嶽家軍勇猛作戰

杜充得到陳州的警報，王善率領殘餘部隊圍困陳州。杜充立刻傳諭嶽飛，移兵會合都統製陳淬，圍捕王善。此時，嶽飛剛剛擒獲了侵擾東明縣（隸河北大名府）的杜叔五與孫海等盜匪，正在返京途中。接到令諭，他立刻兼程赴援。

到了臨近的地方，嶽飛讓嶽亨以遊擊方式，圍堵盜匪剽掠的路徑，虜獲了大批的戰利品。盜匪一見是嶽飛的旗號，早已膽戰心驚，鬥誌全無，還沒作戰，就已經土崩瓦解，嶽飛又擒獲了孫勝、孫清等人。這場戰役下來，嶽飛又升武德大夫，真授英州刺史。

由於金兀術於六月間大舉南侵，所過州縣，下令禁止人民穿著漢人服裝，改行金人風俗，男人一概照式髡發（剃頭）。不遵令辦理者，殺無赦。因此，杜充見敵兵進境，便決定棄汴京，轉進建康。

嶽飛懇切勸阻，認為中原土地，一寸也不可輕易放棄，更何況社稷宗廟全在京師，帝王陵寢全在河南，現在的一個決定，京師不保，等以後想再收複，恐怕代價慘重。

但杜充去意已決，嶽飛隻有隨他一起前往建康，內心卻痛苦不堪，心想，現在一去，對於收複河北，迎還二聖的道路又加長了一段距離。

杜充擅離職守，高宗不但沒有怪罪，反而遷升他為樞密副使。高宗向南逃到臨安時，下命杜充兼任江淮宣撫使，留守建康，王躞為副。韓世忠為浙西製置使，扼守鎮江；劉光世為江東宣撫使，守太平池州（今安徽貴池），全由杜充節製。

冬月初，金兀術率領大軍，會同李成，經滁州（今安徽滁縣）、和州（今安徽和縣）進襲烏江。

李成原是雄州（今河北雄縣）歸信縣的弓箭手。他在河朔一帶以驍勇著稱，不少人慕名來歸，漸漸也聚集了三五千人，他紀律嚴明，關愛士卒，與士卒同甘共苦，很受部下的愛戴，後來立了一些戰功，當了歸信縣縣令。雄州淪陷，李成帶領數萬人，扶老攜幼，渡河東歸，朝廷提拔他為忠州防禦使。後來朝廷的一些人又擔心他勢力日漸擴大，難以約束，就讓他調撥兩千人到南京，一千人駐宿州（今安徽宿縣），其餘士兵就分批調換。李成立刻明白了朝廷決策的真正意義，因此，到了宿州，便帶領原部隊人馬一起反了朝廷。朝廷知道消息後，立刻命劉光世前去平亂，大敗李成，召降兩萬多人，李成奔逃，為求自保，就投靠了金兀術。

烏江緊靠長江，位於江蘇與安徽交界。烏江如有差池，建康便直接受到威脅。

盡管軍情緊急，但建康留守杜充卻沒有禦敵準備，每日都閉門不出，留守司將領屢次前去請示，他隻是不答，眾將也猜不透他是何居心，拿他沒辦法。

到了臘月十八這天，金兵由馬家渡渡過了長江，直撲建康。杜充這才派都統製陳淬會合嶽飛等17人，領兵二萬，前去應敵。另派遣王善領兵二萬，作側翼支應。

兩軍相遇，立刻展開了廝殺。戰鬥正酣，王躞竟率領著部隊向南逃去，留下一道缺口，而兵力未及補充，金兵便由這道缺口繞到宋軍背後。宋軍腹背受敵，支持不住，紛紛潰散。

此時，隻有嶽飛還在指揮徐慶、王貴、嶽亨等，與金兵做殊死決鬥。其他部隊已經潰散，陣腳已亂，而且天色已晚，於是全軍退至城外鍾山暫時駐紮，由於輜重財物等都被別的部隊帶走，士兵困乏，將士們都露出叛意。第二天還沒有破曉，戚方首先逃走。嶽飛灑血激勵部隊說：“我輩身受國恩，自當以忠義報國。為國立功，名垂竹帛，死而不朽。如果隻求偷生苟活，或降虜，或為盜，必至身敗名裂，成為千古罪人，上無以對祖宗，下無以對後代，實為智者所不取!建康據江左形勝要地，一旦陷入敵手，立國屏障盡失。今日之事，有死無二!凡敢出此門者，殺無赦!”嶽飛言詞慷慨，部隊深受感動，不敢再有異心。

