第十八回 一語驚傳紅繩牽席上 三章約法白水覆窗前

上海的時光，最容易消磨，幾個消遣的場合一打轉身，便是一日過去。孫誌堅很不在意的，在上海住了半個月，並沒有接到冰如的回信。可是在上海的好友，卻遇到了好多，都說中央當局，很是惦念，希望他早日回武漢去報到。誌堅就想著，無論在哪一方麵說，當天津上海間交通，還是很暢利的時候，不能半個月之久拍去三個電報都沒有接到，尤其是自己曾寫兩封信給天津朋友，也就在前五天接到回信了。在一個證明中，已可以判斷冰如毫無舊情。自己再付過了旅館裏一次結賬之後，卻在心裏自定一招退步，還在上海等三天吧？若是這三天內還沒回信，那可以宣告絕望。有了這個意念，當走到老太太寄寓的樓居來吃飯時，也就有意無意地，露出要向中央去報到的意思。老太太聽了，便正色道：“誌堅，你這個念頭是對的。我雖隻有你這個獨子，但我既讓你做了軍人，我就要你有點成就，絕不能讓你流落在上海當個廢人。而況上海這個地方，你也不宜長久住下去。這環境險惡到什麽程度，你是應該知道的。”誌芳坐在桌上吃飯，她是忍不住要說的，因道：“母親怕你在上海要等什麽，不然，早就催你走了。”誌堅笑道：“我等什麽？不過朋友的應酬糾纏著罷了。”老太太正色道：“當軍人的現在應當以國家為前提，得罪朋友，那是小事，你也不應當讓朋友糾纏住了。”誌堅聽了母親這話，不管是不是暗指了冰如的糾纏，但她的話是絕對的有理的。自己是受過高等軍事教育的人，還要老母這樣來教訓著嗎？他當時未曾做聲，心裏便又加上了一層必回武漢的意念。他那再等三天的猶豫期間，轉眼又過去了，恰好第二日便有郵船去香港，再也不作什麽考慮就買了船票。臨離開上海前的半小時，預備好了的簡單行李，在房門口，自己手上拿了帽子，半彎了腰靜靜地站在母親麵前。他看到母親瘦削的臉上，添了許多皺紋。他又看到母親的鬢發，有一半是白的，他不知是何緣故，他想到了這一層，他已經不能抬起頭來觀看，隻有默然地站住。然而孫老太並沒有什麽異樣的感覺，她道：“你由前線負傷退回了南京，在南京困守半年多，你還能繞到大後方去，這是老天給了你一個建功立業的機會，也是老天給你一個報仇的機會。這樣的機會，絕不可以再失掉了。我手上還有幾個錢，可以過活。誌芳也像個男孩子一樣，她一切都可以照料我，你用不著掛念。我希望我母子下次在南京見麵，你勉力做到我的希望，就是好兒子。你是個軍人，軍人對光榮，勝於生命，我望你向光榮的路上走，去吧。”老太太說到“去吧”兩個字，聲音有些顫動。然而她臉色很自然，並不帶一些憂愁的樣子。她見誌堅始終站著沒有動，也沒有做聲，便道：“你不必掛念我。你要明白，我的兒子既是軍人，我就要他做個榮譽軍人。你的榮譽，就是我的榮譽。我不能留你在上海不走，那樣增加你的恥辱，也就是增加我的恥辱。你聽我的話，你就孝順了我。”誌堅沒得說了，答應了一個“是”字，深深地鞠著兩個躬然後走了。他記住母親的話，“我的兒子既是軍人，我就要他做個榮譽軍人”。母親是太賢明了，非一般婦人所可比，自己縱然取不到榮譽，至少也不可取得了不榮譽。他懷了這個意念，奔上了海天長途，因為武漢許多消息必須要在香港與關係方麵接洽，方可證實，到了香港以後，還不能立刻就奔上粵漢路，便在香港旅館裏住下了，分別地去拜訪朋友。朋友之中的羅維明，是多年的好友，來往又更顯得親熱些。是這日中午一點鍾，羅維明夫婦單獨地約了他在家裏的午餐。

