第三回 借刀殺人權奸定計 當堂逐客儒吏喪生
這小相公府裏，雖是院落重重，但聖駕光臨的所在，自必緊鄰著內室。
時遷由那壁廂天棚上順溜過來，隻隔得一重大院落，當然還是內室。他在樹頂上向下溜著，直落到一座芍藥花台上。定晴看時，平麵一排繡閣，雕花窗格，深綠的窗紗，映照著一片幽深的燈光。有兩個黑越越的人影子，正貼了走廊上的柱子，到那繡閣簷前。有一人低聲問道：“什麽東西響?”
時遷將身子隱藏在芍藥花底下。有個女子的聲音低低答道：“這裏沒有人來，定是娘喂養的那花狸貓。”時遷便喵喵地作了兩聲貓叫。由花莖縫裏向上張望時，閣子門悄悄的拉開，有一牛角燈，在門縫裏一閃，是個女子出來開門。外麵去的正是一男一女。在那一片小小的紅光中，見著門裏那個女子滿臉含春的笑著。那男子一踅，先進門去了，隨後兩個女子喜笑著，掩上了門。
時遷看這情形，十分尷尬。聽到先那個女子說過，這院落裏沒有人來，便大著膽子伸直腰寒。側耳聽前麵那重院落裏，又在吹彈歌唱著。便溜下花台，順了走廊出去，有個月亮門．已是閂杠得結實，悄悄的開了門，外麵又是所小院落。在星光下，看到挨牆有兩個小廂房，屋子裏息了燈燭。時遷走著挨近了，見那房門卻是虛掩著的。挨了門聽時，裏麵鼾聲大作，還有一陣熱烈的酒香衝撲鼻子。時遷將身上藏帶的火筒裏紙卷取出，迎風隻一晃，火光裏見屋子裏兩個老年人醉豬也似睡著。
時遷先把桌上一隻燭台取出，將大半枝殘燭先來點了，大大方方的手裏捧了走進去，那兩個老人，一個倒在**，一個伏在桌上，動也不動。時遷把燭放在桌上，見屋子裏牆上，掛著佩刀，燈籠、傘、笠等類。桌上擺有半桶酒和幾碗菜，想必是那門裏女子將他們灌醉了。
時遷看睡在**的那個老人戴了豬嘴頭巾，身穿一領青布衫，料是內院仆役。於是將衣帶解了，向他袖籠，吹口冷氣，他一轉動，便脫了一隻袖子。隻兩次將青布衫脫下了，自穿在身上。他頭上豬嘴頭巾，也取來戴了。見桌上有兩塊銅牌，正和胡老所藏的相同，也都拿過來了。取下牆上的一盞短腳燈籠，將裏麵燭點了，吹熄桌上的燭，便撐著燈籠出來．
時遷記得相府坐北朝南，看著天上的北鬥星，認定丁方向，便取路向南走。轉了兩幢院落，順了迥廊卻把自己轉昏了。迎麵一座大閣子，燈燭通明，閣門通開，遠遠看到上麵正中列了公案，兩旁列了金瓜斧鉞，武器架子八字對排，直達階下。
時遷雖未敢前去，卻看到閣子兩側便道上，來往人特多。於是故意將燈籠碰熄了，站在巷子口上不動。見一個小書僮，手裏提了一盞牛角白皮燈向外走，便迎向前笑道：“小哥，惜個火亮。”那書僮便站住了，伸過燈來。
時遷且不揭燈罩接火，卻問道：“小哥，你往門外去嗎?不用點我這燈了，一同走罷。”
時遷說話時，在燈光下，見他鬢下斜抽一枝桃花，身穿墨綠綢襖，白綢領上，兀自滴了兩點胭脂，香噴噴地。固接著笑道：“我自帶你到一個好耍子地方去。”
那書僮笑道：“今天聖駕在此，相公時時要使喚我，不得功夫。我又不認識你是誰。”
時遷笑道：“好小哥，過去讓我作過東，你都忘了?”書童道：“你正是兀誰?”
