第三十一章 終極之境
飛雪樓，地下暗室。
即便褚歆的麵前已經點上了一盞油燈，可這地下暗室整體的空間太過龐大，仍是顯得昏暗，有許多隱秘角落無法被油燈的光芒照耀到。
但隨著一道人影如風而來，突然出現在屏風之後，那油燈光芒的照射範圍竟是以肉眼可見的速度快速增長，短時間內便已覆蓋到大半個地下暗室的區域。
如此不尋常的手段，在褚歆的認知之中，不是道術，便是妖法。
其實他的內心更傾向於後者，奈何他知道這人的身份，之前也與其打過不少次交道，所以此時此刻，“妖法”二字，他是絕對說不出口的。
“許大人，你的道術真是愈發精湛了。”
褚歆也知道屏風後的那人多半會跟往常一樣，隻露出一道燈火下的虛影，而不會以真麵目示人，可他說出這番帶有恭維性質的話時，整個人的眼神仍是顯得相當銳利，那種感覺，就仿佛無論對方呈現在他眼中的是虛是實，他的心態都不會受到絲毫影響，隻會專注於自己真正在意的事情。
“褚兄，上次我似乎就已經對你說過，我不喜歡這樣的稱呼。你可以向最開始那樣叫我許兄，也可以按照我在廷尉府的官職稱呼一聲大人，將這兩樣聯係在一起，卻是極為不妥。”
屏風之後的修長身影緩緩開口，雖是在發表針對性的意見，可語氣之中卻聽不出多少怒意。
褚歆於是笑了笑：“對了，我差點兒忘了，你進入廷尉府之後用的是旁人的身份，變作他人的模樣，用的則是幻化之術，並非是你本人得到朝廷的認可，加官進爵，從一個山野道士搖身一變，成為掌管司法的高官。我想想……那我還是像最開始那樣，叫你許兄吧。”
“這樣才對，幻化之術使用的次數太過頻繁，原本就會對我自己的心境產生影響，如果連你對我的稱呼也出現模棱兩可的情況，那我心境受到的影響隻會更大。那樣一來，我真不知何時才能突破桎梏……邁入無數人夢寐以求的終極之境……”
“終極之境……那到底是一個什麽樣的境界？”
褚歆咂了咂舌。
那道虛影正是秦行雲與沮渠明玉都想尋找到的許邁，此刻被碩大的屏風遮擋住麵目，雖有燈火映照，也依舊看不出他的真實形貌。
可聽到褚歆的這個問題，他卻是突然發自內心地笑了起來。
與褚歆之前的微笑不同，這次許邁是直接朗聲大笑。
“所謂終極之境……其意義比長生二字還要玄妙，如果典籍的記載沒有出錯，我自己的研究也沒有出現偏差，踏入終極，便是意味著得到永生！”
“永生……這麽誇張？！若世上真的有人能達到這種境界，那豈非超越了仙神，不在五行六道之中？”
褚歆自己雖不是什麽道門中人，可他平日裏也算是博覽群書，以才學聞名於世，早有當世大儒的稱號。
像他這樣的人，心性之堅定自然異於常人。
可此刻他聽到許邁的解釋，整個人的情緒瞬間就控製不住，無法保持原有的冷靜。
激動之下，他非但額頭與手背青筋暴起，更是有一種起身掀桌的衝動！
好在屏風之後的許邁看出他的異樣，隔空一指點在了他的眉心。
刹那之間，並沒有什麽璀璨奪目的光芒透射而出。
可真正強大的力量，原本就有可能是無形無色，無影無蹤。
所以當許邁點出這一指後，方才還激動萬分的褚歆就鬼使神差般地冷靜了下來。
然而他的狀態看上去雖然歸於平靜，心中的疑問卻沒有減少。
躊躇片刻之後，褚歆坐在先前的位置，停止了起身的衝動，沉聲道：“雖說你潛入廷尉府，原本就是帶有別樣的目的，不是為了幫某個人翻案這麽簡單，對於你的意圖，我也有著些許猜測。可我著實沒想到這麽短的時間之內，你就已經領悟到這種境界了……”
許邁道：“我隻是在你麵前提一提而已，並未真的領悟。若是我現在就踏了那種境界，就沒有必要托你之手，將那盞精心設計過的七星燈轉交給桓溫了。”
褚歆道：“說起這件事，我便有新的問題問你。一盞七星燈，怎能幫人續命？桓溫一時信了，權且當他是垂垂老矣，意誌沒有年輕時候那麽堅定，整個人的狀態也沒有那麽清醒，可以桓家的力量，圍繞在他身邊的能人異士應該是隻多不少，有些人甚至能跟你扳扳手腕才對，為何整個過程之中我連一點阻力都沒有遇到？”
