與熊熊的相遇（院長篇）
今天也沒有吃的。
每天用蔬菜下腳料做一頓熱湯，已經盡了我最大的努力。
自從三個月前補助金停發以後，我都沒能讓孩子們吃上一頓正經飯菜。
我這個大人必須想點辦法才行。
縱使我和莉茲都在討要食物，但這也是有限的。
每天去討食物，人家就會甩臉色。去其他地方要吃的，別人也是麵帶嫌棄。可孩子們還等著我們，所以即便對方不給好臉，我們也必須求著人家。
今天一早，莉茲就去討要吃的了，但我也不知道她能拿到多少。
我一邊哄著眼前的小不點，一邊思考著孤兒院的未來，心裏擔憂極了。
其他孩子都出門了，不在這裏。他們大概是去了中央廣場。孩子們會在中央廣場撿小攤上吃剩的食物。
我也沒法在這件事情上過多苛責他們。
要是我拿得出食物，就不必再讓孩子們做那種事了。
可我沒法給孩子們準備吃的，我能做的僅僅是叮囑他們不要給人家添麻煩。
但是再這麽下去，或許就要有人餓死了，孩子們也可能會走上偷竊之路。
一旦偷了東西，就不會再有人像現在這樣把食物分給我們。到那時，孤兒院就徹底走到了盡頭。
我也考慮過去求領主大人，可若是他以為我妄圖反抗，勒令我們搬離孤兒院，那孩子們就會連住處都沒有了。
我真的是無計可施啊……
正當我手扶著額頭思慮之時，外麵突然變得鬧哄哄的。
貌似是孩子們回來了，可今天比平時要早。
發生什麽事了嗎？
我憂心忡忡地走到外麵，隻見孩子們圍在一個打扮奇特的女生身邊。
熊？
我跟那位穿著小熊衣服的女生打了個招呼。
“請問您是……？我叫寶，是管理這所孤兒院的院長。”
“我是冒險者優奈，在中央廣場碰到了這幾個孩子。”
“中央廣場……你們又去那兒了？”
雖然我一直知情，但明麵上還是得說他們幾句。
孩子們向我道了歉，但其實都是我不好。
“沒事的，該怪我沒能讓你們吃上飯。是不是這些孩子給你添麻煩了？”
就算他們真的犯了錯，但我除了道歉，也做不了什麽。希望我的道歉能得到對方的諒解……
“沒有，我就是看他們好像在廣場上餓著肚子……”
“實在抱歉。那個……說來慚愧，我們這兒幾乎沒什麽東西吃……”
這件事瞞也瞞不住，我便說出實情。
本來這些話不應該當著孩子的麵說，但是對方問了好多問題，我隻好告訴了她。
結果，穿著小熊衣服的優奈小姐就給我們拿來了野狼肉，而且分量還不小。此外，還有麵包和飲料。
她說我們可以盡情吃。
原本我並不想要人家無緣無故送的東西，可孩子們盯著吃的，根本挪不開眼。
我對她表示感謝後，便收下了食物。
做好飯，孩子們高興地吃了起來。我有多久沒看過孩子們的笑容了啊？……
優奈小姐獨自一人站了起來，開始在孤兒院裏四處查看。
那會兒我正在煎著她給的肉，所以也沒空跟著她。
“孩子們，都吃飽了？”
野狼肉還有剩餘，孩子們眼饞地望著那些肉。
“老師，我不要了。”
“我也是。”
結果大家都把叉子和筷子放回了餐桌。
“怎麽不吃了？”
“我想明天吃……”
也是啊，今天吃到了肉不代表明天也吃得上。
“好吧，我去拜托一下優奈小姐，讓她同意我們把這些留到明天吃。”
於是，我去找優奈小姐。
當我找到她時，她正在施展魔法修理塌掉的和有破洞的牆壁。
“你在做什麽？”
盡管她的行為一目了然，但我還是忍不住問了她一句。
“我在修牆。這樣放著不管的話，風會從縫隙裏吹進來，很冷吧？”
確實如此。優奈小姐在每個房間裏轉了轉，把牆壁翻新了一遍。之後她又走進孩子們的臥室，看到**隻放著小毛毯，並沒有溫暖的被褥。
於是，她從手上戴著的小熊手套裏拿出看起來十分暖和的野狼皮毛遞給了我。
“優奈小姐？”
“把這些給孩子們用吧，隻蓋**那一塊毛毯會凍著的。裏麵還有給院長的和備用的皮毛。”
我不知該說什麽才好。
她為何要如此幫助我們啊？……
我不懂她這麽做是何意，也忘了詢問野狼肉的問題，直接回到了食堂。
優奈小姐注意到那些多留的肉並沒有吃完，隨即問我原因。
“嗯，如果優奈小姐同意的話，這些我們想留到明天吃。孩子們也說今天不用吃了，更想放到明天再吃。”
“啊，抱歉，我忘了說。我已經準備了好幾天的量，你們隨意吃吧。”
說完，她又拿出了新的肉和麵包。
“請問……你為什麽要這樣幫我們呢？”
我實在忍不住問道。
“大人沒飯吃，那都怨他們自己不工作。可是小孩子吃不上飯卻不是小孩子的錯，而是大人不好。沒有父母，那就由身邊其他大人來幫助他們。所以，我和院長您一樣，想為這些小孩子們做點什麽。”
我差點流下眼淚。
看她的年齡不像是會說出這種話的人，哪怕她是一個冒險者……我從優奈小姐的話中感受到了陣陣暖意。
孩子們一直吃到了飽。
優奈小姐還在一旁看情況添食物。
除了感謝的話，我說不出別的。