時遷便在身上掏出一塊銅牌來讓他看了一看。他笑道：“啊！你是五夫人院裏的，那邊我去得少些個，你其不是張?…”
時遷笑道：“小哥認識我時， 還不趁此和我吃兩碗去。我們院裏，有個人兒，每日至少念你三百遍。”書僮笑道：“青蚨那丫環，她背地也念我?”時遷道：“你且把我選出大門口，我有好事對你說。”
那書僮一時高興，提著燈便引了時遷由大堂邊出去。一路燈火照耀得須眉畢現，時遷卻在侍衛森嚴中淡笑了出去。到了門外，時遷對那書僮低聲道：“我那院門是虛掩的，五夫人花狸貓跑了，青蚨定要出來尋它。小哥，你快些去，莫錯了機會。”說畢，哈哈大笑走了．
出得巷口，將燈籠點了，燭光上映出字來，一麵紅黑相間寫著開封府儀同三司，一方朱筆大寫一個蔡字。路上沒有一些子阻攔。
到了客店，店小二認為是小相府裏來的人，喏喏連聲，時遷大笑。燕青從屋裏出來埋怨道：“不見了你，叫我好焦急。聖駕正在相府，你若犯了警衛，卻不是耍處。”
時遷到了屋子裏，掩上房門，卻把在相府看著的事都說了。燕青笑道：“你的膽子忒大些個。休闖出禍來，壞了山寨大事。”柴進道：“時遷兄弟能把蔡攸家裏門戶路徑看熟了也好，遲早有用處，明天你益發帶了他去．”
時遷道：“正是，不曾問得小乙哥見了二衙內也無?”燕青道：“自然見了，讓我當麵耍了兩套棍棒．我看他手下沒有高明的教師，也隻是耍了兩套好看花棒，那廝不省得，胡亂評論了幾句。他聽說我會蹴球，便點起幾十盞燈火在庭院裏耍子。他手下有幾個幫閹，都不十分高明，敗在我手上，二衙內卻喜的不得了，讓我明日便住到相府裏去。我想，要在他們那裏做些手腳，必定和那些門客廝混得熟了，才有道路。時遷兄弟把門徑認孰了，又有那門官遇事講個便利，好歹我們要在蔡攸家裏尋方便。”
柴進道：“你自大膽地去，在外我自處處關照著你。”當晚議到更深。
次日巳牌時分，燕青、時遷又向蔡攸家來，門官通報了進去，伍虞侯笑了出來，使來引著他二人到內堂見二衙內。燕青隔了簾子躬身唱喏。二衙內道：“你且進來。”
燕青進去看時，見二衙內穿著一件月白綢緊身，披散了滿頭黑發，有三個俊俏丫環圍繞了一把交椅和他篦頭。有的托了梳妝盒，有的捧了銅鏡子，有的捧著巾幘。燕青未敢抬頭，遠遠地躬身站住。
二衙內笑道：“周佳，昨夜裏球蹴的甚好，燈亮下恐怕你還不能把解數使得盡，今日且看你再耍子一場，你先出去將息了．”燕青道：“小人有一隨身仆人，自幼一向跟隨，如今若把他放在客店裏，隻恐他吃酒誤事。可否讓跟隨小人入府？他也有幾種絕技，可供衙內一笑。”二衙內聽說有絕技，便道：“他能甚的?且叫來耍給我看。”
燕青道：“此人叫張二，自幼會摔跤，翻觔鬥，豎倒頂，又能仿效百種鳥獸叫，現在門首。”
