第二十四回 發語雙關拒奸救友 引刀一快縱火除魔

夜色黑沉沉的，小巷子裏路燈稀少，走路的人本已另有一種不安的思想。阿金在這生死關頭，前後都有流氓惡棍包圍著，她怎能夠不害怕？首先是這顆心不能鎮定統率著周身的血脈，在衣襟底下亂跳。她隻睜了眼睛看到前麵路的彎度，把頭低了下去。流氓們押著她，也是默然的。有時彼此說幾句話，阿金也不加以理會。約莫走了二三十分鍾，阿金帶了他們，始終在冷街冷巷裏走著。在後麵跟著的一個人，有點不耐煩了，便喝道：“你帶著我們巡街嗎？”阿金道：“快到了，轉過前麵一截小巷子就是。”大家依了她的話，轉過了那條小巷子，出了巷口看時，左邊是一道秦淮河的支流，斜坡相當的寬，上上下下，堆了許多垃圾和煤渣。在那裏倒有兩棵高大的柳樹，遮了半邊星鬥的天空，越是顯著這麵前陰暗。右邊是一帶人家，這裏全是古老的屋子，矮矮的磚牆，和淩亂的屋脊，一片片的黑影子，在星光下蹲伏著，就是所站著的地方，隔了那堵牆，卻聽到那邊的人淡話聲，仿佛那裏是個窮民窟。一幢屋子裏，倒住有好些人家。押解阿金的人，都輕輕的問：“到了嗎？到了嗎？”阿金向隔牆看去，有一片燈光，射在屋簷下。這邊屋簷，正有一截白粉牆襯著，看得清楚。這就站定了腳，大聲道：“你們這多入圍著我，要把我當強盜看嗎？我不過是個可憐的年輕女人，不會鑽地洞，也不會飛簷走壁，你們有許多人，還怕什麽？”她口裏說著，眼睛又望了那屋簷下的燈。這押解人當中，有一個頭腦，便道：“我們並不圍著你，我們要帶人到案，人手少了，怕他會逃走。”阿金道：“你們要捉的人，也會逃走嗎？他正點著燈，在屋子裏呆等著你們呢？”那人道：“別的閑話，不用多說了，你要帶我們到哪裏去？你就帶我們到哪裏去！”阿金道：“你們要我捉人，你們算是交了差，得著功勞，我阿金賣了朋友，黑了良心，可得著什麽呢？”那人道：“哦，原來你是要求條件的。告訴你，捉到了主犯，把你放了，這就是條件。”那人也給阿金糾纏得火氣了，提高了聲音說話。阿金更把聲音放大了，她道：“假如你所要捉的三個人，毛猴子，大狗，徐亦進，我全找不到，你們把我怎麽樣？”

她說這句話時，聲音是非常的清楚，眼睛向隔牆屋簷下看去，接著道：“他們也不是那傻瓜，有個風吹草動，早就溜走了，能夠真坐著點了燈等你們去捉嗎？”她這句話是真的發生效力了。那牆上屋簷下的燈光一閃，突然的熄滅了。阿金在極悲憤的當中，卻又是一喜，情不自禁的昂頭笑了起來。原來那隔壁發出燈光的所在，正是她的家，在她上午回家取衣服當賣的時候，敲脫了鎖走進房去，想到下午或晚上，亦進若是來了，一定會疑心到門何以沒了鎖，於是在屋簷下，冷爐子裏取來一塊黑炭，在牆上寫了幾個字：老娘人打死了，我回來拿錢，你千萬去不了。她把腦子裏所知道的字，全使用出來了，還不能完成這三句話的意思。至於整個事情，更是沒有敘述出來。阿金心裏也明白，這字寫在牆壁上，決不能讓來人看出所以然，因之就帶了這批流氓，繞到自己家牆外邊來，向家裏張望。及至看到牆裏有燈光，由自己房間的窗戶裏射了出來，就斷定了是亦進赴約來等候消息的。故意幾聲大喊，把屋裏人提醒，燈一滅，阿金就知道是亦進放著信號，答複了自己的話。她把這些流氓全瞞過了，怎麽不笑呢！為首的看到阿金的態度可疑，就伸手在她肩上拍了一掌道：“你到底弄的是什麽鬼？你不要以為這樣東拉西扯，就可以把事情混過去！就是到了半夜裏，你不把人交出來，也不能放過你。”