羅家是頗為歐化的人家，樓下的客廳與餐堂相連，雙合拉門的門框上，垂了紗簾，隔開了內外。誌堅按時到了，維明夫婦，雙雙地在客廳裏陪著。羅太太笑道：“孫先生到了香港，餐餐吃館子，餐餐吃廣東萊，也許你會覺得煩膩，所以特意請孫先生到家裏來吃頓便飯。一來可以隨便談談，二來替孫先生換換口味，說了你未必相信，我家裏竟有一個地道的天津廚子，很能做一點麵食。”誌堅笑道：“賢伉儷雖是組織的摩登家庭，而對故鄉風味，卻也不能盡忘。你看，這屋梁下垂下來的電燈，是北平的宮燈紗罩子罩著。牆上不掛鏡框子，而掛著京裱的中國畫。桌上是中國瓷瓶，養著鮮花。”他說時坐在沙發上，兩手撐住大腿，在屋子四周打量著。羅維明道：“不是我們偏見，北方人也和我說得來，我覺得北方人直爽些。”誌堅道：“惟其如此，所以你和北方女子結婚了。”羅太太笑道：“說到北方女子，大概受舊道德的渲染是深些的，可是也就惟其如此，未免有個封建思想的腦筋。”誌堅淡笑道：“北方人也不一樣。如其是真正的北方人，那就和嫂子所說一樣，不是男子自私，他倒喜歡女人有前進的思想，可又有封建的貞操。但並非北方人原籍的女子，而寄居北方的人，那就差多了。唉！”說著，歎了一口氣。羅太太笑道：“你這是有感而發呀。你對冰如之為人始終心裏放不下，那又何必呢？男子漢大丈夫，何必把這件事放在心上？大時代來了，你自有你的幹。”誌堅笑道：“我倒沒什麽放不下。不過像她這種人，何以變得這樣快？在心理學上說，這也是一個可以研究的心理變態。”羅太太道：“這個大時代，人事變化就太多了。稍微有點反常的事，孫先生就以為是值得研究的事，那就可以研究的事太多了。”正說著，女仆由隔壁房子裏走過來，說是飯已預備好了。羅氏夫婦將誌堅讓到餐堂正中桌子上坐了。第一樣菜便是大盤盛著雞絲黃瓜拌粉皮，因笑道：“果然是北方菜，不必嚐口味，隻看這樣子就很好了。”羅維明笑道：“既是很好，你我多喝兩杯酒。”說著，提起壺，就為誌堅斟酒。而這時第二樣也來了，便是軟炸肫肝。這個樣順了下去，菜是碗碗中意，誌堅也就吃喝得很有味。酒興方酣，隔壁屋子裏丁零零電話響。女仆在隔壁屋子裏接過了電話，便來請羅太太去接電話。誌堅知道他夫婦在香港的交際很廣，這也無須去介意。羅太太接過電話回席，臉色似乎有點驚慌。但她也還強自鎮定，坐下來笑著向羅維明說了一串法語。他聽到之後，也是臉色緊張了兩三次。誌堅雖不懂法語，但看他兩人的神氣，這電話顯然與自己有關。因道：“莫非有人打電話找我？”維明笑道：“讓我考慮兩分鍾，這話是否立刻就告訴你。”於是手扶了酒杯，偏著頭想了一想，因點點頭道：“我就告訴你吧。剛才是冰如打來的電話，她由天津搭直達輪船到香港來了。”誌堅歎了一聲，身子一顫動，卻把麵前放的一雙象牙筷子，碰落在地板上。維明立刻叫在旁邊的女仆，換了一雙筷子來。因向誌堅笑道：“這也不是青梅煮酒，為什麽你聽了這句話，就嚇成這個樣子？”誌堅道：“並不是嚇成這個樣子，我驚奇著她為什麽又到香港來？”羅太太道：“本來呢，我以為她到香港來，或者是回心轉意了。我便在電話裏探了一探她的口風，問她知道孫先生的消息嗎？她倒肯實說，說是孫先生已由南京逃出來了，大概還在上海。這樣，她的目的顯然不是到香港來追孫先生了，因此我在電話裏沒有告訴她實話，隻說等一會兒，派車子去接她。孫先生你的意思如何，可以接她來當麵談上一談嗎？”誌堅在落了筷子以後，臉色也就變了好幾次。