許邁道：“沒有遇到一點阻力，這不是一件大好事嗎？”
褚歆道：“凡事就怕太過順風順水，剛開始看不到一點逆境的情況，等到事情進行到關鍵的時候卻又出了岔子，這是最讓人感到折磨的！不怕一萬，就怕萬一……那盞七星燈的秘密若是被桓溫發現，牽連你我尚且不妙，簍子若是捅到我姐姐那裏，那就更麻煩了！”
許邁道：“當今皇上年幼，又是剛剛繼位，身邊並無多少親信，自然也沒有什麽權勢，就連其生母，都隻能屈居太妃之位。反倒是你姐姐，一個跟皇上沒有血緣之親的女人，依舊穩坐太後之位，既要處理後宮的事務，也要處理朝堂的政事，想要麵麵俱到，無疑是件極其困難的事情，她怕是早就因此精疲力盡，勞心費神了，哪有多餘的心思來管你我的動作？”
褚歆道：“可是桓溫若真的在此時點燃那盞七星燈，意圖續命的話，必然會引發天地異象，到時候眼尖的百姓或許都會聞風而動，更何況宮裏那些探子？真要把那麽多勢力都牽扯進來，無論之後桓溫是生是死，你想要的東西估計都很難弄到手了。”
許邁頗為自信地撫摸起自己的衣袖：“我想要的東西，從來就沒有失手過。而我得到過的東西，除非我自己想要拋磚引玉，引蛇出洞，否則它們也從來不會主動離開我的身邊。《太清丹經》的殘卷，我都主動扔出去，給秘聞堂的人發現了，算算時間，它很快就會發揮作用了。”
褚歆瞬間一驚：“你把《太清丹經》的殘卷扔出去了，這是什麽時候的事情？為何之前你從來沒有對我提到過這一點？”
許邁道：“又不是什麽天大的事情，你至於這麽意外嗎？我做事自然有我自己的道理，也有我自己的把握，你平日裏一邊要研究古籍，一邊還要分神管理飛雪樓的事物，雖然不如你姐姐那麽費心費力，但累積下來也差不了多少。該讓你休息的時候，自然要讓你休息，要不然大事未成，就提前弄出一身病根來，可就得不償失了。當年諸葛武侯也是精通鬼神之術，最後不也積勞成疾，無法逆天改命嗎？”
褚歆忍不住撇了撇嘴：“為何突然在我麵前提起諸葛武侯？我哪有資格與他相提並論？”
許邁道：“就事論事而已，又不是非要讓你們分出個高低，你現在太過鑽牛角尖了一些。”
褚歆道：“鑽牛角尖？這話用在桓溫的身上怕是更合適吧。我昨天收到了一點消息，謝安跟王坦之依舊在堅持拖延，不給桓溫加九錫之禮，原以為這位桓大司馬上表多次未果，暴怒之下就會動用武力，提前舉兵……沒想到他一邊找我要七星燈，一邊又托人上表，改換策略，要追封諸葛武侯為王……”
許邁的眼皮瞬間跳了起來：“自己加九錫不成，突然要改為追封諸葛武侯為王……這是什麽意思？”
褚歆道：“我一開始也覺得匪夷所思，但後來仔細一想，無論諸葛武侯再怎麽忠義，當年他在蜀漢也依舊是一人之下，萬人之上，旁人無法撼動的頂級權臣！在他的身上，桓溫應該看到了一些共同點，姑且算是英雄之間惺惺相惜吧。”
許邁想了想，道：“英雄之間惺惺相惜？權力的鬥爭哪有這麽簡單，依我之見，必是桓溫被謝安與王坦之阻撓多次，心生不滿，便想著用這種迂回的方式來打擊二人的氣焰，順便看看朝廷之中到底有多少人站在他這一邊？蜀漢雖是本朝所滅，可諸葛武侯的忠義與能力有目共睹，天下有識之士，無不讚頌！若要追封他為王，謝安與王坦之再從中作梗的話，法理上都說不過去，桓溫也有更多的理由來在大義上打擊王謝兩家，這招以退為進，細想之下……倒是覺得挺妙的。可惜……”
說著說著，許邁的話鋒突然一轉：“桓溫的身體終究是率先支撐不住了，隻要你在近日動用那盞七星燈，他身邊最有能力的奇人異士自然也無法隱藏自己的身份。我想要的東西，估計很快就能得到。你之前的任務完成的不錯，接下來就不用過分操心了，這次我一個人去就好。”
褚歆猶豫道：“你一個人去真的穩妥嗎？當真不需要我派兵協助你？”