二衙內一迭連聲，著將入來．燕青自出去引了時遷到堂口滴水簷前，隔簾站住。向裏便拜。二衙內笑道：“你能甚口技，且當麵學來。”
時遷唱了喏：“請原諒放肆。”便背轉身去，立刻階沿下有幾聲狗叫，簾子裏幾隻小哈吧兒，直奔將出來．這是大金國特送蔡府的珍物，二衙內先笑了。時遷看到簷前銀條架上，立著一隻白鸚鵡，便學了兩聲貓叫，引得鸚鵡撲打著翅子，大叫貓來了。二衙內散了頭發，奔出簾子來．一麵撫弄鸚鵡，一麵笑向時遷道：“你且學鳥叫。”
時遷退到院子裏薔薇架下，將身子隱藏了，學了百靈、畫眉鳥叫，引得簷下各籠子裏鳥，先後相和。二衙內大笑，便叫人取了一大錠銀子賞了時遷。
自此燕、時二人，便在蔡攸相府裏廝混。每到更深，時遷便潛入內室，在蔡攸室外偷聽他們動作，其中也打聽了不少消息．
約其半月光景，戴宗已回到山寨報過信，二次來到東京。吳用有口信傳給柴進：當今方臘在江南興兵，聲勢益發浩大。務須時刻打聽朝廷動靜。白勝來告訴了燕青、時遷，二人更自留意。
這一日二更時分，太宰王黼、太尉高俅同到小相府來拜訪蔡攸。他二人都是輕車簡從，頗可疑惑。時遷找個僻靜地方，爬上了屋脊，繞著好幾道樓閣，到了內室。時遷已知蔡攸有密事與同黨磋商，必在一座小閣上屏去隨從，低聲商談，那閣子附近，都沒有人去得。
時遷看到月落星稀，已是三更天氣．爬上了相府中最高的一棵樹。人藏在樹葉叢中，四處張望，看到東閣有一角小樓，撐出了屋頂。在花石扶疏中，射出了燈光。料定蔡攸、王黼、高俅便在那裏。於是在屋頂上蛇行雀步走去。到了那閣子附近屋頂上，向那邊看去，隻朝南的窗戶洞開著，其餘三方，全都掩上了窗扇放下了簾子，看不到裏麵。
時遷在屋脊上大寬轉地繞到聞子的北麵。這裏是一堵白粉牆，牆裏有兩棵垂柳樹，正是幹條萬縷的垂著綠葉，遮掩了大半個閣於的屋頂。時遷選擇了半天，尋覓得一枝橫幹，兩手緊抓著枝梢，由牆頭吊了上去．然後把身子翻轉來，兩腳勾定了樹幹，緩緩向樹中間移了過來。當自己移著靠近了樹身，便正過身子來坐在樹幹上。向樹外閣子的屋簷端詳得準了，又順了一枝橫出去的樹幹，向下一溜，溜到了屋上。然後倒伏了身子，蛇行到屋簷上，伸頭向屋子裏看去，果是三人坐在錦墩上，圍了一張方幾細談。
上首那個人便是蔡攸，正拿了一疊文書，向袖子裏塞了去。他道：“除了河東、河北，現在無可用之兵，方臘賊勢坐大了，實不當穩便。王太宰．高太尉二公所說，與不才所見卻有不同，用宋訌這班人去打方臘，雖可讓他們彼此殺傷死亡，但總有一勝一敗。宋江那賊敗了，自是滅了一股憚賊。朝廷不妨再調大兵去撲滅方臘。若是宋江勝了，他落得將功折罪。萬一聖上見喜，不削減他們兵權，卻不是添了我們心腹之息?”
