第十章 明斷
幹爹死了！李林塘得到這個消息的時候不太敢相信自己的耳朵。要不是自己麵前站這個這個小童穿著劉家莊的衣服，帶著自己幹弟弟的封函，李林塘絕對會當場打殺這人。
“你，再說一遍。”李林塘聲音微微有些發顫。
“老太爺……老太爺他……”這小童的聲音顫得更厲害，“他讓洋人打死了！到今天三天了，大老爺讓我來找你，說……回家服喪。”
李林塘撇下了來報信的小童不管，也沒有和鏢局坊裏的什麽人知會一聲，兀自牽了鏢號裏最快的一匹馬，匆匆回轉高密。
李林塘心裏憋著一股火，燒得他腔子裏憋悶得緊。劉恒祿老爺子死了！他猶記得前年，劉恒祿老爺子過六十六的壽辰，他酒席上還打趣“幹爹看著比我還要年輕嘛”。現如今，居然是死於非命，陰陽相隔。
李林塘自幼無父無母，從的是自己師父的姓氏。在李林塘的心裏，這個對自己關懷備至的老頭，就是自己的親爹！
李林塘想著，如過當時自己在幹爹身邊多好？哪怕幫幹爹擋了那一顆槍子呢！可是他偏偏就是不在，他偏偏就是救不了幹爹。打今天起，李林塘又是孤兒了。
一路上，李林塘不惜馬力，馬又是快馬良駒，一個白日的功夫，李林塘就跑完了本應兩日多些的路程。抬頭看，那莊子上從燈籠到條幔，滿滿都是刺目的白色。
那匹馬鬆了勁，口吐白沫栽倒在了莊子門口，李林塘也從馬上跌落。門口兩個門子看見外姓少爺回來了，趕忙上前攙扶。李林塘剛站起來，又跌倒在地。
原來李林塘走得急，沒換上騎馬長途的護具，又是不要命的架勢一路揚鞭狂奔，兩條大腿裏子，皮都磨掉了一層！褲管裏血都透了出來，看起來好不狼狽。
“扶我去靈堂。”李林塘一開嗓都不太敢相信這是自己的聲音。一日裏水米沒打牙，加上心裏焦躁火氣升騰，嗓子居然沙啞得好比十幾年的老煙槍。
“少爺，你這傷……”一個小門子看李林塘這模樣，隻覺得嚇人，再一次扶起了李林塘，說，“我還是扶您去廂房休息吧。”
“扶我去……扶我去靈堂。”李林塘攥著那個說話的小門子的肩膀說。
這個小門子被李林塘捏得生疼，隻得說好，又讓另一個門子去請郎中，這才扶著李林塘進了門。
進門過了影壁，李林塘就瞅見了大屋正堂裏停著一口棺材，棺材後是香燭供桌，上邊掛著一個大大的“奠”字。
李林塘到了正堂大門，一揮手揚開了扶著自己的門子，直挺挺跪在了地上。
李林塘這一下嚇了這屋裏的人一跳，這時候那個門子回過味來，大聲通報道：“外姓大少爺，老太爺義子李林塘，返家奔喪！”
屋裏又有人要去扶李林塘，卻都被李林塘甩開了手。李林塘就這麽跪行到了棺材前，在身後留下兩道觸目驚心的血痕。
“爹，林塘回來送您老人家一程。”李林塘說著話，一個又一個的頭磕得直響。
周圍的人被這架勢嚇住了，也沒人敢上前拉著。李林塘就這麽一連磕了三十幾個頭，劉恒祿的大兒子劉秉，實在看不下去了，一把拉住李林塘的肩膀想把他拽起來。可是誰也不知道李林塘哪來的這麽大力氣，他這兄弟拽著他，於他而言似乎沒有什麽區別，依舊是一個響頭一個響頭地磕。
“林堂哥！”劉秉終於是在李林塘耳邊一聲大喝，讓李林塘停下了動作。李林塘轉過頭，臉上涕泗橫流，看著自己的弟弟劉秉，口中顫巍巍說出一句話：“爹，走了……”
說完，一頭栽倒在地，不省人事。
等李林塘清醒過來，已是日過中天的時辰。他躺在房裏，身上蓋著一張厚厚的毯子。李林塘伸手掀開毯子想要下床，卻抻得兩條大腿裏子生疼。
李林塘打牙縫吸了口氣，低頭看，自己渾身上下就穿了一條犢鼻褲，兩條大腿被繃帶裹了個嚴嚴實實，卻不透血，還有淡淡的藥味從上麵傳來。
“李少爺，您醒了！”旁邊伺候的丫鬟立馬站起身，“我去給你拿湯藥和吃的，您先躺一會兒。”
說完那丫鬟出了門。李林塘還是覺得疼，怕在動彈又把傷口弄開，於是老老實實地躺了回去。
不一會兒，披麻戴孝的劉秉端著飯菜喝湯藥進了屋，放在了李林塘床頭的小桌上。
“怎麽是你來了？”李林塘問，“你現在應該是脫不開身吧。”
劉秉坐到了李林塘的床沿，扶著這李林塘坐了起來，說：“哥，我在是想跟你商量商量，我覺得這個事兒啊，不能就這麽算了。”
“當然不能就這麽算了，”李林塘一口把藥全都幹了，苦得他直咧嘴，“但是德國人太吃得開了，咱們再去鬧，還得讓人打死。”
“我也也是這麽想。”劉秉說。
兩人一時間沒了話頭，房間裏隻能聽到李林塘呼嚕呼嚕喝粥的聲音。
