父親的麻煩

狄更斯不僅在文學上創造了輝煌的成就，他的人格魅力也一直為人們所稱道。這時候的狄更斯二十六七歲，有智慧、有活力；更重要的是，他給人一種真誠的感覺；他野心勃勃，卻不剛愎自用；他是一個理想的朋友，健談，而且興趣廣泛。

狄更斯對當代新奇的科學思想，如遺傳學、催眠術等都有很強烈的好奇心，好奇的程度就像他對舞台表演的熱衷和對社會狀況的獨到見解一樣。多數人都喜歡和狄更斯在一起，他在聚會裏營造的那種玩玩鬧鬧的氣氛讓每個人都覺得快樂。他說故事時神態生動，語言動聽，每個人都被他的活力所感染。

然而，凱瑟琳對這一階段的生活方式則有完全不同的反應，她向往的是一個可以安靜獨處的角落，要她扮演一個盛大場麵的女主人有點強人所難。從她這一時期的一幅肖像畫上，我們可以看出來，凱瑟琳是那個時代典型的美女，可是她的神態有些無精打采。這正表現出了她那時的狀態，她對於自己應該做或者必須做的事情，越來越被動。

凱瑟琳把所有事情的決定權都留給狄更斯，甚至她該穿什麽、房間該如何布置、孩子該如何**，都要狄更斯操心。凱瑟琳對孩子的態度並不熱絡，還好，狄更斯彌補了她的不足。很自然地，狄更斯想把自己所失去的統統給孩子，不論是撫養，或是教育。他以自己的一套方法教育他們，讓他們維持著紀律，井井有條地做一切事情。狄更斯認為紀律是健康的家庭生活必備的要素。

看到自己的弟弟有父親的缺點時，狄更斯不禁陷入深思。他常常驚訝於自己是如何逃過這些缺點的，一般來講，在家庭環境的影響下，孩子是很容易承襲父母身上的缺點的。基於此，狄更斯下定決心要竭盡所能，培養孩子獨立自強的個性。

老狄更斯有麻煩了，這次非常嚴重，他幾乎不敢露麵。狄更斯去請教福斯特該如何處理這件事，福斯特認為狄更斯必須挺身而出，他建議狄更斯讓他那“揮霍無度的父親”搬到鄉下去住，遠離倫敦那種都市生活的**，然後再安下心來處理他的那些債務。當然，這個計劃必須不能透露半點風聲，免得那些債主阻撓他們。

狄更斯接受了福斯特的建議，馬上前往鄉下尋找合適的房子。他請朋友們幫忙看顧他的父母，隻要房子準備好了，就立刻把他們送過去。

狄更斯在鄉間找到合適的房子之後，立刻寫信回倫敦，他希望母親也能陪同父親一起住到鄉下，這樣可以省下一大筆錢，也可以消除狄更斯的擔憂。

老狄更斯夫人雖然不願意離開倫敦，不過還是照狄更斯的意思陪同老狄更斯前往鄉下。當狄更斯向父母呈現他的辛勞果實時，母親顯得有點喜怒無常，老狄更斯則為自己能巧妙地躲離債主而揚揚得意。

福斯特受狄更斯的拜托對老狄更斯的債務問題作了謹慎的調查，他發現事態遠比他們預期的要嚴重。狄更斯很可能必須償還這堆積如山的債務。在福斯特的建議下，狄更斯在報紙發表了一篇聲明，聲稱除非是他或他太太簽下的借據，否則他不對任何債務負有償還義務。

按理說，事情已經到了這種地步，老狄更斯為了自身的安全，應該遠離倫敦，並且不再出現在周邊的大城市。可是事實並非如此，老狄更斯討厭受到任何限製，他常常溜出去。據說，他曾在曼徹斯特、伯明翰和其他一些地方出現過。