高俅那廝作了幾年大官頗自矜持，手撫髭須，側坐沉思，一手按住膝上的錦袍，默然無語．王黼便道：“我也顧慮到此。隻是梁山賊勢近來甚為囂張。老相公也曾在近畿屢次調兵調將，都損折不回．若朝廷用兵江南，山東之寇乘中原空虛，窺視畿輔，卻不是耍處。”
高俅道：“梁山賊勢雖盛，大舉作亂，尚不敢為。不熱，中原雖近空虛，一紙之詔，十萬大兵可調。宋賊極是狡猾，若無十分準備，不敢作此大不韙之事，以激天下之怒。所怕者，方賊北窺金陵，宋賊南竄徐、海，二股合流，剿滅便是不易。那個亳州知州侯蒙，上書請招安宋江去平方臘，未嚐不是替自己打算。他想著兩賊要在徐、淮合流，必犯中原，他現在所處的地位，卻是首當其衝。依小可之見，不如就依了侯蒙所請，招安宋江，讓他去平方臘。隻朝廷少給他糧秣兵器，等方臘吞並了他們。方臘是個無知之徒，雖有數萬烏合之眾，將來調一枝勁旅，不難將他撲滅了。”
蔡攸笑道： “計倒是條好計。高太尉，你不想到了方臘勝了宋江時，把粱山賊眾合並起來，正是如虎添翼?”
高俅笑道：“此層豈有不知之理？梁山這夥賊寇，頗有點古遊俠風。除非宋江親自投降方臘，那些賊首才會跟過去。所以方臘勝了他們時，也隻能合並他們的嘍羅，合並不了他們的賊首。借刀殺人倒是我們剪除梁山的一個好機會。糧秣兵器，都在我們手裏．隻要宋賊著了我們的道兒，他後麵遠離了巢穴，前麵正對了大敵，我們再暗暗的知會了地方官吏，相機行事，不怕這夥賊不落在我手心裏。”他說著，在袖裏伸出右手，捏了幾捏。
王黼拍了桌沿道：“高太尉之言甚是！這條計不但是借刀殺人，而且是調虎離山。”
蔡攸沉吟道：“二公既恁地說了，明日早朝，便向聖上保奏侯蒙一本，調他去作東平知府，就近招安梁山。此人既上書替宋訌說話，想必認得宋江。他辦得好時，等把粱山賊夥滅盡了再作計較。辦得不好時，不愁沒有罪名辦他。”
時遷在屋簷上將這些話聽了個備細，直等王黼、高俅告辭，才順了原路，回到相府差撥房安歇。
次日一早．將話暗暗告訴了燕青。燕青向二衙內請了一日假，同時遷奔回客店，向柴進告知一切。
此時，張橫，張順、花榮，石秀四人，也到了東京。花榮正假扮了一位關西來的武弁，住在附近客店內，托為柴進故交，時來拜訪。這時，適也在座．便道：‘這侯蒙是個滿腹經綸之士，屈在下位，現作個毫州知州。但他和風塵人物向無往來。恁地上書要招安我們山寨?”
柴進道：“聽時遷所說，高俅兀自要奈何他，自不是有意傷害我等．此事應當即刻通知山寨，莫著了道兒。”
花榮道：“大官人最好向竇緝察那裏探些消息。”柴進道：“他隻緝察汴京，如何會知道侯蒙上書的事?”
