第一章 雪劍神社
二十三歲那年，我死了，漫山開出紅色的雪梅。
我叫唐小憐，是雪劍神社的弟子——我一直這樣堅持，哪怕世上隻有我一個人這樣認為。
我八歲時到了雪劍神社，沒別的印象，隻記得太師父拿了把劍，怒氣衝衝地對我師父道：“練飛，你給我讓開！”
我師父擋在我麵前，他搖頭。
太師父道：“是魔教的孽種，就一定要斬草除根！”
我師父央求道：“她隻是個小孩。”
太師父氣得手發抖：“你……你被那妖女迷了心竅嗎？我們十大門派花了多少心血才鏟除冰雪神宮？你……你居然要……”
我躲在那裏，不知道他們在爭吵什麽，但我猜那妖女就是我娘了。我娘很好看，到死的時候還很好看。她把我交給我師父，就一個人走到大火裏去了，我叫她回來，她說她要去找我爹。我爹死了。
太師父終於沒有殺我，“嗆”地把劍插回鞘裏，對師父說：“練飛，你好自為知！”
太師傅是喜歡師傅的，我也是。
師父籲了口氣，轉身看著我。
我也看著他：高高瘦瘦，眉眼清秀，隻是不愛笑，很多心事的樣子。這就是後來聞名江湖的雪劍練飛，那一年，他隻有二十三歲。
他蹲下來替我把鬥篷拉好，山上很冷。
我展顏一笑，爛漫如花。
他看著我的笑，舒展開緊鎖的眉頭：“我帶你去吃梅花糕。”
我點點頭。
師父牽了我的手，我們一起走進大雪中。
就是這一牽手，就牽走了我的一生。
在雪山上，長著許多梅樹，師父說叫雪梅，五年才開一次，花是白的，隻開一天。
我剛到雪劍神社的時候，雪梅已經謝了，我隻有一心盼望五年快點過去，好看一看這種淒美又有些慘烈的花。
“五年後，我就和這棵樹一樣高了。”我說。
“沒有。”師父說，“得要兩個五年才行。”
我想快點長高，這樣師父牽我的手就不用彎腰了。
第一個五年，在讀書習字練武中過去了。
到了雪梅將開的那一天，太師父卻召集同門競技大會。等大會結束，師父帶了我趕到後山的時候，花已經謝了。
師父歎了口氣：“又要再等五年了。”
我牽了師父的手，其實那天我還是很高興，因為師父在競技大會上贏了。
第二發五年過去的時候，太師父死了。我很不喜歡他，所以他死了，我一點也不傷心。但是師父很傷心，他是太師父撫養大的，他尊敬太師父，就像我喜歡他一樣。師父傷心，我就傷心。
看起來最傷心的是我小師叔齊瑞雪，也就是太師父的女兒。她一直在那裏哭，最後居然暈倒在師父的懷裏。我在門口看見，心裏很不舒服。
我討厭這位小師叔，因為她總是纏著師父。很多師叔師伯都說什麽小師叔要嫁給我師父，太師父似乎也提起過，但師父沒答應，這事就耽擱著。我想師父怎麽會娶她？師父是我一個人的。
師父扶齊瑞雪出門的時候看到了我，對我道：“小憐，你去廚房煮點參茶來。”
我訥訥應著，但立在原地沒動。
師父走了幾步又回過頭來叮囑：“記得要放糖。”
鬼才會記得要放糖！
我從廚房的窗戶遠眺後山，可是雪網遮天，看不見梅花。
水噗噗地開了，我往裏麵加了兩大勺鹽——原本我想放辣椒粉的，可參茶是淺黃色的，放了辣椒粉就太明顯了，聰明如我，怎麽會讓齊瑞雪發覺？
我把茶送去，齊瑞雪正倚在師父肩頭啜泣。我很想把茶澆到她的臉上，可惜剛才為了讓她喝得不舒服，我已抓了把雪放在茶裏，不燙了。
我放下茶轉身就走，所以沒看到齊瑞雪被醃成鹹魚的表情。但反正後來師父也沒問我，這事就過去了。
接下來，就是為太師父守靈了。
師叔師伯跪了一地，齊瑞雪是女兒，在那裏燒紙，師父是掌門弟子，執孝主持一切。我和師兄弟們不夠資格上堂去，隻負責打掃。
在那個無雪的黃昏，我在院子裏百無聊賴地胡亂掃著地，月牙門外齊瑞雪低著頭，由師父扶著，走了過來。
我聽見她細聲細氣地說道：“師兄，我以後怎麽辦啊！”
師父說：“師妹你不用擔心，我和師兄弟會把神社看好的。”
齊瑞雪又說：“爹為什麽走得這麽早？”然後就哭了起來。
師父安慰了幾句，但她卻哭的越發起勁，恨不得整個神社的人都看到她哭。
師父道：“師妹你不要哭了，不然師父他老人家九泉之下也不安心。”
齊瑞雪抽噎著點點頭：“還是師兄對瑞雪好，以後瑞雪就隻有依靠師兄了。”
她正說得陶醉，冷不防我埋頭走到她跟前，掃帚一揮，一大片雪掃到她的腳上。她驚道：“小憐，你做什麽？”
我做什麽？我想凍死你！
我是這樣想的，但是沒說話，裝聾作啞，走一步掃一下，把雪揚得漫天飛。
“小憐！”師父叫我。
“啊？”我作出一臉無辜。
師父臉上沒有半點責備：“太冷了，你也不要掃了。”然後他向齊瑞雪道：“這孩子也不好受啊，都神不守舍的。”
齊瑞雪從眼淚下看著我，已經不再年輕的臉被雪光一照顯得像鬼。但她偏偏沒有發怒，那表情，好象我真的值得她可憐。
我寧願她發怒，因為發怒的表情比撒嬌的表情更合適一個二十六歲的老女人，撒嬌和哭都是像我這樣的少女的特權，尤其是向師父撒嬌。
我毫不畏懼又輕蔑地看著齊瑞雪，當師父抬頭看我，我就拖著掃帚離開了。
國不可一日無君，一個門派也是。給太師父守完靈，師父就繼任雪劍神社的掌門——他是雪劍神社開創以來最年輕的掌門。
雪劍神社是江湖十大門派之一，掌門繼任是一件大事，所以來道賀的人很多，山路上的雪都踩化了。
我滿心歡喜地盼望著大典的到來，還特地把師父那件雲白色的袍子收拾好——我一直覺得師父穿這袍子很好看。
我捧著袍子過去，齊瑞雪剛好從師父房裏出來，看見我，問道：“小憐，你在這裏做什麽？”
我白了她一眼：“我給師父拿衣服來。”
齊瑞雪望望我手上的衣服，道：“今天是繼任大典，穿舊衣服，恐怕……”
我沒理他，心想：師父穿什麽，要你操心？
她似乎還有話要說，但我已經走進師父房裏去了。