第五十七回 惠民河鑿舟沉金兵 尉氏縣飛騎懸漢幟

花榮這一支人馬，被欽使口諭阻遏了，停在鄢陵，便進行不得。便是雙泊河上要搭的浮橋，也不敢著手，過了七八日，接到宋江來的劄文，果然通知駐在鄢陵候令，休得前進。又過了三四日，接得張叔夜的劄文，也是如此。轉眼之間，在鄢陵就耽誤了半月有餘。那個宿太尉在半路上遇到了張叔夜，宣過了詔書，仍由此路回去。花榮因他是傳君命的人。自己是個小職武官，如何慢待得，自又要邀合眾兄弟迎送一程，李逵聽了此話，直奔到中軍帳裏來，瞪了大眼向花榮道：”金兵要來搶趙官家天下，別人還可不信，鐵牛在河北一路回來，須是親眼得見。為了這事，跑死戴宗阿哥一條命。我家宋江哥哥信鐵牛言語，兀自道是自家兄弟。總管張相公，有那本領，說服了我宋江哥哥，天下人道他是個好男子，連金邦那些撮鳥，也道他是個好男子，他甚事不省得？沒事，他發動三軍人馬耍子？我們千辛萬苦行軍，來個沒鳥的欽使，三言兩語，便害得我們幾萬人在路上不上不下，你有那鳥性，忍耐得接他又送他，去看他那鳥嘴臉，鐵牛不去！”花榮氣紅了臉，說不出話來，隻道：”看這黑廝……。”朱仝雷橫在一旁搶向前來，因道：”既是李大哥不高興時，便休去。”花榮道：”他不願去時，我自不強他。他卻休不顧利害，私自去冒犯了欽使，連累了大眾。”李逵道：”你道我真個不省得利害？若依我鳥性時，我初次見麵，一斧子便將他砍了。”雷橫、朱仝笑著，死拉活扯，扯了李逵吃酒去。花榮與其他兄弟去迎送欽使，他氣得直撅撅地睡了。

又過了幾日，王英、扈三娘夫婦兩個，扮作鄉裏人，由朱仙鎮奔回鄢陵來先鋒營裏，和花榮討兩匹馬要趕回南陽去報警。他道是由西北角上來了一支金兵，約莫有一兩千名騎兵，直撲朱仙鎮，看那後麵，分明還有大隊人馬要來。花榮不敢耽誤了他們，一壁廂供了他們酒飯，一壁廂著人牽了兩匹鞍韂全備的馬來等候，那李逵吃了酒，兀自一納頭悶在軍帳裏睡覺。陶宗旺走進來笑道：”好教李大哥得知，這早晚便要廝殺了。”李速睡在地鋪上，仰了臉道：”見鳥嗎？廝殺的夢也不作一個。”陶宗旺道：”適才王英夫婦見了花榮兄長，說是金兵到了朱仙鎮，他兩人騎了馬，飛向南汨報信去了。花柴兄長特地著我來喚你。”李逵在床頭下摸出了板斧，跳起來道：”我們就去。”便奔向中軍帳來，那花榮是先鋒營裏主將，他自有個主將營帳，他正在營帳裏坐地，點動軍馬，各將校站在帳外候令。花榮便道：”金兵既然來了，我們必須看定他虛實，我須親自去走一遭，便煩阮小二、張橫，童威，童猛四位兄弟，先帶一百名水軍，由雙泊河轉到惠民河上遊，把河內所有大小船隻都奪了。我自和朱仝兩人。帶一百馬兵，渡過雙泊河，沿惠民河西岸上去，隔河探看敵人陣勢，留雷橫、李逵、陶宗旺三位在後接應。”李逵在帳外叫起來道：”既是廝殺，怎地不教我去？”花榮道：”我和朱全兄弟是遊擊騎兵，隻隔河探看虛實，不一定廝殺，你何必去？”李逵叫起來道：”花榮兄長，你冤屈鐵牛不會騎馬。我與戴宗哥哥八日八夜由燕山府跑回鄧州，是飛回來的？鐵牛死也要去。”朱全便道：”李大哥一定要去，便由他去也好。後路自有雷橫兄弟二人接應，自也不弱。”