年少有誌投學訪師

鄭芝龍年輕的時候玩心很重，從不肯好好讀書，如今對鄭成功卻寄予厚望。鄭芝龍想起這個孩子出生時的異兆，一心想好好地培養他，因此鄭成功回來後就為他聘請了最好的老師教他讀書。鄭芝龍覺得雖然自己在官場和商場上十分威風，但還是改變不了自己的出身。他寄望於鄭成功能在他晚年時帶來更大的榮耀，能夠得意科場，光宗耀祖。

有一天，家裏來了一個看相的人，鄭芝龍當時興致很高，一定要請這個人替他得意的兒子算算命。那人看了鄭成功之後大為讚賞。鄭芝龍對他的稱讚雖然滿心歡喜，但是還覺得不過癮，希望他能講得更為清楚一點。因此，他對看相的人說：“我是一個粗人，沒讀過什麽書，很希望這個孩子將來能夠在科舉上成名，為我鄭家爭光，那我就心滿意足了！”

看相的人聽到鄭芝龍這一番話，反而猛搖頭。鄭芝龍疑惑不解，心想：“我誇獎我兒子科舉中第，你不同意，難道要他像我一樣嗎？”

看相的人明白鄭芝龍心裏想的是什麽，他說：“令郎是濟世的雄才，豈是科舉中人。”後來也證明了那個看相人所說的話。鄭成功十分喜歡讀《春秋》和《孫子兵法》。由於他喜歡讀《春秋》，儒家給他的影響非常大，忠君愛國的思想深植於心；又因為他喜歡讀《孫子兵法》，使他能夠成為一個才能卓越的將軍。鄭成功用兵打仗最大的特色，就是兵力不足的時候采用智取，因此他非常精於間諜之術，並建立了靈通複雜的情報網。隻要清軍有一點動靜，鄭成功馬上就知道，而且這個情報網，一直到清朝結束仍然存在著。由此可見，他的影響力之深遠。

鄭成功喜歡讀書，但從不讀死書，而是能把書中的精神完全發揮出來。這樣的好習慣，從他的少年時代就開始累積了。鄭成功自幼頭腦聰明，讀書寫文章絕不拘泥古人的陳見。他寫的文章往往都是自己的見解，有時候都會令老師感到驚訝。

有一天，老師給11歲的鄭成功，出了一個作文題目：“小子當灑掃應對進退”。鄭成功一揮而就。他在文章中很簡潔地說：“湯武之征誅，一灑掃也；堯舜之揖讓，一進退應對也。”

一篇文章的好壞，最重要的就是文中的思想。老師是以《論語》中的一句話出的這個題目，這句話本意是說,子夏的門人弟子在灑掃庭院、應對賓客、進退禮儀方麵，做的不錯，堪稱典範。年幼的鄭成功在這樣一個有關日常生活禮儀的題目上，發揮了一番政治的聯想，不能不令人讚歎。

除了讀書之外，鄭成功還不忘練習劍法，對騎馬射箭也有很大的興趣。他希望能成為一個文武兼修的人。雖然他花了很多時間練習劍法和騎射，但是他的功課仍然是學得非常好。

在鄭成功15歲那年，他以優異的成績考中了福建南安縣學生員，這可以說是他科舉的第一步，鄭芝龍感到非常的高興。

當時有一位老先生見到鄭成功之後，就對鄭芝龍說：“你這個兒子的將來，絕對不是你能比得上的！”這位老先生的話確實一點也沒有說錯，鄭芝龍在曆史上的地位當然是不能和鄭成功相提並論的。

鄭成功19歲那年，鄭芝龍就歡歡喜喜地替他安排婚事。新娘是禮部侍郎董颺先的侄女，比鄭成功年長一歲。鄭芝龍並沒有考慮兒子的意願，其實鄭成功並不十分同意這門親事，他不想和沒有感情的女子結婚。迫於父親安排，也隻好聽從。

雖然鄭成功並不中意他的新娘，可是這位董夫人卻是位賢慧的女子。她對丈夫的不滿意一點也不怨恨、不計較，而是謙恭柔順地侍候著鄭成功。妻子的這種寬容和一般人難及的涵養最終感動了丈夫，使丈夫對她產生了一份敬意。在他們結婚的第二年，董夫人就為鄭成功生下一子，取名鄭經。

娶妻生子，對鄭氏的祖先也有了交代。鄭成功心中最大的願望就是去南京遊學，增長見識。南京是當時明朝的政治中心，六朝遺風、人文薈萃之地，福建這樣的邊遠之地是無法比及的。鄭成功提出到南京遊學的要求後，鄭芝龍欣然答應了。不久以後，鄭成功便辭別了父親，前往南京遊學去了。

當時在南京甚至在東南沿海一帶，錢謙益的詩是出了名的。鄭成功也讀過他的詩，對他非常仰慕。鄭成功到了南京後，就以弟子之禮，拜到錢謙益門下。

錢謙益看了鄭成功寫的詩後非常欣賞。想不到年紀輕輕的鄭成功，寫起詩來一點也不沾塵氣，頗有才能。鄭成功認為，讀書人應以天下為己任，尤其是國家處在多難之秋，不應該成天吟詩弄月，而要心憂天下，因此他常常喜歡和他的老師討論一些國家大事。

錢謙益對當時內憂外患的國情，卻不敢有樂觀的想法。鄭成功不這麽認為，他相信事在人為，自己將來一定會大有可為的。錢謙益聽了鄭成功的一番話後，認為他過於年輕，對世事知之甚少。任何事情，說起來容易，但是真正做起來卻是非常的困難。

鄭成功很不讚同老師的話，他認真地對老師說：“做事也有區別，能不能做是一回事，願不願意做又是一回事。隻要下定了決心，哪怕隻有將士三千，也能幹出一番大的事業！”

錢謙益聽到年紀輕輕的學生竟能說出這番話，不禁對他刮目相看。他知道這個學生不論是從膽識、節操還是謀略上都勝過自己，將來肯定能成為一個傑出的人物，因此對他的言行大加讚賞。從這裏我們不難看出，鄭成功在年輕的時候便表現出了他的理想和抱負，以及知其不可為而為之的勇氣。