劉彭生

餘老友楊寶臣先生為餘言：少時趁舟趣甬上，杉舟也。餘展飥杉中，臥起頗不適。垂至寧波，忽遇賊將，劫質主人。舵工匿主人，引盜指餘曰：“此是爾。”餘遂受縶，移盜舟。

彭生者，力人也。舟中無所載，鹹載石。彭生舉石可三百斤示勇以駭餘。舟中列陳釀無數。彭生忽指餘，謂為能酒，嘍囉爭進杯酌，餘不期而醉，迨醒已臥樓上。樓積破網及亂繩。彭生發餘小篋笥，見名紙，彭生謂凡有名紙皆官也，則指餘為官。餘陳辯弗聽，久之母出。母年六十沿強健，其妹則二十許，容華頗類故家。母言彭生不勝縣官之虐，故激而為盜，然未嚐妄殺人，郎君異日幸歸者，為媼告縣官，釋吾彭生勿治。

一夕彭生張宴款盜侶，儲酒巨甕中，令餘司之。餘計群盜方轟飲，則舍瓢而遁。先是彭生有季父，善人也。見餘太息示意，將出餘。餘是夕遁入父家，父適出，疊槁滿廂，餘啳伏槁中。已而追者及父家，跡捕無得，有一盜以矛入槁，幾中餘股，乃出。彭生怒命斬餘，母忽至，則大詈彭生，擁餘登樓，命餘隱母後，彭生遂不敢進刃，但拜母曰：“乞母必械寶臣，苟逸出者，將敗兒事。”母不能拒，遂關餘以械。明日至庖次見妹，妹惻然為餘去械，同炊。

明日雨中，彭生複劫得二賈人，其一則餘舊識也。賊中遇所親，乃奇樂，謀以繩夜縋，既係繩樓欄，夜雨陰涼，睡竟忘曉，起視則同係之一人遁矣，獨餘與所識者仍囚拘。彭生忽令餘移書吾姻，以千金贖餘。姻果久宦，餘來即依其人，第不能策其必得。又三日，金至，彭生喜，而母妹則深悲極慟，不能舍餘。迨夜，彭生束巨鞓，命餘以手引其帶，導行山中，高下悉從彭生言，移時見船燈熒熒，知近水矣。舟長盈丈，賊十數縱橫臥，餘虱其中，悲愴不可狀。

明日至餘族父家，族父者方行賈於甬上，將治任送餘歸。而鄰村群盜知狀，謂餘能以千金自贖，其家不貧，思更要餘於道。族父夕中偽如輿夫言，將以明日日中行，迨四更即行，餘就輿夫家潛舁而去。盜偵餘者不備，聞餘遁，乃大悔恨。