阿金猛可的把身子一扭，昂了頭向他道：“不放我怎樣？”那人道：“不怎麽樣，把你拉了去抵罪。”阿金道：“這樣說，各位就帶了我走罷！我混到半夜，也混不脫身，何苦把各位拖累一夜。”那人大聲喝道：“什麽，你帶我們混了許久，全是騙人的話嗎？”阿金和軟了聲音道：“實不相瞞，我並不知道他們藏在什麽地方，隻因為你們逼得我太厲害了，我隻好撒一個謊，說是知道他們的地方。其實他們這時候是不是在南京城裏，我全不能說定，哪裏還知道他……”那個為首的流氓，一聲“鹿媽”罵出來，隨了他一喝，就向阿金臀部一腳踢了過來。阿金猛不提防，身子向前一栽，隻哎喲了一聲，就躺在地上不動。一個年紀大些的流氓走近來，扯著她站起來，因道：“你也心裏放明白一點，我們這些人麵前，你耍手段耍得過去嗎？”阿金靠了牆站著，等他一鬆手，又蹲到地上，最後是背撐了牆坐著。一群流氓將她圍著，好說也好，歹說也好，她總不作聲。這雖是冷靜的地方，也慢慢的驚動了左右住戶，圍攏來看，在黑暗中有人聽出了阿金的聲音，雖看到情形尷尬，不敢向前，卻也在遠處輕輕的議論著。流氓們看到有人，也不便動手打她，為首的邋：“好了，你既然交不出入，我們也不能逼你交出他的靈魂來，你同我到一個地方去交代幾句話，就沒有你的事。”阿金猛可的由地上站起來，因道：“什麽地方？要去就去，大概不會是閻羅殿罷。”流氓見她站起來了，想著她是可以隨了大家去的，大家疏落的站著等候她。她猛可的把身子向後撲著，對河岸奔將過去。卻是跑得太快，在那煤渣堆上一滑一個仰跌，等起來時，流氓又圍上來了。阿金選道：“你們看見沒有？不要太為難我，你要弄僵了我，我隨時隨地，都可以撞死。除掉你們交不了卷，又是一場命案。”她不怕死了，流氓倒好說話了，就陪著她走上大街，找了一輛人力車子讓她坐，隨後又到了一家汽車行裏，換了一輛汽車，由三個流氓押著同坐。汽車是經過了很長的一截道路，到了一個圍著花園的洋式房子裏。阿金下了汽車，站在花園的水泥路上，抬頭一看，三層樓的玻璃窗戶，全放出通亮的燈光，映著五色的窗紗，笑道：“我以為要我下地獄，倒把我帶上天宮了。”那三個流氓到了這裏，規矩得多，迎著一個短衣人說話，把他引到阿金麵前來。阿金在樹底的電燈光下，看清了那人，穿一套粗呢西服，紅紅的扁臉，在那刺蝟似的兜腮胡子上看來，大概有五十歲了，他遠遠的送過一陣酒氣來，張開缺牙的大嘴，笑道：“是一個蠻漂亮的女人。”阿金在他那雙見人不轉的眼珠上，就猜準了他是什麽樣人，故意裝成很害羞的樣子，把頭低著。一個流氓道：“阿金，我打你一個招呼，這是趙四爺，你跟了他去，聽他的話，他可以幫你的忙。”

那人笑道：“這些小石良的，又和俺開玩笑。”阿金聽他說的是一口淮北話，料著又是一路人物。那姓趙的說了一句隨我來。帶著阿金穿過了那西式樓房的下麵一層，又過了一個小院子，後麵另外又是兩層小樓，看那情形，仿佛是些傭人住的。阿金看到屋前這小院子沒有人，便站住了腳低聲道：“喲，把我帶到什麽地方去？”她所站的地方，是高樓圍牆轉角的所在，牆縫裏伸出了一個鐵抓，嵌著一隻電燈，倒照著這裏很光亮。阿金故意抬起頭來，四麵打量著。那姓趙的站住腳向她看時，她眼睛向他一溜，微微的一笑。姓趙的見她笑了，也隨著肩膀一抬，笑了起來。阿金不說什麽，又把頭低了。姓趙的道：“本來呢？應當把你關在廚房隔壁的一間煤炭房裏，我想你這年紀輕輕的女人，恐怕受不了。”阿金低聲央告著道：“你先生既然知道，就幫幫忙罷。”