第六章 魂兮歸來

這一行人最前麵的老徐，雖是一副鴉片煙鬼的架子，可是他有了劉副官在一路，精神抖擻，晃著兩隻肩膀走路，兩手一伸，把路攔住，笑道：“李先生哪裏去？我們一路去玩玩。劉副官家裏有家夥，大家去吊吊嗓子好不好？”李南泉道：“在外麵躲了一天警報，沒吃沒喝，該回去了。”楊豔華這時裝束得很樸素，隻穿了一件藍布長褂子，臉上並沒有抹脂粉，蓬著頭發，在鬢發上斜插了一朵紫色的野花。她站著默然不作聲，卻向李南泉丟了個眼色，又將嘴向前麵的老徐努了努。胡玉花在她後麵，卻是忍耐不住，向李南泉道：“李先生你回家一趟，也到劉公館來湊個熱鬧嗎？你隨便唱什麽，我都可以給你配戲。”李南泉笑道：“我會唱《捉放曹》裏的家人，你配什麽？”她笑道：“我就配那口豬得了！”楊豔華又向他丟了個眼色，接著道：“李先生若是有工夫的話，也可以去瞧瞧。這不賣票。”李南泉連看她丟了兩回眼色，料著其中必有緣故，便道：“好的，我有工夫就來。”他口裏是這樣說著，眼神可就不住地向後麵看劉副官，見他始終是笑嘻嘻的，便向他點個頭道：“我可以到府上去打攪嗎？”他笑道：“客氣什麽，客氣什麽？有吃有喝有樂，大家一塊鬼混罷。日本鬼子，天天來轟炸，知道哪一天會讓炸彈炸死。樂一天是一天。”說著，把手向上一抬，招了幾下，說了兩個字：“要來。”於是就帶著三個坤伶走了。李南泉站在路頭出了一會神，望著那群男女的去影，有的走著帶勁，有的走著拖著腳步，似乎這裏麵就很有問題了。

他感慨係之地這樣站著，從後麵來了兩位太太，一位是白太太，一位是石太太。全是這村子裏的交際家，而白太太又是他太太的牌友。她們老遠就帶了笑容走過來。走到麵前，他不免點個頭打個招呼。白太太笑道：“楊豔華過去了，看見嗎？”李南泉心想，這話問得蹊蹺，楊豔華過去了，關我姓李的什麽事？便笑道：“看見的。她是我們這疏散區一枝野花，行動全有人注意。”石太太笑道：“野花不要緊，李先生熏陶一下，就是家花了。聽說，她拜了李先生作老師。”李南泉道：“我又不會唱戲，她拜我作老師幹什麽？倒是你們石先生是喜歡音樂的，她可以拜石先生的門。”石太太昂著頭，笑著哼了一聲，而且兩道眉毛揚著。白太太笑道：“石先生可是極聽內閣命令的。”她說這話時，雖是帶了幾分笑意，但那態度還是相當嚴肅。因為她站在路上，身子不動，對石太太有肅然起敬的意思。石太太就回頭向她笑道：“你們白先生也不能有軌外行動呀。”李南泉心裏想著，這不像話，難道說我姓李的還有什麽軌外行動嗎？也就隻好微笑著站在路邊，讓這二位太太過去。他又想，這兩位太太似乎有點向我挑釁。除非攔阻自己太太打牌，大有點不湊趣，此外並沒有得罪她們之處，想著，偶然一回頭，卻看到石太太的那位義女小青，在路上走著，突然把腳縮住，好像是吃了一驚。李南泉覺得她歲數雖是不小，究竟還是很客氣，站著半鞠躬，又叫了句“李先生”。

這樣，李南泉就不能再不理會了。因道：“石小姐，躲警報你是剛才回來嗎？今天這時間真不久啊！”他說這話，是敷衍她那半鞠躬。不料她聽了，竟是把臉羞了個通紅。李南泉想著，這麽一句話，也有羞成通紅之必要嗎？她到底不是那讀書的女孩子，不會交際，也就不必再多話了。可是，她臉上雖然紅著，而眼睛還隻是望過來。慢慢地走到身邊，笑問道：“剛才石太太過去，向李先生提到了我嗎？”李南泉這就有點醒悟，便連連搖著頭道：“沒有沒有，剛才不是楊豔華過去嗎？他們把楊老板笑說了一陣。”小青笑道：“石太太是不大喜歡看戲的。”李南泉道：“平常你稱呼她媽媽，大姑娘，是嗎？”她笑道：“是的，她讓我那樣叫。其實，她還生我不出。”說著，臉上又有一點紅暈，再作個鞠躬禮，然後走了。李南泉心想，這奇怪呀：我們還是初次說話，聽她的言談之間，好像她不大安於這個義女身份似的。這種話，可以對我說嗎？而且舉止是那末客氣。這件事得回家告訴太太。他心裏憋著這才含笑向家裏走。去家不遠，就看到白太太、石太太站在行人路上，和自己太太笑著說話。自己來了，她們才含笑而去。李南泉道：“你還沒有回家哪？該回家休息休息了，今天累了一天。”李太太走著道：“別假情假意吧。我是個老實人。”李南泉笑道：“這話從何說起？剛才是我言語冒犯了，你也別見怪。我倒有個問題要問你，那石小青不是稱石太太作媽媽嗎？”

李太太道：“你這叫多管閑事。”李南泉聽著太太的口吻，分明是餘怒未息。還是悄悄地跟著走回家去。小孩子們躲了一天警報，乃是真的餓了。正站著圍了桌吃飯。平常李太太是必把那當沙發的竹椅子搬過來，讓李先生安坐的。這時卻沒有加以理睬，自盛著飯在旁邊吃。李南泉剛剛吃下去兩斤李子，避開太太的怒氣，且到走廊上去站站。隻見鄰居吳春圃先生，拿了一把舊手巾，伸到破汗衫底下，不住在胸前、背後擦著汗。他看到鄰人咬著牙笑了一笑，複又搖搖頭。李南泉道：“今天空襲的時間太久，吳先生躲了沒有？”他笑道：“早上有朋友通知我，有好幾批敵機來襲，躲躲為妙。我以為和往常一樣，沒吃沒喝，帶了全家，去躲公共洞子，誰知是這麽一整天。冒著絕大的危險，在敵機走了的時候，回家來找到十幾塊大小鍋巴和四枚西紅柿，再送進洞給小孩子吃了，我老兩口子，直餓到回家，搶著烙了兩張餅吃，肚子還餓著呢。”李南泉道：“那公共洞子裏，也有作警報生意的？”吳春圃道：“唉！我起初還不想省兩文。一個小麵，隻有一二兩，要賣五毛錢，我隻好忍住了。不想也就是十幾個小販子，幾百人一陣搶購，立刻賣光。等到我想買時，隻剩了些炒蠶豆，買兩包給孩子們嚼嚼，也就算了。天下沒有什麽是平等，躲警報亦是如此。你沒有餓著？”李南泉笑道：“我幾乎餓出肚子裏的黃水來了。出門沒帶錢。比老兄更窘。”

