第四回 登門送款窮漢施仁 遠道索書青年露跡

秋天的夜裏，加上了一番斜風細雨，隻要是稍微有感覺的人，都會感到一種淒涼。徐亦進究竟是念過幾句書的人，坐在王大狗的屋子裏，抬頭看到黝黑的屋瓦，破破爛爛的瓶子罐頭，堆滿了的黑木桌上，放了一盞豆大火焰的煤油燈，這邊幾根木棍子撐的架子**，躺著一位枯瘦如柴的老太太，聽著外麵簷溜滴滴達達響著，那真說不出來心裏頭是一種什麽情緒。先是找著筆記上幾則談狐狸的事，添枝添葉的說給大狗母親聽，說得久了，這衰老的病人，究竟是不能支持，漸漸兒的有點昏沉。她是耳朵裏聽著，鼻子裏哼著，當是答應。其後鼻子不會哼，隻是把頭點點。最後頭也不點，亦進也就不再講故事了。為了大狗有話在先，請他看守著母親，因此老太太睡著了，他依然不離開，懷抱了兩手，斜靠在椅子背上打瞌睡。朦朧中覺得嘴唇皮子上，有一樣東西碰了一碰，睜開眼看時，卻是大狗站在麵前，將一枝雪茄煙伸來。便站起來笑道：“你這家夥作事，怎麽這樣荒唐？說了去一會兒就來的，怎麽混到這半夜才回來，老娘還病著呢！”大狗笑道：“也就因為你在這裏，所以我很放心。”亦進道：“哪裏弄來的雪茄？”說著，接過雪茄來，反複的看了一看，笑道：“還是沒有動的。”大狗伸手到懷裏去，一把掏出四五枝雪茄來，笑道：“夠你過四五天的癮了。”

亦進道：“你連替老娘買藥吃的錢也沒有，有這閑錢，買許多雪茄煙送我。”大狗笑道：“這時候哪裏來的錢可買？這是我在一位朋友那裏拿來的。蒙邵朋友的情，借了幾塊錢給我，明天早上請你上奇芳閣。”亦進道：“夜不成事，你怎麽半夜裏敲門捶戶去向人家借錢？”大狗道：“唉！這位朋友，他有一個怪脾氣，非到晚上，他的銀錢是不能通融的。”亦進道：“哦！原來是個鴉片鬼！”大狗笑道：“管他是煙鬼還是煙神呢，這個日子肯送錢給窮人養娘的，就應當感謝他！天氣不早了，你該去睡覺，明天早上在奇芳閣見；不過請你在那裏等我一等，九點鍾以前，我還要去看一個朋友。”亦進笑道：“我倒不相信你突然大活動起來，今天半夜裏去找朋友，明天一早又要去找朋友。”大狗笑著，可沒說什麽。亦進也是倦了，摸進房去睡覺。大狗掩上了房門，卻狂笑了一陣。把老娘由朦朧中驚醒，睜開眼何道：“你看，這孩子嚇我一跳，睡到半夜裏，夢著撿到了米票子嗎？”大狗笑道：“為什麽要作夢，我就硬撿到了米票子。你老人家要吃什麽，明天早上我給你買去。現在身上舒服了一些吧？”老娘道：“徐二哥在這裏陪了我半夜，人家真是一個好朋友，總是人家幫你的忙，將來你也把什麽幫幫人家的忙！”大狗道：“總有一天，我要大大的幫他一下忙。”老娘道：“你不要打那個糊塗主意了，哼！”在老娘這一個哼字之下，大狗也就收起了他的大話。這晚下半夜，大狗娘睡的很舒適。到了次日早上，大狗伺候著老娘漱洗過了，又一斟了一杯茶母親喝。見母親已經清醒多了，就把老娘在**移得端正躺下，將被頭在老娘身邊牽扯好了，笑著低聲道：“媽媽，你昨晚上睡得太晚，今天早上補一場早覺吧。”老娘點點頭，大狗看到老娘是十分的安穩了，也就放了心走出去。他並不是到夫子朝奇芳閣去，卻折轉了身子，向府東街良家巷子走去。當他到了那三號人家門口看時，卻是一字門樓，進門便是陰寂寂的堂屋，看那屋子裏擺得雜亂無章，桌椅板和洗衣盆茶壺爐子，不分高低的擠在一處。堂屋左右，都還有人家住著，卻垂了由白布變成了灰布的門簾子，看不到裏麵，站在門口，咳嗽了一聲，卻看到右邊門簾子一掀，伸出一顆連鬢胡子的胖腦袋，向這裏張望了一下，瞪了一雙大圓眼睛問道：“找哪一個？”