第二章路遇妖魔
常辭已受重傷，倒在地上。鬼四蓄氣而發，用一招“地動山搖”，頓時妖氣四泄，在場之人凡被妖氣波及，當即殞命。
今日常家遭此大劫，常辭知自己命不久矣，又恐常家無後，拚盡全力使出一招“乘風破浪”，當妖氣襲來之時，借勢退去。常辭此時回光返照，竟比平時還快了一分。
常辭掠至後院，見常維其獨自在書房讀書，不由分說，挾起常維其，飛速逃去。此時鬼四受傷頗重，在速度方麵又不擅長，其實並未敢貿然追擊。但常辭卻不敢停步，最終力竭，倒在東郊的樹林裏。
常維其見其父瀕死，淚水不斷從臉龐滑落，說不出一句話來。常辭輕撫維其的黑發，歎道“此番我常家，遭此大劫，一則是因為敵人確實強大，二則就是因為我們常家這幾年未免沾沾自得了。這世上出了如此厲害的妖物，我竟未曾聽聞，當真是坐井觀天。”
常維其不知如何是好，隻一個勁的哭。常辭自知時候不多了，便交代後事，“我常家能立足於桐穀，全賴這《執靈劍法》和這顆禪水珠。”
說著，便從懷裏，取出禪水珠和兩本秘籍，一本就是《執靈劍法》，另一本名曰《寒冰靈氣》。“這《寒冰靈氣》，雖是我們常家傳家的氣決，卻不見得高明。可是，有禪水珠相助，煉氣便能事半功倍。你以後若尋到更好的氣決，《寒冰靈氣》不練也罷。”
“孩兒，你記著他是撼山熊羆，人稱鬼四爺。到衛道城去，練好本事，好好活下去。”說罷，常辭竟把禪水珠拍碎，用盡最後的氣力，把禪水珠的靈氣注入了常維其體內。
常維其隻把此事大概和千嶺岩一說，他自己也是聽其父所述，細節其實並不清楚。
常維其把禪水珠和《執靈劍法》的事隱去了，並未對千嶺岩吐露全部實情。常維其並非信不過千嶺岩，隻是為了謹慎起見。
“維其哥哥請節哀。”千嶺岩說道。
“嗯。”常維其輕聲回應。
不知不覺，二人已來至城外一處村落。
“你看太陽升起來了，又是新的一天，美好的一天。”千嶺岩收拾好情緒，敲響了一所民居的大門。
常維其也附和著，“對，新的一天。”
前來開門的是一個小女子，跟千嶺岩年齡相仿。她紮一束馬尾，淡藍色的便裝很貼身，身上沒有多餘的裝飾，顯得幹淨利落，長得很清秀。她開口也明快，“爹，千嶺岩來了。”
“曲師姐早。”千嶺岩笑著行禮。這位曲師姐名曰曲悅，是千嶺岩武道師曲流殤的獨女。
“你不用跟我假客套，在學院，你什麽時候行過禮？”看來這位曲師姐私下和千嶺岩倒很熟絡，“哎，這位是？”見有外人在場，曲悅收斂了些。
千嶺岩示意常維其開口。
“常維其。”常維其不知怎麽介紹才好，就隻說了名字。
千嶺岩接口道，“他現在在我家裏做事，說不定你又要多一個師弟了。”千嶺岩沒有先開口，是因為他已經準備讓常維其融入自己的圈子了，所以交流是必要的，哪怕隻是說個名字。
千嶺岩這麽說話，好像他對常維其進入千家有十足的把握了。千家在衛道盟七大家中實力不俗，常維其心想，我若是進入千府，也算是我的機會。
三人邊說邊行，來至屋中。曲流殤正坐在主座，麵相威嚴。
千嶺岩行禮，“徒兒千嶺岩，給師傅請安。”
曲流殤隻說個“坐”字，便一伸手引千嶺岩入座，常維其默立在千嶺岩身後，已把自己當做千家的人了，或者說是千嶺岩的人。
曲流殤隻以為常維其是千嶺岩新的仆從，並未太關注他。千嶺岩從懷中取出一個錦盒，交到曲流殤手中，說道：“年關將近，徒兒備得薄禮，請師傅笑納。”錦盒中乃是一件玉佩，雖不是奇珍，但也算少有。千嶺岩知道曲流殤素喜玉器，是以投其所好。
曲流殤也不做作，嗯了一聲，把錦盒放在身旁的茶桌上，“嶺岩，你去跟你師姐演示幾招，讓為師看看休假這幾天，你是不是荒廢了功夫。”
“徒兒這點功夫，哪敢跟師姐過招啊。”
“千嶺岩，你少廢話，我爹讓你打你就打。”曲悅說著，轉身就走到院中，擺好了架勢。
“師姐還請收下留情。”千嶺岩知道這幾天休學，這位曲師姐手早就癢了，再怎麽推辭也白搭。
