大力革新創盛世

唐太宗登基初，由於連年戰亂及隋煬帝的昏庸奢靡，國庫空虛，百姓生活艱難，國力十分虛弱。太宗決定對全國的政治、經濟、文化各方麵來一個大力革新。他不僅對領兵作戰很有才能，對文學也十分喜愛且頗有造詣。當初在秦王府中設立文學館，招攬許多讀書人在館中工作，這些人除了和李世民一同切磋學問外，更是他施政、問計的參謀。即位以後，太宗將文學館擴充為弘文館，聘請專人把館中收藏的二十萬卷圖書，以經、史、子、集為別，依甲、乙、丙、丁、戊歸類整理成四部。

太宗少年時就認識到人才的作用，他強調“為政之要，惟在得人，用非其才，必難致治。今所任用，必須以德行、學識為本”。他不僅任人唯賢，而且知人善用。登基初期，他大力提拔早年追隨他的秦府幕僚房玄齡、杜如晦、長孫無忌等。太宗任用的文武百官中有出身微寒的程咬金 、秦叔寶、尉遲敬德等，也有出身貴族的李靖等，還有出身少數民族的阿史那社爾等；既有征戰中招降的將領岑文本、戴胄、張玄素等，甚至還有大哥李建成的舊部魏征、韋挺等。太宗對他們不講門戶，不分親疏，不避仇嫌，不論前後，唯才是用，都委以重任。他對每個臣子的長處和弱點都了如指掌，在給他們的職位和與他們商量政事時都能揚長避短、各盡其才。如對房玄齡、杜如晦的任用，太宗讓他們互相參照互補己短。為了選拔人才，太宗還建立了一套比較完整的科舉製度，把選拔人才的權力從地方集中到中央以廣羅人才，擴大統治基礎。他還規定，凡是縣令都要五品以上的中央官吏保舉，各州刺史則由皇帝親自選拔任命。這樣，就為唐朝的發展打下了堅固的人才基礎，也正是這些人為唐朝即將到來的盛世做出了巨大的貢獻。

唐太宗經常說的一句話是：“舟所以比人君，水所以比黎庶。水能載舟，亦能覆舟。”唐朝就是在農民起義的過程中建立起來的，太宗在早先連年作戰中充分認識到農民的力量，認識到民強則國強。他下令輕徭薄賦，讓百姓休養生息。還采取一係列厲行節約的措施，如不讓地方進貢珍貴異品，限製營造宮殿，規定葬製一律從簡，如有違反必當處罰。太宗對自己製定的要求都身先力行。他患有氣疾，不適合居住在潮濕的舊宮殿，大臣也多次勸說他修繕或另建宮殿，但他都沒有聽從。太宗還下令合並州縣，革除“民少吏多”的弊利，減輕人民負擔。在他的影響下，許多重臣都崇尚儉約的生活和簡肅的作風。

太宗在民生、經濟方麵施行租庸調法。這個製度的主要精神就是“耕者有其田”。凡是唐朝年滿十八歲的壯丁，都可由國家配給口分田八十畝，永業田二十畝。老年人（六十歲以上）或殘障的人，則可分到口分、永業田各二十畝。寡婦和侍妾可領到口分和永業共三十畝。口分田在耕者死亡後必須歸還給國家，永業田則可自由買賣。口分田依規定要種糧食，永業田則依土質分別種果樹、桑、榆等。國家每年從口分田中抽取二石栗的稅，這個稅便叫租，此種稅則占田地的四十分之一，比漢朝三十分之一的稅則要輕得多。使農民占有一定土地，賦役負擔減輕，有了安定的生產和生活環境，大量荒地被開墾出來，社會經濟出現了繁榮景象。

太宗在國防方麵也進行了重大改革。要使國防牢固，必須有充足的兵源，太宗依據北周府兵製的模式稍加修改，創立了唐朝的府兵製。在全國設置許多個折衝府，上府一千二百人，中府一千人，下府八百人，選拔家富而體強的人當兵，被選上者免除徭役。兵役的期限長達四十年，從二十歲開始到六十歲為止。服役期間若無戰爭則安居田畝，隻有在農閑時候才征召集合訓練，當國家有事的時候，就派臨時將領統率著去作戰。戰爭結束後，兵士回到自己的家鄉種田，將領則回朝廷報到。平時府兵還要輪番到京師宿衛，這叫做“番上”。府兵製的優點是選民為兵，農人不必個個服役，訓練既精，國家又不必給餉，而且可防止將帥擁兵自立專擅。這些製度不僅加強了國防，還對農忙沒有損害，保障了百姓的生活。

除此之外，太宗還十分注重法製建設，在立法方麵確定了力求寬簡的原則。他特別強調法律一旦製定之後，要力求穩定，不可“數變”，“不可輕出詔令”。太宗命長孫無忌、房玄齡等人重新修訂了《武德律》，並於貞觀十一年頒布了《貞觀律》，同時還編製和刪定大量令、格、式作為律的補充。在立法內容上務求寬平，並在一定程度上克服了隋末法律過於苛刻的弊病，這對於減輕勞動人民遭受司法鎮壓的痛苦，有一定的積極作用，對後世的封建立法也有直接影響。難能可貴的是，太宗深刻認識到隻有興仁義之政，力求恤刑慎殺，才能使老百姓漸知廉恥，官民奉法，盜賊日漸減少。他對於執法官吏的要求是一定要嚴格依法辦事。能否依照律令斷案，決不是件小事，它關係到國家存亡的問題。

唐朝初期任用賢良，虛懷納諫，實行輕徭薄賦、疏緩刑罰的改革，使得社會安定、生產發展，百姓生活富足，國力強盛起來。