發明疫苗

炭疽病的原因和傳染的方式，現在終於明確了。

不過，這也隻能算是成功了一半，還剩下一個問題：怎樣才能預防炭疽病？

不久，路易斯終於解決了這一難題。他發現這一預防方法的契機是雞霍亂的研究。

所謂雞霍亂，是家雞等易患的急性疾病。好好在抱卵的母雞、蹦蹦跳跳的公鵝，常常會突然倒地不起，嘴巴緊閉，眼睛混濁，就這樣死了。雞霍亂非常可怕，100隻家雞中，常會死掉八九十隻，甚至無一幸免。

路易斯像往常一樣，取出可能是病因的微生物，移種於酵母溶液中。

炭疽病菌在此溶液中可以繁殖得很好，可是引起雞霍亂的微生物卻不能，不到兩天就全死掉了。

這也就是說，各種微生物要在適合於它們的環境，才能生長和繁殖。也正因為這樣，對某種動物有害的微生物，在它寄居的動物體內卻未必有害。

路易斯做了多次實驗，發現加少許碳酸鉀中和的雞肉汁，最適於培養雞霍亂的微生物。如果將一滴培養液放在麵包片上去喂雞的話，雞就會患上霍亂而死亡。

有一次，路易斯把一瓶雞霍亂的微生物培養液忘記清理，擱置了好幾個星期，他取出一滴培養液注射到雞身上，不知道是什麽原因，家雞中隻產生了輕微的霍亂，並沒有死亡，他又改用較新鮮的霍亂菌注射，雖然又患了輕微的病，但仍沒有死亡，沒過多久病自然好了。

這種結果，實在是不可思議！為什麽培養液放久了毒性就減弱？

經過種種研究的結果，路易斯才知道空氣中的氧氣，會減弱雞霍亂菌的致病力。於是路易斯將置放時間不同的培養液注射給家雞，以觀察結果。

注射了新鮮培養液的家雞，10隻中死了10隻；培養液放了1個月的，10隻中死了8隻；2個月的，10隻中死5隻；3個月的，10隻中死1隻；更久的，沒有死亡。活下來的家雞，不論是屬於哪一組，再注射性強的新鮮培養液，結果都沒有死。

這是很偉大的發現。

注射毒性弱的霍亂菌，可使家雞體內產生抵抗力，來對抗毒性強的霍亂菌。所以，要預防雞霍亂，將陳舊的雞霍亂菌的培養液注射給家雞即可。

“對炭疽病能不能應用同一方法呢？”路易斯對炭疽病的預防懷抱了很大期望，努力研究。

雞霍亂菌培養液，在空氣中放置一段時間後，就會失去毒性；炭疽病菌卻不受空氣的影響，不論放置多久，仍然具有毒性。

路易斯為了製作沒有毒性的炭疽病菌培養液，做了許多種實驗，終於達成了目的。

和雞霍亂一樣，也是以中性雞肉汁作為培養液，可是溫度要保持到42℃或43℃。在這種溫度下，炭疽病菌就一再地繁殖，不會形成孢子，隻有絲狀的炭疽病菌。

將這種培養液擱置8天左右，然後注射到羊的身上，10隻中間隻死了四五隻，過去注射新鮮液的10隻羊卻全部死亡。再試擱置10天或12天的，雖可引起輕度的病，但不會死，可見培養液的毒性幾乎沒有了。活下來的，以毒性強的炭疽菌注射，同樣地能抗病而不死。

路易斯終於發明了炭疽病的預防方法。

路易斯先是找出了炭疽病的原因，接著探明傳染方式，最後發明了預防方法，終於完成了炭疽病的研究。

預防天花要種痘，這是英國的詹納發明的，取下牛身上的痘膿接種於人體，以防天花。

雞霍亂和炭疽病的預防方法，在原理上，與種痘完全相同。於是，路易斯把用來預防這些傳染病的**，統稱為“疫苗”。

“疫苗”的本意是指種痘時所用的“痘苗”。路易斯把這一名詞的意義更為擴大，即凡是將傳染病病原的微生物的毒性減弱，用來預防該病的，都稱為疫苗。

路易斯的炭疽病研究，轟動法國之後，很多人都希望他在大眾麵前公開實驗，以證明他的預防方法。

路易斯欣然接受了這個要求，設計了大規模的實驗計劃，在穆蘭進行。

穆蘭免費提供60隻羊給路易斯。路易斯將其中25隻注射炭疽病疫苗，並於12~15天後再注射1次。數天之後，注射過2次疫苗的25隻，與沒注射的25隻，都注射以強力的炭疽病菌；其餘的10隻則不注射。

路易斯的預想是，沒注射疫苗的25隻全部死亡，而注射疫苗的25隻都可以生存下來，至於完全沒有注射的10隻，是用來和生存下來的25隻作比較。這就是他的實驗計劃。

有人擔心這種實驗大膽而危險，但是路易斯認為：“研究室裏已經用14隻羊實驗而成功，所以這次以50隻羊實驗，也同樣會成功的。”他對實驗充滿信心。