先知約翰之死

正當耶穌回到迦百農的門徒彼得家中休息的時候，從遙遠的比利亞省來了兩位使者。耶穌看到了這兩位使者，還沒等對方開口說話，他就問他們是不是帶來了不幸的消息。使者聽了耶穌的話之後，都默默地低下頭不敢看他。

耶穌知道他們帶回來的一定是先知約翰的事情，就趕忙詢問情況。兩位使者都耷拉著腦袋，流著眼淚說約翰已經被殺死了。

耶穌聽到這個消息之後傷心壞了，他的門徒們聽了使者的話也都愣住了。

耶穌忍著悲痛說：“先知約翰是一位正直的人，他明明知道自己處境十分危險，還是不放棄傳播真理的使命。在現在這個世上，正直的人要貫徹天主的真正使命，就會為自己帶來極大的危險。請你們詳細地告訴我他是怎麽死的。”

兩位使者擦幹了眼淚，把先知約翰的事情告訴了耶穌。

就在三年之前，約旦河的先知約翰被希律王的次子希律·安提帕的手下借著叛亂的嫌疑罪名逮捕，關在了“死海”的牢獄裏。

先知約翰的雙腳被鐵鏈鎖住，當他需要外出的時候，他的雙手和雙腳要被手銬、腳鐐鎖起來，遭受痛苦的折磨。除了朋友送食物、探訪之外，約翰整天都麵對著牢房漆黑的高牆，獨自思考問題。

離牢獄不遠的地方有希律·安提帕的豪華宮殿。他一心想要除掉約翰，但是一直都找不出像樣的理由能夠將他置於死地。先知約翰在約旦河畔向群眾傳教的時候說：“不久將會出現彌賽亞，大家要趕快悔改啊！”但是先知約翰除了講道和替人施洗之外，既沒有煽動民眾違抗希律王，也沒有推翻國王的激烈言論。

約翰被捕入獄之後，聽他講道的人都祈禱著，盼望他能夠早日被放出來，能夠再聽到他的聲音，一睹他的神采。而希律·安提帕王也十分清楚，如果他殺死約翰，一定會引起民眾強烈的反感。

可是，希律·安提帕就是不想放過約翰。希律是因為他兄弟腓力的妻子希羅底，才把約翰抓捕鎖在監獄中的，因為先知約翰說希律娶兄弟的妻子為妻不合倫理。當然，希律·安提帕最怕像約翰這樣強硬剛直的傳教士出現。

就這樣，約翰被關在牢裏整整三年。有一天，希律·安提帕慶壽，大擺筵宴，文武百官都在座。希律·安提帕有一位名叫莎樂美的漂亮女兒。她不但人長得漂亮，而且跳舞也是獨一無二的。

其實，莎樂美不是希律·安提帕的親女兒，而是希羅底和腓力所生的女兒。在宴會上，喝得大醉的希律·安提帕對女兒莎樂美說：“莎樂美，今天晚上你舞一支你最拿手的舞給我看看，你想要什麽我都賞給你。”

莎樂美飛奔到母親那裏，不知說了些什麽，然後說：“父王，您的話可當真？”

希律·安提帕睜著快要睜不開的雙眼說：“是真的，我希律王從來不說謊話。”

莎樂美聽了之後就開始在宴會上翩翩起舞，舞姿十分**，看得文武百官還有一些賓客都如醉如癡。

希律·安提帕見到女兒跳得讓他們都看呆了，更是得意洋洋。當她舞完後，莎樂美拿著銀盤走到希律·安提帕麵前請求賞賜。

希律·安提帕十分高興地說：“你要什麽賞賜，大大方方地說出來吧。”

莎樂美陰險地說道：“父王，請在銀盤中放上先知約翰的頭顱作為給我的賞賜吧。”

希律·安提帕聽完之後，麵色大變，拿在手裏的酒杯也掉到地上。在座的所有賓客也都馬上緊張起來。

希律·安提帕沒有想到她會要這個賞賜，因為先知約翰這個人現在殺不得。

“父王您不會抵賴吧？”莎樂美帶著諷刺的笑，逼迫著希律·安提帕。

希律·安提帕看著那些賓客，也礙於自己的麵子，不好收回剛才所說的話，就讓差役入獄斬殺了約翰。不到半小時，先知約翰血淋淋的人頭放在銀盤中端了上來。莎樂美接過銀盤，之後拿著銀盤瘋狂地跳起舞來，這真是一幅地獄裏才可以看得見的景象。

但是，約翰為什麽會被莎樂美他們殺死呢？在場的賓客沒有一個人知道為什麽。這是隻有希羅底和莎樂美母女兩個才知道的秘密。

原來，希律·安提帕的後妻希羅底本來是希律·安提帕弟弟腓力的妻子。希律·安提帕看上她的美貌，要把她迎入王宮的時候，全國的人都害怕希律，沒人敢表示反對，隻有先知約翰說，娶一位心術不正的女人來做王妻，恐怕會招來猶太國民的大不幸。

後來希羅底聽了這個消息之後，對約翰懷恨在心，準備伺機報仇。

果然，機會就這麽來了。

就在第二天約翰的朋友像平時一樣，帶了水果和麵包探監的時候，他們看到的是沒有頭顱、慘不忍睹的約翰的死屍。朋友們哭著入獄收屍，將他埋葬在他之前傳教的約旦河畔，然後就來告訴耶穌。

這個故事講完之後，使者早已經泣不成聲。在座的人也都不說話了。因為大家都在為一件事情悲痛著，約旦河的先知約翰死了！

這時候，耶穌也低著頭，默默無語。過了一會兒，使者對耶穌說：“請您也要倍加小心啊！希律·安提帕也聽到了您的名氣，已經開始注意您了，您還是暫時離開安提帕管轄的地區吧。”

耶穌靜靜地聽著，然後說：“不！從現在開始，我要走到希律·安提帕看得見的地方。”耶穌的門徒們從來也沒有見過態度如此堅定的老師。