吳春圃道：“你府上正在吃飯，你為什麽在外麵站著？”他笑了一笑，並沒有答複。自己還是閑閑地站在走廊上。這時，天色黑了。山穀裏由上向下黑下來，人家以外全是昏沉沉的。山峰在兩邊伸著，山穀像張著大嘴向天上哈氣。看山峰上的天幕，陸續地冒著星點。這雖是幾點星光，但頭頂正中的光彩，有些乳白色。而這乳白色也就向深暗的山穀裏撒下著微微的光輝。這種光輝，撒在那陰穀的鬱黑的鬆林，相映得非常好看。李南泉不覺昂著頭讚歎著一聲道：“美哉，此景！”他正有點詩興大發時，自己的腿上，好像有一陣陣的涼風拂來。回頭看時，小白兒拿著扇子在身後，不住地扇著。便道：“你去吃飯罷；我不熱。”吳春圃笑著操川語道：“要得要得，孝心可嘉。”小白道：“我媽媽說，蚊子多。給爸爸轟趕蚊子。”李南泉接過芭蕉扇，笑道：“少淘氣就得了，去吃飯罷！”小白道：“餓得不得了，我們見了飯就吃。一刻工夫，就吃了三碗。媽媽Ⅱ怔嫂給你炒雞蛋飯了。”李南泉笑道：“我忘記告訴你們了。我在團山子吃了兩斤李子，不餓了。”他說著走進屋去，見太太還是臉上不帶笑容，捧了一碗糙米飯，就著煮老豌豆吃，便抱著拳頭拱拱手道：“多謝多謝！既是炒雞蛋飯，何不多炒一點？”李太太道：“我們是賤命，餓了就什麽都吃得下。”李南泉道：“從今日起我們不要因為這小事發生誤會，好不好？”

李太太把糙米飯吃完了，將瓦壺裏的冷開水傾倒在飯碗裏，將飯碗微微搖撼著，把飯粒搖落到水裏去，然後端起碗來，將飯粒和冷開水一起吞下。這就放下碗來，向李南泉一笑，搖了兩搖頭。

他道：“你這裏麵，仿佛還有文章。”李太太道：“有什麽文章？你這是一支伏筆。我寫文章雖然寫不贏你，可是也就聞弦歌而知雅意。你到劉副官那裏，晚上還有個約會。你怕我攔著，先把話來封了門。其實，我曉得你是不愛和這種人來往的，雖然有楊豔華在那裏，你去了也樂不敵苦。生在這環境裏，這種人也不可得罪。你去一趟，我很諒解。”說著，她從容地放下碗。把李南泉手上的扇子接過去，將椅子扇了幾下，笑道：“飯來了，坐下來吃罷。今天夠你餓的了。”這時，王嫂端著一大碗雞蛋炒飯和一碟炒泡菜，放到桌上。他看那蛋炒飯麵上，油光淋淋的，想是放下了豬油不少，便坐下扶著筷子，向太太笑道：“你再來半碗？”她將扇子拂了兩拂，笑道：“我不需要這些殷勤。”李南泉道：“我吃了兩斤李子，已是很飽。決吃不下去這碗飯。”小山兒、小玲兒站在桌子邊便同時答應著“我吃我吃”。李南泉分給孩子們吃，李太太卻隻管攔著。他且不吃飯，扶了筷子搖頭道：“疾風知勁草。文以窮而後工，情以窮而後篤。”她“唉”了一聲笑道：“你真夠酸。我看你這個毛病，和另一種毛病一樣，永遠治不好。”吳春圃先生正在窗外，便打趣插嘴笑問道：“李先生還有什麽毛病呢？”

李南泉笑道：“你可別火上加油呀！”吳春圃笑著走進屋來，因道：“我知道李太太是個賢惠人。”說著，把聲音低了一低道：“若是道壁的奚太太，或者斜對門的石太太，我決不敢在她們麵，給她們先生開玩笑。”李南泉笑道：“石太太！她不成。吳兄，你記著我這話，將來有一台好戲瞧。”李太太張羅著請吳先生坐下，因笑道：“我對於南泉的行動，是從不幹涉的。其實先生們有了軌外的行動，幹涉也是無用。不過在這抗戰期間，吃的是平價米，穿的是破舊衣，縱然不念國家民族的前途，過這一分揪心的日子，應該也是高興不起來。我有時也和南泉別扭著。我倒不是打破醋壇子，我就奇怪著，作先生們的，為什麽演講起來，或者寫起文章來，都是忠義憤發，一腔熱血。何以到了吃喝玩樂起來，國家民族，就丟到腦後去了？我不服他們這個假麵具。我就得說這樣的人幾句。”李南泉笑道：“你自然是一種正義感。不過……”他拖著話音沒有說下去。李太太笑道：“我知道，你又該問我為什麽也打牌了。可是我並沒有作過愛國主義的演講，也沒有寫過愛國的文章。根本我們就是一個不知道愛國的婦女，打打小牌，也不過是自甘暴棄的賬本上再加上一筆。”吳先生笑道：“言重言重。李太太說出這話來，正是表示你對國家民族的熱心。把這個轟炸機挨過去了，我們有幾個愛好舊戲者，打算來一回勞軍公演，那時，一定請你參加，諒無推辭的了。”說到戲，吳先生就帶勁，最後來了一句韻白。

李南泉笑道：“吳兄，我看你也有一個毛病，是喜歡玩票。”吳春圃笑道：“咱這算毛病嗎？叫作窮起哄。這窮日子過得什麽嗜好都談不上。可是嗓子是咱自己的。咱扯開嗓子，自己唱戲自己聽，這不用花錢。咱要來個什麽遊藝會，一切的開銷，也是人家的咱才來。要說是玩兒個票，由借行頭到場麵上的，全得花錢。咱就買他兩斤黃牛肉，自己在地裏摘下幾個西紅柿，燉上一大沙鍋，吃他個熱和勁兒，比在台上過癮可強多咧。”說著，哈哈一陣大笑。李太太笑道：“吳先生真想得開。”他笑道：“咱是有名兒的樂天派。抗戰這年月，真是數著鍾點兒過。若是盡發愁，不用日本人來打，咱愁也愁死了。中國人有彈性，大概俺就是這麽一個代表。”說著，再打了一個哈哈。李太太笑道：“要玩票，又想不花錢，這種便宜事，不見得常有。不過今天倒有這麽一個機會。”吳春圃笑道：“別笑話。成天的鬧警報，聽說今天街上的戲園子都回了戲。誰還有那個興致，開什麽遊藝會。”李太太道：“天底下的人不一樣呀。有怕警報的，也有警報越多越樂的。你問他，今晚上有沒有玩票的地方。他馬上就要去參加。”說時，笑著指了李先生。他知道太太說來說去，必定要提到這上麵來的。自己最好是裝馬虎含混過去。現在太太指到臉上來說，卻馬虎不掉。因笑道：“也不是什麽聚會。那劉副官把幾個女伶人接到家裏去了，大概要鬧半晚上清唱。”