來孤兒院看了一趟後，優奈小姐準備回去了。
孩子們不舍地湊到她身邊。
“好啦，這樣會給優奈姐姐添麻煩的。孩子們，跟姐姐說聲謝謝吧。”
“謝謝熊姐姐。”
“謝謝。”
孩子們道了謝。
自從優奈小姐來訪後，過了三天。
早上，我們吃的是用優奈小姐給的食材做的早餐。食材很多，從早上開始就有飯吃，孩子們吃得也很開心。等優奈小姐下次來了，我得再跟她說聲謝謝才行。
一開始，我以為她就是個打扮怪異的女孩子，果然人不可貌相啊。
關於這點，以後我也要好好教導那些孩子們。
孩子們吃完早餐就出了門，然而很快又回來了。
“院長！”
他們慌慌張張地跑到我跟前。
“怎麽回事，這麽著急？”
“外麵有一堵奇怪的牆……”
我聽不明白他們在說什麽。
是外麵有什麽東西嗎？
孩子們拉著我的手往外走。
外麵出現了一堵巨大的圍牆。
昨天應該還沒有啊……不然，孩子們肯定該像現在這樣咋呼了。
我還問了莉茲，她也隻是搖了搖頭。
不過就算有危險，我們也做不了什麽。
我叮囑孩子們不要靠近那邊，隨後回到房裏。
那堵圍牆到底是怎麽回事啊？居然一晚上就建好了，令人難以置信。
希望不要傷到孩子們……
我正尋思著牆的事，門突然開了，孩子們和一隻熊——不對，是優奈小姐走了進來。
我按下心中對圍牆的猜疑，上前打了個招呼，並向她介紹莉茲。
“優奈小姐今天怎麽來了？”
對於我的問題，優奈小姐竟回答說要讓孩子們工作……
她難道是打算讓孩子們做些危險的工作？
“不用擔心，不是什麽危險的活兒。”
“是什麽工作呢？”
雖說優奈小姐很照顧我們，但我也要問個清楚才行。我要保護孩子們。
隔壁的圍牆好像就是她建造的，她想在那裏麵養鳥。
她跟我們講了講工作內容，包括收集鳥蛋、打掃養鳥棚、照顧小鳥，這些孩子們都能做得到。目前，聽起來似乎不涉及什麽危險的事情。
按她說的，貌似是要把收集的鳥蛋賣掉賺錢。孩子們幹了這些，就能拿到薪水。
孩子們也跟我一起聽了優奈小姐的介紹，我便征詢他們的意見。
“你們覺得呢？優奈姐姐要給我們提供工作，工作了就吃得起飯了。不工作的話，還是會變回幾天前的狀態。而且，以後優奈姐姐也不會再資助我們食物了。”
我向孩子們問道。
我不能強迫他們幹活兒，必須靠他們自己決定。所以我等待著孩子們的答複。
孩子們彼此看了看，然後點了點頭。
“我要做。”
“請讓我工作。”
“我也要做。”
“我也是。”
“我也要。”
孩子們一個個雀躍地回答。
聽到他們這麽說，我很開心。
“優奈小姐，這些孩子們就拜托你了。”
我向她鞠了一躬。
優奈小姐帶著莉茲和孩子們朝圍牆走去。有莉茲在，孩子們應當是沒事的。
後來，優奈小姐又向我們介紹了一位名叫堤露米娜的女性，說她是孤兒院和商業公會之間的對接人。
據孩子們描述，她是一位很溫柔的人。
小鳥的數量在不知不覺間越來越多，孩子們都很驚訝。
一天，我在孤兒院裏照顧年幼的孩子，堤露米娜小姐突然過來找我。
“院長。”
“你好，有什麽事嗎？”
“我聽優奈說孤兒院有冷庫，請問是在哪裏？”
“冷庫嗎？”
前些日子，優奈小姐幫我們建了一間冷庫。
她說這麽多孩子，肯定需要一間大一點的冷庫。
不過，現在裏麵儲藏的隻有優奈小姐給的野狼肉。
“我估計這幾天會有人來送菜，到時候能請您帶他們過去嗎？”
“你說送菜？”
“這裏孩子不少，莉茲小姐又被我們借走了，采購方麵應該不好弄吧？所以我跟人家說好了，讓他們按照孤兒院所需的基本菜量配送，手續也已經辦過了。”
“太感謝你了。”
我總算聽懂了，她的意思是用食物代替工錢。
“要是還需要其他東西的話也可以告訴我，隻要價錢不太高都沒問題……當然，貴一點也沒關係，不過這種情況我要跟優奈商量一下。”
“請問……優奈小姐為什麽願意這樣幫我們呢？”
我問出了心中一直以來的困惑，說不定堤露米娜小姐知道原因。
“因為……她是優奈吧？”
“因為是優奈小姐？”
“她是個不可思議的女孩，所以我也參不透她在想些什麽。不過，她很善良，我的女兒菲娜也喜歡她。我想她是不會對孤兒院做什麽壞事的，您可以放心。”
“你說得沒錯。”
“啊……但她有時會冷不丁地語出驚人，您要小心哦。”
堤露米娜笑著提醒我。
那個穿著可愛小熊衣服的女孩。
她毫無預兆地來到孤兒院，資助食物，為孩子們提供工作，還發了工資。
那個打扮成小熊的神奇女孩，給我們的生活帶來了翻天覆地的變化。
孩子們也都有了笑意，孤兒院裏充滿了笑容。
大家每天吃得飽飽的，再也沒有因為餓肚子而傷心的孩子。
睡覺的地方也很暖和，牆壁不會漏風，沒再出現過冷得睡不著的情況。
一切都是那位熊女孩賦予我們的，這是毫無爭議的事實。
所以，今後我們也要一如既往地相信優奈小姐。