命中注定的妻子

在斯普林菲爾德，林肯認識了一個叫愛德華的年輕人。愛德華出身於一個有名的政治世家，家境富裕，父親當過參議員。愛德華與林肯同歲，他對政治很感興趣，也很欣賞林肯的才幹。愛德華愛好社交，經常在家裏舉辦宴會，而且每次都會邀請林肯參加。

無論大小宴會，每次都有社會名媛、閨閣千金等參加。在那些穿得花枝招展的婦女麵前，林肯很不自在，一雙長手都不知道要往哪兒放才好。

一個下雪的晚上，林肯又很勉強地應邀參加舞會。在人群中，林肯發現了一位美麗的小姐，她麵容姣好，渾身上下煥發著青春的氣息，亮晶晶的眼睛裏充滿了智慧的光芒，那種氣質和風範一下子吸引了林肯的目光。她穿著質地很好的大蓬裙，脖子上和手上戴著的珠寶閃閃發光。

愛德華一見林肯來了，立刻迎上去說：“你來得正好，我介紹一個人給你認識。”愛德華介紹的正是林肯看到的那個小姐。她叫瑪麗·托德，是愛德華妻子的妹妹。

不善交際的林肯顯得有些不好意思，彎了彎腰，不太自然地說：“請多指教。”

瑪麗是肯塔基銀行總裁的千金，22歲，個性開朗，容貌美麗，在任何舞會中都會成為中心人物。

美麗的瑪麗對文學和藝術方麵也頗有造詣，很會彈鋼琴，口才也好，不但可以陪著太太小姐們聊天，也能夠和男人們高談闊論。

從那以後，林肯經常在愛德華的宴會上遇到瑪麗。

因為瑪麗健談，林肯慢慢地也和她熟了起來，兩人常在一起聊天。但是瑪麗是個任性的小姐，她想說什麽就說什麽，如果有人不同意她的看法，她就會生氣，而且無論在什麽場合，如果不能成為主角，她就不高興。

“我第一次看到你，還以為你是從森林裏鑽出來的呢。”瑪麗經常如此取笑林肯。

林肯也知道自己是個鄉下人，但是被人當麵取笑，究竟是很難堪的事。不過，看見瑪麗那張笑臉，他就生不起氣來了。

“我並沒有愛上瑪麗。”林肯常常這樣對自己說。他知道自己是個窮律師，是萬萬配不上高貴的瑪麗的。

愛德華的宴會上還有一位引人注目的紳士，他就是活躍於州議會的史蒂芬·道格拉斯。道格拉斯風度翩翩，舉止文雅，到哪裏都能引起年輕小姐的注意。

大家都認為道格拉斯與瑪麗是天造地設的一對。

瑪麗知道別人都是這麽猜測的，有一次她在舞會上對朋友說：“我選擇的結婚對象不必有錢，隻要將來能當總統，我就嫁給她。”

聰明而又好勝的瑪麗很早就有這種夢想。

後來有一天，當林肯向瑪麗求婚的時候，瑪麗居然答應了！

雖然如此，林肯仍常常想：“她對我是很有吸引力，但是，她是我理想的妻子嗎?”

林肯是個工作認真的人，因此不能常常陪著瑪麗，嬌縱任性的瑪麗經常為了這件事而生氣、鬧別扭。

林肯的一顆心又提了起來，雖然人人都羨慕他，但是為什麽這段婚姻還沒開始，就已經出現了這麽多問題？思前想後考慮了很久，林肯還是和瑪麗解除了婚約。

“世上再沒有比我更慘的人了！”林肯在當天的日記上寫下了這麽一句話。

因為好朋友斯圖爾特當選了眾議員，到華盛頓去了，林肯隻好找到雜貨店老板史比特訴苦。此時史比特剛把雜貨店轉讓給別人，準備收拾東西回肯塔基州去。他知道林肯此時心情不好，便建議他說：“不如跟我一起到肯塔基走一趟，這樣你的情緒也許會好一點。”

林肯想了想，便和他一起搭船去了肯塔基。

春天是肯塔基州最美麗的季節。

林肯很高興地拜訪了史比特的母親，這位老人待他非常好，就像是他自己的母親一樣。

從肯塔基回來之後，林肯的情緒變得開朗多了。回到斯普林菲爾德，還有許多事情在等著他。

斯圖爾特當了國會議員，不能繼續經營律師事務所，所以林肯必須再找一位合夥人。於是林肯找到了一位名叫羅根的搭檔，律師事務所的名字變成了“林肯—羅根法律事務所”。

羅根工作很認真，許多事情都可以交給他全權處理，因此林肯可以安心地處理議會的事。

林肯隻有在工作時才跟人打交道，下了班之後就變成了孤孤單單一個人。

有一天，林肯聽說瑪麗在解除婚約之後非常傷心，也不再去參加舞會了。

林肯知道都是因為自己，才害得瑪麗這麽不開心，因此心裏感到很難過，他不得不承認，在他的心裏，還是放不下瑪麗。

有天晚上，斯普林菲爾德報社的編輯舉行了一次宴會，林肯和瑪麗都應邀參加。這個編輯有意想撮合這兩個人，特地製造了這個機會。林肯和瑪麗已經一年半沒有交談了，見了麵之後，兩人都敞開心扉，說出了心裏的話，經過這番溝通，兩個人又恢複了當初的感情。

就在當年的11月，兩個人結婚了。