吳春圃笑道：“我看到他們走上去的，有你的高足在內。”李南泉笑道：“你說的是楊豔華？”李太太笑道：“你漏了，李先生。怎麽人家一說高足，你就說是楊豔華呢？”李南泉搖著頭道：“我也就隻好說是市言訛虎罷。”吳春圃也就嘻嘻一笑。大家談了幾句別的話，屋子裏已是點上了燈。吳先生別去。李南泉擦了個澡，上身穿了件破舊汗衫，搬了張帆布支架椅子，就放到走廊上來乘涼。李太太送了張方凳子過來，靠椅子放著。然後燃了一支蚊煙，放在椅子下，又端了杯溫熱的茶水，放在方凳子上，接著把紙煙、火柴、扇子都放在方凳子上。李先生覺得太太的招待，實在有異於平常，因道：“躲了一天的警報，你也該休息休息了。”李太太道：“我還好，我怕你累出毛病來，你好好休息罷。”說著，她也端了個椅子在旁邊相陪。李南泉躺在睡椅上，將扇子輕輕拂著。眼望著屋簷外天上的半鉤月亮，有點思鄉。連連想著《四郎探母》這出戲，口裏也就哼起戲詞來。太太笑道：“戲癮上來了嗎？”他忽然有所省悟，笑道：“身體疲乏得抬不動了，什麽癮也沒有。”太太也隻輕輕一笑。約莫五六分鍾，忽然一陣絲竹金鼓之聲，在空洞的深穀中，隨了風吹來。李太太道：“劉副官家真唱起來了。”李南泉道：“這是一群沒有靈魂的人。說他不知死活，還覺得輕了一點。”李太太道：“他們也是樂天派，想得開吧？”

李南泉也隻好笑了一笑，但沒有五分鍾，走廊那頭吳先生說著話了。他笑道：“李先生，你聽聽，鑼鼓絲弦這份熱鬧勁。”李南泉道：“咱們不花錢在這裏聽一會清唱罷。這變化真也是太快了。兩小時前，我們還在躲炸彈，這會子我們躺著乘涼聽戲了。”吳先生說著話走過來，李太太立刻搬了凳子來讓坐。吳先生將扇子拍著大腿，因道：“站站罷，不坐了。”李南泉道：“精神疲乏還沒有複元。坐著擺擺龍門陣。”吳春圃道：“不是說參加劉副官家的清唱嗎？咱們帶著乘涼，便走去瞧瞧，好不好？”李南泉笑道：“老兄還是興致不小。”他道：“反正晚上沒事。李太太，你也瞧瞧去。”她道：“劉家我不認識。”他道：“那末，李先生，咱們去。唔！你聽，拉上了反二簧不知道楊豔華在唱什麽，好像是《六月雪》。走罷！”李南泉笑著沒有作聲。李太太道：“你就陪著吳先生瞧瞧去罷。”李南泉站起來躊躇著道：“我穿件短袖子汗衫，不大好，我去換件褂子。”他走進屋裏去，叫道：“筠，你來給我找件衣服。”李太太走進屋子，李先生隔了菜油燈，向太太笑道：“這可是你叫我去的。”她笑道：“別假惺惺了，同吳先生去有什麽關係？可是回來也別太晚了。”他伸了一個食指道：“至多一小時。也許不要，三四十分鍾就夠了。”她微笑著沒說什麽。李先生換了件舊川綢短褂子，拿了柄蒲扇，就和吳先生同路向劉副官家裏去。他們家是一幢西式瓦房，傍山麓建築，門口還有塊坦地。

坦地上麵是很寬的廊子，桌椅雜亂地擺著。桌上點了兩盞帶玻璃罩子的電石燈，照得通亮。茶煙水果，在燈下鋪滿了桌麵。走廊的一角，四五個人擁著一副鑼鼓，再進前一點，兩個人坐著拉京胡與二胡。一排坐了三個女戲子，臉都微側了向裏。此外是六七個輕浮少年，遠圍了桌子坐著。有個尖削臉的漢子滿臉酒泡，下穿嗶嘰短褲衩，上套夏威夷綢襯衫，頭發一把烏亮，燈光下，兀自看著滴得下油來。他拿了把黑紙折扇站在屋簷下，扯開了嗓子正唱麒派拿手好戲（瀟何月下追韓信》。劉副官滿臉神氣，口裏斜銜了一支煙卷，兩手叉著腰，也站在屋簷下。村子裏聽到鑼鼓響都來趕這份熱鬧，坦地上站著坐著有二三十人。劉副官等那酒泡臉唱完一段，鼓著掌叫了一聲好。那煙卷落到地下去了，他也不拾起來。一回頭看到吳、李二位，連忙趕過來，笑道：“歡迎，歡迎。老丁這出戲唱完了，我們來出全本的（（探母回令》，就差一個楊宗保。李先生這一來，錦上添花，請來一段薑妙香的《扯四門》。”李南泉笑道：“我根本不會。我看你們改《法門寺》罷。吳教授的劉瑾，是這疏建區有名的。”吳春圃道：“不成，咱這口濟南腔，那損透了劉瑾，咱是劉公道咧。”劉副官鼓了掌道：“好！就是《法門寺》帶《大審》。劉瑾這一角，我對付。”說著，挺起胸脯子搖頭晃腦地笑。隨後向走廊上他家的男傭工，招了兩招手，又伸著兩個指頭，那意思是說招待兩位客人。

他們的傭工，看到主人這樣歡迎，立刻搬著椅子茶幾，以及茶煙之類前來款待。那個唱追韓信的老丁，把一段三生有幸的大段唱完，回轉身來，迎著李南泉笑道：“無論如何，今天要李先生消遣一段。《黃鶴樓》好不好？我給你配劉備。”說著在他的短褲衩口袋裏，掏出一隻賽銀扁煙盒子，一按彈簧，向吳、李二客敬著煙，隨著又在另一口袋裏摸出了打火機，按著火給客人點煙。李南泉笑道：“丁先生雖然在大後方，周身還是摩登裝備。”他笑道：“這是有人從香港回來帶給我的玩意兒。我們交換條件，李先生消遣一段，我明天送你一隻打火機。”這時鑼鼓已經停了，兩三個熟人，都前來周旋。老徐尤其是帶勁，端著大盤瓜子，向吳、李麵前遞送。他笑道：“今天到場的人，都要消遣一段。我唱的開鑼戲。已經唱過去了。”吳春圃道：“三位小姐呢？”說著向三個女角兒看去。她們到劉家來，卻是相當的矜持。看到吳、李二人，隻起著身，含笑點點頭，並沒有走過來。吳先生雖然愛唱兩句而家道比李南泉還要清寒，平常簡直不買票看戲。這幾位女角，隻是在街上看見過，卻不相識，更沒有打過招呼。這時三個人同時點頭為禮，一個向來沒有接觸過坤伶的人，覺得這是一回極大的安慰，也就連連向人家點了頭回禮。劉副官笑道：“怎麽樣，二位不賞光湊一份熱鬧嗎？晚上反正沒事，我家裏預備了一點酒菜。把戲唱完，回頭咱們喝三杯，鬧個不醉無歸。”李南泉心想，什麽事這樣高興，看他時，昂著頭，斜銜了煙卷，得意之至。