說著，又把眼睛向他一溜，然後把頭低了下去。那人回轉身米向她望著，不由得伸起手來，直搔短樁胡子，笑道：“你叫我先生，我不敢當，你看我周身上下，有哪一絲像先生呢？這裏無上無下，都叫我趙老四。”阿金低頭道：“四爺，那我怎麽敢？”趙老四彎了腰，將手拍了大腿笑道：“對了，我最歡喜人家叫我一聲四爺，女人叫我更是愛聽。”金阿低聲道：“我們一個年輕女人，隨便關在哪裏，我們還逃跑得了嗎？”趙老四笑道：“你有多大年紀？”阿金和他說話時，已不必要他引路，隻管向前走了去，這裏上樓的梯子，卻在屋外窄廊簷下，阿金徑直就向那裏走，笑向他道：“你問我多大年紀嗎？你猜猜看。”說著，向他點了兩點頭，趙老四笑道：“讓我猜嗎？你站著讓我看看相。”阿金上了幾層樓梯，正手扶梯欄，扭轉身來和趙老四說話，等他說到讓他看看相這句話時，阿金反而透著不好意思，微笑著把頭低了。趙老四將兩手一拍，笑道：“我猜著了，你十八歲。”

他這話說得重一點，卻驚動了樓下屋子裏的人，有幾個跑出來看。阿金好像是更不好意思，低了頭徑直的走上樓去。五分鍾後，趙老四才回想過來，這是要被看管的一個女人，就跟著追上樓來。阿金先走進了一個樓夾道，見兩麵都有房門對向著，就站在夾道中間，打量要向哪一間屋子走裏去，趙老四上來了，笑道：“你倒爽快，自己就上來了，你打算向哪裏走？”阿金笑道：“我曉得向哪裏走好呢？樓下許多人望著我，窘得我怪難為情。”趙老四笑道：“這樣說起來，你倒是規規矩矩的人家人呢，他們怎麽倒說……”他一伸脖子，把那下半句話吞了下去了，隻是向阿金眯了眼睛一笑。阿金道：“我現在是你們手上的犯人了，還不是要怎樣說我，就怎樣說我嗎？”趙老四走到一間房門口，將手搭在門鎖扭上，輕輕的把門推開了。阿金搶上前一步，就要進去，趙老四等她走到門口，抓住她的衣袖笑道：“這是我的房，你到哪裏去？”阿金道：“你的房要什麽緊！你做我的老子都做得過去，怕什麽？與其在別的屋子裏關著，就不如在你四爺屋子裏。”她說著，由趙老四身邊擠了進去。這房間小小的，裏麵有一張小鐵床，一張小長桌，占了半邊。另半邊卻亂堆了一些大小布捆和竹簍子，像是一間堆物件的屋子。那趙老四隨著走了進來，立刻將門掩上，笑道：“你到我這屋子裏來，簡直是坐優待室了。這樓上都是三四個人一間屋子，隻有我在這堆東西的屋子裏住，憑了趙四爺這塊招牌，沒有人能進來。我要是出去了，你把這房門一鎖，哪個能來麻煩你。”阿金對他微笑著，緩緩的向窗子前麵走了去，見這外麵，緊貼著圍了一道矮院牆，院牆外麵，就是菜園和小竹林子，心裏就是一喜。忽然一陣酒氣由後麵熏來，肩上早讓趙老四拍了一掌。阿金身子一閃，鼓了嘴低聲道：“你這是作什麽？”趙老四眯了兩隻酒眼，向她笑道：“他們說，你在馬路上作過生意，是嗎？”阿金臉一沉道：“四爺，你怎麽也跟他們一樣糟踏人？你眼睛是亮的，你看看我。”趙老四笑道：“這是他們的話，我拿來轉告訴你。”阿金道：“我一進門，看到了你，心裏頭就是一陣歡喜，以為遇到你這樣的老實人，就有救了，我想你不會和他們一樣的。”趙四笑著將手一拍桌子道：“不錯，你有眼力，隻要我肯幫你的忙，大事化小，小事化了，包你沒有什麽了不得。楊先生根本沒有要找你這麽一個事外之人；不過是他們拖了你來抵數的，總要讓楊先生問你兩句話。”阿金笑道：“你們楊先生有什麽權利，可以光天化日之下，這樣霸道？”