希望破滅

夏洛蒂滿懷希望和欣喜地回到布魯塞爾，她將從事希加女子學校的部分教學工作。希加夫人已經將一切都安排好了。

夏洛蒂的食宿全部免費，而且還可以拿到小部分薪水。但是，這時候女子學校的情形，卻讓她相當失望。老師和學生的身份轉變讓夏洛蒂很不習慣，她既要教導那些逆反心理強烈的比利時女學生，還得維持班上的秩序。我們可以想象得到，對一個外表和衣飾皆不顯眼的外國學生來說，這是一件多麽辛苦而讓人討厭的工作，心思敏感的夏洛蒂真是難以忍受。

希望破滅的夏洛蒂把自己比喻成一個看起來很漂亮的李子，而實際上卻是麵粉製成的，一捏就碎。不久後，她寫信給愛倫說：“我開始感受到遠離家鄉的痛苦，有時候我哈哈大笑，有時候又想放聲大哭。”

更讓夏洛蒂覺得難以啟齒的是，她在不知不覺中，竟然愛上了希加先生。

對夏洛蒂而言，希加先生就是她幻想世界中的一位人物，高貴、尊嚴，一個意誌即是法律的男子漢。這樣在夏洛蒂看來稱得上“真正的男人”的人出現在現實世界中，她想要不動心似乎有點困難。

希加夫人絕頂聰明，而且深知她丈夫的吸引力，她立刻注意到夏洛蒂對她先生的愛慕，並且深感悲痛。如果她的丈夫有任何醜聞發生，她學校的前途，她自己、她丈夫和她孩子的前途都將毀於一旦。因此，毫無疑問的，她對這位外國女孩的癡情深惡痛絕。

當夏洛蒂提出辭職時，希加夫人很高興地予以接受，但希加先生卻禁止夏洛蒂離開。經過一番考慮，夏洛蒂終於作出了最後的決定，她計劃在1844年新年的時候離開布魯塞爾。

夏洛蒂對希加先生究竟懷有何種感情，曾經一度使研究者們十分困惑，但如果你看過她在以後兩年內寫給希加先生的信，你就不會懷疑那是愛情了。

這些信中的第一封已經遺失，但她在1844年7月的另一封信中曾經提到它：

我知道應該輪到我寫信給你了……呀，先生！我曾經寫了一封不太理智的信給你，因為當時我的內心極度憂傷。但我不會再這樣做了……對於你的長期沉默，我盡量避免發出怨言。我寧願一連六個月沒有收到你的隻字片言，也不願再稍稍增加一點你的負擔……即使是在信上，要想說聲再見，也是相當困難的。

這封信雖然包含著相當熱烈的情感，但還很有理智。從信中我們可以看出她和希加先生曾經有過約定，約定彼此要經常通信，但幾個月過去了，希加先生並沒有寫信來，他是個注重名譽的人，而且更愛他的妻子。夏洛蒂開始不悅了，她的焦慮之情更深了。10月的時候，她問他，他是否曾在5月和8月接到過她的來信。

六個月以來，我一直等待著先生的回信——六個月的等待是很漫長的，你知道嗎？不過，我並不抱怨，如果你現在能寫封信給我，那我就太高興了……到了第二年1月，夏洛蒂依然沒有收到希加先生的回信，她提到自己“已經忍受了八個月的痛苦”。

日日夜夜，我一直無法安下心來……如果我的先生完全斷絕了他對我的情感，那我就完全沒有希望了。

到1845年11月，夏洛蒂已經等了18個月，她發出絕望的呼喊：

禁止我寫信給你，拒絕回信給我，這將破壞我在這世界上的唯一樂趣……我每日每夜等待一封信，每日每夜卻隻盼來失望……我吃不下，睡不著。我日漸憔悴了。

這些信如此直接而熱情，以至於在之後近半個世紀的時間裏，它們都未被公開。為了維護夏洛蒂的名聲，希加先生隻有一些老年時期的畫像流傳於世。

這些信件全部被撕碎，後來又被修補起來。我們可以推測前麵的動作一定是希加先生所為，那麽後麵將信黏好的人是誰呢？會是希加夫人嗎？她保存這些信件的動機又是什麽呢？她難道認為它們將來可能會有某種用處？

無論如何，在當時，希加夫婦處理這些信件的方式還是比較紳士而且妥當的。它們後來被希加夫婦的兒子保羅·希加博士保存。在1913年，保羅將它們贈送給大英博物館保存。

現在我們可以看到在最後一封信的邊緣，有一位鞋匠的姓名和地址，是希加先生的筆跡，顯得有點漫不經心。

不得不說，希加先生是一位嚴肅而又聰明的人，他沒有給夏洛蒂回過一封信，後來夏洛蒂也沒有再寫信給他。

經過這件事之後，夏洛蒂的整個人生觀發生了變化。在豪渥斯家中的幾年裏，這些痛苦一直瘋狂地啃噬著夏洛蒂的心，使她對人生的看法變得悲觀。

豪渥斯似乎是一個孤獨而寧靜的地方，與外麵的世界完全隔絕。夏洛蒂覺得自己不能一直痛苦下去，她必須要做一些事情才行。她想起了之前被擱置的創辦學校的計劃。當她重新樹立起生活的希望時，她發現勃朗特先生已經因為白內障而視力減退，這時候他身邊必須要有人照顧。

曾有研究者認為還有其他一些原因迫使夏洛蒂留下來，這種想法對勃朗特先生和夏洛蒂之間的父女之情明顯有些不公平。醫生對勃朗特先生的診斷說，他因為酗酒而使得白內障病發並有逐漸惡化的趨勢。勃朗特先生為什麽會酗酒呢？

是否因為姨媽去世，夏洛蒂、勃蘭威爾和安妮又遠在他鄉，隻留下個性冷淡的艾米莉在家中，他因為無聊又缺少人關心才開始喝起威士忌來。事實真相如何，恐怕我們永遠不得而知。不過，他患了白內障，這是毋庸置疑的事實，夏洛蒂覺得自己無法在這個時候離開他。

在家裏待了幾個月，並且前往愛倫家作一次愉快的拜訪之後，夏洛蒂忽然有了一個新的想法。她覺得自己可以在牧師公館裏開設一家學校，招收數目有限的女學生，如果這個計劃成功的話，將來還可以為牧師公館增建部分建築。姨媽的遺囑中給每個女孩子留下了一小筆資金，夏洛蒂想要拿這筆錢來完成這個計劃。

招生公告很快印好了，愛倫拿著公告四處分發，夏洛蒂則寫信給以前的雇主和可能送女兒來就讀的父母們。可惜，到最後一個學生也沒有出現。可能是豪渥斯荒涼的景象讓人望而卻步，也可能是勃蘭威爾越來越**奢靡的名聲傳到了那些家長的耳朵裏，最後這個計劃終於宣告破滅。