那劉副官倒沒有感覺到自己有什麽異樣，向走廊上坐著的女伶招了兩招手道：“豔華你過來。”她笑著走過來了，因道：“李先生你剛來？這裏熱鬧了很大一陣子了。”李南泉道：“躲警報回家，身體是疲倦得不得了。我原不打算來。這位吳先生是位老票友，聽到你們這裏家夥響起來了，就拉著我來看這番熱鬧。”吳春圃“啊喲”了一聲道：“楊老板，你別信他的話，說我是個戲迷，還則罷了，老票友這三個字絕不敢當。”楊豔華道：“上次那銀行樓上的票友房裏，吳先生不是還唱過一出《探陰山》嗎？”吳春圃道：“楊老板怎麽知道？”她道：“我在樓下聽過，唱得非常夠味。有人告訴我，那就是李先生鄰居吳先生唱的，我是久仰的了。”吳先生被內行這樣稱讚了幾句，頗為高興，拱著手道：“見笑見笑。”劉副官伸著手，拍了兩拍她的肩膀道：“這二位都不肯賞光，你勸駕一番罷。”說著，他又摸摸她的頭發。在這樣多的人群當中，李南泉覺得他動手動腳，顯著輕薄。不過楊豔華自身，並不大介意，自也不必去替她不平。她倒是笑道：“李先生你就消遣一段。你唱什麽、我湊合著和你配一出。”說著，微偏了頭，向他丟了個眼風。他把拒絕和劉副官交朋友的意思加一層地衝淡了，笑道：“我實在不會唱。你真要我唱，我唱四句搖板。至於和我配戲那可不敢當。”老徐正把那個瓜子碟，送回到習隙上去，聽了這話就直奔了過來，拍著手道：“好極了，楊老板若和李先生合唱一出‘那簡直是珠聯璧合，什麽戲？什麽戲？”

楊豔華瞟了他一眼，淡淡笑道：“徐先生別忙，仔細摔跤呀！”他在前麵站定了，看到劉副官臉上，也有點不愉快的樣子，便忽然有所省悟。因笑道：“索性請我們名角劉副官也加入，來一個錦上添花。”劉副官扛著肩膀笑了一笑，取出嘴角上的煙卷，彈了兩彈煙灰，望了他笑道：“名角？誰比得上你十足的譚味呀。”老徐向他半鞠著躬，因道：“老兄，你不要罵人。”劉副官笑道：“你真有譚味。至少，你耍的那支老槍，是小叫天的傳授，你不是外號老槍嗎？”他笑道：“哪裏有這樣一個諢號？”說著，向四周看看，又向劉副官搖搖手。劉副官偏是不睬他，笑道：“今天晚上，好像是過足了癮才來的，所以精神抖擻。”老徐向他連作了幾個揖，央告著道：“副座，饒了我，行不行？”劉副官這才打個哈哈，把話接過去。老丁扯著主人道：“不要扯淡了，唱什麽戲，讓他們打起來，還是照原定的戲碼進行嗎？劉副官道：“豔華，你說唱什麽？”她望著吳春圃笑道：“煩吳教授一出《黑風帕》，讓王少亭、胡玉花兩個人給你配，差一個老旦，我反串。”老徐道：“吳先生，這不能推諉了，人家真捧場呀。”吳春圃兩個指頭夾著煙卷，送到嘴邊，待吸不吸，隻是微笑。李南泉道：“就來一出罷。反正這都是村子裏的熟人。唱砸了，沒關係。”吳春圃道：“你別盡叫別人唱，你也自己出個題目呀。要來大家來。你不唱我也不唱。”李南泉笑道：“準唱四句搖板。”楊豔華將牙齒咬著下嘴唇，垂著眼皮想了一想，向他微笑道：“多唱兩三句，行不行？”李南泉沒有考慮，笑道：“那倒無所謂了。”

楊豔華笑道：“好罷，那我們來一出（（紅鸞禧》罷。”李南泉道：“這就不對了。說好了唱幾句搖板，怎麽來一出戲？”她笑道：“李先生你想想罷，《紅鸞禧》的小生除了四句搖板，此外還有什麽？統共是再加三句搖板，兩句二簧原板，四句南梆子。”李南泉偏著頭想了一想，因道：“果然不錯，你好熟的戲。”劉副官笑道：“那還用說嗎？人家是幹什麽的！”楊豔華就在桌子上拿了煙卷和火柴來，親自向李南泉敬著煙。這時那幾個起哄的人都走開了。她趁著擦火柴向他點煙的時候，低聲道：“你救救我們可憐的孩子罷！”他聽了有些愕然，這裏麵另外還有什麽文章。看她時，她皺了兩皺眉頭，似乎很有苦衷。劉副官站在走廊上，將手一揚道：“豔華，這樣勸駕還是不行的話，你可砸了。”她笑道：“沒有問題了。吳先生的《黑風帕》，李先生的《紅鸞禧》。”劉副官還不放心，大聲問道：“李兄，沒有問題嗎？”李南泉聽了這個“兄”字雖是十分紮耳，可是楊豔華叫“救救可憐的孩子”，倒怕拒絕了，會給她什麽痛苦，因笑道：“大家起哄罷，可是還缺個金老丈呢。”劉副官道：“我行，我來。”說著，他回頭向王少亭道：“我若忘了詞，你給我提一聲。”老丁、老徐聽說立刻喊著打起家夥來《黑風帕》。老丁表示他還會鑼鼓，立刻走過去，在打家夥人手上，搶過一麵鑼。鑼鼓響了，這位吳教授的嗓子，也就癢了。笑著走到走廊邊，向打小鼓的點了個頭道：“我是爛票角票，不值錢，多照應點。”回過身來，又向拉胡琴的道：“我的調門是低得很，請把弦子定低一點。”劉副官走過來，伸手拍了李南泉肩膀道：“吳兄真有一手，不用聽他唱，就看他這分張羅，就不外行。老哥，你是更好的了。”李南泉看他這番下流派的親熱，心裏老大不高興。但是既和這種人在一處起哄，根本也就失去了書生的本色，讓他這樣拍肩膀叫老哥，也是咎由自取。笑道：“我實在沒多大興致。”劉副官道：“我知道你的脾氣，這還不是看我劉副官的三分金麵嗎？”說著，伸了個食指，向鼻子尖上指著。