大狗心想要說是找阿金，對了這麽一個張飛模樣的人去說，恐怕是自討沒趣，因之站定了笑道：“這裏有一位榮老太嗎？”那胖子道：“什麽老太？找阿金的。”他不答複大狗的話，卻把頭向簾子裏一縮。大狗雖感到他這人無禮，可是也就證明了阿金是住在這裏的。自己替自己解釋了一卜，怕什麽？無論如何，我也不像一個尋花問柳的人。看到堂屋角上，有一個小女孩子蹲在地上扇爐子，便笑道：“小姑娘，阿金家裏住在這裏嗎？”那女孩子聽到他問阿金，微笑著向他瞅了一眼。大狗倒紅著臉，有些難為情。因道：“我是替她家找醫生來的。”小女孩子好像很希奇，丟了扇子，向旁邊一間小屋子裏奔了去，口裏還叫道：“媽，你看，有人替阿金娘找醫生來了。”大狗不想連問兩個人，都不得要領。向堂屋後麵看去，還是一重天井，一個挑水的，挑了兩隻水桶，徑直的就向後麵走，大狗料著後進還有不少住家的，跟著水擔子直奔到裏麵天井裏站著，卻見屋簷下麵，有尺來寬的所在，在石階上陳列著一個爐子，爐子上放了藥罐子，熱氣騰繞著，老遠就有一股子藥味撲入鼻端。看那屋簷下的窗戶報紙糊著，有許多大小窟窿，卻在那窗子橫檔上搭了一條花綢手巾，和那漆黑的木頭窗戶格子，不大相稱。心裏一動，就老遠的向那窗戶叫道；“阿金姐在家嗎？”果然窗戶下麵有入答應著：“哪一個？”

大狗心裏頭一喜，迎上前道：“我請了醫生來了。”那阿金在窗紙窟窿裏，早向外麵張望得清楚，咦了一聲道：“這個人真找上門來了！”他說著話，迎到天井裏來。大狗看她穿了青布褲子，藍布短夾襖，又是一番裝束。雖然臉皮黃黃的，眉目生得倒也清秀；尤其是微笑時，兩排齊整的白牙齒，是窮人家少見的。笑道：“你認不出我來吧？”阿金將手理著頭上的亂發，因笑道：“我聽得出你的聲音。”大狗看看上麵還有一座小堂屋，揀小菜的揀小菜，洗臉的洗臉，還坐了好幾個人在那裏，而且那眼光，都是射上阿金身上的。因笑道：“實不相瞞，我就是一個倒黴的江湖郎中，你老太太在屋裏嗎？”阿金手扶了堂屋門，向他周身上下看一了一眼，因問道：“你要進去看看。”大狗笑道：“我這個醫生雖然自薦自，並不要錢，看過了之後，你相信我，我就揀幾樣草藥奉送；你不相信我，我是板凳也不坐一下，免得沾了灰，立刻就走。”阿金聽了這話，倒是微微的笑著，卻沒有說什麽。那在堂屋裏揀菜的，有位老太婆，便道：“這位醫生，話也說盡了，你就引他進去看看，要什麽緊。”阿金向大狗點點頭笑道：“醫生先生，你就進來罷。”大狗隨著她走到了屋子裏去看時，見她那屋子裏的破爛，比自己家裏還要過分些。這裏隻有一張剩著兩個框框的兩屜小桌，相對的擺了兩張竹床，竹**鋪著破爛棉絮套子，左邊**睡了一位老婦人，正也是像自己母親一樣，瘦得像隻髏骷，隻有兩隻眼睛眶子，披了滿臉的斑白頭發，不住的哼著，哼得那破棉絮套，一閃一閃的。大狗一看竹床之外，隻有一張方一術凳子，上麵放了茶壺茶杯，和破碎的點心渣子，休想坐下身去。見阿金一手撐了門框，對自己望著，正待開口，大狗早由懷裏取出一卷鈔票，將手托著，笑道：“這是我的丹方，也是我的湯藥。”說著把聲音低了一低道：“不要讓人聽到，你接了過去。”阿金看那鈔票麵上一張是五元的，估計估計，約莫有四五十元，這卻認為是件出乎意料的事。隻近前了一步，沒有伸手去接，對他周身上下，又看了一遍，微笑道：“你別和我鬧著玩？”大狗向**看看，又向阿金周身看看。因笑道：“我吃了飯沒事幹，跑到你這種人家來開玩笑！”阿金接過鈔票來，將指頭撥了一撥鈔票角，約有十張上下，因笑道：“我實在謝謝你，我娘睡著了，我現在不能出門，你在哪裏等我，一會子我來找你。”大狗聽了這話，倒有些愕然。望了她道：“據我想，有四十一塊錢，你這樣的家，至少可以維持一個月，為什麽還要和我商量？”阿金笑道：“一個人不知足，也不能不知足到這分地步。我的意思，你有什麽不懂，難道還裝什麽傻？”說著，向大狗望了一眼，微微一笑。

