麵臨生命的危機

利文斯敦此行一路上所經過的村子都相當荒涼，這到底是怎麽一回事呢？

說起來都是歐洲人的奴隸商人把這裏變成這個樣子的。他們獵取奴隸的殘暴手段，通過被綁在路旁樹幹上死相相當淒慘的非洲人的屍骨上就可以知道。

有一天，利文斯敦他們在路上緩緩行走。

“疼死我了，疼死我了！”利文斯敦聽到一個小孩的哭叫聲，向前一看，原來是一個小男孩頭破血流地躺在地上，旁邊有個女人緊張地喊著：“哪位好人心，請救救這孩子吧！”

她可能是孩子的母親，好多村裏的人圍攏過來觀看。

“這到底是怎麽回事？”利文斯敦在一旁問道。

“哦！這個小鬼從樹上掉下來，把頭給摔破了，哈哈……”人群中的一個人這樣回答道。而圍在一旁看熱鬧的非洲人似乎覺得好笑，紛紛大笑起來。

這群人對喊痛的小孩和不知如何是好的母親似乎一點同情心都沒有，反而覺得小孩子頑皮，在一旁幸災樂禍地笑著。

非洲人之所以變得如此無情，也是歐洲的奴隸商人所造成的。

利文斯敦被這種情形驚得目瞪口呆，差點忘記及時治療這個小孩的傷勢。

現在，每一個村落裏似乎已無法再見到非洲人，因為他們一聽到歐洲人來了，都害怕得好像見到了鬼一樣，拚命地往森林裏跑。所以，就是想向他們要點東西吃也沒辦法。不得已，利文斯敦隻能做著回到倫敦吃牛排的大夢。

其實，就算麵前真有牛排，利文斯敦也不能吃了，因為現在他的牙齒有的已經脫落，有的則已經損壞了。

雖然利文斯敦如此痛苦，但是他仍然沒有停止前進。他什麽時候都是滿懷信心，不曾放棄尋找尼羅河源頭的夢想。

當他進入坦噶尼喀湖南端的裏恩巴湖時，終於倒了下來。他在想進入帳篷的時候，不小心跌了一跤，頭部撞上一個箱子，因此昏迷了好幾個小時。

隨後，利文斯敦又勉強繼續前進。因為一股不能倒下去的念頭支撐著他，所以隻要他身體稍有起色，便繼續前進。

有一次，利文斯敦在路途中無意間遇到一些阿拉伯人，其中一個人問他：“你怎麽瘦成這個樣子呢？”

他看到利文斯敦骨瘦如柴的身子，不禁這樣問著。

“因為此地沒什麽東西可吃，而每天能吃到的隻是些未成熟的玉米。”

“這樣可不行啊！今天我請你吃飯好了。”

這個阿拉伯人馬上烤了麵包，煮了咖啡，並且準備了一些夾有蜂蜜的甜點給他吃。利文斯敦仿佛置身夢中，他津津有味地吃了個飽。

正當他拚命大吃大喝，幾乎要將所有東西都吃完的時候，他突然惡心得想吐。

因為這時候，利文斯敦想到那請客的阿拉伯人很可能是一個奴隸商人。

利文斯敦在兩三天前，親眼看到這些阿拉伯奴隸商人把正在哭叫的小孩，從他們母親的懷抱中強奪而去，然後當作奴隸出售。

“奴隸商人不但是非洲人的敵人，而且是人類的公敵，更是我利文斯敦的敵人。”

此時利文斯敦在心中這樣想著，為吃了他們給的東西而感到丟盡了臉，抬不起頭來。

“我再也不吃他們的東西了。”

利文斯敦在心中暗暗地發誓。但不知為什麽，到了第二天、第三天他仍舊接受了他們的邀宴，這個阿拉伯人拿出了更多的砂糖、油以及其他各種好吃的食物。利文斯敦不但受到如此熱情的招待，不久還在他們的引導下，發現了梅魯湖，並且與他們一同結伴旅行到班韋烏盧湖。

