第14章 宜昌之夜
船剛剛出南津關，韓大狗就站在甲板上，“嘀溜溜”地轉著那雙大眼睛，看著這座傳說已久，向往已久的城市。那種對城市的新鮮勁兒，伴隨著夜霧一齊向他湧來，讓他在很長一段時間裏，忘記了自己的存在。
船悄悄向宜昌靠攏。煙火也就越來越濃重。韓大狗突然感到一股殺氣直向他的胸口衝來。這一衝，幾乎讓韓大狗在甲板上打了個趔趄，身上頓時起了一層厚厚的雞皮疙瘩。韓大狗對自己的這種感有點莫明其妙。因為他從來就沒有這樣過。在煙火味裏，韓大狗很快鎮定了自己，但是他的眼睛依然貪婪地看著宜昌一點點向他靠近。當宜昌城在韓大狗的眼睛裏開始燈影搖紅時，那種少年好奇的天性，才把他身上的寒顫驅散掉。
肖亞中看到燈影搖紅的宜昌城時，仿佛在看著一座死城。他覺得宜昌就像一座孤島，流落在江漢平原與巴山末梢之間，讓恐懼和絕望的氣氛死死地籠罩著。他親眼看到，因為戰爭，大量難民湧入宜昌，宜昌的大街小巷全是人，到了晚上懼怕鬼子的飛機轟炸，家家戶戶不許點燈，看上去，整座城，真的就成了一座死城。
船進了宜昌的江麵，也關閉了燈光，減了速度，行進變得非常謹慎。肖亞中站在那帆布窗口前，指著一帶零星的燈火讓韓大狗看。
肖亞中說：“那就是宜昌。”
韓大狗從小就聽說過宜昌，就知道宜昌。其實，韓大狗根本就不知道宜昌是什麽樣子的。他隻是聽說宜昌有冰棍吃，有很多房子和街道，還有很多人來來往往。韓大狗對宜昌的好感，其實都來自爹媽和爺爺對宜昌的向往，以及他們對他的許諾。
他爹在的時候，常常對韓大狗說，大狗子，聽話，聽話了爹就帶你下宜昌玩去。後來爹死了，媽媽就對他說，大狗子，快長大吧，長大了好帶你媽下宜昌。後來媽媽死了，爺爺就對他說，大狗子，我可憐的兒哪，你爹你媽連宜昌都沒帶你下過，就丟下你走了，他們真是狠心哪。大狗子，等東洋鬼子退了，爺爺一定帶你下一趟宜昌。爺爺每每說完這話，就不住地揩眼淚。爺爺揩眼淚的時候，韓大狗在心裏想，爺爺簡直就像一個娃娃一樣，說起風就是雨。他下不了宜昌，也不至於流眼睛水吧。可是他轉念一想，爺爺是爛眼瞎，鼓勁流個眼睛水。
現在宜昌就出現在韓大狗的眼前。韓大狗就覺得，除了剛才那一晃而過的寒顫，宜昌看上去其實非常親切。韓大狗感覺到他好像前生來過宜昌。韓大狗認為宜昌是他爹他媽向往的地方，那麽宜昌就是好地方。此時韓大狗眼睛裏的宜昌，就好像是他風姿妖嬈的媽，還是他那生性穩沉的爹。韓大狗此時的感覺，就好像宜昌那些大街小巷，到處都是他的親人。所以韓大狗在那麽一瞬間，竟對宜昌產生了暖暖的感覺。好像宜昌就是他的伍相廟，就是他的家，而且是好久沒有回過的家那種感覺。
很快，韓大狗就發現，宜昌這個他向往的地方竟然是那麽危險，竟然和他的想象有著天差地別。
船泊在燈影裏，夜風把船影和燈影搖得如同一灘爛泥，然後靜靜地把它們鋪在江麵。
韓大狗的目光始終看著宜昌遠處的天空。韓大狗很容易就看到了城東的炮火衝天，半個宜昌城被那些炮火的光照得如同白晝。
