創作歌劇

從1775年開始，海頓的責任逐漸增加。此時，在伊沙哈哲舉行的藝術活動有了重大改變，影響了海頓的責任。在這以前，親王的劇院主要是給旅行的話劇團演出，現在他決定提高歌劇的地位。前幾年，歌劇隻在特別的節慶時才演出，編曲的工作由海頓來負責，現在，親王要請著名的當代作曲家們編寫許多意大利歌劇。他還買了相當多的意大利歌劇曲譜，又聘請了新的歌唱家。海頓雖然不必再為他的主人作新的中音提琴曲譜，卻要每周指揮兩次歌劇。

這些改變自有原因，其中最重要的原因是，在經過幾年的停滯後，意大利歌劇又受到了重視，尤其在維也納皇宮裏。此外，尼古拉斯現在顯然對演奏中音提琴不太感興趣了，他情願將時間花在欣賞歌劇上麵。

一般的歌劇隻用弦樂器，海頓卻喜歡加強第二小提琴和中音小提琴，並且要加上雙簧管和號角等吹奏樂器，以增潤歌劇的韻味。伊沙哈哲沒有合唱隊，如果合唱的部分不能由一群獨唱者合作演出，它們就必須被省略。此外，海頓毫不猶豫地大幅縮短了大部分表演的歌劇。如果他覺得樂曲過長，他甚至會改變它的形式。海頓也會去改變音樂的速度，他習慣改變緩慢的樂章，譬如說，他把“甚緩板”改為“流暢的行板”，有一次甚至把“莊嚴的行板”變為“活潑的快板”。此外，他偶爾也會省略錯綜複雜的花腔過門。

不知道這許多刪節和節拍的加速，是海頓自己的偏好，還是親王本人的意思。不過，大概海頓自己也不喜歡意大利莊嚴歌劇裏的那種空洞和冗長的表演吧。

無論如何，每一次演出，都需要做許多周密的準備工作，因此，有很多額外的責任加到了海頓身上。艾斯特哈齊親王也了解海頓日益繁重的工作，因此他和海頓重新簽訂條約，提高了海頓的待遇。合約中最重要的就是取消了舊條款中所謂“海頓的全部作品，完全屬於親王私人所有”的規定。雖然海頓早就成功地不受舊條款的約束，他仍很高興，因為新的合約給了他更崇高的地位。

不可否認的是，海頓的工作為他在音樂方麵的成就提供了不少機會。對於像莫紮特這樣的音樂家來說，日複一日的單調生活和缺少任何消遣的工作是不能忍受的，但是這種工作卻幫助海頓發現了自我。在伊沙哈哲，他從未被剝奪知識上和藝術上的刺激，例如，巡回的戲劇團體會表演歌德、萊辛和莎士比亞的作品。莎士比亞的作品在當時仍是稀世珍品，因此，伊沙哈哲的與世隔絕並沒有使海頓遠離當時偉大的精神和藝術活動。事實上，這段時間恰恰顯示出海頓對於當時藝術潮流的敏銳洞察力。

1779年，艾斯特哈齊親王聘請了意大利小提琴家安東尼奧·波爾切利和他的妻子露吉亞。但是他們兩個人的表現都不太令人滿意，做丈夫的身體很差，經常不能完成任務。他的妻子雖然經過海頓的特別指導，還是隻能擔任一些小角色。他們的的薪水和別人相比也很少，每人年薪465個金幣。而其他人，像歌唱家馬西達·波隆納年薪1000個金幣。但是親王覺得，這對夫婦的表現連這些錢都不值。他們的合約在1780年年底到期，但是親王在合約到期之前就告訴他們，他不再需要他們繼續服務下去了。盡管如此，露吉亞仍然待在樂隊裏領薪水。親王不再堅持他的意思，因為他知道，如果要使海頓心平氣和，他就必須睜一隻眼閉一隻眼，讓露吉亞·波爾切利繼續待在合唱團。

這位女歌手隻有19歲，比海頓整整小了28歲，她和老邁體弱的安東尼奧的婚姻並不美滿。露吉亞的到來激起了海頓心中的漣漪。海頓是一個感情豐富細膩的人，由於婚姻生活的不幸，他無法從婚姻中得到安慰。這位年輕歌者的孤苦無助，激起了海頓的保護本能。過了不久，他的同情就滋長為深厚的熱情。然而，海頓是一個道德感很強的人，露吉亞也很理性。他們都不能脫離現在的婚姻，所以很多年裏，他們都隻能把各自的感情埋在心裏。海頓曾答應過露吉亞，隻有當他的妻子死去後，他才可以娶她為妻。