曲悅率先出手，她出招極快，攻防有秩，招數也很精妙，年紀輕輕竟頗有大家風範。而千嶺岩招數卻樸實得很，一招一式有板有眼，但卻沒什麽精妙，不多時便落在了下風。
曲悅又搶攻一招，千嶺岩後退一步，剛好避開曲悅的拳招。曲悅卻猛的低身，左足支地，右腿橫掃，使一招“橫掃秋風”，勾中了千嶺岩左足。千嶺岩急中生智，趁自己右足還未離地，陡然用勁，向左空翻。還不及千嶺岩落地，曲悅已起身，又發出一拳。千嶺岩抱成一團，讓曲悅這一拳隻能打在四肢或後背上。千嶺岩被擊飛出去，卻不狼狽，他轉動身體，調轉重心，使雙足落地。雙足剛落地，便向前猛衝躍起，提膝一擊。曲悅剛出一拳，應對倉皇，隻得雙臂交叉，護於胸前。饒是如此，曲悅也被擊退一步。
千嶺岩剛落至地上，猛的低身，使的竟是曲悅剛才所用的“橫掃秋風”，可是千嶺岩發招稍晚，曲悅反應又快，一個側翻便避開此招。千嶺岩也是趁曲悅還未落地，起身便是一拳。可曲悅不似之前千嶺岩，她並未被“橫掃秋風”掃中，是以從容反擊。千嶺岩所出這一拳，被在空中的曲悅用雙手鉗住。千嶺岩招數使老，已毫無反擊餘地。曲悅落地，抓住千嶺岩右臂，快退一步。千嶺岩一個踉蹌，雙腳離地，曲悅用一個帥氣的過肩摔，結束了這場戰鬥。曲悅昂起頭，得意的甩了一下她的馬尾。
“哎呦，摔死我了，師姐你下手不能輕點嗎？”千嶺岩起身，一邊拍打身上的塵土，一邊埋怨師姐下手太重。
曲悅還不及答話，曲流殤便開口了。
“嶺岩，為師早就勸過你，讓你學一套拳招。要不然，你對上悅兒也不會這麽快就落敗了。”
“爹，他對上我，學什麽拳招也不頂用。”
千嶺岩隻笑笑，並不爭辯。
“你臨陣學招，也隻學的形似，終究不是對敵之策啊。就說這招‘橫掃秋風’，你落地而發，根基不穩，使出來威力就小得多了。”曲流殤道。
“徒兒謹遵師父教誨。”
“嶺岩，最近路上不太太平，你也早些回去吧，省的家裏人擔心。”說完，曲流殤轉身就進了屋中。
千嶺岩悄聲對常維其說，“你看，師父為了省頓早飯，嚇唬人，趕我們走哩。”
既然，曲流殤已下了逐客令，千、常二人也不好久留了。
曲悅送至門外，千嶺岩卻不急著走。
“師姐，家母對你甚是想念，如是明日得閑，還請臨府。”
曲悅曾在千府住過幾日，和千嶺岩其母關係甚好。
“你來一趟，也不給師姐帶點禮物？不去。”
千嶺岩稍一猶豫，“誰說我沒準備？”說著從懷裏取出一把短匕。這把短匕長不足兩尺，由精鋼所製，熠熠閃光。劍柄嵌著一顆真紫寶石，這顆寶石有魚目大小，晶瑩剔透，當真漂亮。
其實，千嶺岩此行並未給曲悅備著禮物。這把短匕乃是其母所贈，千嶺岩得手也沒幾天。千嶺岩也知道曲悅是在開玩笑，可是身上既然有拿得出手的東西，總不好自己藏著。
曲悅也不客氣，“多謝了。”說著就把匕首放在了懷裏。
“師姐，那說好了，明天你一定來啊。”見曲悅應允，千嶺岩和常維其一起離開了。
常維其一路上心事重重。他目睹了曲悅和千嶺岩的對戰，兩人都未使出全力，就十分不俗了，衛道城果然藏龍臥虎。
千嶺岩一路上就愉快許多了，走著路差點跳起來。
“你為什麽不學拳法啊？”常維其問道。
“練武重基礎。我先練好基本功，再練招式，事半功倍。”千嶺岩答話時不自覺安靜下來了。
常維其也看出其中有什麽隱情，為了避免尷尬，就另找話題。“你跟你師姐關係很好嘛。”
“還好。”千嶺岩有些心不在焉。
常維其正想有什麽法兒能緩和一下氣氛，卻聽千嶺岩道“小心。”
常維其見四下無人，不知道要小心什麽。
“有人被拖進林子裏去了，應該是妖怪。敢在衛道城附近作祟，膽子不小啊。”
果然，在不遠處有幾處雜亂的腳印，和行人人被拖行的痕跡。此時，風雪停歇，被害人應該是提早進城的路人。
“這妖怪行事魯莽，抓個路人痕跡都處理不幹淨，想必沒什麽法力。哥哥，你進城求援，我跟過去看看，說不定還能救人一命。”其實，千嶺岩並不抱什麽希望，隻是覺得事有蹊蹺，不能不管不顧。