許邁道：“你一個外戚，真要調兵，怕是比桓家調集軍隊殺入皇宮都要引人注目許多，就當是為了大計，不要給我添亂了。”
褚歆撇了撇嘴，雖然對這種安排頗有微詞，可思索許久，終究是沒有說出什麽反駁的話。
許邁正欲再對他吩咐些什麽，突然眉頭一皺，掌心之中有奇異光芒閃動。
“這麽快？七星燈的力量已然開始運轉了？”
驚異之下，這卻隻是許邁內心的言語。
未免讓褚歆做出什麽影響自己接下來計劃的事，許邁感受到七星燈的異動，也沒有對褚歆解釋什麽，身形一晃，如風而來，又如風而去，直接散為塵煙，消失在屏風之後。
……
一個時辰後。
許邁繞過群山遮掩，終於是踏入了建康城西，桓家秘密購置的宅邸附近。
甚至於他目光所及之處，很快就出現了之前桓溫與秦行雲交談時用過的那塊石桌。
“對麵而坐，侃侃而談，的確是兩個人的氣息……其中一個必是桓溫！可為何現在這兩個人都不見了？七星燈的力量既已催動，便該有些天地異象，最輕微的也是從風和日麗變為狂風大作……可為何現在我連一點印象都感受不到？”
許邁皺了皺眉。
猶豫片刻，他主動從懷中取出兩本秘籍，赫然是秦行雲手中《太清丹經》缺失部分。
隨後他單手結印，口中念念有詞，整個人的身形竟是直接順著秘籍上湧現出來的光印穿透進去，電光火石之間就從宅邸之外來到了一處山洞之內。
接著他甚至不用再邁出幾步，因為他眼光剛剛橫掃而出，就在山洞之內發現了一具皮膚早已腐爛的白骨。
“不可能……這不可能……”
許邁神色大驚。
倒不是因為他害怕什麽白骨，而是這具白骨身上有桓溫殘留的氣息，整體的身材也跟桓溫相仿。
偏偏那盞動過手腳的七星燈也不可能在這麽短的時間內將桓溫反噬到這種程度！
“這……這到底是誰的屍骨？！”
許邁瞳孔一縮，激動之下，竟是忘了維持幻化之術，露出了自己的真實麵容。
與此同時，秦行雲的身影以詭異的姿態從山洞的一側走出，一邊打量許邁，一邊沉聲說道：“你的真實相貌跟我想的不太一樣，就是個普普通通的中年男子，並沒有什麽特別之處。”
“你是……”
注意到秦行雲之後，許邁先是一驚，接著卻又笑了起來：“原來秘聞堂得到的《太清丹經》殘卷又到了你的身上，難怪我感覺光印的位置發生了偏移。說實話，我也沒有想到你會這麽年輕，果然是英雄出少年！”
“少年未必是少年，屍骨也未必是屍骨。”
秦行雲笑了笑，隨後指著那具白骨說道：“你來的晚了一些，我用七星燈的力量偷梁換柱，將桓溫變作了另外一番模樣，甚至重置了他的精氣神，過程中稍微遇到點人力幹擾，我跟他都可能一同殞命，可你偏偏現在才來……與左慈一個派係的修行者，似乎並沒有我想象中那麽強。”
“你到底是什麽人？桓溫現在何處？！”
“咳咳……不重要了……”
秦行雲揮了揮手，口中突然滲透出些許血跡，看上去比之前虛弱許多，可他嘴角的笑容依舊沒有消失。
“你來此地，無非是想拿回《太清丹經》的殘卷，又將我的道法也吞噬，幫你踏入所謂的終極之境。可現在桓溫的死局已破，即將向死而生，我的心境也接近圓滿無缺的境地，你真的覺得拿得下我嗎？”
聞言，許邁當即冷哼：“你已身受重創，若還能反敗為勝，我便認你是天人轉世！可你有這個資格嗎？”
話音稍落，他周身雷霆大作，尚未出手，便已具備了風雷狂暴之勢！
紫色電弧快速在山洞內部蔓延開來。
秦行雲卻仍舊在笑：“你拿不下我，我也拿不下你，可拖著你在此處停留數月甚至數年，卻並非不可能。至於天下大勢，交給重生的桓溫，或者還在成長階段的劉裕去改變，都可以，我已不想去管那麽多。現在我隻會專注於一件事情，那便是看看你我對於長生二字的領悟……究竟誰更強？”
“那便試試！”
哢嚓！
風雷之力與冷冽罡氣碰撞的刹那，山洞崩塌，層層空間裂紋也是跟著浮現。
無形之中，時間都仿佛靜止。
生死的意義，也不再那麽強烈。