向目標邁進

腦內接種的實驗果然成功了。狂犬病的研究，向前邁進了一大步。不過，還有新的困難等待著路易斯。

按照處理炭疽病或豬丹毒等的做法，將狂犬病的病原微生物分離出來，用適當的培養液培養，按理說，應該可以證明狂犬病菌的存在才對，但是這卻行不通。有病菌是確實的，不過用顯微鏡卻觀察不到。路易斯想：“可能是這種微生物實在太小，就連顯微鏡都看不到。”

他的推論是正確的。

因為引起疾病的微生物中，確實有的小到用顯微鏡也看不到。比如說，流行性感冒和小兒麻痹的病原體就是屬於這一類。

路易斯將兔子的頭蓋骨鑽孔，注射病毒，兔子得狂犬病死了。他馬上取出死兔脊髓注射在健康的兔子腦中。就這樣，一個接著一個，重複同樣的實驗下去，發現從注射到病發的日數越來越短。在接近100次的時候，發病的時間減少到7天左右了。將此病毒注射入狗腦，發現毒性現在已經非常地強烈。經長期的兔腦培養，狂犬病毒變得純粹了。

路易斯每天早上都仔細觀察注射了純粹病毒的動物的狀態，並且記錄在表中，他還預言：“這隻兔會一個星期就死亡，那隻狗該活得久一點。”他的預言竟然非常準確。

這一群從事於科學研究的人，為了獲得這一純粹的病毒，花費了相當長的時間！

第一號兔子死了接著是第二號的手術，第二號兔子死了接著是第三號的手術……如此地培養病毒，到了第一百號的時候，花的時間已將近3年。

路易斯憑借忍耐和努力，使他的研究步步前進。著手狂犬病研究後的第四年，終於達成了目標的一半。

最後需要解決的是，狂犬病的預防法，如能順利解決，這個研究也就完成了。

“能不能像炭疽病或豬丹毒一樣，減弱狂犬病毒的毒性，做成疫苗呢？”路易斯已經在向最後的目標邁進。

路易斯把因狂犬病而剛死亡的兔子的脊髓抽出，像雞霍亂一樣，放在清潔的空氣中幹燥。隨著日子遞增，毒性減小，14天後幾無毒性了。將這些脊髓與蒸餾水混合研磨後，用皮下注射的方式注射到幾隻狗的身上。然後用第十三天的注射；再然後用第十二天的……這樣逐漸增強毒性，最後用取自剛死亡的毒性很強的注射，結果這幾隻狗都沒得病。再讓這幾隻狗被狂犬來咬，或者用狂犬腦中取得的病毒來注射，也都沒有患狂犬病。

控製了狂犬病免疫狀態的路易斯，邀請持有公平立場的委員會鑒定這一實驗。

教育部部長接納了這項請求，於1882年5月底，以醫科大學教授為主，組成了委員會。

委員會立刻開始工作。路易斯完成了狂犬病的預防法，並由委員會證明他的研究正確無誤。

路易斯繼續研究的結果表明，狗被狂犬咬了之後，注射疫苗可以防止狂犬病。

不過，這種預防法能不能應用在人類身上呢？雖然這對狗完全有效，但是在人身上卻不知能不能顯出同樣的效果。