這時，《黑風帕》的鑼鼓已經打上，劉副官並沒有感到李南泉之煩膩，挽了他一隻手，走上走廊，傭工們端椅子送茶煙，又是一番招待。李南泉隔了桌麵，看那邊坐的三位女伶，依然是正襟危坐，偶然互相就著耳朵說幾句話，並沒有什麽笑容。那邊的胡玉花平常是最活潑，而且也是向不避什麽嫌疑的。而今晚上在她臉上也就找不出什麽笑容。李南泉想著，平常這鎮市上，白天有警報，照例晚上唱夜戲。今天戲園子回戲，也許不為的是警報的原因。隻看這三位叫座的女角，都來到這裏，戲園子裏還有什麽戲可唱？這一晚的營業損失，姓劉的決不會負擔，她們大概是為了這事發愁。但就個人而言，損失也沒有什麽了不起，為什麽楊豔華叫救救可憐的孩子？他心裏這樣想著，眼睛就不住地對三人望著。那胡玉花和吳先生配著戲，是掉過臉向屋子裏唱的，偶然偏過頭來，卻微笑著向李南泉點點頭。但那笑容並不自然，似乎她也是在可憐的孩子之列。這就心裏轉了個念頭，不能唱完了就回家了，應該在這地方多停留些時間，看看姓劉的有什麽新花樣。他正出著神，劉副官挨了他身子坐下扶著他肩膀道：“我們要對對詞兒嗎？”他笑道：“這又不上台，無所謂。忘了詞，隨便讓人提提就是了。”他這個動作，在桌子那邊的楊豔華，似乎是明白了，立刻走了過來，問道：“是不是對對？”劉副官道：“老李說不用對了。反正不上台。”楊豔華向他道：“我們還是對對罷。在壩子’上站一會兒。”說著她先走，劉副官也跟了去。李南泉看他們站在那邊坦地上說話，也沒有理會。

過了一會，劉副官走過來，笑道：“豔華說，她不放心，還是請你去對對罷。”李南泉明白，這是那位小姐調虎離山之計，立刻離開座位，走到她麵前去。豔華叫了聲“李先生”，卻沒有向下說，隻是對他一笑。李南泉道：“咱們對對詞嗎？”她笑道：“對對詞？我有幾句話告訴你。”說著又低聲微微一笑。李南泉道：“什麽話，快說！”說著，他把眼睛向四周看了看，又向她催了一句：“快說。”楊豔華道：“不用快說，我隻告訴你一句，我今晚上恐怕脫不倒手。你得想法子救我。”李南泉道：“脫不倒手？為什麽？這裏是監牢嗎？”楊豔華道：“不是監牢，哼！”隻說到這裏，劉副官已走了過來，楊豔華是非常的聰明，立刻改了口唱戲道：“但願得作夫妻永不離分。”李南泉道：“好了，好了！差不多了。大概我們可以把這台戲唱完。”劉副官笑道：“你們倒是把詞對完呀！”李南泉道：“不用了，不用了《黑風帕》快完了。”他說著，回到了走廊的座位上坐著，忽然想過來了，剛才她突然改口唱戲，為什麽唱這句作夫妻永不離分。固然，《紅鸞禧》這戲裏麵，有這麽一句原板。什麽戲詞不能唱，什麽道白不能說，為什麽單單唱上這麽兩句？他想到這裏，不免低了頭仔細想了想。就在這時，一陣鼓掌，原來是《黑風帕》已經唱完了。劉副官走到他身邊，輕輕拍著他的肩膀，因道：“該輪著你了。”楊豔華坐在桌子這麵，對劉副官又瞟了一眼。李南泉笑著點點頭。這算是勢成騎虎，決不容不唱了。鑼鼓打上之後，他隻好站著背轉身去，開始唱起來，第一句南梆子唱完，連屋子裏偷聽的女眷在內，一齊鼓掌。

在這鼓掌聲中，大家還同時叫著好。李南泉心裏明白，《紅鸞禧》出場的這兩句南梆子，無從好起。什麽名小生唱這幾句戲，也不見有人叫好。當然這一陣好，完全屬於人情方麵。在這叫好聲中，還有女子的聲音。誰家的謄屬，肯這樣捧場？他有點疑惑了。但同時也警戒著自己，玩票的人，十個有九個犯著怕叫好的毛病，別是人家一叫好，把詞忘了，於是丟下這些還是安心去唱戲。到了道白的時候，鑼鼓家夥停著。他也知道千斤道白四兩唱，當大家靜靜聽著的時候，他格外留心，把尖團字扣準了說著。同時，他也想到，這是白費勁。在這四川山窩子裏聽京戲的人，根本是起哄，幾個人知道尖團字？可是他這念頭並未過去，在一段道白說完之後，卻聽到身旁有人低低地叫了聲好。這是個奇跡，卻不能不理會，回頭看去，楊豔華微笑著，向他點了兩點下巴。那意思是說“不錯”。他也就會心地回個微笑。等到金玉奴上場，楊豔華也十分賣力地唱白。她本是江蘇人，平常說京腔，兀自帶著一些南方尾音。現在她道起京白了，除了把字咬得極準，而且在語尾上，故意帶著一些嬌音，聽來甚是入耳。李南泉聽她的戲多了，在台上沒有看到她這樣賣力過。這很可能知道她表示那份友好態度。後來劉副官加入唱金鬆一角，他根本就是開玩笑的態度，笑向楊豔華道：“他是個要飯的秀才，請到咱們家來喝豆汁。這要是吃平價米的大教授，你不衝著他叫老師，那才怪呢。”這麽一抓哏，連楊豔華也忍不住笑。吳春圃也高興了，大聲笑著叫好。

這出《紅鸞禧》，三人唱得功力悉敵。唱完，場麵上人放下家夥，一致鼓掌叫好。那打小鼓的，是戲班子裏的，站起身來，向李南泉拱拱手道：“李先生，太好太好，這是經過名師傳授的。”那楊豔華站在桌子邊斟著一杯茶喝，在杯子沿上將眼光射過來向他看著。李南泉也忍不住微笑。他的微笑，不僅是她這個眼風。他覺得今天這出戲，和她作了一回假夫妻，卻是生平第一次的玩意兒。取了一支煙吸著，回味著。他的沉思，被好事的老徐大聲喊醒，他笑道：“過癮過癮，再來一個，再來一個！”李南泉道：“別起哄罷，早點回家去休息，打起精神來明天好跑警報。楊老板，你們什麽時候下山？我和吳先生可以奉送你們一程。”楊豔華道：“好極了，等著我。我們怕走這山路。”她說著話，繞過那桌子，走到李南泉麵前來相就。劉副官舉起一隻手，高過了頭頂，笑道：“別忙別忙。我家裏辦了許多酒菜，你們不吃，難道讓我自己過節不成？”說著他又一伸手，將李南泉衣襟拉著，因道：“老李，你不許走，走了不夠朋友。”李南泉心想，左一聲老李，右一聲老李，誰和你這裏親熱。可是心裏盡管如此，麵子上又不好怎樣表示不接受。因笑道：“這樣夜深了，吃了東西，更是睡不著覺。”劉副官笑道：“那更好，我們唱到天亮。喂！預備好了沒有？先把菜擺下，我們就吃，吃了我們還要再唱呢。”他說著話，突然轉了話鋒向著家裏的男女傭工傳下命令去。大家答應著，早就預備好了，有些菜涼了，還要重新再熱一道呢。劉副官高抬著兩手，向大家揮著，連連說請。

