最後的愛人

時間一晃過去好久,查理又開始著手拍攝新的影片《夢裏人生》。

幾個月以後,好萊塢有位電影代理商華萊士小姐打電話給查理,告訴他從紐約來的一個人可以擔任《夢裏人生》裏的女主角。

由於之前籌備《凡爾杜先生》這部片子時遭遇到一些困難,查理認為華萊士的這通電話是個好征兆。他把《凡爾杜先生》暫擱一旁,打算拍攝《夢裏人生》。他打電話給華萊士小姐,詢以詳情,她說那位小姐名叫烏娜·奧尼爾,她的父親是著名的劇作家尤金·奧尼爾。查理沒見過尤金·奧尼爾,不過從他作品的嚴肅性看來,查理對他的女兒不寄予太大的希望,因此他在電話裏問詢問烏娜·奧尼爾小姐會不會演戲。對方回答說:“她曾參加過東部夏季劇團的演出,多少有點舞台經驗,你不妨給她一個測驗,然後再做決定。再不然,你到我家來吃飯,我可以約她來和你見麵。”

查理如約前往,且到得較早,進入客廳時發現一位年輕女郎獨自一人坐在壁爐旁。後來女主人出來了,經過正式介紹後,華萊士、烏娜、查理和蒂姆·杜蘭特四個人一起進餐,雖然沒有直接談到商業方麵的事,但卻在邊緣上打轉。查理告訴她們說《影子和實體》的女主角非常年輕,華萊士馬上接口說烏娜小姐才18歲。這麽一來,不免使查理有點失望,因為這個角色雖然年輕,但個性複雜,最好是由一個年齡較大而富有經驗的人來飾演才較恰當。

兩天以後,華萊士小姐打電話問查理的意見。查理決定跟她簽約,從此查理·卓別林二十多年的幸福開始了,這可說是命中注定的。

自從認識了烏娜以後,查理一直為她的幽默感以及高度的容忍感到驚訝不已,她總是能夠照顧到別人的立場,為別人設想。當然,還有其他的理由使查理深深地愛上了她。她年僅18歲,通常這種年齡的女孩子多半反複無常,但是她不是那種人。起初查理擔心他們兩人之間的年齡差距太大,不免有所疑懼,可是不久這種疑懼就消失了。

不久之後,他們決定在拍完《影子和實體》後就結婚。

有位朋友哈裏·庫洛克為他們預作準備。當時他在替赫斯特工作,他答應為查理拍幾張結婚照片,他說由赫斯特獨家報導,同時由一位朋友籮拉·芭珊執筆,總比讓其他報紙曲意渲染要好得多。

他們選定的結婚地點是離聖巴巴拉鎮十五英裏的一個安靜小村卡平特裏亞。來到卡平特裏亞後,他們在那兒安安靜靜地舉行了婚禮。

婚後,他們在聖巴巴拉鎮租下了一幢房子,在那兒住了兩個月,度過了一段還算安靜的日子。