燕青道：“不然，他常在王黼、高俅兩家走動，王高的舉動，他總有些知道。”
柴進便依了大家計議，暗地將石秀拽來，詳細寫了一封書信向宋江告知，著石秀不分星夜上山。當晚便輕衣小帽來拜訪竇監。他恰是巡街來歸，未曾會得。次日晚間再要去拜訪時，隻見石秀一身行裝，手拿木橇，身背包裹，掀簾進屋來。
柴進道：“石兄弟，你還未走?”石秀道：“小弟昨日下午趁城門未閉，就出城趕了兩小站路。今日巳牌時分，在路上遇到戴宗哥哥，彼此把消息說了。他走得快，小弟作主，將書信請他送回山了。現在他將來的軍師書信……”
柴進搶著掀開簾子，朝外張望了一番，然後回轉身來，向石秀取過來書，背著燈光看了。書上說的燕青走通蔡府這條路子，十分是好。竇監也是極用得著的人物，帶來金銀，盡管花費，山寨中隨後便會深入將金銀陸續送來。柴進又看了一遍，其中並沒有什麽須牢記的字句，就在燈火上焚化了．時己二更，石秀向外另找店家投宿。
次早．柴進起床未久，簾外有人間道，“周殿試在寓嗎?’柴進喚進屋來時，是竇監家差撥，他躬身唱喏道：“我家主人拜上殿試，現有喜信相報，就請前去一行。”
柴進聽到喜訊兩字，卻是吃上一驚。轉念一想，他恁地會向我說梁山招安的事?必定和我在王黼那裏關說外放官吏有了線索，且去看上一遭。於是吩咐嘍甲備馬，隨了整撥徑向竇府來。
竇監將他引到客室，先便拱手賀喜道：“殿試所囑，幸不辱命。昨日王太宰問我，願作山東都緝捕使不?我卻未敢答言。太宰又說，現今有個知亳州侯蒙，上書朝廷，請朝廷招安宋江，用梁山人馬去平方臘．昨日早朝．高太尉保奏一本，調侯蒙作東平知府，專一去招安宋江。又因侯蒙是個文吏，卻恐梁山宋江輕視於他，再著派一個武將前去。”
柴進笑道，‘此係緝察喜訊，怎地例轉來，向小可道喜?”竇監道：“殿試有所不知，這侯蒙升調東平知府，他那知州原任，卻還未曾定好繼任的人，殿試若是願去時，小可便在太宰麵前一力保薦。”他原和柴進同坐木榻上，中間隔了一隻矮兒，這就伸過半截身體來，向柴進耳旁低聲道：“假使周殿試舍得出二萬貫金珠，便可走馬上任。”
柴進在他這幾句話裏，知道了侯蒙調升東平府這件事，已是千真萬真。因道：“兩萬貫，小可總可以籌劃。若是能讓小可隨心所欲，便是五萬貫亦所不惜。”竇監聽他這話．卻是不願到毫州去，抹煞了他的人情，自不高興。不過他又說了若可如意五萬貫亦所不惜，心裏又是一喜，因道：“殿試意思隻是想去高唐、青州一帶。現在梁山有了招安的形勢，殿試是更想衣錦榮歸。”
柴進又道：“隻緝察便省得小可之意。”竇監道：“每地說時，且作理會。”柴進怕冷了竇監的心，又說了許多圖報的話，方始告別。回到客店，又寫了一封書信，即日著石秀回山報告。
石秀在路上行了三日，遇到戴宗下山來。石秀告知侯蒙要來東平。戴宗道：“軍師正要我打聽此事。益發同路上山．聽候軍師從新調遣。”於是二人並作一路，同回了山寨。石秀見了宋江，呈上柴進書信。
宋江看畢了書信，便請吳用軍師前來商議。吳用笑道：“據信中所言，時遷聽到的，確是高俅的言語。那廝設計最狡，用心最毒，他借刀殺人，教我們死無葬處。兄長有何主見?”
宋江取過書信，又看了一遭，沉吟著道：“愚兄屢次以大義宣告內外，靜待朝廷招安。不但山寨數萬兒郎知道．便是上至朝廷，下至江湖豪傑，兀誰不知?這位侯知州也就為了知道我等有歸順朝廷之意，才肯上書為我等請命。而且柴進兄弟打聽出他書中所言，明說宋江之才，必有大過人者。也算我們兄弟一個知己。無論幹公於私，斷不能當地前來招安，我們反而抗命之理。縱熱我們可以把高俅借刀殺人的話，告訴眾兄弟，天下人卻不能相諒。”
吳用道：“兄長既如此說，等侯蒙到了東平，且作理會。”
宋江道：“愚兄也曾思量多時。這侯知州有此見解，想不是個書呆。將來怕來招安時，我們便告知就裏。若要我等前去平方臘，須是朝廷和我們籌足兵器與糧草。用人行軍，我們都得便宜行事．隻是怕高俅見我們識破了他的計，老羞成怒，卻又另來奈何我們?”