到了這時，想不赴他的宴會，卻是不可能。李南泉向吳春圃看看，笑道：“我們就叨擾一頓罷。”大家走進劉副官的屋子，是一間很大的客廳，雖是土牆，石灰糊著寸來厚，像鋼骨水泥的牆壁一樣。四周的玻璃窗向外洞開，屋子裏放著四盞電石燈，白粉牆反映，照得雪亮。屋子正中，擺設下兩個圓桌麵，上鋪了潔白的桌布，杯筷齊全。第一碗菜，已放在桌子中心了。李南泉看了，有些愕然。今晚是什麽盛典，姓劉的這樣大事鋪張？吳春圃正也有此想，悄悄問道，劉先生家裏有什麽事吧？正好老徐還站在屋子外麵，兩人不約而同地退了出來。李南泉問道：“老徐，你實說，今天這裏有什麽喜事？我們糊裏糊塗地來了，至少也該道賀道賀吧？”老徐先笑了一笑，然後道：“我實告訴你罷，老劉做了一票生意掙了兩個三倍，大家和他一起哄，他答應拿出一筆錢來快活一晚上。除了老朋友，他是不讓人家知道這件事的，你若給他道賀，他反而是受窘的。他糊裏糊塗地請，我們就糊裏糊塗地吃罷。說著分開左右手，就把兩人拉進了屋子。他們耽誤了五分鍾，這兩張桌子就坐滿了人了。就隻有東向這張桌子，空著上手兩個座位。劉副官拉著他們就向首席上麵塞了過去。李南泉道：“我怎麽可以坐那裏？”那姓劉的力氣又大，連推帶拉，硬把他送到椅子上坐著，而且還把桌上斟好的一杯白酒，送到他手上笑道：“誰要客氣，罵我王八蛋。”

李南泉這時，不能不接受了，隻得接著酒杯，站起來一喝而盡。劉副官看他喝完了酒，將大拇指伸了一伸。笑道：“夠交情，夠交情。”於是回轉臉來向吳春圃笑道：“我們雖是初次拉交情，可是路上常見麵，很熟了。客氣就大家煞風景。請坐請坐。”吳春圃看看兩席的人，也隻好坐了。劉副官找著桌上一個大杯子，斟滿了一杯酒，高高舉平額頭，眼望了客人道：“我大杯拚你小杯，幹不幹？”吳春圃笑道：“俺喝，俺喝了。回敬一杯，行不行？”劉副官道：“沒有問題，我先幹了。”說著，舉起大杯子，向口裏咕嘟著。然後翻過杯子，向吳春圃照了照杯。吳春圃陪著喝了那杯，又斟了一杯回敬。劉副官更是奮勇，自取過酒壺來，向杯子裏斟著。把酒杯對著口，連杯子帶頭脖一齊向後仰著，那杯酒也就幹了。吳春圃是敬酒的人，酒還沒有喝完呢，主人既幹，自不容有什麽猶豫。喝完了酒，他方才坐下，劉副官就轉到對麵桌子旁，兩手一抱拳，笑道：“各位，要喝，我的酒預備得多。若不把我預備的酒喝完，我是不放大家走的。大家鬧他個通宵，明日接上跑警報。”他好像是句開玩笑的話，可是李南泉聽到，就在心上留下了個暗影。那旁桌上的老徐道：“好的，我照那桌的例喝一杯敬一杯。”劉副官道：“為什麽回敬？”老徐笑道：“你心裏明白就得了嘛！”回敬決不能是無緣無故的。劉副官拿著那杯酒在手上，呆站著望了他，總有三四分鍾之久，沒有說話。老徐立刻端起杯來喝著，連道：“罰我罰我！”

劉副官道：“哼！你自己認罰，不然我灌你三大杯。”他說著話時，沉著麵孔，沒一點笑容，那老徐非常聽他的話，端起酒杯來喝幹，接上又喝下去兩杯。劉副官道：“各位看見沒有，酒令大似軍令，誰要搗亂就照著老徐的這個例子。我現在拿手上這杯酒打通關，打不過，我一百杯也喝。”說著，把手上那酒杯子舉了一舉。接著，又指著下方坐的一個漢子道：“由你這裏起。”李南泉認得他，他是個下江人，全街人叫他小陳，在街上開爿小雜貨店，終日裏和那些副官之輩來往，可能他的本錢，就是這副官群的資本。小陳雖是小生意買賣人，外表很好，穿著西服。因為這樣，也有人誤會著他是完長公館的職員。他在下屬社會上，也就很混得過去。隻是見了這些副官之流，卻是馴羊一般的柔和，叫他在地下爬，不敢在地上跪著。這時劉副官在屋子中間，首先指著了他，嚇得立刻舉著杯子站起來，半鞠著躬笑道：“劉副官要我喝多少？”劉副官道：“你簡直是個笨蛋。不是說打通關嗎？我們劃拳。你輸了，喝酒，我再找下麵的人。也許，你會贏的，那我們就再劃。傻小子懂不懂？”小陳笑道：“懂，但是我不會劃拳，我罰杯酒行不行呢？”劉副官搖著頭道：“不行，第一個輪著你，就放著悶炮，太煞風景了。要罰就罰十杯。”小陳笑道：“那我就劃罷。我若錯了，請劉副官原諒一點！”劉副官道：“哪來那麽些個廢話，先罰一杯再劃拳。”小陳道：“是是是，先罰我這杯。說著把端的酒喝下。”吳春圃坐在隔席上，看到姓劉的這樣氣焰逼人，倒是很替那小陳難受，將手拐子輕輕碰了李南泉一下。二人對看一眼，也沒有說什麽。

李南泉知道吳先生為人，兀自有著山東人的“老趕”脾氣，萬一他借了三分酒意，把言語衝犯了姓劉的，那會來個不歡而散。於是站起來向主人拱拱手道：“老兄，你要打通關，先由我這裏起罷。楊小姐的拳，我代表，酒呢？”說著，向楊豔華望了笑道：“一杯酒的事，你應該是無所謂了。”楊豔華笑道：“半杯行不行？”吳春圃道：“半杯，我代勞了罷。”劉副官搖著頭道：“你不用代她，她的酒量好得很。”吳春圃笑道：“吃完了，你不還是要她唱嗎？”劉副官對了她道：“小楊，聽見沒有，吃了飯，還要唱呀。”楊豔華也沒作聲，隻是微笑著。劉副官交待已畢，立刻和李南泉劃起拳起。這席的通關，沒有讓他那樣便宜，喝了六杯酒，他臉紅紅的，就在這席陪客。他的上手，就是唱花旦的胡玉花。他不斷地找著她說話，最後偏過頭去，直要靠到她肩膀上了，斜溜著醉眼，因道：“小胡，你今年二十幾？應該找個主了，老唱下去有什麽意思，我們這完長公館裏的朋友，你愛哪一個？你說，我全可以給你拉皮條。”胡玉花將手輕輕推了他一下，因道：“你醉了，說得那樣難聽。”劉副官笑道：“我該罰，我該罰，應該說介紹一位。不，我應該說是作媒。你說，你願意說哪一個？”胡玉花把他麵前的杯子端起，放在他手上，因道：“我要罰你酒。”他倒並不推辭，端起杯子來喝了，放下酒杯道：“酒是要罰，話也得說，你說，到底願意我們完長公館裏哪一位？”胡玉花道：“說就說嘛，唱戲的人，都是臉厚的，有什麽說不出來。哪個女人不要嫁人嗎？說出來也沒有什麽要緊。”劉副官拍著手道：“痛快痛快，這就讓我很疼你了。你說，願意嫁哪個？”