花榮沒奈何，便允許了李逵同去。當時張橫、阮小二與童威、童猛帶領百餘名水兵，直奔雙泊河渡口。這裏原有他們預備下的船隻，他們上得船去，由雙泊河轉入了惠民河，多用撓槳，溯河上行。阮小五、張橫各拿了一把雙股叉站立在船頭上。船身兩邊，分排二三十名水兵，劃著橈槳，打得水浪翻花，如飛而上。童威、童猛，也各駕一船在後跟隨。約莫行了四五十裏路，隻見上流頭人喊馬嘶，聲音大亂，隨著一群帆影在水麵上浮出幾十大片大白羽，順風順水，衝流而下。阮小二打一個呼哨，四隻船便排河心。秋日天幹，河床淺落，這四隻船，便塞住了河道。阮小二再用叉橫著一揮，四隻船便橫過頭來，首尾相連。水兵停了橈槳，各拿兵器在手。船頭上幾個水兵，便將錨投入水裏。

隻這時候，上流一群船隻，已奔到麵前。那船上麵，人馬擁擠，旗幟飄動，正是金兵來了。阮小二再長聲呼哨一聲，這一百多水兵，噗咚咚一齊跳入水內。金兵駕了二三十隻船順流而下，原是不曾提防得水裏有兵馬阻擋。他們也是搜索這條河裏船隻，要塞斷南路中原人馬去進援東京。那群船隻裏，有一隻大船，坐著金國銀環大將一員。他連這次侵入中原，是兩次渡過黃河。在那浩瀚的洪流上麵，他眼見千軍萬馬安然渡了過來。這惠民河是平原上一道內河，河麵不寬，水又平坦，他實是不曾顧慮得甚的。他在朱仙鎮那裏，奪得三四十隻船，分載了軍馬，大模大樣，向下遊來襲擊。因料著無事，自在大船上作樂。忽然聽到前麵船隻，一陣呐喊，說是有宋軍水兵截住了河流。他手提長槍，奔出船首來看時，這裏第一排船隻，都碰在那橫住河心的船上。前排船塞了水路，後麵船收帆停槳不及，陸續的向前碰撞。在前麵船隻上水兵，看到橫在河心的船，雖插了些宋軍旗號，卻不見得一將一卒，金兵呐一聲喊各持長槍短刀，跳上這四隻空船來。及到船上依然見是空****的，正沒個作道理處。上流頭船上陸續撞碰將來，越是沒個章法。忽聽得人一陣亂喊。上流來船，已有六七隻漏了水，船逐漸的向下沉。在漏船上的人看到，便向好船上跳。剛跳上來時，有人喊著：”這船也漏了。”霎時間，大小幾十隻，一齊都漏。那先漏的幾隻船，已有大半截沉到水裏去了。船上金兵，正不知是何緣故船都漏了，彼此擁擠亂撞，紛紛跌落水裏去。便在這時，四籌將領率領的水兵，突然由水心裏冒出水麵，各拿了兵刃，對著金兵砍紮。這金兵向來不識水性，跌入水裏，兀自掙紮出水不得，如何能廝殺，隻有一個個的吃板刀麵下餛飩，那銀環金將的大船，這時也裝了大半船水，他改拿了一柄刀站在船頭上，正待覓塊木板逃生。船夥兒張橫手拿一柄短叉，由水裏爬上那船，向他背心窩裏一叉。待搠他兩個窟窿，那金將把身子一讓，又搠了個虛。張橫已撲到他身邊，益發丟了叉，兩手推了他身子，喝一聲：”下去。”那金將站立不定，身子向船外一倒，浪花四淺。張橫待要擒個活口獻功，便跳下水去，一把將他攔腰抱住。不想他手上這柄刀，兀自未曾棄下，張橫卻連鋒口，一齊抱住了。這鋒口割在他脅上，老大一條傷口，他一陣奇痛，手便鬆了，那金將跌入水中，已慌了手腳，這時有人在他身邊，他便抓住張橫，死也不放。他身體是魁梧，十分沉重。