未完成的心願

弗洛倫斯無意接受群眾的熱情，也無心周旋於上流社會，謀求富貴。斯庫塔裏的工作是她最活躍的時期，她從此埋名隱居，絲毫不眷戀世俗的榮耀。

她的生命雖長達90年，但在她回國後的漫長歲月裏，卻始終無法擺脫病痛的糾纏。

經醫師診斷，她的身體非常衰弱，而且神經係統和心髒機能都已不再像以前一樣健康，經常發生休克的現象，但除了疲倦之外，卻找不出其他的症狀。因此除了長期療養，沒有其他有效的治療方法。但是她並沒有休息的打算，盡管別人苦口婆心地勸阻，醫生也嚴厲警告，但她仍無動於衷。

原來，她心中還有尚未完成的事：

我要站在祭壇上，為無辜死亡的人們上訴，隻要我一息尚存，我就要為他們而戰。軍人為國家犧牲了寶貴的生命，我必須替這種高貴可敬的行為爭取最高的榮譽。為了這個目的，我一定要努力奮鬥到底。

這就是弗洛倫斯在日記中吐露的心願。

克裏米亞傷殘病人的慘狀，時時浮現在她眼前，使她永遠無法忘記。然而造成這種慘狀的原因是陸軍部的失職以及官員們的無能。

如何才能改善陸軍部的現狀呢？21個月的實際經驗使弗洛倫斯詳細地了解了內幕，她研究過改革方案，並且擁有全國人民的信賴與托付這樣龐大的後盾。

這些都是幫助她完成心願的主要動力，她要借著這些優越的特殊條件改變英國的醫護狀況，使克裏米亞的慘痛教訓不再發生。因此她下定決心，為爭取人類的福祉與政府當局周旋到底。

克裏米亞戰爭雖已結束，但駐守在印度、伊朗等地的英國軍隊仍在混戰之中，這是克裏米亞悲劇的延續。弗洛倫斯為此憂心忡忡，哪有心情考慮自己的健康？

女王的禦醫詹姆斯·克拉克是弗洛倫斯的朋友，為了安排弗洛倫斯和女王見麵，他特地在8月23日邀請弗洛倫斯到他在蘇格蘭的別墅靜養一個月。因為維多利亞女王和親王殿下最近可能會到附近避暑，這是一次非常難得的機會。

這個邀請使弗洛倫斯非常高興，因為她很早就想當麵向女王表達在斯庫塔裏時所蒙受關愛的謝意，她更希望日後的工作能得到女王的支持。

於是，9月15日弗洛倫斯來到克拉克的別墅，並於21日覲見維多利亞女王和親王殿下。

26日，女王親自接待弗洛倫斯，她們愉快地交談著。

事後她讚美弗洛倫斯說：“她有著高超的聰明才智，足可擔任陸軍大臣。”

弗洛倫斯也寫信告訴朋友說：“我見到了女王、親王殿下和內務大臣，這使我感到非常榮幸！不論他們是否具有施政的實權，但他們重視並支持我的看法，我已非常滿意了！”

如想實現弗洛倫斯的改革方案，首要關鍵是取得陸軍大臣的合作。由於女王的安排，弗洛倫斯有機會與陸軍大臣潘穆爾做一次詳細的會談，大臣誠懇傾聽弗洛倫斯發表意見的態度，使她非常高興。可是，想要全麵改革陸軍部的組織和製度不是件容易的事。因為思想落伍的守舊派仍然在陸軍部占有很大的勢力，這些人冥頑迂腐，絕對不會讚成這項改革方案的。

當年弗洛倫斯在斯庫塔裏時，醫療總督史密斯便是反對派的首腦人物，他們聯合一批對弗洛倫斯有成見的官員，形成一股強大的反對力量。

陸軍大臣潘穆爾不是一個急進分子，他是以延誤要事出了名的大臣，弗洛倫斯曾經給他起了一個名副其實的綽號“老牛”。雖然他很重視也很讚成弗洛倫斯的意見，但卻沒有改革的勇氣和決心。

弗洛倫斯為了挽救英軍，貫徹自己的理想，不得不毅然決定對抗陸軍部。

10月15日，她從克拉克的別墅回到茵幽別墅，11月2日又來到倫敦，以老巴林頓街的旅館為大本營，開始進行激烈的對抗活動。當時人們稱這家旅館為“小陸軍部”。

弗洛倫斯的身體狀況每況愈下，她經常躺在安樂椅上，一邊痛苦地呻吟，一邊認真地寫報告和處理文件。

要完成這件大事，少不了精明可靠的助手，他們除了要具備忠誠、服從以及密切配合的條件外，還必須具備服務、犧牲和敬業的精神，這種人才在弗洛倫斯的朋友圈中有很多。

為病魔所困的弗洛倫斯之所以能順利地進行各項工作，完全要歸功於她得力的助手們。“小陸軍部”是由才華出眾的弗洛倫斯為中心，加上精幹的助手群所結合而成的高效率團體。而他們背後強而有力的支柱是希德尼·赫伯特。赫伯特有慈悲的胸懷，個性酷似弗洛倫斯，兩人交情甚篤，猶如同胞兄妹。

無論什麽事情，弗洛倫斯能體會到的，赫伯特也從未忽略過，而赫伯特計劃進行的事，往往弗洛倫斯也早已在心中盤算。隻是赫伯特沒有像弗洛倫斯一樣積極地行動，也沒有像她一樣具有豐富的經驗和見識。但他卻擁有弗洛倫斯所沒有的大權，權勢對一個實行者是很重要的，這是弗洛倫斯唯一欠缺的。

因為她是女人，盡管全國人民和士兵都擁戴她，甚至女王也支持她，但她仍無法成為攻擊塞瓦斯托波爾的指揮官，也無法成為英國陸軍大臣。

由於這種缺憾，她和赫伯特之間存在一種不可分離的關係，維係這種關係的還有更堅固的友誼。

此外，在斯庫塔裏結識的朋友也都會聚成一股強大的力量，協助弗洛倫斯進行改革運動。其中有一位衛生專家——沙謝蘭特博士是她最得力和最誠摯的朋友。他們共同磋商各種問題，合作親密無間，他不但是弗洛倫斯晚年的密友，且將一生貢獻於弗洛倫斯的事業，毫無怨言。

雖然他們不是政府官員，但對弗洛倫斯卻有很大幫助。在她的親戚中也有很多這樣的人。

第一個就是瑪依姑媽。從到斯庫塔裏，她就一直跟隨弗洛倫斯，像慈母一樣地照顧著身體羸弱的侄女。第二個就是表哥尼柯遜。他對弗洛倫斯崇拜有加，對她的命令絕對服從，不幸的是他積勞成疾，以致英年早逝。再就是姐夫哈利·巴尼。1857年6月，38歲的姐姐芭斯諾普與55歲並且已經有四個孩子的哈利·巴尼結為夫妻。姐夫是一個富有而慷慨的人，他給予了弗洛倫斯不少的支持。

陣容強大的“小陸軍部”和英國陸軍部相持不下。如此，不知不覺中又過了一年。