首次與議和派爭鬥

金兵回到北方以後，張邦昌知道自己是沐猴而冠，並不能善終，所以沒過幾天就迎接哲宗的廢後孟氏居住在廷福宮，尊為元祐太後，垂簾聽政，自己仍任太宰的職位。張邦昌自即位為楚帝以來，一共才33天。

四月十五，元祐太後寫信給康王，要他立刻來京師即位，張邦昌也帶領百官讚同這次舉動。

康王在濟州逗留了很長時間，知道京城發生了突變。正在躊躇不決的時候，忽又接到呂好問書信說：“大王如果不即位，恐怕會有人篡位，還是以大局為重才好。”

宗澤力勸康王不要返回汴梁就職，恐有詐。因為張邦昌久居京城，怕他勾結金人，圖謀斬草除根，如果貿然前往，那不是自投羅網嗎？不如去往南京（今河南商丘）。南京是太祖的地方，交通也便利。康王覺得這個建議很好，就決議趕往南京。嶽飛也就跟著中軍副統領劉浩到了南京。

這年的五月，康王在南京即位，改元“建炎”，稱作高宗，年齡才20歲，大赦天下，張邦昌和其他以前供奉金朝的官吏，一概不問。高宗命黃潛善為中書侍郎，汪伯彥同知樞密院事，呂好問為尚書右丞，張邦昌為太保，封同安郡王，又加爵為太傅，王淵為都統製，韓世忠為左軍統製，張浚為前軍統製，劉光世為提舉，並命李綱為尚書右仆射兼中書侍郎（右相）。

李綱拜見高宗，極力辭去相位。高宗說：“我知道你很忠義，希望你不要再推辭。”高宗與李綱長談一番，李綱才沒有辭去相位。

隨後，高宗又揭示張邦昌的罪狀，免除他的職位，貶為昭化軍節度副使，安置在潭州（今湖南長沙），不久又派人拿著詔書去到潭州，勒令他自盡。

對於那些承命議立異姓的人，諸如王時雍等，也都遭到貶謫。

李綱又建議高宗招兵買馬，並奏請設置河北招撫司，由張所任招撫使；宗澤為東京（汴梁）留守，知開封府。

宗澤接到詔命，立即起程赴任。金人現在雖然已經回到北方，但在河上還有金兵留屯，而城內則更是兵民雜居，良莠不齊，盜賊也趁機偷搶掠奪，天還沒有黑街上就已經是行人絕跡，家家閉戶。偌大一座汴梁城，到了夜裏就跟死城一樣。

宗澤到了京城，首先修葺被金兵破壞的建築，同時又下嚴令：凡是搶劫和偷盜的，不論他掠財貨多少，一律以軍法處罰。從此，城內的盜賊逐漸銷聲匿跡，整個城市也逐漸恢複繁榮。宗澤就建議請高宗回到京師。

不久，金人以出使偽楚為名，派人到了東京，宗澤立即將金人拘捕，並報告朝廷，決定將他就地正法。但高宗卻下詔駁回決定，並將金人安置到驛館，以禮相待。宗澤接到詔令，再次上疏說：“金朝現在派人假借出使偽楚為名，其實是來探聽虛實。臣請求將他斬首，破壞敵人的奸計。但陛下卻受到奸人的蠱惑，不但不準許臣的請求，反而對金人優待有加，臣實在不敢聽命。”

這個上疏到了南京，高宗不聽宗澤的勸告，馬上將金人放回。

嶽飛聽到朝中大臣在議論新建都城、不主張返回汴梁的事，而李綱對朝廷出的策劃措施大多消極自保，沒有一件事是說收複中原的，不禁義憤填膺，就不顧自身的官卑職小，上疏朝廷，痛陳利害。書中嚴厲斥責主事的大臣，言詞中肯。

高宗看完嶽飛的上疏，雖然對嶽飛的一片忠義和熱忱很感動，但是上疏中的“迎還二聖”這句話，高宗很不舒服。

黃潛善最能察言觀色，見高宗看奏章時臉色變得很難看，就乘機說道：“嶽飛是軍中一個小小的武官，越職議論朝廷大政，這很不好。而且這種風氣不能擴大，以免有後人效尤。越職論政，擾亂朝廷體製，事情性質很嚴重，必須懲罰。”

高宗說：“那你是什麽建議呢？”

黃潛善道：“把他貶為庶民。”

這是嶽飛從軍以來，第一次受到朝廷的打擊。