領導統一大業

邁出了第一步

什列斯威格和荷爾斯坦的問題很複雜也很難解決，這兩個地方位於德國北方，近接丹麥國境，麵積不到2000平方公裏，人口不過百萬，但是關於這兩個地方的歸屬權和政治地位等問題，經過了幾百年的紛爭仍沒有一個定案。該區的居民大多數是德國人，也有一些丹麥人，所以德國國內主張收回該區。俾斯麥知道，該區的重要性在於它有麵臨波羅的海的基爾良港，如果能把該地的地峽開鑿成運河，就能連接波羅的海和北海。

奧布斯坦公爵提出這兩個地方的主權問題時，與丹麥發生了糾紛，俾斯麥看到有機可乘，就逐步展開了他的吞並計劃，這是1863年年底的事。俾斯麥決心出兵占領這兩個地方，這也是統一德國的第一步。

同時，俾斯麥也想趁機試試他反對議會強行擴充軍隊後的實力究竟如何，但該事涉及的外交問題很微妙，盡管小小的丹麥軍力不值一提，但歐洲列強的態度會如何？這是個需要考慮的大問題。

對於普魯士擴張勢力的舉動，法國會不會坐視不管？俄國可能會因為俾斯麥這些年來的親俄政策而保持中立，但是英國估計不會袖手旁觀，尤其是奧地利，很可能會從背後偷襲普魯士。而其他德國各邦又會不會讚同此舉呢？此時該是俾斯麥展現其非凡外交手腕的時候了。他就像變魔法一樣，誘使奧地利與普魯士聯合，組成普、奧聯軍，進駐了什列斯威格及荷爾斯坦。

眼看著普、奧兩國聯合宣戰，英、法、俄也不敢輕舉妄動，因為如果要出麵幹涉，必會牽連到德國國內的內政問題，另外，在普奧聯合的情況下縱使勝利了，什列斯威格與荷爾斯坦兩地也不會被普魯士獨占。所以拿破侖三世決定采取觀望態度，英國政府也決定保持中立。

在普魯士國內，俾斯麥也麵臨著許多難題。首先是說服國王裁定該次戰役，因為俾斯麥對議會說明吞並什列斯威格和荷爾斯坦兩地的問題時，威廉一世曾反對他，說：“我對這兩個地方沒有任何權力！”

當時，俾斯麥堅決地回答：“陛下的祖先曾占領過西裏西亞之地，當時他們對這些地方是否也有權力呢？依我看，普魯士王家的君主全都是領土擴張者。”

聽到如此莽撞的言辭後國王很震驚，無言以對。但王子竟情不自禁地舉起雙手來表示讚成，其他的議員都一語不發地繼續進行另一項議案，在他們眼裏，俾斯麥所有的計劃都是魯莽而不實在的。

不過，俾斯麥已下定決心，無論如何都要強迫人民讚同這次征伐丹麥之舉，後來在議會提及軍費預算案時，遭到議員們的憤慨抨擊。他們決定以多數票來否決該議案，於是俾斯麥立即解散議會，他已不再顧及全國國民的反對，堅持要完成該次並吞計劃。俾斯麥憑借堅強的意誌最終排除萬難，使普王對丹麥宣戰。普、奧聯軍勢如破竹，不到3個月便完全占領了什列斯威格和荷爾斯坦。

但對如何處理兩地使得兩國意見相左，彼此關係惡化，幾乎宣戰。當時俾斯麥決定不惜一戰也要吞並這兩個地方，但是因為普王的猶豫不定使目的未能達成。後來在1864年8月24日，雙方協議訂定了和平條約，把荷爾斯坦與勞恩堡割讓給奧地利，什列斯威格則並入普魯士。

丹麥之戰算是俾斯麥政策上的一大勝利，但卻是英國的一大敗舉。當時英國曾數次遊說他國幹涉普、丹戰事，都未成功，終使普、奧兩國恣意**丹麥，基爾良港落入了普魯士之手，這對英國的海上霸權是一種威脅。這是英國外交上的一大挫折，同時也更顯示了俾斯麥的成就之偉大。俾斯麥在關係複雜、利害錯綜的歐洲本土上三次用兵，且未遭受任何國家的幹預，這種出色的外交手腕，實在是無與倫比。

普魯士國王封俾斯麥為伯爵以獎勵他的功勳，俾斯麥對這個爵位也相當滿意，他認為這為他的家族增添了無上的光榮。