嶽飛又號召其他部隊將士，共赴國難，團結禦敵，高呼道：“凡不願為紅頭巾者，跟我來!”一時傅慶、劉經等都以所部相從。

杜充似乎早就有投降的打算，所以一等到金兵到來，便帶著家人老小及庫府金銀，降了金兀術，建康終於淪陷。

嶽飛深知獨木難支，而其他部隊同傅慶、劉經等人也不過兩千人，而且糧草缺乏，於是決意向南方轉進，嶽飛預料金兵必然襲擊臨安，廣德（今安徽廣德）為其必經之地，就率領王貴等將士，打算在廣德阻擊金兵。

金兵果然浩浩****殺奔廣德而來。嶽飛整頓軍隊，傅慶、劉經各率軍隊，由敵人左右側攻；自己挺槍馳馬，迎頭痛擊。金兵一路無阻，如此勢如破竹般殺來，難免有了驕氣，不把宋兵當回事。誰也沒想到嶽飛這800勇士，如生龍活虎般地左突右衝，擋者必死，近者必亡；而傅慶、劉經兩軍，又恰似兩把大剪刀，把敵人隊伍割成數段。

一戰下來，殺死敵人1216人，擒獲女真漢兒王權等24人，俘虜諸路剃頭簽軍首領48人。

在這48個人中，選取10人，在夜間把他們帶進帳來，並設座賜坐。這些人原以為被俘隻有一死，誰也沒想到嶽飛不但沒有加害，反而和顏悅色相待，但心中仍不免忐忑。

嶽飛說：“我不殺你們，你們不要害怕。你們本來都是北方人，必有妻兒老小在家，如今卻來江南廝殺，為了什麽呢？如果被殺，豈不冤枉!留下妻兒老小，誰去照看？”看到這些人都有些觸動，接著又說：“隻要你們不再繼續南進，便可全身回家，看望家人，怎麽樣？你們可以自己選擇。”

眾人一齊說：“如果能返回家鄉，我們願赴湯蹈火，全聽您指揮吩咐!”

嶽飛又說：“我不會為難你們的，你們回營地，隻要把那些炮車和隨軍輜重財物器仗乘夜放火燒掉。沒有了輜重財物，金兀術必定退回，你們不就可以回去了嗎？”

眾人也都說必照吩咐去做。嶽飛叫人秘密將他們放回。當夜，果然見金兵營內火起，嶽飛率眾乘亂殺進去；金兵倉皇敗退，死傷無數。嶽飛將所部暫駐紮到鍾村，扼住金兵出路，金兵則駐在相距十裏的漣村。嶽飛由於獨軍前進，而朝廷這時正在海上逃亡，所以部隊缺少補給。由於嶽飛紀律甚嚴，士兵寧可忍饑受寒，也沒人敢輕取村民一草一木，即使善意招待，也不敢接受。他們有句口號是“凍殺不拆屋，餓死不打虜!”

嶽飛經常諄諄告誡將士，軍人任務為保民，對人民不得有任何借口騷擾，將士也都能謹遵命令，不敢絲毫觸犯。夜間在民戶門外歇宿，即使天降雨雪，居民開門邀請入內，也無人敢進屋。晨起行前，必先清掃雨雪；夜間不得大聲喧嘩，因此，居民經常不知道有軍隊經過這裏。與老百姓交易，更不得壓低價錢。曾經有一個士兵向村民買柴，村民為表示對嶽家軍的敬意，自願少收二文錢。這個士兵說道：“好意心領。我卻不願以二文錢換我首級!”類此事例，不勝枚舉。

當嶽飛部隊經過鍾村附近，村民互相提醒說：“這是嶽爺爺的軍隊!”那種崇敬之情溢於言表。