胡玉花笑道：“你們在完長手下做事，有的是錢，有的是辦法，怕討不到大家閨秀作老婆，要我們女戲子？”劉副官道：“大家閨秀也要，女戲子也要，嚇！小胡，你和我說的這個人交個朋友罷。他原配太太，在原籍沒有來，一切責任，有我擔負，反正他不會虧你。”李南泉聽了這話，實在忍不住一陣怒火，由心腔子裏直湧，湧到兩隻眼睛裏來。這小子簡直把女伶當娼妓看待。恨不得拿起麵前的酒杯子，向他砸了去。可是看胡玉花本人，依然是坦然自得，笑道：“謝謝你的好意。說起黃副官，人是不錯，我們根本也就是朋友，交朋友就交朋友，管他太太在什麽地方。這也用不著劉先生有什麽擔待。”劉副官將手拍著她的肩膀道：“你這丫頭真有手段，可是老黃已經著了你的迷，他也不會輕易放過你的。”胡玉花撇著嘴角，微笑了一笑。對於他這話，似乎不大介意。吳春圃笑著點點頭道：“胡小姐真會說話，我敬你一杯酒。你隨便喝，我幹了。”說著，他真的把手上那杯酒一仰脖子幹了。胡玉花隻端著杯子，道了聲謝謝。劉副官又拍了她的肩膀笑道：“小胡，你也聰明過頂了，喝口酒要什麽緊。這裏大家都在喝，有毒藥，也不會毒死你一個人。我倒是打算把你灌醉了，把你送到老黃那裏去。可也不一定是今天的事。”說著，仰起脖子，哈哈大笑一陣。李南泉看他這樣子，已慢慢地露了原形。趁著問題還沒有達到楊豔華身上，應該給她找個開脫之道。因之在席上且不說話，默想著怎樣找機會，他想著，姓劉的已借了幾分酒意，無話不說，在問題的本身，決不能不把三個女人救出今日的火坑。這樣轉著念頭，有十分鍾之久，居然有了主意。

這席話，接連有幾聲完長，早把那邊的老徐驚動了，正是停杯不語，側耳細聽。等到劉副官勸李南泉作官，他就實在忍不住了，端著一杯酒，走過來，笑道：“李先生，好消息，我得敬賀你一杯。”李南泉道：“你這酒賀得有點莫名其妙吧？你以為我要見完長，這是可賀的事，這並沒有什麽稀奇，假如你有事要見完長的話，你也可以去見他。”老徐縮著脖子，伸了伸舌頭，然後搖搖頭道：“憑我這副角色，可以去見完長？來來來，幹了這杯酒。”李南泉笑道：“你坐回去罷，你若願意見完長，你打聽著他哪日下鄉，在公路頭上等著。等到下汽車上轎子，你向他行個三鞠躬，我保證這些副官，沒有哪個會轟你。”劉副官道：“那沒有準，他這副三分不像人，七分倒像鬼的樣子，站在路邊等完長的汽車，知道他是幹什麽的。李先生不要睬他，我們喝。”說著端起杯子來。李南泉雖嫌老徐這家夥無恥過頂，可是不接受他這杯酒，他可下不了台，借了劉副官端杯子的機會，也就把酒喝了。喝完，向兩個人照杯。老徐早已陪完了他那杯酒，於是半鞠著躬道：“謝謝。”姓劉的笑道：“滾罷。一張紙畫個鼻子，好大的麵子，人家會受你的酒？”老徐笑道：“滾可不行，地方太小，我隻有溜了回去。”於是裝著鬼臉，笑著回席去了。李南泉想著，這鴉片鬼無非是靠了完長手下幾位副官的幫忙，作些投機生意罷了，本錢還是他自己的。為什麽要受姓劉的這份吆喝？這姓劉的一群人，簡直是地方上一霸，這三個女孩子若在這裏過夜，真不知會弄出什麽醜事來的。

李南泉故意裝著不解，問道：“什麽？你們來這些個人，隻帶一盞燈亮嗎？好罷，：我們共著一隻手電筒走。我和吳先生還可以送你們一截路程，送到街口上。王小姐，手電在不在你手上？”那個唱小生、又帶唱老生的王少亭，人老實得很，年歲也大一點，她始終是不作聲。李南泉雖知道她身上的危險性比較少些，可是也決不能丟下，因之故意向她這樣問了一聲。她道：“手電筒小楊帶著呢。”楊豔華手裏拿了手電筒一舉，笑道：“有男人送我，我就膽大了，我在前麵引路。”說著，先走出了屋子門，走到走廊屋簷下站著。劉副官道：“這麽多人，一隻手電不夠，讓老徐送送罷。手電燈籠，我全有。”胡玉花挽了王少亭一隻手，便向門外走，笑道：“劉副官，不必客氣了，打攪了你一夜。隻要有男人作伴，沒有燈火，我也是一樣敢走的。”李南泉看那姓劉的，還有攔著她們的樣子，便向前握著他的手搖撼了幾下，笑道：“又吃又喝，今天是著實打攪了閣下。以往我們少深談，還摸不著閣下的性格，今天作了這久的盤桓，我才明白，劉先生是個極灑脫的人，也是個極慷慨的人，有便見著完長，我一定要說項一番。”劉副官沒想到心裏所要說的話，人家竟是先自說出來，這就滿臉是笑地鞠著躬道：“李先生肯吹噓一二，那就感激不盡。”李南泉笑道：“朋友，彼此幫忙罷，多謝多謝。”他說著，先退出屋來。吳春圃又向前周旋一番。等主人翁出來送客時，李南泉帶著三個女伶，已經走到院壩外麵人行路上了。劉副官隻得道一聲“招待不周”，這男女一行五人，已是亮著手電筒，向村子外走去。回頭看那副官公館，兀自燈火通明。