吳用道：“兄長所言，正是麵麵都想到。目前山寨中糧草充足，財帛豐富，且讓兒郎們休息幾時，免得侯知州來到東平，要招安我們反是棘手。”
宋江道：“軍師言之極是，我等既要受招安，山寨裏毋須再添糧草財帛，樂得省事。”宋、吳這一番言語，自是減了河朔十郡無限幹戈。
相過一月上下，那調任東平知府的侯蒙，得了朝廷詔書，也就到東京來陛見。此時蔡、王兩姓掌權，來京官吏，不先見過蔡京父子以及王黼、童貫、高俅等人，那就在京候召一年，也無陛見之期。侯蒙知道東平府這個職守是蔡攸、高俅保的。到京定了客館，出於無奈，便先來小相府見蔡攸。
此時皇帝聞說方臘猖獗得很，便立想招安梁山這支兵馬去平賊。也曾向蔡攸說過，要侯蒙早日到任．此時來相府求見，蔡攸立刻坐在大堂公案裏傳見．當侯蒙到了階前拜見時，蔡攸見他儀態持重，很有幾分書生氣，便不甚高興。因道：“侯蒙，你且入來談話，你知道我保舉你的意思麽?”
侯蒙入到堂內，蔡攸大刺刺地坐著，毫不謙讓。他隻得恭立一旁道：“恩相挺拔微職，自是以蒙曾上書招安宋江，去剿方臘贖罪，就以蒙去東平招安他們。管窺之見，未知當否?”
蔡攸手摸髭須道：“你道得個外麵，卻不知就裏，宋江這班賊寇，狡猾凶猛，勝方臘十倍。他們所以還沒有大舉，一來沒有機會，二來水泊鄰近畿輔，三來沒有方臘那般烏合之眾。就方，宋兩股盜寇來看，我們卻道不得個分別的。權衡利害，倒是方臘一勇之夫易擒，宋江多詐之賊難伏。方臘烏合之眾，可以勁旅破之。宋江方張之寇，就是招安了，也怕他狼子野心，中途有變。”
侯蒙以為朝廷容納了他的獻策，調他去招安梁山，作為國用。今聽蔡攸這番言語，分明他卻是特地不放心梁山，那還招安宋江則甚？心裏有著疑惑，便不敢多出主張，因進前半步，躬身道：“卑職願請恩相明教。”
蔡攸笑道：“侯蒙你想你前程遠大時，你須聽我的話．你到了東平，你可以差一個舌辯的人，先去通知宋江，隻說朝廷大兵，要用去伐遼。方臘那股盜賊，無甚能為，有梁山一半兵力，便可把方臘擒了。且勸他留些兵力守看梁山。”
侯蒙聽了這話，大吃一驚，但臉上卻不敢表示出來，躬身道：“朝廷招安宋江，討剿方臘，方法不同，要將這兩處不法之徒一齊消滅，用意卻是一般。恁地時，梁山還留下餘孽。宋江隻得一半力量去江南，不但未必能勝方臘，或者倒是讓方臘打敗了。那時，方臘之勢坐大，梁山又沒有斬草除根”。
蔡攸不等他說完，臉色一沉道：“侯蒙你是真不解朝廷用意，還是故作癡聾?朝廷豈真要起用宋江去平方臘，無非以賊殺賊，讓他們自相敗滅。不然，朝廷何至如此無人?”
侯蒙聽他這番話，覺得與自己上書的竟思，竟是個反麵。便又進前一步，再拱一揖道：“恩相指教，卑職已理會得。唯是宋江一百軍八名寇首，文武人才全備。他果有向善之心，朝廷落得用他的力量去平方臘。方臘雖是烏合之眾，也未可輕敵，官軍若有力撲滅他時，何至連陷郡縣，猾撅日甚?再則果用以賊殺賊之計，若被宋江看破丁，倒是為淵驅魚。”
蔡攸將桌案一拍，喝道：“好大膽的侯蒙！你說此話，不但觸犯上憲，而且藐視朝廷，你戴了幾顆頭顱來到東京?”