“老幺知道這件事了麽？”李林塘放下了碗筷，問。他問的這個老幺，是劉恒祿的小兒子。當年李林塘剛到劉家莊的時候，這老幺剛剛十三。如今這孩子出息了，在日本留學已經一年了有餘了。
“我讓人給你報信了不是嗎，”劉秉說，“也是讓他拍一封電報給老幺，這種事不能瞞著。從山東拍到上海，再從上海轉到長崎，最後轉到東京，中間的麻煩很多，想收到老幺的回信，也得等半個月了。”
李林塘點點頭，說：“對，這種事絕對不能瞞著老幺。”
又是一陣沉默。
“咱們報官吧，”劉秉說，“我想不出別的主意了。”
“報官？”李林塘覺得不太靠譜，“官府管得了這個事嗎？對麵可是德國人！”
劉恒祿想了想，說：“之前官府不管，是因為洋人勢大，現在是鬧出了人命，官府就是不想管，也得站出來說上幾句話，要一個公道。德國人死了兩個洋教的和尚，就要走了山東一大塊地，咱們死了這麽多鄉親，衙門不得問洋人拿事兒嗎？”
李林塘仔細一想好像也是這麽個道理：“好，等停過了頭七，咱爹入土為安，咱們就找上這事裏頭出了人命的人家，一起去衙門告狀！要是衙門也管不了洋人，大清朝就完了……”
想到就做，沒有狀師肯接手這個案子，劉秉就親自起草狀紙。李林塘就一門一戶地到人家裏去拜訪，讓這些沒了丈夫、兒子、父親的人一個個按了手印。
終於，在劉恒祿老爺子下葬一天之後，四十多個披麻戴孝的鄉民，敲響了高密縣衙的鳴冤鼓！
“威~武~”
殺威棍一響，縣太爺敲案升堂，一坐穩縣太爺愣住了，底下跪著四十多人，全都一襲白衣，戴孝披麻！這小小的縣衙哪見過這般陣仗？
“何人擊鼓鳴冤？何人原告，何人被告？所告何事？你們派一個人上來答話。”高密縣雖是被這樣的場麵嚇了一跳，卻也是很快鎮定了下來：自己是一縣之長令，在衙門裏遇到什麽事都得麵不改色。
劉秉自袖裏抽出狀紙展開，雙手端起呈上：“回大人，我等所告之事，盡在狀紙上寫明，請大人過目，為我等主持公道。”
“大人啊……主持公道啊……”
“大人我相公命苦啊……大人……”
劉秉話音剛落，公堂裏便響起了一片哭喊之聲，多是婦孺老幼音色，聽得高密縣起了一身的雞皮疙瘩——他有一個不好的預感。
“肅靜！”高密縣驚堂木一拍，堂上霎時安靜了下來，“把狀紙拿上來我看看。”一個衙役接過了狀紙遞到了高密縣的手裏，高密縣入眼先是五六十個鮮紅的指印，然後才往下讀到正文。越看，高密縣的心越慌。等到讀完了這一張小小的狀紙，高密縣已經是汗涔涔的模樣了。
當初事發的時候高密縣就立即上報，沒多久濟南就下發了文書要自己千萬不要再讓鄉民鬧事，要盡可能地“睦兩國之好，勿縱亂民而傷兩邦相親”。原以為這些人無非是再到鐵路公司鬧一鬧，自己差遣衙役捕快亂棍打散也就是了，哪裏猜得到這些人驚人一紙訴狀，狀告鐵路公司！誰不知道，現在鐵路公司就是德國人的**，這小小的縣令再怎麽同情這些鄉民，也不可能壓上自己的前程甚至是腦袋來替這些人出頭啊！
思慮一番之後，高密縣心裏有了定奪。他咳嗽了兩聲，說：“訴狀，本官已經看了。事發之時，本官就已然知曉。此事我上報府尹，案稿現發還，已有定論！八日前，有暴民無故衝擊‘山東鐵路公司’，打傷勞工十數人，拆毀工地設施二十餘處。山東鐵路公司總部，遭暴民圍堵，公司迫於無奈反擊，誤殺暴民二十一人，屬自衛之行為。暴民行徑猖獗，漠視王法，本死有餘辜。然公司仁義，日前委托我衙代轉撫恤，各戶紋銀十兩，籌於本月底下發。今，爾等前來告狀，顛倒黑白，按罪當反坐。念在痛失至親的份上，本官不予追究，都……你們就都散了吧。”
“大人！不能這樣啊！大人！”
“大人您得給我們做主啊大人！”
一時間公堂上又是一陣喧嘩。
“肅靜！”又是一聲驚堂木響。高密縣歎了口氣，向著師爺揮了揮手。
師爺點點頭站了出來：“案件已結，大人清官明斷！你們誰要是再幹尋釁滋事，大板子伺候！”劉秉額上青筋暴起，忽然抬手指著高密縣，一聲大喝：“你這個狗……”
未等劉秉說出幾個字，李林塘一把捂住劉秉的嘴，把他的腦袋按在了自己胸前。
“還有事？”高密縣問。
“沒事了，”李林塘說，“大人您‘清官明斷’，我等聽從判決，絕不越級上告。”高密縣又歎了口氣，再敲了一下驚堂木：“退堂！”
一時間，滿公堂隻剩下婦孺們微微抽泣的聲音。