南北相聚

美洲人民繼續抵製茶葉稅，掀起了一場禁買茶葉的運動，茶葉生意占很大比重的東印度公司因此遭受了重大打擊。滿載貨物的英國船隻來到了美洲大陸無人問津，隻好原封不動地載回倫敦，滯銷的茶葉由於存放過久而變質，損失越來越大。英國政府終於妥協了，最終取消了茶葉稅，但是已經為時已晚，美洲殖民地的反叛之火一旦燃起就不會輕易熄滅了。終於在1774年年末，爆發了著名的“波士頓傾茶事件”。

一艘東印度公司的船隻企圖違規駛進美洲港灣，船上滿載著茶葉，不料遭遇到了一批偽裝成印第安人的波士頓民眾的襲擊，憤怒的民眾將船上三百四十箱茶葉全部扔進了汪洋大海。英國政府獲悉後頗為震怒，立刻下令封鎖波士頓港，其武力鎮壓的意圖不言而喻。這樣一來，全美人民內心的怒火沸騰到了頂點。連一向穩重的華盛頓也是義憤填膺，表示以武力回擊，出動殖民軍給他們來個迎頭痛擊。

戰事將起，人心惶惶，波士頓碼頭陷入癱瘓，各商戶都關緊了大門，到處一片暴風雨前的沉寂。在這樣的緊張氣氛中，美國曆史上意義重大的第一次大陸會議於9月7日在費城召開。華盛頓作為弗吉尼亞州的七位大陸會議委員之一出席會議。這一天，全美十三州的代表首次齊聚一堂，進行了一次正式的會麵，紛紛就美洲的未來發表意見。就在大陸會議召開的當天，傳出了英軍進攻波士頓的謠言，雖然事後證明了是謠言，但是更堅定了美洲人民同心協力的決心。

然而十三州的人隻有在麵對英軍的時候才是一條心，其內部的團結還是很脆弱的。這其中的原因很複雜，各自成立的背景不同，社會風氣和民情觀念也很大的差別，各州的主要經濟方式不同，如馬薩諸塞州是以新興的工商業發展為主，弗吉尼亞州則以農業的經營為主，北方人經常嘲笑南方地主為“鄉下紳士”，而南方人則嘲笑北方人為“城裏的土包子”。

這一次的大陸會議，南北方也難免出現分歧，南方人很看不慣北方人囂張的氣焰和輕佻的作風，紛紛埋怨他們粗魯衝動，說：“就因為他們任意發起暴動，才引發了這次的屠殺事件，而且將茶箱投入海中，確實是他們不對。”

不過好在北方政治界有幾位理智的政治家，如塞繆爾·亞當斯和約翰·亞當斯。他們明白要抵禦英軍的侵犯，是絕對不能少了南方人的支持的，所以北部經常采取退讓的態度，在公眾場合盡量地表現得謙和，不和南方的名流紳士爭風頭，盡力籠絡南方的人心。漸漸地，北方人也發現了南方人中確實有值得尊敬的人物，有些南方代表以其優雅的風度和淵博的學識讓北方人心悅誠服，尤其是華盛頓那種穩重又具威嚴的大將之風讓他們甘拜下風，就連帕特裏克·亨利也頻頻稱讚華盛頓的才華。但是華盛頓不善於雄辯，通常都把演說的任務交給帕特裏克·亨利和裏加洛·李這兩位年輕的雄辯家。

華盛頓有些時候也會做一些發言，他雖然沒有讓人羨慕的辯才，但是其誠懇的態度能夠獲得大家的信任。華盛頓盡力克服自己的緊張情緒，向大家說道：“自治與稅金是牢不可分的。英國政府始終不接受美洲殖民地代表的意見，實在令人氣憤。對美洲殖民地的人民征收重稅，就可以減輕英國人民的負擔，這是很不公平的。”華盛頓還簡明扼要地列舉出英國壓迫殖民地的例子，然後提出要用自己的財產來組織一個一千人的軍隊，誓死保衛波士頓城。他的慷慨讓全場在一瞬間鴉雀無聲，緊接著就有人連連叫好，有人交頭接耳，叫好的都是激進派人士，小聲議論的都是保守派人士。

過了一段時間，弗吉尼亞州的代表最終能夠掌控整個大陸會議了。

華盛頓又發言說：“我原本並不反對向政府當局請願，但是當每一次請願書都被駁回的情況下，為了貫徹我們的主張，我覺得隻有舍棄公式化的程序，以武力相抗了。”

第一屆大陸會議為期五十一天，會議通過了《權利宣言》，宣言的內容表明了殖民地人民維護自由與權利，寸步不讓的決心。隨後，會議向國王提出申訴。

會議一結束，華盛頓就返回了弗農山莊，好友麥桑向他打聽會議的情況，華盛頓回答說：“會議讓十三州的代表們對於共同目標和共同敵人有了新的認識。但是分歧仍然存在，還存在和英國妥協的僥幸心理。”

麥桑聽後點點頭，對華盛頓說道：“英國正規軍已經屯駐在波士頓，也到了縝密策劃的時候了。”