裏等死。
馬齊眉頭緊皺：“這裏不是沒有粥場，但這些人何以都不去排隊，反而在這裏想著不勞而獲？”
胤禩掃了一眼，發現遠處粥場排隊的人，隻是稀稀落落，而拿著碗乞討的人，卻到處都是，皆瘦骨嶙峋，麵有菜色。
幾人走至粥棚附近，那些打了粥轉身離開的人，臉上並不見得有多歡喜，胤禩上前一看，發現許多人碗中的粥，其實隻比水稍微稠了一些，連碗底屈指可數的米粒，都隱約可見。
馬齊怒道：“這平陽知府居然敢以水代粥，簡直膽大包天！”
又恭聲道：“八阿哥，事不宜遲，我們是否現在就去府衙？”
胤禩點點頭。“伯父喊我應八便可，老爺子早已囑咐過，您為主，我為輔，伯父決定即可。”
兩人來這裏之前，早已商量好，以伯侄相稱。
馬齊一愣，笑道：“是奴……我情急失言了，這便走吧。”
幾人馬不停蹄，又奔往平陽府衙，片刻便至，卻見大門敞開，空蕩蕩的，連一個親衛也無。
待到他們下馬往裏走去，才有人匆匆自裏麵跑出來。
“幾位，這是平陽府衙，不可擅闖，請回吧！”來人一襲書生打扮，看上去像是府衙幕僚。
他打量了幾人一番，從對方身上的衣著和氣度，斷定他們身份都不一般，說話也就客氣了幾分。
胤禩自然不會先開口，馬齊壓抑著怒氣，沉聲道：“堂堂知府衙門，怎麽連個兵丁都沒有？”
那人見馬齊出口就是詰問，吃了一驚，拱手道：“諸位是？”
馬齊悶哼一聲：“我們自京城來的，姓氏名諱，等見了你們家知府大人再說吧！”
對方反應極快，語氣又恭敬了幾分：“幾位來得不巧，知府大人剛剛出去了。”
“去哪？”
那人苦笑道：“借糧。”
馬齊微微皺眉：“怎麽，官倉沒糧？”
“幾位有所不知，山西前兩年有旱情，皇上天恩，下令開倉放糧，官倉裏的糧食早已用得七七八八，本以為今年總算能豐收了，結果卻碰上這種事情，實在是雪上加霜。”
“臨近府縣，也無富餘糧食了？”
“臨汾、洪洞、浮山、嶽陽等縣受災慘重，其他各縣也或多或少受了波及，彼此都自顧不暇，無梁可調，知府大人已上折子，懇請皇上恩準從太原府等處調糧，隻是折子剛發出去，旨意還沒下來，這邊災情已不能再拖，大人帶人出去找法子了。”
馬齊與胤禩對望一眼，他們本以為這平陽知府懈怠民情，起碼也是個玩忽職守的罪責，卻沒想到從這人口中描述來看，似乎還是個好官。
胤禩道：“既然官倉無糧，可有從城中富戶家中借糧？”
那人看了看他，張口欲言，卻聽見門口傳來一陣參差不齊的腳步聲，他喜道：“知府大人回來了！”
馬齊他們轉頭一看，果然是個穿著從四品文官補服的中年人自外麵大步走了進來。
幾人都站在衙門正堂，中年人自然一眼就看到他們。
“大人！”那人忙上前拱手為禮。
中年人點點頭。“這幾位是？”
那人想起自己還不知道幾人身份，不由望向他們。
馬齊從袖中掏出一塊令牌，遞了過去。
“本官馬齊，我等奉皇命而來，勘察災情，聽聞此番死傷甚重，皇上十分關切。”
中年人先是一震，繼而撩袍跪下。“卑職平陽知府王輔，參見欽差大人。”
馬齊之名，他自然不陌生，隻是當年馬齊任山西布政使時，王輔還不過是一介小小的知縣。
馬齊原先聽那幕僚說話，還心存疑慮，現下見了王輔一身風塵仆仆，已是信了七八分。
“無須多禮，糧可借到了？”
王輔露出與那幕僚一樣的苦笑：“卑職無能，走遍城中富戶，一顆糧食都未有收獲。”
“莫非他們都受了災？”
“並非如此，富豪之家，房屋比尋常百姓要穩固得多，縱有一兩處坍塌，也不至於所有糧食都被埋在底下，隻是卑職所到之處，個個都說沒有餘糧，又讓卑職去查看他們的糧倉，確實一顆糧食都沒有。”
王輔一臉愁容，並沒有因為馬齊等人的到來而展顏。
胤禩突然道：“此處並非談論之所，大人另找一處清靜的細說吧。”
王輔看向胤禩：“這位是？”
“這是本官的侄子。”馬齊接道。
王輔點點頭，也沒多想，手往裏一引。“欽差大人請。”
幾人進了後堂，又屏退閑雜人等，胤禩這才道：“剛才看大人麵色，莫非是有什麽難言之隱？”