楊豔華笑道：“李先生，你那還是高比呢。”吳春圃道：“不管王克敏汪精衛了，你還是歸入本題罷，今天晚上好像是鴻門宴了，這又是怎麽一個局麵？我們糊裏糊塗地加入，又糊裏糊塗地把三位帶出來了。”楊豔華道：“今天晚上，他是對付我和玉花兩個，大概預備唱半夜戲，然後用酒把我們三人灌醉，讓我們走不了。那個姓黃的，倒是真托劉副官作媒。”吳春圃道：“那姓黃的也是個大混蛋，托人說媒，也不打聽人家是小姐還是太太。”楊豔華低聲道：“玉花是胡說的。她還沒有出嫁呢。”李南泉哈哈一笑道：“原來如此，胡小姐真有辦法，輕輕悄悄的，就把姓劉的給擋回去了。我倒問一聲，姓劉的若和楊小姐開談判的時候，你打算用什麽手段對付？”她道：“那也看事行事罷了。他若真逼得我厲害，我就和他決裂。酒是灌不醉我的，憑你用什麽手段我也不喝。反正你不敢拿手槍打死我。他的厲害，就是因為他身上帶有手槍可以嚇人，重慶帶手槍的人多了，若是拿著手槍的人就可以為所欲為，那還成什麽戰時首都？”她說到這裏，吳春圃還要繼續問她兩句。可是剛才李先生那陣笑聲，早是把兩家候門的主婦驚動了，隔著山溪，門“呀”的一聲響，早是兩道燈光，由草屋廊簷下射了過來。李南泉首先有個感覺，這簡直是在太太麵前喪失信用。原來說是去看看就回來的，怎麽在人家那裏大半夜？便道：“筠，你還沒有睡？可等久了。”李太太道：“我也在這裏聽戲呀。夜深了，村子那頭說話的聲音都聽到，別說你們又吹又唱了。”

李太太笑道：“你以為讀《楚辭》隻是你們研究中國文學的人的事？書上麵有注解，一半兒猜，一半看也沒什麽不懂。反正誰也不是生下娘胎就會讀《楚辭》的。”李南泉道：“你可別誤會，我是說你大有進步。《漁父》、《卜居》兩篇，是比較容易懂的，我看你是……”他說著彎腰仔細看那書，並不是那兩篇，而是榴魂》。而且在書上還圈了幾行圈，便笑道：“可想你坐久無聊了，還把句子標點了。”李太太道：“可別怨我弄髒了你的書。這書根本是殘的，而且是一折八扣的書，你也不大愛惜。”李南泉笑道：“怎麽回事？你以為我老有意思和你別扭？”他說著，看第一路圈就圈得有點意思，是以下幾句：“魂兮歸來，去君之恒幹，何為四方些？舍君之樂處，而離彼不詳些”，於是點頭微笑了一笑。其後斷斷續續，常有幾項圈在文旁。最後有幾行圈接連著，乃是這一段：“美人既醉，朱顏酡些，嬉光眇視，目曾波些。被文服纖，麗而不奇些。長發曼需，豔陸離些。二八齊容，起鄭舞些，衽若交竿，撫案下些，竽瑟狂會，擯鳴鼓些，宮廷震驚，發激楚些。吳欲蔡謳，奏大呂些。士女雜坐，亂而不分些”。於是放下書哈哈大笑。李太太望了他，也微笑道：“對嗎？”李南泉拱拱手道：“老弟台，對是對的。可是我究竟還可以作你的老師。你引的這段文，有兩點小錯誤。宋玉為屈原招魂，他是說外麵不好，家裏好。所以前麵幾段，四麵八方，全是吃人的地方，留不得。像這幾段，是說家裏有吃有樂，不是說外麵，你引個正相反。第二，士女雜坐，亂而不分，是轉韻第一句，不是結句，所以下麵緊接著‘放陳組纓，班其相紛些。’呂音以上幾句，是押韻的。（下）字念戶音。”

李南泉回想到剛才劉家的狂歡，本來是不成話，尤其是對太太曾批評著那些人是沒有靈魂的，便笑道：“筠，你讓我解釋一下。”李先生特地稱呼太太小字霜筠的時候，是表示著親切，稱一個“筠”字的時候，是表示著特別的親切。太太已經很習慣了，在這個“筠”字呼喚下，知道他以下是什麽意思，便笑道：“不用解釋，我全明白。不就是那姓劉的，強迫著你唱戲，強迫著你劃拳喝酒，又強迫著楊豔華拜你做老師嗎？我沒出門，還白饒了人家叫句師母。不用說了，快天亮了，再不睡覺，明天跑警報，可沒有精神。”她說完，先自回臥室去了。李南泉坐在那張竹子圍椅上，在菜油燈昏黃色的燈光下一看，四周的雙夾壁牆，白石灰，多已裂了縫。尤其是左手這堵牆，夾壁裏直立著的竹片，不勝負荷，拱起了個大肚子。自己畫著像童話似的山水，還有一副自己寫的五言對聯，這都是不曾裱褙的，用漿糊粘在那堵牆壁上。夾壁起了大肚子，將這聊以釋嘲的書畫，都頂著離開了壁子。向這旁看，一隻竹製的書架，堆著亂七八糟的破舊書籍，顏色全是灰黃色，再低頭看看腳下的土地，有不少的大小凹坑。一切是破舊。不用說是抗戰期間，就算是平常日子，混了半輩子，混到這種境況，哪裏還高興得起來？太太圈點的那本《楚辭》，還擺在麵前，送著書歸書架子，也就自歎了一口氣道：“魂兮歸來哀吾廬。”而在他這低頭之間，又發現了伏著寫字的這三屜小桌，裂著指頭寬的一條橫縫。

身後卻有個人笑道：“你這是怎麽了？”他聽到是太太的聲音，便道：“你還沒有睡啦？我覺得今天上半夜的事，實在有些胡鬧。我在這清靜的環境下，把頭腦先清醒一下。唉！魂兮歸來。”李太太走下廊簷來，將他的一隻手臂拉著，笑道：“和你說句笑話，你為什麽擱在心裏？哎呀，手這樣冰涼。回去罷，回去罷。”李南泉笑道：“你不叫魂兮歸來？”李太太道：“這件事，你老提著，太貧了。夫妻之間，就不能說句笑話嗎？難道要我給你道歉？”李先生說了句“言重言重”，也就是回家安歇。這實在是夜深了，疲倦地睡去，次早起來，山穀裏是整片的太陽。李先生起床，連臉都沒有洗，就到廓簷下，抬頭看天色。鄰居甄太太，正端了一簸箕土麵饅頭向屋子裏送，因道：“都要吃午飯了，今天起來得太遲了。”甄太太道：“勿，今朝還不算晏。大家才怕警報要來，老早燒飯。耐看看，傍人家煙囪勿來浪出煙？”李太太穿了件黑舊綢衫，踏了雙拖鞋，手裏也捧著一瓦缽黑麵饅頭，由廚房走來，拖鞋踏著地麵“啪啪”作響，可想到她忙。李南泉道：“饅頭都蒸得了，你起來得太早了。”李太太道：“我是打算掛了球再叫你，讓你睡足了。”他笑道：“你猜著今天一定有警報？”她道：“那有什麽問題？天氣這樣好，敵人會放過我們？警報一鬧就是八九個小時，大人罷了，孩子怎麽受得了，昨天受了那番教訓，今天不能不把幹糧、開水，老早地預備。換洗衣服，零用錢我也包好了，進洞子帶著，萬一這草屋子炸了，我們還得活下去呀。”李南泉笑道：“這樣嚴重？到了晚上．大家又該荒唐了．魂兮歸來哀江南。”