韓大狗自言自語說，宜昌怎麽是這個樣子的呢。
韓大狗一遍又一遍地對肖亞中說伍相廟是如何如何地好，如何如何地比宜昌優越。這是因為，和伍相廟比起來，這個昔日美好的地方變成了一個戰火紛飛的殺場。人們從心眼裏恐懼殺場，何況韓大狗還是一個少年，韓大狗更是如此。
帶著恐懼心理的韓大狗，連一刻鍾也沒讓自己的大腦歇下來。他被一種比想象的情景更令人神往的、近在咫尺的戰爭給迷住了。
這一刻，韓大狗對那些與生俱來的鄉村往事失去了興趣。這時，他甚至把心裏那個具體的仇恨都撂下了。韓大狗開始向往他非常陌生的戰爭。
可是，韓大狗的一舉一動都沒逃脫肖亞中的眼睛。包括韓大狗走進宜昌時，那雙滴溜溜的眼睛。肖亞中一靠近宜昌，就像漏了氣的皮球，趴在船艙裏，一副有氣無力的樣子。他被夜風裏的血腥味弄得昏昏欲睡。在肖亞中的眼裏，宜昌隻是一個大殺場。隻有殺場才會始終有這種濃濃的血腥味。肖亞中實在忍不住了，就把自己的脖子變成鵝頸子，長長地伸在窗外，大口大口地喘著粗氣。
韓大狗被宜昌城的火藥味和春天帶來的腥氣，激起了前所未有的興奮。韓大狗覺得這種氣息很親切，就像來自父母身體裏的氣息。韓大狗對肖亞中說，這宜昌城的火藥味比硝廠都重。
肖亞中說，宜昌城的血腥氣比他那天逃跑時不知重了多少倍。肖亞中說這話時，又有一股濃烈的炮火在城東那邊騰空而起，衝天的火光又一次把半個宜昌照得如同白晝。
肖亞中說完這話，就對班長徐國耀說：“你要是到石令牌，非把我帶去不可！”
班長徐國耀坐在船頭上。宜昌的夜色把他渾身的清秀淹得不見了，宜昌的炮火又把他文靜的樣子暴露出來。
韓大狗想，炮一響，火光亮一下，班長的身影就露了出來，炮一歇，夜色彌合在一起，班長就隱進了夜色裏，想到人是由光明與黑暗的組成的光影，韓大狗就在心裏想笑。
班長徐國耀一兒點也不知道韓大狗這時在想什麽。他也沒有心思去關心這個。他正等著船攏岸了，好帶領這些新兵們在北門上坡。也正是這種等待，讓班長徐國耀有了時間搭理逃兵肖亞中。
徐國耀說：“你小子咋就知道我要去石令牌？”
肖亞中說：“我知道班長你的任務就是守石令牌。”
班長說：“憑啥是我要去守石令牌？”
肖亞中說：“因為那兒將有一場惡戰。”
班長徐國耀聽了肖亞中的話，就把肖亞中這個逃兵從頭到腳，從腳到頭，借著那城外的炮火打量了一遍。
然後班長徐國耀說：“你這小子不簡單。”
說完船就攏了岸。
徐國耀帶著新兵下船。徐國耀帶著新兵下船時，班副和庭才提醒大家注意安全，別還沒上戰場就讓江水給淹死了。
韓大狗想，隻有你們北方人怕水，我們長江邊上的人都是水鬼變成的。因為韓大狗不喜歡班副和庭才，就不和他搭腔。韓大狗上了跳板，走起來山響，他的兩隻腳就像峽江人砌屋拍牆的木耙，把跳板拍得山響。
肖亞中也不示弱。肖亞中走上了跳板就像一隻猴子，輕便靈巧，機敏之極。那些新兵也都是長邊上長大的水牯子牛，不會水的很少，所以一個二個都像猴子一樣跳下了跳板。