隨後，利文斯敦與這個阿拉伯人分開之後，又和另一名阿拉伯奴隸商人茲格姆貝一同旅行。

這到底是怎麽回事呢？

曾經極度憎惡奴隸商人的利文斯敦難道隻是為了想吃些甜點、咖啡，就和這些人同流合汙了嗎？

此時此刻利文斯敦心裏到底在想些什麽，或許連他自己都不清楚。我們知道的隻是利文斯敦身體極為虛弱，甚至連站起來的力氣都沒有，因此阿拉伯奴隸商人為他準備了一頂轎子代步。但是，對他這樣親切，看來像是非常友善的奴隸商人終於露出了真正麵目。

有一天，當他們前行至魯阿拉巴河時，剛好河岸兩旁有熱鬧的市集，很多非洲女人正在集市上做買賣。一見此種情形，茲格姆貝頓時露出了猙獰的笑容，這個笑容和發現獵物時獵人的笑容並無兩樣。的確，奴隸商人從沒有將非洲人當人看待。

茲格姆貝舉了舉手，似乎向他的部下發出了命令。

“砰！砰！”槍聲響起，非洲女人發出了慘叫聲，紛紛向四周逃竄，有的跳進河裏，有的跳上獨木舟迅速離去。“砰！砰！”槍聲再次響起，露在水麵上的人頭一個個消失了。獨木舟也逐隻翻覆，河水被鮮血染得一片通紅。

利文斯敦堵著耳朵，蒙起雙眼躲在一旁。如果說地球上真有地獄的話，這裏可能就是吧！

他的身體因憤怒而戰栗。他不是對奴隸商人感到憤慨，而是對自己的無能為力感到慚愧。

“我為什麽要接受他們的照顧呢？”

利文斯敦對自己的卑劣行經感到不齒，他決定立刻與這些人絕交。

此時，利文斯敦的隨從隻剩下了五個人——蘇西、吉瑪、加德納、哈摩伊達、哈裏馬這五個馬克洛洛人，他們一直忠心耿耿地跟隨服侍他。

隨後，利文斯敦因腸出血而瀕臨危險關頭。利文斯敦在長久以來的艱苦旅行中，從來沒有像這次這樣痛苦。現在他們不管白天還是晚上隨時都可能受到非洲人的襲擊，這也難怪，隻因他常與阿拉伯奴隸商人同行才會被誤解。

有時候，遠方10米外有好幾支標槍射來，有時毒箭會擦身而過，有時甚至一捆正在燃燒的木柴會突然從天而降，掉在他們麵前。

利文斯敦舉步維艱。此外，無論他吃些什麽，立刻便會引起下瀉。利文斯敦心情沉痛，探險工作似乎已無法順利進行，而尼羅河的源頭至今尚未發現。

現在，隻有上帝是他唯一的精神支柱。在此次的旅行中，利文斯敦曾經反複地看了《聖經》上千次，如今隻有《聖經》中上帝的話語才能安慰鼓舞著他。

1871年10月23日，利文斯敦終於抵達坦幹伊喀湖東岸的烏吉吉。他對自己至今仍然活著的事情感到很驚訝，現在他可真是瘦得不成人形了。

他身無分文，糧食也消耗殆盡。

“我可以就在此地死去，但這些隨從該怎麽辦呢？”

正在他煩惱的時候，又有阿拉伯商人過來打算協助他，但是利文斯敦拒絕了。

“不管怎麽樣，我是絕不會再接受他們的協助了。現在隻有仰仗上帝，如果上帝有意要我存活，我就能繼續活下去，否則也沒有辦法了。”

說完，他在小屋中跪下，虔誠地向上帝禱告。此時隨從中的蘇西興奮地從外麵跑進來，敘說著一件令人大感意外的事：“有人來了！有人來了！”

原來，是斯坦利從美國來到了這個地方。