兩項計劃
雖然醫院中處處呈現祥和安樂的景象,但處事謹慎的弗洛倫斯仍為另一件事感到不安。她眼看著即將痊愈的士兵沉溺於不良的娛樂中,而失去生活規律,毫不珍惜自己的生命,這怎能不讓她痛心和失望呢?
“什麽事情最可怕?什麽事情最悲慘?這是外人無法得知的。那絕不是受傷流血、傳染病的侵害或寒暑不定的氣候變化,而是酗酒的人像野獸一樣失去人性。那種習慣讓人不講道義,過著糜爛、違反常理的生活,使人諂媚、鑽營、自私自利、行為卑鄙。”弗洛倫斯悲痛地寫道。
身體恢複健康,而精神卻受到損害的人,仍不能算是健康的人,弗洛倫斯為了挽救這些自我摧殘的人,製訂了兩個計劃。
首先設立圖書室和娛樂所,購置足夠的報紙、雜誌和富於趣味性的書籍,以及有益於身心的娛樂器材,再教導士兵們樹立正確的觀念,掌握使用器材的方法,以防止他們被不良嗜好吸引。
“真無聊,她的花樣太多了!”
“就是嘛,留在戰地的士兵難免會胡作非為,這是很自然的現象。也許在女人眼中,這都是野獸般的行為,但她們可別忘了,士兵來戰場是要殺人的,當然跟野獸一樣了。”
“女人就是女人,她以為士兵們會像小綿羊一樣接受她的哄騙,乖乖地坐在那裏看書、看報紙?”
一些人私下談論著,似乎對她的計劃不太感興趣。但這項計劃一經報道出去,立刻受到後方人民的一致讚同,百姓們爭相捐贈各種書籍和娛樂用品。這些東西在運送過程中,不論是用輪船還是用飛機,一律免費。
更巧的是,有一位貴族正好來到斯庫塔裏,為了響應後方的支持,他主動捐贈了一棟房子,作為圖書室。
1856年1月,圖書室正式開放。後來圖書室的人流量太大,為了滿足需求,弗洛倫斯他們一再擴大圖書室的占地範圍,最後還擴展到了克裏米亞半島。
關於在國內購置讀物和器材的工作,姐姐芭斯諾普是第一功臣,她稱這些東西為“弗洛倫斯的軍中教育”。
“要把弗洛倫斯的軍中教育所需要的用品送到前線,供士兵們使用,可真不是件輕鬆的事!”芭斯諾普在信中向朋友吐露這項工作的困難。
軍中教育計劃除了這些供應品外,還從國內聘請了一些學者專家到斯庫塔裏做簡單的科學演說。
初步計劃收到良好效果後,弗洛倫斯又想用咖啡館來代替**士兵的酒吧。咖啡館預定設立在士兵往返最密集的中心地帶,它瀕臨美麗的博斯普魯斯海峽,為了紀念印加曼戰役,所以起名為印加曼咖啡館。印加曼咖啡館中低廉的消費額和明淨的窗幾吸引了不少士兵。
第一項大計劃完成後,弗洛倫斯又著手第二項計劃——鼓勵儲蓄。
弗洛倫斯建議士兵們把薪水的一部分寄回家中,因為在戰地並不需要太多的花費,身邊留著太多錢,反而會使他們誤入歧途。
她的儲蓄計劃,使軍官感到驚訝!
“這項計劃絕對不會產生效果,因為他們不是會寄錢回家的那種人。”
連陸軍大臣潘穆爾(在戰爭中內閣改組了,陸軍大臣也換了新人)也認為第二項計劃成功的概率不大。但弗洛倫斯比較了解士兵們的心理,因此在很短的時間內,就把1000英鎊的儲蓄金送回英國。
住在倫敦的姑丈也義不容辭地接受這項委任,負責把寄回來的錢分送到每一個士兵的家裏。
不久,英國政府出麵辦理這項匯款計劃,並由內閣會議決定設立匯款事務所,在6個月中,一共收到了71000英鎊的士兵存款。
如果不是弗洛倫斯提倡儲蓄運動,這筆龐大的財富必定又會在糜爛、無規律的生活中白白地浪費掉。弗洛倫斯提倡儲蓄具有雙重意義,除了使士兵的生活正常化,也使後方的家眷們知道他們勇敢的親人在前線過著富足的生活。
弗洛倫斯的功勞已超出了我們所能想象的範圍,一般人認為無法完成的事,如今都由一個女人完成了!