雖然屋下有著風扇轉動，但他額角上的汗珠子，卻忽然增多，他抽出了一條手絹，隻管擦著汗。然後淡淡地向羅太太笑道：“我現在簡直不能揣測女人的心理，根本我們是很好的夫妻，她雖變了心，而我在上海還等了她一個禮拜，直等她函電均無，我才來香港的，假使她允許我見麵，我自是求之不得。可是她若拒絕和我見麵時，你這主人翁到了那時，可成了一個僵局。我和維明是好朋友，我不能為了自己的婚姻，給予維明一種麻煩。這事應如何處置，倒是請賢伉儷給我出個主意。”羅太太望了維明道：“孫先生的話自然是四平八穩，各方麵都顧到的。可是我們做朋友的，遇到他們需要人從中拉攏的時候，我們也就義不容辭。”維明點了頭，將筷子輕輕地敲了桌沿道：“對對對！他們兩人之離與合，正在我們手上度著一個關鍵。我們若是怕麻煩，將這個機會放了過去，那不但對不住朋友，可也太沒有做人的氣味。來，就派車子到旅館去接她？”說著站起身來，要去按牆上電鈴。誌堅站起來，將他拉了坐下，因笑道：“少安毋躁，你等我解說一下。你這番見義勇為的行為，那是可以佩服的。可是你不曾探實了冰如態度以前，你派了汽車把她接來。見麵之後，她給我一個難堪，我無所謂，你做主人翁的，卻進退兩難。我以為不如在電話裏先和她說明為是。”羅太太笑道：“我已經說過了，我們遇到這個機會，根本就有給兩人牽一牽紅繩的責任。既是目的在牽紅繩，當然要設法讓你兩個見麵。但願能見麵，我們做朋友的，就是擔一點幹係，也不要緊。”她一連串地說著，眼珠卻向誌堅身上不住地打量，忽然微笑道：“是是是，這也是掛一漏方的，沒有想通。你們若是在我這裏會麵，坐在我客廳裏，冠冕堂皇地能說些什麽？本來是著妙棋，我們這紅繩一牽，倒成了僵局了。”誌堅插嘴道：“怎麽會是一著妙棋呢？”羅太太道：“你看，你到了香港，本來是要走的，我們留著你玩兩天，你才沒走。恰好是我們今日請你吃便飯，並沒有第四個人在席，她竟自來電話，湊成我們兩個調解的局麵。一切情形，都像是做好了的圈套似的，這豈不是一著妙棋嗎？”維明笑道：“惟其是如此，我們這紅繩非牽不可了。”說著，笑向羅太太道：“我們雖明知道誌堅太委屈了，可是做男子的總應當吃虧點。我想，還是讓誌堅最後委屈一下吧，吃過飯，我們一路到冰如旅館裏去，就算我們是引誌堅去負荊請罪的。有道是伸手不打笑臉人。隻要誌堅肯和我們去，他們究竟是夫妻，無論如何，冰如不能說我們帶去失禮。隻要她接受了見麵這個行為，我們牽紅繩的目的，就算達到，事後如何，就是他兩人的事了。”誌堅笑道：“我兄可說前後想個周到，但是我並無絲毫得罪她之處，這負荊請罪的說法，豈不太無根據？”羅維明道：“所以我說要你委屈一點了。為了終身的幸福，為你們過去多年的情感，更為了你是一個以國家為前提的軍人，對這一個遭受到分離之痛的年輕女人你就受一點委屈，又算得了什麽？”說著，放下了杯，伸手拍拍誌堅的肩膀，誌堅低著頭，將手把放在桌麵上的象牙筷，慢慢地擺齊整了。羅維明道：“你不用考慮了，就是這樣辦。她若是看到你這樣低首下心，也許被你感化了，那你不過受一時之屈，可成就了百年之好。”誌堅笑道：“你不用多作解釋，我跟著你們去就是了。”羅太太聽說，十分高興，這倒不耐煩去勸酒，趕著把飯吃過，她向誌堅笑道：“請你在客廳裏等十分鍾。”說著，上樓去了，維明向他笑道：“她平常出門，化起妝來，總要一小時左右。她現在急於要出門，竟縮成了五分之一的時間了。”誌堅點頭道：“你賢伉儷對我們的事，實在太熱心了，為了這一點，而我也隻有盡量地委屈下去。”正說著，見羅太太臉上撲了一些幹粉，換了一件衣服就下樓來了。維明笑道：“太快太快。我說十分鍾未必能完事，不想你五分鍾就來了。”