張橫流血過多，沒了氣力，被他拖累著，兀自遊泳不得。兩人在水裏幾個翻騰，便一齊沉入水底。阮小二和童威、童猛帶領百名水兵，正在河裏四處追殺金兵，也不曾理會得。混戰了半個時辰，金兵掙紮上岸的，不到幾十人，其餘的約五六百人，都死在水裏。隻有些散了韁的二三百匹馬在河裏紛紛遊泳土岸。水兵們便陸續的跳上岸去收馬。阮小二看著金兵不剩一個了，小小一場廝殺，卻是大獲全勝。舒了一口氣，便爬上原船去。隨後童威、童猛上來，卻不見張橫。因詫異了道：”如何不見張家兄弟？”童威道：”我曾親見他把那個金將顛入水裏，將金將捉了。難道他不曾出來？”阮小二聽了此話大驚，便到張橫和那番將廝鬥地方，鑽入水裏去尋覓。童戚，童猛也帶了十幾名水兵，鑽入河底摸索。這河裏雖是沉的屍首甚多，他們連拖出十幾個人到水麵上來看，隻是不肯罷休。後來被童威拖出兩具連結的屍體來，正是張橫和那銀環番將。那番將拖住了張橫一條腿，張橫上身短衣，全染了血，人是早沒氣了。阮小二跳出水來，立刻著人將兩具屍體抬到船上。他踢了那金將一腳道：”被你這番狗牽累，倒傷了我兄弟一條性命。”歎息不已。

說話時，岸上水兵大叫花先鋒來了，那百名騎兵，已到水邊。阮小二迎上前去，把適才事情告知了。李逵在馬上大吼一聲道：”那番狗害我兄弟一條性命！一個也不能放了他們回去。”說著，見麵前有隻船，跳下馬來，便奔上船去要開船。花榮和朱仝都下了馬，因道：”李大哥，這魯莽不得。我們知道河那邊有多少金兵？待得今晚月夜，再去探看虛實。”李逵叫道：　”還看甚虛實？逃回去的那些胡狗，怎地不把我這裏情形去說了？我不去，卻不是等了他來？”花榮向天上看看，日色已經偏西，因向朱仝道：”這裏上遊是尉氏縣，下遊是扶溝縣，我們要將這道惠民河把守得住，必須堅守了那兩個縣城。鄢陵城去河太遠，又隔了一道雙泊河，塞不住敵兵。統製原有令，一旦有事，教我先搶了這兩座城。於今金人在這裏被我截殺幹淨了，扶溝料得無事。我們可趁金兵未來，先去守住尉氏城池。若有我們在那裏，金兵就不敢向下遊胡亂衝闖。”朱仝道：”兄長道得是，與其衝過河去，追殺那些不關緊要的殘兵，先守住了尉氏，卻是正路。”花榮便教兵士們在未沉的船隻上，搜羅得一些幹糧，就著河水吃了，馬也喂了一飽草料。水兵們已奪得胡馬二百餘匹，便教都趕回西岸。仍教阮小二在這裏等候接應步兵。張橫屍體，請阮小二到附近鎮市上去買口棺木，就埋葬在惠民河岸的高坡上，也好供後人憑吊，花榮在這裏摒擋了半個時辰，和了朱仝、李逵二人，帶同一百名騎兵，順了河的西岸，直向尉氏縣奔去。

走不到一二十裏路，那輪太陽，像鬥大的雞子黃，落在西邊天腳下村莊樹林上，斜照了這一片平原，黃靄茫茫，迎麵天腳下，湧起幾股塵頭。朱仝在馬上指了道：”前麵刮起這多塵土，莫不是有了敵兵？”花榮望了一番，因沉吟著道：”那塵土飛揚起來的勢子，卻不怎樣凶猛，料著敵人不多。”李逵道：”休管他多少，隻管迎上去砍他個痛快。”說時，三人各提了兵刃在手，催馬迎上前去。那塵頭飛揚著和這裏相接近。淡黃的陽光，照著那塵腳下，是三三五五的人影。花榮道：”卻是奇怪，這又不像是來的兵馬。”