大狗連連點頭道：“哦！我明白了，我的大小姐，你聰明人說糊塗話，你看我王大狗這一副形相，像個在外麵玩笑的人嗎？你真那樣無聊，見菩薩就拜。”阿金被他這樣一說，倒是臉上一紅，不過手上還捏著人家一卷鈔票呢，怎好說是人家言重了。便笑道：“不過……我們這筆賬怎麽算呢？”大狗道：“算什麽賬，我送你的，不要叫罷，讓人聽去了，恐怕與你有些不便！”阿金道：“你也不是什麽有錢的人呢？花你這麽多錢，教我很不過意！”大狗道：“你為什麽不過意，隻當我是你一個客人，多花了幾個冤錢就是了。”阿金笑道：“你這人真不會說話。”大狗道：“要會說話幹什麽？我也不賣嘴。”大狗說畢，扭轉身子就向外走。阿金隨在後麵，直送到大門口來。到了門外，趕緊的追上兩步，將大狗的衣襟牽了一下，大狗回轉頭來，站住了腳問道：“你還要問什麽話？”阿金笑道：“你放心，我身上沒有毛病。”大狗皺了眉，連連頓了幾下腳道：“唉！你這人怎麽這樣想不開，我大狗子要轉你的念頭，趁著你等錢用的時候，送你十塊錢，還怕你不依嗎？我是可憐你一點孝心，幫你一個陣，你不要看我這一身破爛，以為就不配幫你的忙。作好人不在衣服上分別，我想你也不至於那樣勢利眼？”阿金又把臉漲得通紅，兩個眼珠角上，帶著兩顆眼淚水，恨不得立刻要流出來。大狗笑道：“你說過的，我不會說話，你不要見怪，我實在是一番好意，除外並不想什麽！”阿金笑道：“哪個怪你呢！沒有事請到我家來坐坐……”說著，將頭一扭，笑道：“我這話也叫白說，我這麽一個窮家，除了沒個坐的地方不算，而且有些屎臊尿臭，怎好請你來坐？我這人也是大意，不是你大哥自己說出來，我還不知道你貴姓呢？府上住在哪裏？我倒要……”說著，又搖了兩搖頭，笑道：“這也是笑話，我怎好到你府上去？這樣看起來，我們隻有在街上站著談談話了。”大狗笑道：“我們還站著在街上說話幹什麽？”阿金道：“咦！難道你幫了我這樣一個大忙，從此我就不認識你了嗎？如今男女平權，我和你交個朋友，總是可以的！莫非你瞧不起我這種人，不願和我來往。”大狗笑道：“笑話，我一雙狗眼，隻有見了人就奉承，哪有瞧不起人的道理。我也不願和你說實話，假如把實話說起來，也許你要瞧不起我呢？”說著話，抬頭看到對麵小剃頭店裏放在桌上的小馬蹄鍾，已經到了九點一刻，便笑道：“奇芳閣有朋友等著我呢，改日見罷！”他說畢，就拔步走開。阿金雖然在他後麵高聲大叫了幾句，但他並沒有聽到，徑直的就向奇芳閣跑來。當他走上茶樓的時候，亦進同毛猴子早在茶座上對麵坐著了，大狗向桌上看去，除了兩隻蓋碗，兩隻杯子，桌麵上精光，便笑道：“你們瞧不起王大狗，吃了東西，怕我不來，要自己掏腰包。”亦進笑道：“要是怕你不來，我們也不會在這裏等你了。”大狗在下手笑道：“那是你們更看不起我了，知道我會來你們不肯吃點心，怕我作不起這個茶東。”毛猴子向他臉上看了看，微笑道：“昨天晚上十點鍾的時候，你還窮得要命，睡了一覺起來，你就有了錢了，這事有點奇怪！”大狗倒沒有睬地，卻很快的向亦進睃了一眼，亦進把鼻子哼著，淡笑了一聲，卻沒有說什麽。大狗透著不自在，叫乾絲，叫牛肉包子，叫麵，隻管請兩位兄弟吃喝。亦進微微的蹙起了兩道眉頭子，緩緩的喝著茶，隻吃了兩個幹燒餅，大狗見他的臉色，始終是向下沉著的，不敢和他多談，隻是同毛猴子胡扯。毛猴子笑道：“你看河下來貨怎麽樣？”