羅太太笑道：“化妝事小，做月老事大。”羅維明看到太太如此熱衷，自無他事可猶豫，立刻邀著誌堅出門，同上汽車，向冰如住的旅館來。誌堅坐在汽車上的時候，雖然感到心房有些蹦跳。可是他也存著幾分希望，或者在見了麵之後，冰如也不能不念點舊情。既是有了這點希望，也就隨著發生了幾分高興。在他這樣幾番轉念之間，就到了旅館門口，下得車來，也隻有跟著羅氏夫婦兩人，上電梯，轉走廊。身不由主地走，維明問明了茶房，薛小姐住在哪號房間，就雙雙地站在房門口，讓茶房進去通報。他兩人已是小心了，誌堅不知何故，膽子格外小些，卻退了兩步，站在他夫婦後麵。羅維明回頭看了一看，本待伸手去扯誌堅，卻聽到冰如在屋子裏笑嘻嘻地叫道：“請請請。”維明夫婦隨了這一聲請，走進屋子去了，卻把誌堅留在門外。羅太太卻又立刻笑著走了出來，她點了頭道：“這位來賓怎麽不進去呢？我來介紹吧。”她退到誌堅後麵，微微推了一把。

冰如不知道是哪一位來賓，口裏還是不住地請請。誌堅進了屋子，她猛地向後退了兩步。誌堅見她已是燙著這時最摩登的飛機頭，臉上脂粉擦得濃濃的。穿了一件黑拷綢長衣，露著兩臂，越顯得白皙豐潤，她是很康健的了。便取下草帽在手，點頭微微笑道：“好吧？冰如。”她手扶了身邊的茶幾，淡淡地笑著答應了兩個字：“還好。”但那聲音是極低，幾乎對麵聽不出來。維明夫婦還不曾坐下呢，他就笑道：“誌堅，你們二位談一下子，我們到下層樓去看個朋友。”羅太太笑道：“是的，走的時候，我們再來通知。”說著，他們也不問冰如是否同意，雙雙地走出房門去。維明走在後，反手還把房門帶上了。冰如手扶了那茶幾，倒是呆住了。誌堅在靠牆的沙發上坐下，隨手將帽子放在矮幾上，看她怔怔的樣子，就沒有做聲。這茶幾上有隻茶杯子，冰如搭訕著向裏移了一移。她挨身在茶幾旁椅子上坐了，臉上沒有一點笑容，隻沉沉地垂下了眼皮，去牽著自己的衣襟。屋子裏什麽聲音沒有，彼此默然地坐著，總有十分鍾之久。誌堅兩手撐了膝蓋，輕輕咳了兩聲，然後正著臉色道：“這回維明引了我來，是我的意思，不能怪維明夫婦多事。因為你打電話去，我恰好在那裏。我想著，既然彼此都在香港，有一談之必要，所以我就冒昧地來了。”冰如聽了這話，沒有做聲，卻把紐扣上懸的一排茉莉花摘下來，送到鼻子尖，低頭嗅了兩嗅。誌堅在衣袋裏取出紙煙盒和打火機來，一麵打火吸煙，一麵說道：“你過去的事，我已經知道得很清楚了。在這種非常時期，男女離合，根本算不得一回什麽事。你有什麽意誌，我也絕不來阻攔你。隻是我多少還有一點意見，可供你參考一下。”這時，冰如心事算定了一點，將茶幾上的茶壺，提起來斟了一杯茶，待要自喝，卻又放下，另斟了一杯，送到誌堅沙發邊矮幾上，低聲道：“請喝茶。”誌堅起身點著頭，道了一聲謝謝。冰如仍舊坐到原來的椅子上，因道：“果然有什麽好意見，也不妨提出來談談。”誌堅噴了一口煙，將紙煙放到矮幾煙灰缸上，敲了兩敲煙灰，因道：“我有三個辦法貢獻。”冰如望了他道：“三個辦法？”誌堅點點頭道：“是的，三個辦法，那也不算多。”說著吸了一口煙，接著道：“我已說了，大時代，男女離合，算不了什麽。我以為我們根本不曾發生什麽衝突，在南京最後一次分別，感情還極好。所以弄成今日這個局麵，完全為了消息隔斷。你青春年少，要去找你適當的伴侶，若不向封建思想這方麵去說，你的行為也沒有什麽錯。”冰如聽到一個“錯”字，輕輕地冷笑一聲。誌堅也不管她，接著道：“現在我既是恢複自由了，你之所以要另找對象的原因，已不存在，那麽，過去的事，自今日以前，一概可以不問。