趙老四聽了她這句話，似乎已吃上一驚，向她呆著看了一下，伸著舌頭道：“你膽子不小，在這地方，你敢問出這句話來。告訴你說，十年之後，也許你懂得這是怎麽回事了。”阿金道：“哼，十年之後，現在我就明白，這都是你們拿了雞毛當令箭，自己嚇自己，嚇成這個樣子的！一個人隻要不怕死，什麽勢力也壓不倒他的。”趙老四臉色變得莊重了，瞪開兩隻酒眼，由阿金頭上看到她腳下。阿金心裏一跳，也就立刻明白過來，向他噗嗤一笑道：“喲，為什麽嚇成這個樣子？我也不過和你鬧著好玩的！你關著門的，屋子裏也沒有第三個人，說兩句玩話，要什麽緊！”趙老四搖搖頭道：“你倒說得好，說句玩話不要緊，你要是懂點事的，就小心些！要不，我作四爺的也不能替你作主，你還是下樓去到煤炭房裏去蹲著。”阿金低了頭不作聲，鼻子窸窣兩聲，就流下淚來，因道：“我這可憐的女孩子，受了冤枉，以為遇到了四爺，命中就有救了，不想說了兩句玩話，你就要我坐地牢。”

說畢，更是嗚嗚咽咽的細聲哭著。趙老四立刻上前一步，左手握住她的手，右手輕輕拍了她的肩膀，安慰著道：“傻孩子，你和我說著玩，我就不能和你說著玩嗎？你放心，你投靠了我，我一定幫你的忙。今天楊先生在這裏大清其客，我知道，這裏麵有幾個酒壇子，那還不是把他灌醉了算事。現在客人沒有到齊，他還閑著，隻要挨過個把鍾頭，他就沒有工夫問你這件事了。過了一天，他的氣就更要平些，我再和你想法子。”阿金故意微微退了一步，靠貼著趙老四的胸脯低了頭，鼓起了腮幫子，輕輕的道：“四爺，我就靠著你了！就是這兩個鍾頭熬不過去，你一定替我想法遮蓋過去的，將來我會重重謝你的，好四爺！”趙老四被她這兩句溫存話說著，剛醒過來的酒意，卻又加深了。一個上了五十歲的人，怎禁得他認為十八歲的女孩子來溫存，因之他倒安慰了阿金一頓，把房門反鎖著，去和她布置一切。不到一小時，提了一個食盒子走進房來，笑道：“你餓了罷，我替你在大廚房裏找了一些吃的來了。”說著，揭開盒子蓋來，端出一大碗紅燒全家福，一碗湯麵，兩雙杯筷，他一齊在桌子上放下，對了阿金笑道：“我怕你一個人吃得無聊，我陪你喝兩杯罷。”說時，端了方凳子靠住桌子，讓阿金正中坐了。他打桌子橫頭，坐在床沿上，一反手，卻在床底下掏出一隻酒瓶子來。他將酒瓶子舉起，映著電燈看了一會，笑道：“我今天下午喝的不少，這大半瓶酒，我們兩個人喝了罷，秦淮河上來的女人，不至於不會喝酒。”阿金隻是一笑，沒有說什麽。趙老四笑道：“你不作聲，更可以證明你是會喝的，來來來。”他說著，拿過兩個酒杯，滿滿的把酒斟上。阿金笑道：“四爺，你不要為了陪我，把酒多喝了，晚上還有你的公事呢。”趙老四先端起杯子來，幹了一杯，同她照著杯道：“憑你這句話，我就該喝三杯。為了你，我已經在楊先生麵前請了半夜假，說是我老娘由徐州來了，要去看看。有事，他也不好意思不準。”阿金把嘴向門外一努，笑道：“你這些同事呢？”趙老四道：“唔，他們敢多我的事嗎？圓腦袋打成他扁腦袋。”阿金聽了，心裏十分高興，情不自禁的端起杯子來，就喝了一杯。趙老四見她能喝，更是對勁，拿了酒瓶子不住的向兩隻杯子裏斟下去。後來空瓶子放在桌上，陪著兩隻空碗，盛了半盤子香煙灰，五六個香煙頭。雖然，阿金手指上，還夾了半截香煙，斜靠住桌沿，側了身子坐著，另一隻手托住頭，眼望了**，那趙老四擁了棉被睡著，呼聲大作，緊閉了眼睛，睡得像死狗一樣。阿金對著他，淡笑了一笑，自言自語的道：“老狗，便宜了你！”這床頭邊，也掛了一麵小鏡子在牆上，她把鏡子摘下來，背了燈光照上一照麵孔，又摸了兩摸頭發，放下鏡子斜支在桌子上茶壺邊。回過頭來看看，牽扯了一陣衣襟，向**笑著點了個頭道：“趙老爺，我再見了！”