說著，大家奔了上前，到那塵頭麵前時，卻是牽連不斷的百姓，扶老攜幼，由北向南走來。他們看到軍馬突然來了，奔出了大路，向野地裏亂竄。花榮便著軍漢們叫喊，這是自家兵馬，休得害怕，有些知事的，卻也未走，隻是站在大路一邊，呆了眼睛望著，花榮停止了隊伍，著軍漢們引了兩個年老百姓到馬前來。因和悅了顏色向他們道：”父老們，休得害怕。我們是張總管相公部下特意來截殺金兵的。你們是從尉氏來嗎？”一個老百姓道：”我們都是尉氏百姓。今日早晨，忽然謠言大起，說是金兵來了，四門大開，百姓亂竄。我們膽大些，原未曾走，後來有人看到，惠民河上遊，真個有大批金兵來了，所幸隔了河尚未過來。因見那城裏縣尉相公，帶了家眷，出南門逃難，我們也向南走。不想一路之上，又聽得人說，這河裏也有幾十隻船，載了金兵下去。我們正不知向那裏走。”花榮道：”難道尉氏城裏，沒一個守城的武官？”百姓道：”城裏姓陶的緝捕巡檢，手下有二三百士兵。尋常在縣城裏橫衝直撞，卻是了得！今天聽到金兵來了，他們先跑了，兩個都頭，帶了幾十個膽大些的士兵，臉上抹了煤煙子，益發到民家去搶劫財帛。那個陶巡檢，帶了十幾擔行李，又是兩輛車子乘了家小，活逼了百姓和他挑擔挽車，兀自跟了我們走。行到前麵分路口上，因聽到河裏有金兵，他們又向西麵小路走了。現在尉氏縣怕不是丟下一座空城。”李逵道：”那陶巡檢約莫西去有多少路？”老百姓回身指了道：”前麵兩三裏路就是分岔處，他約莫走得離此有七八裏路了。”

李逵更不答話，拍了馬便走。一口氣跑了兩三裏路，果有一條小路，向西分岔了去。李逵勒轉了馬頭，順著這條路跑了去。約莫追了六七裏路，果見前麵塵土飛揚中，有一行車馬行李，在小路上紛亂了走。李逵大叫道：”那個是在尉氏當強盜的陶巡檢撮鳥？滾了出來吃我三板斧。”說話時，他這騎馬便奔到那群人馬麵前。一個黃肉胖子、長了三綹蟋蟀尾巴髭須，身穿了錦繡袍，騎一匹黃騾馬，手使一柄大刀，迎向前來，喝道：”我就是陶巡檢，什麽鳥人……”李逵人隨馬到，右手舉了斧子劈去。那陶巡梭將刀一擋，刀被砍了成兩截，他手上隻握了刀柄。李逵左手又起，一斧砍下，削了陶巡檢半邊肩膀，人倒在馬下。其餘的人以為是金兵來了，丟了車輛，四處亂跑，隻留著幾個婦孺抖索著在地上，亂喊饒命。李逵坐在馬上望了他們道：”你們休鳥亂，爺爺黑旋風，生平隻打硬漢，你這幾個婦道，我不殺你。你們說陶巡檢手下人都在哪裏？”那些婦人還不曾說出話來，後麵有人叫道：”李大哥不要亂殺人。”回頭看時，朱仝帶了二十餘騎，追趕上來。李逵將板斧指了地上屍體道：”當了巡檢，就不該作強盜。平日，他兀自說別人是強盜，要殺人。如今金兵來了，他不把守城池，自己卻來作強盜。殺了他，也替那些作強盜被殺的出口鳥氣！”朱仝見巡檢睡在血泊子裏，多說無益。便道：”我等自有正事，要快去守尉氏城池，如何管這些閑帳。”說著，逼住李逵馬頭，要他回去。李建將板斧指了野地道：”你們是百姓，都把陶巡檢搶來的財貨分了，如有陶巡檢手下人不服，我在那邊大路口上等著他。”說畢，隻好與朱仝同上大路，趕到了大隊。花榮埋怨了一陣，李連低了頭沒言語。大家加上一鞭，在暮色蒼茫中，奔到了尉氏城外。