自今日以後，我們還回複到原來的地位去，依然是很好的夫妻。”他說話時，手指上夾的紙煙，已經燒了三分之二，他就不再吸了，丟在煙灰缸裏，端起杯子潑了一點水進去，把煙熄了，在這個猶豫的時候，很有幾分鍾，可是冰如隻靜靜地坐著聽下去，並沒有給一個答複。誌堅接著道：“第二個辦法呢，我覺得比較妥當一些的。我以為暫時不必離婚，可也不必同居。我是個軍人，到了武漢，我自然是去幹我的。這是什麽意思呢？因為我和江洪，都是軍人，軍人的生命是太沒有把握的。這時，你和我離了婚，也許江洪是個不幸的人，豈不是兩方麵都失掉了？假如不幸的是我，那更好，你無須和我離婚，而江洪也易於接受。”說完了，他又點支紙煙吸。冰如問道：“還有第三個辦法呢？”誌堅將點著的紙煙深深地吸了一口，將煙噴出來，因笑道：“那很簡單，就是離婚了。這三個辦法，你不妨仔細地考量一下。我在香港也許還要住兩三天，你可以考量一兩天，再答複我。”冰如將手上玩弄的茶杯放在茶幾上，放得很沉著，表示她意誌很肯定，微偏了頭答道：“用不著考量，現在我就可以答複你。你說的那第一個辦法，我覺得辦不到。第二個辦法，那簡直不是辦法。”誌堅道：“你簡直是認定了第三個辦法，要離婚了。江洪自然是對你很好，但我對你，也沒有什麽很不好。何以你的態度這樣堅決，非離婚不可？”冰如道：“我不能說你對我有什麽不好，但是我到了現在……”她說到這裏，突然站起來，卻把茶幾上的玻璃杯子拿在手，走到牆邊洗臉盆架前，扭開自來水管，放了大半杯白水，高高舉起，再走到窗戶邊，就對窗房外潑了出去。回頭來向誌堅微笑道：“誰還能把這水收回到杯子裏來嗎？”誌堅看了她這個動作，不免臉色一變，倒有好幾分鍾說不出話來。過後他微微一笑道：“覆水難收這個故事，卻被你這樣借用了。這可是你自己比著那出山泉水。”冰如鼻子裏哼著，點了兩點頭道：“事實本來是如此，我也無須不承認。惟其是我覺得這覆水難收，根本不作另一個打算。”誌堅又靜靜地換了一支煙吸著，約莫有三五分鍾的沉默，他將胸脯一挺，點了頭道：“好！一切都依了你就是。這手續怎樣辦呢？你需要在漢口登報，還是需要在香港登報？”冰如道：“那倒用不著。隻要你親筆寫一張憑據給我就可以了。自然我也會寫一張憑據給你的。”誌堅道：“那很好，本來彼此情願如此，離婚以後，誰也不會糾纏誰。不會打官司，更不會有什麽物質上的爭執，登報與請律師都透著無聊。這離婚契約，我在這裏就可以寫，不過圖章沒有帶來。”冰如笑道：“我很放心你。你說了的話，是不會變卦的。我大概還有兩天才離開香港，明天送來就是了。當然，我應當寫的那一份，今天我也預備好了的。”誌堅站立起來，抖了兩抖西服的衣領，挺著胸脯，似乎吐了一口氣。因道：“好的，我明天將契約送來。幾點鍾呢？”冰如道：“自然是上午十二點以前好。因為到了下午，我就要出去玩玩了。”誌堅道：“約好了，我就不會誤事。”他站在屋子中時，猶豫了一下，仿佛好像還有什麽事情未曾辦了，不曾移開腳步來走。可是冰如把他進門來不曾掛在衣架上的草帽拿了過來，笑道：“哦，帽子在這裏。”她右手將帽子交到誌堅手上，左手便去拉著房門，讓它大大地開著。又點點頭道：“再會了。”到了這時，誌堅覺得有任何一句話，也沒有機會向她進言，接過帽子，說了一句再會，也隻好點著頭走出去了。冰如站在房門裏頭，已是把門掩上了。誌堅走出了旅館，他固然覺得沒有以先來時那樣高興，但也沒有像來時那樣心房亂跳，倒好像月餘以來壓在心上的一樣東西，已經拿去了。