財源滾滾

就在合約快要期滿時，哥哥雪尼又為查理接洽了一筆交易，替“第一國家影片公司”拍攝8部兩卷長的喜劇片，酬勞是120萬美元。

錢雖然還沒有到手，但查理為了證明自己已擁有這麽多的財富，於是他聘請了一個秘書，雇了一個仆人，買了一輛汽車，還雇了一名司機。

1916年下半年，查理的第52部影片《夏爾洛當救火員》放映後，他收到了一封觀眾來信。這位觀眾在信中坦率而誠懇地向查理提出：“我很擔心您會成為觀眾的奴隸。”這句話立即引起了查理對自己影片內涵和風格的深刻反思。

1917年1月，查理拍攝了第一部社會諷刺片《安樂街》，對惡霸的凶殘和清教徒的偽善作了無情的譴責和辛辣的嘲諷。緊接著，他又拍攝了《移民》。可是《移民》上映後，立即遭到了美國當局的禁映。查理·卓別林從拍攝《移民》時起，改變了過去那種即興的創作方式，開始嚴肅認真地編寫劇本。為了拍好《移民》他一連工作了100個小時，4天4夜沒有合眼，離開攝影棚時已經是晃晃悠悠的了。

查理的作品在上層社會和學者名流中獲得了好評，繪畫大師畢加索就是其中一位，兩人的友誼一直延續了一生。

為了按照自己的創意和風格行事，查理·卓別林與很多公司多次鬧得不可開交。第一國家電影公司答應給查理的120萬美元包括了8部影片的製作費用。他覺得自己應該自費建造一個製片廠，拍攝完8部影片之後，那廠子就可以完全歸自己所有。於是查理一邊為第一國家電影公司創作8部喜劇片，一邊開始策劃創辦自己的製片廠。