下午1時30分的市政府辦公區

矽穀的貧困區——東帕洛阿托。毫不過分地說，這裏的窮困早在建市之前就已經注定了。

曆史上的東帕洛阿托是傭人們居住的地方，這些有著非洲血統的美國人專門伺候帕洛阿托市裏有錢的白人。也許是受這些居民的影響，工業垃圾處理場和殺蟲劑廠等汙染嚴重的企業在東帕洛阿托的沿海一帶紮堆，而特意選擇在這個地方居住的又是那些收入微薄的窮人。因此，這裏在獨立建市之前是一個又窮又破、令人望而生畏的黑人區。

一句話，這裏是矽穀的垃圾場。生活在環境如此惡劣的東帕洛阿托，居民們渴望自治，決心成立自己的“政府”。這件事本身還要從獨立建市之前的1970年說起。

當時，許多有害垃圾運到了這裏的工業垃圾處理場，居民要求加強管理，但是這裏屬於縣裏管轄的地區，居民的呼聲難以上達。另外，公寓的房東們也不住在東帕洛阿托，對房屋的管理和修繕往往敷衍了事，隻知道年年漲房租。這些原因加在一起，讓居民們產生了自己動手建設家園的念頭。

再者，當地的警察也是促使居民爭取建市的一大原因。在聖馬特奧縣境內，東帕洛阿托屬於黑人居住的貧困區，過度的管製讓許多居民感覺警察有歧視黑人的嫌疑。久而久之，成立自己的政府，擁有自己的警察，這個時機已經成熟。當然，在其背景裏還有所謂“公民權運動”的餘溫。

“當時我認為，自己的城市命運應該掌握在我們自己的手裏。”東帕洛阿托的城市經理卡爾洛斯·馬爾蒂內斯回憶道。

迅速增加的墨西哥移民與要求自治的黑人擰成了一股繩，終於在1983年成功地讓東帕洛阿托獨立建市。

當初，這個新成立的市還有過一個響亮的候選地名——“利托爾·內羅畢”，隻是根據居民的投票結果，最終還是確定為“東帕洛阿托市”。不難想象，隨著惠普和帕洛阿托研究所等高新企業和研發機構的進駐，東帕洛阿托的未來發展將與帕洛阿托高新技術區的形象重合在一起（現在，帕洛阿托已不屬於聖馬特奧縣，與附近的山景城和庫比蒂諾同屬於聖克拉拉縣）。

其實，新成立的東帕洛阿托市政府麵對的是一個爛攤子。因為這裏本來是個垃圾場，缺少構成稅收基礎的企業和商業區等納稅大戶。

如果查看地圖便可得知，工業區和寫字樓都集中在毗鄰的門洛帕克，東帕洛阿托的大部分地區是民宅。沿海地帶雖有土地閑置，但那裏基本上是垃圾場的舊址。如果通過招商引資邀請企業入駐，需要對土地進行必不可少的改良。然而，一個缺少納稅大戶的城市無法籌集到這筆巨資。順便說一句，那位“總統”棲身的RV公園就在老垃圾場的一角。

在獨立建市的初期階段，這裏最大的納稅企業是市政府旁邊的麥當勞餐廳。為了改變這種狀況，有關人士四處奔走，然而招商引資的難度之大無異於將這座城市推倒重來。總之，他們前麵還有一段長長的路要走。

城市建設開始起步的標誌是興建在101號國道旁的購物中心，家得寶和塔吉特等商業巨頭已經入駐。

這裏曾經是一所高中的校址和住宅區，在市政府為強化稅收基礎而建設大型商業設施的決策下，數千名居民遷出。領導這個開發項目的正是馬爾蒂內斯本人，當時他是城市再開發局的負責人。據他介紹：“現在，東帕洛阿托征收的消費稅有75%來自這個購物中心。”

其後，城市的重新開發穩步推進，在購物中心旁邊又新添了宜家商城，101國道的對麵招來了四季酒店集團等。宜家商城的開業時間是2003年，四季酒店於2006年開業，等於他們從單獨建市開始，整整奮鬥了20年。

另外，市政府對低收入群體的住宅建設加大投入。為了讓房租維持在合理價位上，他們出台了相關條例將房租控製在一定範圍內。從21世紀初開始，為了改善社會治安，他們積極配合聯邦政府和州政府，徹底取締了販毒團夥和吸毒行為。最近，他們還將對長期懸而未決的土地汙染和城市基本建設采取措施。

在“科技熱”的大環境下，東帕洛阿托終於能夠與鄰近地方政府並駕齊驅，逐漸形成了招商引資及創新活動的態勢。然而，接踵而來的房租暴漲和無家可歸者的與日俱增，又成為困擾這座城市的新問題。