這城外有兩條街道，家家緊閉了門戶，空****的雞犬無聲。進到城下，吊橋未曾掛起，城門卻是關了。花榮著兵士們叫喊了一陣，城牆上擁出一叢燈籠火把，有一個人在城垣探出半截身子來問道：”你們是那裏來的人馬？”花榮打馬向前幾步，親自答道：”我是南道都總管部下先鋒花榮，特意來保守城池的。”那人答道：”這座城已降了大金邦了。你帶這百十匹馬，要來保城池，卻不是笑話。”原來花榮這裏，為了讓城上人看清楚這裏旗號，著兵士們打了三五十個火把，上下照耀，城上正看得清楚。花榮喊道：”你是什麽人？說這叛逆的話。”那人道：”我是城裏曹大戶。城裏文武官都跑空了，幾個士紳公舉我出來作了這裏縣尉！把城池獻給金邦，也好各保身家。”花榮道：”恁地說，金兵兀自未來? “曹大戶道：”這早晚金兵必來。你休想我開城，你不見這裏，兀自扯了順民旗？”李逵大吼一聲道：”哥哥，你卻鳥耐性和這賊閑話，我們攻進城去。”花榮低聲道：”你休慌，讓我先了卻這賊。”說著，暗暗地取了弓箭在手，卻故意向城上道：”曹大戶，你在城上擲些食物下來，我們吃一飽便去。”曹大戶道：”你百十個人，容易打發，你在城外百姓家裏，自搜羅著吃便了。”花榮說話時，卻一壁廂喝左右將火把打熄了，這時，扭轉身將弓箭扣下。由暗看明，由下看上，十分明白。舉起弓來，嗖的一聲，放出一枝箭去。火光下，見那曹大戶向後倒去。城上哄然，火把亂舞。花榮教兵士們喝道：”你們是好百姓，快快開城。不時，一個個將你們射死。”城上人呐一聲喊，火光熄滅，人都跑了。李逵大吼一聲，跳下馬來，便奔過吊橋去要爬城。花榮著兵士將他拖回，因道：”城裏既無金兵，不爭我們攻打自己百姓。隻是幾個漢奸士紳權且霸占了城池，怕他恁地？我們自可從容爬進城去。”因著朱全下馬，帶了十幾名兵士，到民間去搜羅爬城之物。自己依然帶了騎兵，監守了城門。不到半間時辰，朱仝找了來十幾張大小木梯，幾捆繩索。用繩索將幾架梯子縛為一處，接成個大長梯，在黑暗中搬著靠城垣放了。李逵走向花榮馬前唱個喏道：”這次須用得著鐵牛。”花榮笑道：”李大哥，先上去將那順民旗砍了，插上我們的大宋軍旗。”李逵更不打話，在兵士手上，拿過來一麵旗，將兩柄斧插在腰邊，直奔那梯子，第一個爬上去。後麵幾十名軍漢看到，也都下了馬跟著爬上去。這城上自那曹大戶被射死了，兀自無人作主，被裹脅的百姓都跑了。李逵奔上了城垣，不見一個人。在星光下。還看到幾根長竿，挑了順民旗的黑影，在空中飄**。他用斧頭挨次的砍去，直到箭樓前，將大宋旗幟插了，大聲喊著，”城池是我們的了。”領著上城的兵，便奔下城來開城。城門洞裏，雖有幾十潑皮，守在城門洞裏，看到域垣上已爬上了宋軍，一哄都散了。這裏李逵帶了兵士，從從容容開了城門，放著兵馬入城。花榮因已夜深，且不驚動百姓，隻在城樓上駐守了。著朱仝帶了二十騎兵，在城上繞城巡視一周。大隊便在箭樓下歇息。連夜著兵士們在城上插了旗幟。天色明時，他住的這東門城上，一簇旗幟飄揚，城內城外百姓看到，沒一人不驚喜起來。