於是在枕頭下悄悄的掏出一把鑰匙，輕步走到門邊，開門走了出去。在走廊上，回頭看那大樓上的燈火，已經有一半的窗戶，滅去了。這小樓上，各房門都緊緊的閉著。沿了各門口聽著，全有鼾呼聲，由門縫裏傳了出來。阿金站著凝神了一會，隨手把走廊口上的電燈滅了。下樓轉過了牆角，在人家屋子窗下的燈光射映著，可以看到屋外一道矮牆，開了一扇小門對外，阿金回頭看看，並沒有什麽入影，於是手扶了牆角，大跨著步子，走近那矮牆。在門上摸摸，正有一道鐵閂，橫攔著門，向門框的鐵扣環裏插了進去。在鐵閂中間，正有一把大鎖，將下麵的扣環鎖著。於是一手托了鎖，將一串鑰匙上的每一把，都插進鎖眼去試上一試。昏暗中，摩擦得閂與鎖簧，都嘎吒有聲，這在心裏雖很急，可是也不能因為有了聲音就不開這門。盡管心裏不安，自己卻咬住了牙齒，把撲撲亂跳的心房鎮定著，最後將滿串鑰匙都試過了，而鎖還是不能打開，急得滿頭出汗，腳跟用力在地上站住。心想，也許另有一把鑰匙呢？便扭轉身打算再上樓去尋找，可是剛一扭身子，自己醒悟過來，手掌心裏還握住一把較大的鑰匙呢，於是複回身過去，把鑰匙向鎖眼裏一插，咯的一響，鎖就開了。鎖落在地上，也無心去管它，將門輕輕向裏拉開，側過身子，就由門縫裏擠將出去。老遠看到菜園裏一片昏沉沉的，微微覺著地麵中間有兩道白影子，正是人行路。心裏想著：這一下子出了鳥籠了。順手拉了門環，將門向外帶住，人是輕輕的走出，站在牆腳下，也就打量著要向哪裏走去，但是立刻覺得身子後麵，有點異乎尋常的樣子，空氣裏仿佛有著什麽。剛一回身，有一條明亮亮的東西，在眼前一晃，接著有個人影子站在麵前。她雖然心裏亂跳，曉得是跑不了的。輕輕啊呀一聲，暫且站住。那人也輕輕喝道：“不許作聲，作聲我就把你先殺死了！”阿金先看得清楚了，一個穿青色短衣服的人，拿了一把殺豬尖刀，在這門口先等著的。但是那人一說話，就更覺著奇怪了。因問道：“你是……”

那人走近了一步，也咦了一聲，低聲道：“你是阿金，怎麽會讓你逃出來了？”阿金拉住他的手道：“大狗，聽說你受了傷，你怎麽也來了？”大狗道：“這賊子殺了我的娘，我能放過他！”阿金道：“這事你知道了，那幾個人不在這裏。”大狗道：“我知道，他們就在這樓上，閑話少說，現在是三點半鍾，正好動手，我要闖下滔天大禍，你快去逃命。”說話時，在屋邊小竹林子裏，又鑽出兩個人影子，一個影子向前，對阿金作了兩個揖，他低聲道：“阿金姐，你好機警，上半夜我到你家去，正在房裏等你，你在牆外打我的招呼，我就逃走了。”阿金道：“徐二哥和毛猴子也來了，你們難道也要報仇？”徐亦進道：“阿金姐，你是女流，你走。”阿金身子一閃，昂了頭道：“什麽話？我走，我和大狗交情不錯，要死，我們四個人死在一處，我身上有鑰匙，我和你們引路。”大狗道：“那也好，我們先找姓楊的，回頭再找打死我娘的那小子。阿金你不用作別事，你就替我們看守好這條出路。”阿金將手輕輕扯了大狗一下，自己先測身推門走了進去，把後門大大的打開著，先站在樓下看了一看。可是大狗已不必她打招呼，緊跟她後麵走進來了。在窗戶燈光影下，阿金看到徐亦進和毛猴子短衣外麵緊緊捆了腰帶，在腰帶縫裏各插了兩把刀，大狗向阿金作個手勢，指指那後門，又回轉身來，向亦進毛猴子兩人招著手，阿金會意，就在那後門口站住。