大狗道：“賣菜這生意，總是要趕早，你看我老娘，十天倒有七八天生病，這生意不好作，我想找一筆本錢在門口擺個香煙攤子，糊了口，也照顧了家。”亦進道：“你這話遲說了一天了。昨天早上，你要說這話，我一定厚著臉向唐家媽借一二百塊錢來幫你這一個忙。”大狗笑道：“現在說也不晚啦。”亦進道：“現在你不用借錢了。再說從今日起，我也不想在社會上交什麽朋友。”說著，站起身來向毛猴子道：“你帶了錢沒有？最好是你會東。”毛猴子笑道：“改日請罷，我像二哥一樣，今天沒有帶多少錢出來。”亦進昂著頭長歎了一口氣，徑自走了。毛猴子笑道：“這家夥又犯了他那一股酸氣。”大狗道：“還要提呢，就是你一句話把他點明了，昨晚上他都不怎麽疑心的。”毛猴子低聲道：“果然的昨晚上你找外花去了。”大狗皺了眉道：“提它作什麽，我也是沒奈何，而且也不是光為了我自己。”毛猴子笑道：“你有多少錢的進項？拿出來花掉了算事，以後不幹就是了。”大狗道：“當然我不打算存錢；但是我很後悔不該作。”毛猴子道：“回去罷，今天兩餐飯，我還不知道出在什麽地方呢？”

大狗會了茶帳，同毛猴子一路上街，也不過經了七八家鋪麵，卻看到亦進站在人行路上，和唐小春說話。毛猴子笑道：“喂，大狗，借了這機會，向小春恭維兩句罷。真要是那話，二哥哥出麵子同你向唐家借幾文本錢，你就該老早的聯絡一下。”大狗笑道：“借錢我沒有這念頭，靠了她娘在夫子廟的聲望，介紹一個小事情作，也是好的。”說著話，已經走到了亦進背後，取下頭上那格子布一塊瓦的帽子，向小春深深地點一個頭，接著還叫了一聲唐小姐！小春正在低聲和亦進說話，又有一封信要他送給陸影，猛然抬頭，見大狗那矮胖子，黃中帶黑，額頭突起，凹下兩隻圓眼，扁圓的臉，一張大厚嘴唇，臉角上還長了一粒豌豆大的黑痣，穿一套半舊青布短夾襖夾褲，還有兩三處綻了補釘，便翻眼瞪了他一下道：“作什麽？又想討幾角錢呢？”亦進回頭看到大狗，便笑向小春道：“這不是夫子廟上的癟三，是個作小生意的。”小春還沒有了解他的話，還是瞪了眼道：“我又不認得他，要他叫我作什麽？”大狗紅著臉，回頭一看毛猴子已是不見。心想著，無故碰她的釘子作什麽？也就隻好扭轉身子向回走。亦進也覺得小春這表示太驕傲了一點。便笑道：“這兩個人是我的朋友。”小春笑道：“徐老板為什麽同達種人交朋友。我看他五宮不正，不像什麽好人？”亦進隻是微笑笑，沒答複她這句話。小春道：“剛才我交給徐老板的這封信，最好是今天下午六點鍾以前，討他一個回信，可以嗎？”亦進本來要說兩句話加以解釋的，見小春向自己露著白牙微微一笑，要說的話又忍回去了。小春再問一句道：“可以辦到嗎？”亦進道：“這不成問題。”說話時，回頭看到毛猴子和大狗還遠遠的站著，便向小春點了個頭告別，追上他們說話。毛猴子笑著彎了腰，拍著手道：“沒想到我勸大狗去聯絡聯絡人，碰了這樣一個大釘子回來。”大狗紅了臉，將頸脖子一歪道：“唐小春是什麽好東西？秦淮河上傳代當娼的，她瞧不起我，哼！我才瞧不起她呢！”