“不行，你一個人去太危險了，要去我陪你一起。”常維其有一日夜沒休息了，此時困倦的不行，但還是強打精神。
“這好吧。加小心，我們。”
正所謂初生牛犢不怕虎，二人腳前腳後，一起走進了樹林。
二人越走越深，離進城的大道已十分遠了。風雪已停，痕跡保留的十分完好。這條人被拖行的軌跡，蜿蜒輾轉延伸到叢林深處，不知將要引領千、常二人走向何方。
二人走的十分小心，生怕有什麽東西突然竄出來。二人走了大約有兩刻鍾，隱約聽到遠處發出嚓嚓的聲響，二人對這種聲響並不熟悉，但很明確知道這是什麽聲響。這是尖牙咬碎骨骼，咀嚼肉食的聲音。兩人對視而立，一時間仿佛空氣都凝固了。
“修過氣決嗎？”千嶺岩率先打破寧靜，看來千嶺岩是打算戰了。
“修過一點冰係的氣，學過家裏幾招劍法。”
“可惜手上沒有劍，早知道就不把匕首給師姐了。”千嶺岩歎息道，“你跟著我，踩我的腳印。”常維其腳掌稍大，剛好蓋住千嶺岩的腳印。
雪林幽寂，是以聲響傳得很遠。二人又走了許久，轉過一棵樹，就看見五十步外有一團模糊的肉塊，有一隻枯鬼在大肆咀嚼。這隻枯鬼比成年人還略矮一些，但比起千常二人卻高大多了。他骨瘦如柴，身形傴僂。雙爪寬大，露出長有尺許的獠牙，十分怕人。
常維其繼續往前走，離著這隻枯鬼隻三十步了。怎知這隻枯鬼異常機警，竟發現了常維其。常維其見勢不好，掉頭就跑。這枯鬼也大步追上，嘴上殘留的肉塊落在地上，還邊追邊喊，“小娃娃，別跑。這大餐還沒吃完，你就來送甜點了。”
跑了隻一會，常維其好似力竭，跑的慢了許多。眼看就要追上常維其了。哪知這隻枯鬼頭上的樹杈上突然跳出一人，此人正是千嶺岩。枯鬼看這地上隻自己，常維其的腳印，還有那個行人被拖行的痕跡，怎麽也想不出千嶺岩是怎麽出現的，莫非在這場暴風雪之前他就藏在此處，準備伏擊自己了？難道他能未卜先知？
千嶺岩從樹上跳下，一下就從背後抱住了枯鬼。千嶺岩在樹上看到了行人殘破的軀體，心中惱怒，是以雙目怒睜，布滿血絲。枯鬼稍微側首，看到這張猙獰的麵孔，嚇出來了一身冷汗。
“哈啊”千嶺岩對準枯鬼的耳朵大吼一聲，似乎是在發泄胸中的憤怒。千嶺岩及全身的氣於這一吼，喊得山林震**，周圍樹木身上的積雪也被震的飛舞起來，好像又下起一場雪。
枯鬼此時鼓膜震裂，雙耳流血不止，隻覺得天旋地轉，嗡鳴不止。枯鬼受此一擊，已不敢大意，於是強忍著頭痛，抓住千嶺岩的左臂，把千嶺岩重重擲出。
此時，常維其手中聚氣，也衝將過來。枯鬼卻抬起手來，雙手變化，變成了長約一尺的利刃，迅猛出擊。雪地路滑，常維其衝來難以停住，眼看枯鬼手起刃落就要刺穿常維其。
此時常維其隻覺身子受力，被猛地推向一側。原是千嶺岩將他推開，自己受了枯鬼的這一手刃，枯鬼右臂出刃，將千嶺岩的左肩貫穿了。千嶺岩隻覺得痛入骨髓，大喊一聲，這一聲喊得痛徹心扉，震徹山林。但所幸，枯鬼目標本是常維其，卻因常維其被推走而突然轉換目標，導致力道不足。又加上千嶺岩反應迅速，自己衝來之時已用雙臂抓住枯鬼右臂，使手刃軌跡少改，以免刺中要害。
諸位且看，這千嶺岩被枯鬼擲出，又怎麽能及時支援常維其呢？
其實，這枯鬼一擲並未將千嶺岩擲在地上，而是擲在樹上。千嶺岩早就看好落點，在空中反轉身形，雙足觸及樹幹，借力而發。不似常維其在雪地上難以接力，是以後發先至。千嶺岩曾受曲悅一拳飛出，而不倒地，想來這對千嶺岩而言並非什麽難事。
千嶺岩左肩被刺穿，可是雙手卻緊緊抓住枯鬼右臂。此時，枯鬼隻需抬起左臂手刃，便可輕鬆劈死千嶺岩。可是常維其已立穩身形，右拳蘊氣而發，直取枯鬼首級。枯鬼想用左臂格開這一拳，可是正被千嶺岩抓住的右臂卡在二人中間，左臂受阻，怎能擋住這迅猛的一拳？
枯鬼退無可退，擋又擋不下常維其這必殺的一拳，隻得忍痛斷臂，快速退開，才得以保全性命。
千嶺岩身受重傷，失去戰力了，隻得退後倚坐在樹旁。
枯鬼被兩個小孩逼得自斷一臂，怒不可遏。今日這兩個小孩不死，他是決不會罷手了。