亦進緊隨了大狗走去，穿過這小樓麵前的一條窄院子，就到了那大樓的下層左側走廊。左廊屋脊，本有兩盞電燈，兀自亮著，大狗眼明手快，隻見他奔向一根直柱邊，猛可的一抬手，那燈隨著就熄了。他等後麵兩人走近了，低聲道：“你看，這三層樓有幾十間房，我們知道哪一間屋子是姓楊的住著？不忙，我們得學一學施公案上的玩意，先在這裏等一下。”亦進明白了，毛猴子隻說了一個那字，大狗輕輕喝著道：“莫作聲。”三個人在走廊黑影子裏，貼牆站住。約莫有十分鍾，也沒有什麽動靜。大狗就叮囑兩人別動，他繞著牆角一踅，走回了小樓下去。亦進雖不明白他什麽用意，卻按住毛猴子不許動，竭力的忍耐著，又是二十分鍾的光景。隻看到小樓一個窗戶，熄了電燈，隨後有兩個人向大樓正門走了來，後麵一個就是大狗，他一手抬起來，手舉了尖刀，放在那人的脖子上，一手抬起來，向這裏招了兩招。亦進會意，扯了毛猴子走過去，那樓下屋簷上的電燈正亮著，照見大狗尖刀逼住的一個人，滿臉酒暈，一腮的短樁胡子，手裏拿了一封信，走路已是有些歪歪要倒。大狗喝道：“老狗，你看看，我們又來了兩位朋友，這樣的同道，今晚上就來了一百多，你若不聽我的話，把你用刀剁碎了。”那人道：“是是是，我引你們去。”大狗輕輕喝道：“低聲些，一路你把電燈都扭熄了。”

那人立刻不作聲，把牆上的燈鈕一撥，熄了簷下的燈。於是亦進和毛猴子也撥出刀來，一邊一個，夾了那人左右走。那人跌撞著走上樓梯，在他身後，可以聽到呼嗤呼嗤，他鼻孔裏發出急促的呼吸聲。他還是不用大狗說第二次，一路走著，遇到電燈，就把它熄了。因之四人同走著，前麵是光亮的，後麵總是黑漆漆的。到了二層樓，轉過一個橫夾道，在一扇門邊，那人停下了腳步。門外垂著白綢印花邊的門簾子，相當的可以想到這屋子是最精致的屋子。那人掀開門簾子，將手敲著門，三擊一次，連敲了三次，卻聽到裏麵問道：“誰？什麽事？”那人從容的道：“楊先生，我是趙四，湯公館派人送了一封要緊的信來；來人還說有要緊的機密事，當畫報告。”裏麵人沒說話，但聽到拖鞋踏著樓板響，大狗右手緊握了刀，左手將身後兩人各扯了一下，亦進機警些，便緊一步，抓住趙四的農服，拖鞋聲近了門，有人問道：“趙四，你不是請假的嗎？”趙老四道：“一點鍾我就回來了。”隨著這話聲，那房門向裏開了。在門簾子縫裏，大狗就看到楊育權穿了一件條子花呢睡衣，頭發微蓬著，他的態度，是相當的悠閑，兩手舉著，打了一個嗬欠。接著，他就走近橫在窗戶邊的寫字台上，由香煙聽子裏取出一支煙卷子，口裏很隨便的道：“進來。”大狗知道亦進和毛猴子緊逼著趙老四了，在他手上奪過那封信，身子半隱在門簾子裏，向前半步，趙老四是按了以先的叮囑做，這時就說：“這就是楊先生，你把信呈上去。”大狗左手舉著信，沒有再走。那楊育權回轉身來，正按了打火機，將嘴角上銜的煙卷點著，見大狗不敢見闊人，便向前兩步，伸手接那信。他看到信封上雖寫著他的名字，似乎是拆看過的了，正想發問，可是他的眼皮不曾抬起來，大狗右手拿的那柄尖刀，已隨他半側的身子向前一正，伸了出來。就在楊育權微低頭看信封的幾秒時間裏，屋梁下百燭光的電光，映著一條秋水，飛奔了他的頸脖，大狗已沒有抽回刀來的工夫，向前一跳，人送著刀，刀紮著人，轟咚一聲，倒在樓板上。在門簾子外隱著的徐亦進，早就料到必有此著，跟了跳將進去。