侯蒙拜倒在地，連稱死罪。蔡攸喝道：“我這裏豈容你嘮叨?左右將他叉了出去！”這一聲喝，兩廊下出來十幾個如狼似虎的家丁，拿了鞭子，便向侯蒙抽來。侯蒙身在虎穴，怎敢抗拒．隻得踉蹌走出了蔡府。
這一群家丁中正有一個時遷在內。他知道侯蒙是為了招安梁山被打，怎地不心裏火燒呢。他見侯蒙兩手捧了腰間玉帶，頭上紗帽斜歪倒著，搶著向相府門首走。便由裏到外，擋住了眾家丁的鞭子，緊跟了侯蒙。眼見離開大堂遠了，便回轉身來向眾人道：“各位，這位知州是個好官，雖然言詞觸犯了相公，卻又無甚大錯。我們伺必侮辱斯文?”
這些家丁，日夜由時遷供奉著金帛酒肉，閑時，便一同到花街柳巷耍子，也是的遷花費著銀兩。大家喜歡時遷慷慨，把他當個首領也似看待。因之他說了一聲何必時，各人拿了鞭子的手，便不向下打了。
侯蒙雖是在許多鞭棒下朝前奔走著，本也知道身後有個人在暗暗護衛。這時見時遷一番話攔住了眾人，便回轉身來向他一揖道：“不想你這漢子卻懂得公道。隻是我也該打，未曾陛見聖上，卻怎地先到此地來?”說畢，長歎一聲，竟自走了。
時遷見他麵如死灰，帽側衣斜，一步高一步低的走出去。望了他那後影，卻替他不堪。當日悄悄的把事旨訴了燕青，燕青又來告訴柴進。柴進訪得了侯輩寓所，次日，便扮著一個殿試秀才前去拜訪。
到那處時，是城東永濟寺的西院。那院門半敞著，裏麵有口棺材，放在屋簷下，棺材蓋放在一邊。一個團頭和幾個夥家，忙著進進出出，階簷上，又堆了些經幡錢垛金銀紙錠之屬。柴進卻是一驚，見有個穿皂衣的老人，哭喪著臉，是個仆人模樣，便問道：“這可是侯知府寓所？”
那老仆向柴進周身打量一番，垂淚道：“回稟官人，敝主人昨晚病故了。”柴進又是一驚。因問道；“昨日下午，曾見來，如何便歸天去了?”
老仆搖搖頭道：“一言難盡。”柴進道：“端的為何得了暑病?我與侯知府是幼年八拜之交，一別多年，現今方來東京圖個相會。”
老仆道：“主人停靈正屋，末便請官人裏麵拜茶。”柴進道：“昨日侯知府到相府去，受些委屈，我正耍來安慰他。”
老仆道：“唉！官人昨晚來便好了，敝主人回來時，長籲短歎，吃了一夜的酒。今早小人進屋去看時，敝主人便僵直著在**了。”柴進道：“且引我進去一拜。”老仆道：“官人尊姓?”
柴進道：“我姓周。我且先拜過靈，客中想是盤纏不多，回頭我即著人送辦理喪事的花費來。”
老仆先道著謝，引了柴進到正屋。見右蹙廂掛了千秋幅。地麵停著靈床，侯蒙穿了朝服，直挺挺躺在那裏。柴進在床前拜了四拜，起來一揖，灑了幾點知己之淚。裏屋有婦人嗚嗚咽咽哭著，老仆卻引了一個四五歲孝服兒童出來謝孝。
柴進著實感慨。回得高升店．將出十錠大銀，交與白勝，送到侯寓，作為奠禮。不想他這一番好意，卻幾乎引出一場大禍來！