新紀錄的誕生

“前次你載人試飛，不幸出現事故，到底原因何在？”當兄妹等返回代頓後，威爾伯迫不及待地想知道那次失事的真實情況。

“機身的各部門都沒有問題，隻是在起飛後不久，螺旋槳突然折斷，以致造成急速傾倒而導致其墮毀，這是始料未及的意外！”奧維爾解釋道。

“機身能夠向前飛行，全靠螺旋槳的運轉，這種快速旋轉的螺旋槳，必須質地堅固才行，今後我們得特加注意。至於其他部位，也互有關聯，絕不能有絲毫的疏忽。我們不能讓一般大眾把航空事業看作是冒險的事情，否則的話，今後就別再想推動發展了。如果那樣，我們多年來的心血也就白費了。”威爾伯總結著，下此結論。

如今奧維爾的傷勢早已複原，又經過多次的練習試飛，情況已較為良好。

哥哥威爾伯譽滿全歐，現在已經衣錦還鄉，在飛行技術上將可給予奧維爾莫大的幫助。於是，此時的奧維爾再度向美國陸軍部提出申請，作第二度的試飛。

在威爾伯還沒有回來之前，奧維爾新製的飛機在初春已經作過多次實驗飛行。

一天，奧維爾在哥哥的鼓勵下，曾順利地單人飛行了1小時20分40秒。過段時間就要舉行兩人同乘的飛行試驗，威爾伯對他深具信心。

1909年6月底，陸軍部指定的試飛日期到來。萊特兄弟製造的飛機性能優良。他們的飛行技術嫻熟、高超。因此，這次的飛行，轟動了全國，前來觀看的有陸海軍高級軍官、政府官員、議院的議員、科學家、實業家、新聞記者，以及一般民眾。

華盛頓郊外的試飛場地——梅耶要塞真可謂盛況空前。

飛機已經停放在軌道上，天空中的白雲，悠閑地飄**著，微風拂麵，令人舒暢無比，是一個適合飛行的好天氣。

人們在紛紛談論著。

“幾個月前的慘事，大概不致重演吧。”

“那次是一項意外，不可能再發生的。”

“萊特兄弟的成功，不僅是他倆的榮譽，也是美國的光榮。”

“你瞧，總統都蒞臨了，足可見得政府對這件事的重視……”

“你看，萊特兄弟出現了。”

……

奧維爾由哥哥威爾伯陪同，步向機身，四周的觀眾刹時都沉寂了下來，幾千雙眼睛注視著他倆。

奧維爾和威爾伯邊走邊談，威爾伯對他麵授機宜，並不時拍拍弟弟的肩膀，予以鼓勵。當他倆走近機身時，和他同乘的賴薩姆中尉已經站在機旁等侯了。威爾伯走過去，向他握手致意，預祝飛行成功，賴薩姆中尉滿懷感激地微笑致謝。奧維爾首先爬上駕駛座，賴薩姆中尉接著坐在奧維爾的身旁，熟練地係上安全帶。啪……啪……引擎發動，螺旋槳開始旋轉，奧維爾舉手示意，威爾伯將旗子一揮，機身慢慢地向前滑動了。觀眾席上的總統一眼不眨地注視著滑行的飛機，不一會兒，機身緩緩升空，總統籲出了一口長氣。

數千群眾發出如雷鳴般的掌聲，夾在觀眾中的妹妹卡特琳娜和好友愛德，比任何人都要興奮。

奧維爾架著“萊特號”依照陸軍部的規定，在場地上空做盤旋式的飛行，一圈，兩圈……觀眾的視線隨著機身轉，五十圈、六十圈、六十五……快接近指定的一小時了。

觀眾們靜待著，不久在機聲軋軋中，地麵上號笛響起，信號旗不停地揮舞，表示已經到達規定的飛行時間，可以下降了。

掌聲、歡呼聲聲徹雲霄，如醉如癡的數千觀眾，人人揮舞手帕，拋擲帽子，幾近瘋狂。飛機仍在不停地盤旋，似乎對指示降落的訊號毫無所悉的樣子。

“咦！地麵上早已指示他降落，他難道沒有看到麽？”

“不可能的。”

“那麽，為什麽不降落？”

“奇怪！會不會機件出了毛病，無法下降？”

“很難說，但願過去的悲劇不再重演。”

“你們瞧，他哥哥韋威爾伯·萊特似乎毫不著急，好像胸有成竹似的。”

“看他那副悠然的神情，我們也可稍微放下心來。”觀眾們個個心懷忐忑地紛紛猜測著。其實，威爾伯確實是胸有成竹。他知道，奧維爾在沒有打破自己在歐洲創下的兩人同乘飛行紀錄以前，他是不願下降的。

評審席上的計時員轉過頭來，高聲地對威爾伯說：“你的弟弟馬上就要超過您在歐洲的紀錄了。”

威爾伯含笑頷首。他在想，奧維爾不但已經超過了我的一小時又五分的紀錄，他一定還想創造更佳的成績呢。

威爾伯懷著極度興奮的心情，仰望著在空中盤旋的機身。露出欣喜的笑容。

奧維爾在大眾的注視下，終於緩緩下降了。幾個月前，在同一地點，他躺在血泊中被抬送救治，如今卻成了征空英雄。他和賴薩姆中尉走出機身時，四周再度響起如雷的掌聲和喝彩。他倆微笑著揮手向四周答禮。評審席宣布，奧維爾駕駛兩人同乘的時間是1小時35分20秒，創造了新的世界紀錄。威爾伯首先奔過去和他倆擁抱，然後又陪同他倆走向總統席前。總統滿麵笑容，起立相迎，他幽默地讚譽說：“機身上下都沒有一點破損，兩位卻打破了世界紀錄，這不隻是你們的光榮，也是美國的光榮。”

“總統先生。我隻不過是打破我哥哥的紀錄而已！百尺竿頭，還得更進一步的努力才行。”奧維爾謙遜地回答。

奧維爾和威爾伯步出場地，一眼瞥見等候多時的卡特琳娜和好友愛德，四人相見，真有說不盡的歡愉，卡特琳娜激動地喊了一聲“哥哥”，就哽咽著再也說出一個字來。