門外站著的毛猴子，周身都麻酥了，手裏捏住的一把尖刀，撲篤落下，而被他監視著的趙老四，酒色消耗之餘，更是受不得驚嚇，兩腳軟癱著，人就蹲了下去。毛猴子耳朵裏雖聽到門簾子裏麵哄咚哄咚幾下，但是既不敢走進房去幫忙，也不曉得退後溜走，就是這樣站在趙老四身後，直到亦進走了出來，手拉著趙四道：“走，我們下樓去。”那趙老四索興躺在樓板上不會動。大狗隨著電燈一熄，走出來了，接著還悄悄的將這裏房門帶上。亦進低聲道：“這膿包嚇昏過去了，丟開他，我們走罷。”大狗道：“不，我們還要借重他。”就向地麵踢了一腳道：“你再不動，我就殺了你。”趙老四哼著一聲，爬了起來，卻叉跌下去，大狗道：“二哥，我們攙著他罷。”於是兩個各挾住他一隻手膀，把他挾下樓去。這屋子裏的人，荒**了大半夜，這時已睡死了過去，外麵平常的一種腳步聲，誰也不會介意。四人到了那大樓外的小樓前，星光下見一個人影子靠了門，阿金在那裏低聲道：“恭喜你們平安回來了，我們快走！”大狗道：“快走，還有一個仇人在這樓上。再說，明天早上這案子一現了，我們怎樣混出城。”於是低聲喝道：“呔，趙老四，汽油在哪裏？你說，還有一個姓胡的小子，在樓上哪間房？”趙老四到了這裏，神誌清楚了些，因道：“這樓下左邊屋裏就是，他一人住著，汽油在隔壁，汽車在大門口，讓我上樓去拿鑰匙。”

阿金道：“不用費事，我這裏有。”說著，就把鑰匙塞在大狗手上，大狗四人一路向左邊屋子去了。阿金還在這裏看守後門。但是他們再出來，卻隻有三人，一個人肩上扛著一隻汽油箱，由麵前經過。那個楊育權的奴才趙老四卻沒有出來，阿金在暗中笑了一笑，約莫有二十分鍾，一陣雜亂腳步聲，由大樓下奔著向前來，阿金倒嚇了一跳，但人到了麵前，依然是大狗三人，他道：“陝走。”挽了阿金一隻手，拉了向門外跑。門外原是菜園，大狗就拖著她，由菜葉子上踏了過去，一路窸窸窣窣的響。阿金不分高低的跑著，讓一根菜藤絆住，就摔倒在菜地裏。大狗把她拉起來，她拍了身上的塵土道：“怕什麽？鐵門檻也闖過來了，滿眼全是大小的路，隻要我們不糊塗，向哪裏走也是通的。”說著，有一陣涼颼颼的風，由臉上拂過去。抬頭看天上時，一片片的魚鱗雲，把天變著灰白色，兩三點星，在雲縫裏閃動，一鉤殘月，像鍍金的鐮刀一般，在東邊竹林角上掛了。雲片移動著，仿佛這鐮刀在天上飛奔的割著雲片。在這朦朧月光下，看見遠近一群高低不齊的屋脊，靜沉沉的，立在寒空裏。剛才那一番拿性命在手裏玩的工作，沒有驚動這大地上睡熟的任何一個人，阿金也覺得這件事沒有一點影響，心裏有點奇怪。忽然眼前一亮，一陣白光，在大樓裏反射出來。那光閃閃不定，火也就逐漸的強烈，這就有三四個黑頭煙，直飛入天空，有千百顆火星，帶了很大的火焰，由屋脊裏向外伸吐。亦進笑道：“這一個魔窟，給我們掃**了，不要看我們是些下等社會人，作出來的事，上等社會的人，一百年也不會有！”大狗道：“殺不死的那些鬼，逃不出來了，我們走罷！”說著，就向竹林子裏走去。那高大樓房上發出來的火光，照得大地通紅，在紅光裏，把這四個人影子，向遙遠的大地上消失了。他們留下來的一場大火，足足燒了三四小時。

