第七章 開倉放糧
“如果是每人都發他們錢，那不是要將我們王家吃空了？”老夫人叱喝道。
“這些用於災民的錢，虎兒加倍給母親賺回來！”王老虎信誓旦旦地說道。
一旁的王彪，馬上出來打圓場，說道：“老夫人，請別當真。公子不是這個意思。”
“我家虎兒的本事，幾斤幾兩。我心裏清楚的很”老夫人道。言下之意，不會把這放在心上，隻是聽聽而矣。
哪料王老虎再認真地說了遍“虎兒會加倍給賺回來，請母親成全。” 王老虎字字珠璣。
老夫人明白，王老虎這是當真了。罷了罷了，不賺回來也罷，反正王家由他去敗吧。
王老虎得到老夫人的同意，馬上吩咐何伯開倉放糧，另一方麵，自己馬不停蹄地與各富商商議，他跑了大布商李家、大瓷商郭家、大典當吳家、穆寨等十幾個當地名門旺族，得到的結果都是大同小異，手上資金周轉不靈，糧庫空虛等，有心而力不從。也罷也罷，都是些酒肉朋友，有好處了都像蜜蜂樣圍了來，沒賺的事一個都派不上。
到縣府衙的時候，天已黑。大晚上的，一般縣衙是不待客的，但王老虎不是一般人，縣官大人是個五十來歲的老頭，姓朱，平時從王家得到了不少的好處，現在豈會不見？再說那王老虎平時來縣衙也就來打點打點，來意思意思。他對自己隻有好處，有何理由不見他呢？
王老虎身邊跟著王彪和幾個家丁，到了內堂，王老虎和王彪入內。朱縣令和王老虎分別就坐。相互寒喧了下後。王老虎直奔主題：“現在縣城內有大量災民湧入，不知朱叔可有安排？”
朱縣令當即一愣，馬上眉笑著說道：“是啊，這些災民，因天災，逃離家鄉到本縣，我做為本縣父母官，怎麽著，也該好好地安置。”話又一轉“我聽說今日王賢侄已經在向災民發糧，而且每人還有錢可領，真是災民的大恩人，我縣上下的楷模啊！”
“不敢不敢，朱叔說笑了”王老虎忙罷手，“我等隻是暫時救急，也隻是緩緩幾天，重點安撫也是要縣府來做的。”
“承蒙聖上恩典，我等自當為其分憂。府衙也沒有現成的多餘糧。我等已經上報朝庭，應該很快會有糧食下撥下來。”朱縣令說道。
“那敢情甚好。”王老虎說道。
縣衙房內，朱縣令和夫人兩人坐於桌前，朱縣令說道：“近日鄰縣天災，有大量災民湧入，我已上報朝庭，相信很快會有糧食下來用於賑災，到時，我們又可以賺上一筆。”夫人笑道：“老爺，這次和米商要七三分成，上次讓他們拿了四，不知少賺了多少。”
“夫人高見。”朱縣令又說道，“今日那王老虎已向災民發糧，你說這人奇不奇怪，平時損人不利已的事，他是不做的。想他那樣做，是否有什麽陰謀？”
夫人道：“王老虎可是出了名的欺良霸市之徒，他哪會那麽好心？他一定有什麽好處。”
“想來他也想在賑災糧上分一杯羹。”朱縣令自以為是的說道。
王家大院內，一天忙下來，大家都有些身心疲憊。何管家向大家匯報今日的賬目：“今日我等共向災民發放糧食三石二鬥，發放救災款一十貫一百文，全記帳目中。”
“老夫人請過目。”何管家說道 。
老夫人擺擺手，說道：“這件事，以後都是虎兒做主。”
何管家應了聲“是”，就將帳本交給王老虎。
王老虎接過帳本，本上密密麻麻地記載著災民的名字，他也不多看，交還何管家。說道：“明日可能災民會更多。何伯，明日隻發糧食，銅錢就不發了。”何管家應下。
“今日，大家都辛苦了，何伯，王彪，都早些休息。”
眾人應下退了去。
王老虎也向母親告辭。
依然是四更過後，王老虎、小春和許婉聚在一起。
王老虎道：“我答應許姑娘的事，我已經做到了。”
“全都做到了嗎？”小春搶先一步，“第三件事好像還沒做吧！”
許婉沒有說話。
王老虎說道：“我已經辦到了。”
“辦到了？”小春和行婉一陣愕然……
隻見王老虎拿起一個臉盆，舀了些水，然後向兩位女子說道：“請許姑娘過目。”許婉一步步地走向臉盆。她看到臉盆裏，一個明亮的月亮正在裏麵晃呀晃呀晃。
王老虎確是做到了。
王老虎在一天之內，向遭受天災的災民發放糧食，發放救濟款，而且將月亮摘了下來。許婉知道，眼前的王老虎有種別樣的感覺，雖然說不出來是什麽？但她相信，這個王老虎並不是當初搶自己的那位。
“那許姑娘是否收下我這個徒弟了？”王老虎道。
許婉沒有回答。
事實上，經過昨天晚上的偷師學習，王老虎基本上掌握了製作豆腐的方法，這天的豆腐做的比以前快，倒是可以早些休息了。
王家大院前，王老虎、何管家、王彪等人忙著向災民發放糧食。災民人數比較多，倒是沒有一絲零亂，他們排著齊整的隊伍，一個個依次領糧。人群中，有白發蒼蒼的老人，也有婦儒和小孩，也有壯實之人，他們因水災被迫從家鄉逃離。這幾日一直住在縣城的南旮旯角，靠王老虎的救濟渡日，他們不知道洪水什麽退去，也不知道王老爺是否會一直救濟這麽多災民。
不遠處，幾個人在指指點點，像是富人。原來是大瓷商郭家之子郭今、大典當吳家之子吳之林、穆寨穆兄芝，還有米商張呈前等人。他們像看著怪物似的瞧著王老虎，又看看災民。張呈前說道：“這個王老虎怕是腦子壞了吧，不然怎會做這種虧本生意，哈哈……”
穆兄芝冷冷地看著窮酸的災民，冷笑一聲：“這些窮鬼，怕是要把這老虎吃窮了，過幾日，老虎就成貓了，而且是隻病貓。”
郭今等人也相互附和。吳之林說道：“王家家大業大，恐怕這幾個窮鬼也吃不窮他，隻會是吃瘦而矣。真要真正吃窮，怕是要吃上個一年半載，再來十來萬個災民。”
“這才是好呢？”“哈哈……”這幫富家子弟隨後都哈哈大笑。
“我們何不給這隻老虎來點料？” 張呈前說道。
“如何？”眾人齊說。
張呈前輕輕地在他們耳邊嘀咕了幾句，大家又是一陣大笑“好你個張呈前！”
這幾日除王老虎之外，沒有其他商家加入救濟的行列。官府也沒有消息，隻說等朝庭糧食到位後馬上發放。