熱心公益

英國與西班牙締結和約後，民兵隊的防禦工作也告一段落，富蘭克林再度將注意力轉移到建立大學上。

富蘭克林先邀請一些朋友參加這個計劃，這些人大多數是“讀書會”的會友。

接著，富蘭克林又出版了一本小冊子，名為《關於賓夕法尼亞的年輕人的教育提議》。在這本小冊子的序言裏，富蘭克林表明，這一計劃的發起人並不單是他一個人，而是一群熱心公益的紳士。

他將這本小冊子免費贈送給當地的居民，等他們對這件事稍有概念時，他便開始募集資金。最後，他募集的捐款數目不下於5000英鎊。

捐獻人為了使這項計劃馬上付諸實施，便在他們中推選了24個委員全權處理這件事，並且推舉總檢察官弗朗西斯先生和富蘭克林為代表，負責擬定大學的章程，章程擬好後又馬上租校舍、聘老師，接著學校便開始招生了。

學生的人數不斷增加，校舍很快就不夠用了，他們又找到一所現成的房子，隻要稍加整修，便能滿足他們的需要。這所大學便是今日的賓夕法尼亞大學，富蘭克林在這所大學擔任了將近四十年的委員。

這個時候，富蘭克林已經逐漸擺脫了私人的業務經營，雖然還不算富裕，但是所賺的錢也足夠舒適地過完下輩子了，因此他打算將剩餘的空閑時間花在哲學研究上以自娛。

不過，大家似乎都不想讓他閑下來，州長委任他當治安理事，市政機關選他加入參事會，不久又推選他為市議員；市民也選他當州議員，代表他們在議會中發言。富蘭克林對州議員的職位還是很感興趣的，他相信當一名州議員一定可以促進公共福祉的發展。

1751年，富蘭克林的一個好朋友托馬斯·龐德醫生想在費城建立一所大眾醫院，專門收容或醫治一些貧苦的病人，醫療的對象並不限於當地人。

這是一項很有意義的計劃。龐德醫生對這項計劃很熱心，並且四處尋求捐助者，但是這個計劃在美洲還是一項新鮮事。最開始的時候，很少人明了它的重大意義，因此龐德醫生的活動也不太成功。

後來，他來找富蘭克林，並對他說：“當我向別人募捐時，他們經常會問我，你和富蘭克林討論過這件事沒有？他對這件事的看法怎樣？當我告訴他們我沒有征詢你的意見，他們便猶豫起來，說要好好考慮一下。”

當富蘭克林明白這個計劃的具體內容和意義後，他不僅自己捐了錢，還熱心地幫他宣傳。

富蘭克林不懂醫術，卻深諳推動一項事業之道，他運用他在費城人中的影響力和他的《賓夕法尼亞報》的傳播力量，幫助朋友募得了大量捐款，並設法使州議會撥給津貼2000英鎊。

1755年5月28日，醫院在第八街奠基，基石上的銘文也是富蘭克林所寫。

雖然費城是個漂亮整齊的城市，街道既寬又直，並且相互交錯成直角形，可是因為一直沒有鋪馬路，到了下雨天，載重的馬車輪就會深深陷入泥濘中，使馬路出現了一個個水窪，人要想走過街道實在很困難，到了晴天時則又塵土飛揚。富蘭克林住在靠近市場的地方，每次看到市民吃力地穿過泥沼購買東西，他心裏都很不是滋味。

後來，這條馬路中央鋪上了磚塊，來往的行人總算不用在泥沼裏走來走去了，可是即便這樣，也還是沒走到市場，鞋子又被黃泥濺濕了。

富蘭克林經常和別人討論這件事，並且針對這個主題發表文章，後來經過多方奔走，終於使得這條路鋪上了石頭，這麽一來，人們便可以輕鬆地在市場之間來往，也不必擔心弄髒鞋子了。

可是其他的馬路還沒有鋪築，因此每當馬車穿過這些泥濘的道路時，往往又將一些泥巴濺到這條新築的石頭路，不久之後，這條石頭路又被泥巴覆蓋了。當時城市裏還沒有清潔工，因此也就沒有人將這些泥巴掃走。

經過一番調查後，富蘭克林找到一位家境貧窮但是很勤勉的青年人擔任掃街工作，他每周打掃兩次，還負責將鄰近住戶門口的塵土打掃幹淨，每戶人家隻需每個月付給他六便士打掃費用。接著富蘭克林又刊載一篇文章，指出花費很少的錢，卻能給自己帶來很多好處，例如，鞋子上的泥土減少了，家裏就比較容易弄幹淨了，同時幹淨的商店又可以招徠更多顧客。

富蘭克林將這篇文章挨家挨戶分送，過了一兩天，大家一致簽名同意這件事。實行了一段時間後，大家發現這個計劃效果很好。

城裏的鎮民看到市場附近的道路被打掃得這麽幹淨，都很高興。慢慢地，大家也有了鋪設其他道路的意願，也願意為了實現這個目標而多繳納一些稅金。

1757年，富蘭克林起草了一份鋪築全城街道的議案並送到議會。過了幾年之後，議會才通過這項議案，並做了一些修改，同時又附加了一項設置街燈的條款，這是一個很大的改進。設置街燈的構想來自約翰·克利夫敦先生，他在自己家門口立了一盞路燈，由此使大家首度興起了在全城廣設路燈的想法。

早在1742年，富蘭克林就發明了一種爐子，這種爐子能夠更好地使房間變暖，同時節省燃料。富蘭克林做了一個模型送給羅伯特·葛雷斯先生，葛雷斯先生發現改良後的火爐銷路很好。

為了促進火爐的銷路，富蘭克林出版了一本小冊子，名字叫《對於賓夕法尼亞新近發明的火爐的說明》，對於它的構造和使用方法都有詳細的說明。

托馬斯州長對這種火爐的結構很滿意，他想授予富蘭克林一年的專利權，使他可以獨自銷售它，但是富蘭克林卻婉拒了他的好意，他很樂意地將自己的發明無償地奉獻給世人，為世人服務。