那屋子裏的人，有一半在醉夢中消滅。那座華麗的大樓，也就隻剩幾堵禿立的牆，和架了幾根焦黑的木柱。牆下是堆著無數的斷磚殘瓦，燒不盡的東西，還在土裏，向外冒著焦糊的煙臭味。這煙臭味，也許有些楊育權的血肉的成分。在平常，他身上出一次汗，也有人跑來問候。現在是煙臭味散在半空裏，有熟人經過，也掩著鼻子跑到老遠去了。不過是城市裏，都有這樣一句話，越燒越發，不到半年，這個廢墟上，又建築洋樓起來了。這地皮是楊育權好友錢伯能的，所以這所新房子，還是他投資建築。這一天夕陽將下地時候，他坐了自己的汽車來看房子，因為自袁久騰家來，又同去赴一個約會，所以同坐在車子上，看完了房子，就到秦淮河邊的複興酒家去赴約。路過一家清唱茶社，見門口搭著小小的彩牌坊，牌坊邊和立柱上，都裝有電燈泡，這時已是大放光明。映著牌坊中間的匾額，有唐小春三個金泥大字。在汽車裏隻是一瞥就過去了，看不清其餘的字。到了酒家，主人翁尚裏仁早和原班老朋友在雅座談笑多時了，他握著錢伯能的手，首先笑道：“看到鳴鳳社的彩牌坊沒有？”錢伯能微笑了笑。袁久騰道：“小春這次回來，風頭比以前還足，到底名不虛傳！拿條子來，拿條子來。”他說著，便卷了兩卷袖子。王妙軒由旁邊迎向前道：“尚翁早已代寫了。”錢伯能躺在旁邊沙發上，口銜了雪茄，架起腿來顫動著，笑道：“她未必來。”尚裏仁道：“笑話，在秦淮河上的人，混一天就一天離不開我們。”袁久騰笑道：“這話又說回來了。我們要混一天，就一天離不開秦淮河。”說畢，大家嗬嗬大笑。在笑聲中，主人翁請大家入席，而所叫的歌女，也陸續跟著來了。酒菜吃過了一大半，尚裏仁在主席上回轉頭向一旁的茶房道：“催一催唐小春的條子。”這句話沒說完，門簾子一掀，唐小春隨了這句話走進雅座。正是暮春天氣，小春穿了一件白綢長衫，上帶小小的櫻桃點子，半蓬著的頭發，垂在腦後，並沒有平常少女擦著那樣烏亮亮的。在鬢發下，僅僅斜插了一朵海棠花。那白淨的鵝蛋臉上，僅有兩個淺淺的胭脂暈，更顯著出落得風流。她在門下一站，隻向各人微微飄了一眼，全場早是鼓掌相迎。尚裏仁站起身來點著頭招待。小春見他那身短裝，又換了最細的青嗶嘰的了，口袋上圓的方的，又多掛了幾塊金質裝飾品，先笑道：“尚先生，你好？我今天有七八處應酬，晚到一步，請原諒！”尚裏仁隻是嗬嗬笑著，沒話說。小春看到錢伯能的好朋友都在座，袁久騰柴正普自是穿了直挺的西服，而王妙軒這位漂亮的少年，也換了一套青色學生裝。倒隻有錢伯能服裝沒多大更換，依然是一件藍綢長衫。幾個月不見，大家的外表總算有進步。尚裏仁笑道：“唐小姐，你這一進門，為什麽眼光四射？”小春笑道：“幾個月不會麵，我覺得各位先生都發福了！”袁久騰笑道：“唐小姐，你這話，我不歡迎，我原來胖得可以，現在又發了胖，可成了火象了。”小春笑道：“憑袁先生這大象兩個字，就該賀三杯酒。幾個月不見，袁先生更會說話了。”她說著話，已是挨著圓桌子，和在座的人，一一的握著手，最後握著錢們能的手，笑道：“由漢口一回來，我就該來看你的，隻是我又不敢到公館裏雲，錢經理請原諒！”錢伯能沒有回言，尚裏仁已滿斟一杯酒，高高舉起來，齊著鼻子尖笑道：“唐小姐大有進步，敬賀一杯。”小春說了聲不敢當，尚裏仁離席一步，打開樓窗，放進一陣管弦之聲，因指著外麵道：“你看，多熱鬧嗬！秦淮河為了你回來，又增加不少光彩了！”那窗外的大街，紅綠的霓虹燈，照耀著夜空是一種迷戀而醉人的顏色。遠遠的看到鳴風社，座燈彩牌坊，正放著光亮。小春想到苦盡甘來，又開始看秦淮河上的另一頁新史，也就眉飛色舞，舉杯把那酒千了。自然，大家不免跟著鬧下酒去，秦淮河上無非是這一套，不必贅述了。窗戶正對麵，是木架高支著電影院的霓虹廣告，紅光射出四個大字：“如此江山”。光一閃一閃的，隱現不定，那正象征著秦淮河的盛會，一瞥一瞥的變換著。