毛猴子笑道：“你瞧不起她有什麽用，人家身上有皮，腰裏有錢，你沒法子動她一根毛。”大狗道：“哼！不能動她一根毛，總有一天，教她知道我的厲害。”毛猴子笑道：“你有本事，攔著她，不許她在夫子廟大街上走路。”大狗笑道：“各憑各的本事。”亦進將臉板著喝了一聲道：“你吹什麽？你那個本事，我知道。我們交朋友的時候，我怎麽勸你的，若是像你這樣沒有出息，我不能和你交朋友。大街也不是辯論是非的地方，我們回去再說罷。”大狗先是默然，後來看到他的臉色越來越沉重，便道：“二哥自然是個君子，但是你作的事，就沒有一樣可以道論的嗎？”人隨了這句話轉著身子，話完了，人已走去很遠。亦進站在街上出了一會神，接著歎了一口氣，在這天作生意的時候，他不斷的想著心事，大狗說的話，自有他的意思，可是自己相信，並沒有作著朋友們可以道論的事。自己有些不願幹的，除非就是給唐小春陸影兩人傳信的這件事。坐在夫子廟書攤子上，一人不住的發愁。最後想著，管他呢，用消極的手段來破壞他們，就說沒有找著陸影，把這封信退還給唐小春去。他兩手抱在懷裏，眼望了前麵出神。老遠的卻看到陸影和一個穿運砌紅線衣，披了長頭發的女子走來，離著書攤子不遠，在人叢裏麵分手了。亦進心裏一動，隻當沒有看見，依舊那般環抱了兩隻手膀子出神。陸影走到麵前，深深的點了個頭，向他笑道：“徐老板，生意好！”亦進站起了回禮，笑道：“陸先生有工夫來逛夫子廟？”陸影笑道：“當然不會有那閑工夫，我是特意來會你的。”亦進拱拱手道：“那就不敢當了。”陸影回轉頭向周圍看了一看，笑著低聲問道：“她有信給我嗎？她口頭說了什麽沒有？”亦進要想說沒有信，臉上先帶了一分猶豫的樣子，沉吟著道：“此外她沒有說什麽。”陸影道：“嗬，信在你身上，就清交給我罷。”亦進沒說話時，手已伸到懷頭去掏摸蕾了。陸影笑道：“果不出我所料，她有信了。”說蕾，隔了書攤子伸過手來，當亦進把信拿出，他看到洋式小信封很是扁平，臉上便透出了一番失望的樣子。因問道：“她沒說什麽嗎？”他說著話很急促的將信封撕開，抽出信來，就微側了身子背著亦進看信。亦進雖不知道小春給他的信上說了些什麽，可是陸影在看信之後，兩腳在地麵上一頓，叫道：“豈有此理？”說完之後，他又把信看過了一遍，然後回轉臉來向亦進問道：“她交倍給你的時候，沒有說什麽話嗎？”亦進笑道：“陸先生笫一句問到我這話，我就這樣的答應了，她交信給我的時候，並沒有說什麽。”陸影笑道：“對了，你是對我這樣說了的。不過我心裏頭有了事，亂七八糟，你對我說的話，我都忘記了。哦！她沒有說什麽。她信上說，要我趕快回一封信，我怎麽能在路上寫信；但是我要說的，還是那幾句話，再寫也是重說一遍。就請你告訴她，我說的那個數目，實在是至少的限度了，她見著我，我一解釋，她就明白了。要不，我今天晚上十二點鍾，等她下了場子，在小巴黎等著她？”亦進正著臉色道：“陸先生我要站在旁觀的地位說一句話，唐家媽在這一個禮拜以來，進進出出都注意著三小姐，為了什麽，大概你也明白。三小姐對人說，你已經到北平去了，把你說得在遠遠的，免得家裏人不放心。不要說小巴黎那是歌女茶客會麵的地方，許多眼睛看得到，就是陸先生這時候到夫子廟來，未見得就可以瞞住人。”陸影紅了臉道：“夫子廟這地方，不許我來嗎？為什麽我要瞞著人？”亦進道：“陸先生不要誤會了，我的意思是說這事傳到唐家媽耳朵裏去了，她就寸步不離的看著三小姐了。那時不但陸先生見不著她，就是我傳書帶信也不大方便吧！”陸影抬起右手，將兩個指頭在下巴上鉗胡茬子，鉗一下，將指頭在臉腮上紮一下，以試驗胡茬子是否鉗了下來。聽了亦進這話，揚著下巴，這小動作是加緊的做著。另一隻手插在西服褲袋裏，就是這樣的出神。亦進和緩著聲音道：“陸先生，你把我這話想一想，三小姐雖是整日的花天酒地，她心裏頭是很痛苦的。”亦進這句花天酒地，本來是形容她應酬之忙，可是經陸影一多心，可又節外生枝起來了。