倒是那和庭才和班長徐國耀下船時，有點顫顫悠悠。
韓大狗就站在沙灘上笑。
新兵蛋子也跟著站在沙灘上笑。
笑聲裏，班長徐國耀幹脆退了回去。他立在船頭，輕身一起，一個箭步往空中一跳，然後一個鷂子翻身，團過身來，用腳往跳板中心一點，就忽地立在了韓大狗麵前。徐國耀然後順手給了韓大狗頭上一個刮包。韓大狗摸著被班長刮過的地方，又酸又疼，一會兒就起了一個大包。
徐國耀說：“你帶頭起哄，嘲笑長官，當以軍紀論處。念你是首犯，給你一個刮包，好好記住這個教訓。”
徐國耀說得很嚴肅。
徐國耀說得很嚴肅，新兵就沒人敢有一絲動靜。
徐國耀接著說：“從今天起，你們就是真正的士兵了。等會兒一下船，你們就都到了宜昌，宜昌現在就兩多，一是人多，二是子彈多。人多人是長了眼睛的，子彈多，子可彈是不長眼睛的。你們就是撞著了人，也別讓子彈把你們給撞著。再還有一點，我必須強調，軍人是以服從命令為天職，所以，你們執行命令時，絕不能走樣。好，下麵聽我口令。”
徐國耀把大家說得都屏住了呼吸。他說這些時，城外的炮又響了。
身後是衝天的炮火，麵前是黑沉沉的江麵。肖亞中就很容易就想到了四麵楚歌的項羽。
肖亞中想，宜昌可是西楚之地。可是，肖亞中馬上又意識到，自己和這些新夥伴所要麵對的，是比當年的漢軍要凶殘得多的東洋人。於是，肖亞中心裏便有了一種生死未卜的感覺。而且，恍然間肖亞中還想，自己已經是逃掉了的人，怎麽又會鬼迷心竅跟了回來送死呢？
肖亞中這樣想著，突然聽到班長徐國耀說：“肖亞中，你是不是害怕了，又在想逃？”
肖亞中收回心思。
肖亞中想，班長徐國耀這人長得文文靜靜的，火氣有一把，心思也有一把。
肖亞中想著心事跟著隊伍往坡上走。
隊伍先是爬上了百十米的河坎，接著翻過一道土堤，然後穿過一塊空地。
肖亞中最怕穿越空地。以往的經驗告訴他，在空地上遭遇了敵人，躲都沒處躲。但他們很順利地穿過了那塊空地，來到北門的一座教堂。
教堂無聲無息，沒有鍾聲，也聽不到唱詩班的歌聲，像天堂一樣死寂。肖亞中卻最喜歡這樣的沉寂。
班長徐國耀說：“這就是咱們駐紮的地方。這兒是美國人辦的教堂，咱們三人一組自己找個地方歇著吧。”
教堂的回音把班長的聲音由強到弱地重複著，直到大家找著了地方躺下來，它還在餘音繚繞。這時候，班副和庭才已經端了槍堵在教堂門口，而班長早就躺在那教堂的角落裏，開始鼾聲大作了。
新兵韓大狗沒想到是這個樣子。
韓大狗就問肖亞中：“沒床怎麽睡覺？”
肖亞中說：“這床比你家都大，怎麽沒床？”
韓大狗說：“床在哪兒，我怎麽沒看見？”
肖亞中說：“呶，床就在你腳下。”
韓大狗不情願地把鋪蓋鋪在地上，和大家一樣和衣躺了下來。
過了一會兒，韓大狗說：“我肚子餓了，我要吃飯。”
肖亞中說：“今天有這個地方混一夜就不錯了，吃飯的事兒等進了部隊裏再說吧。”
韓大狗說：“你不是說有大白米飯管飽嗎？”
肖亞中說：“誰說一到就管飽？”
韓大狗就無休止地和肖亞中小聲說話。韓大狗和肖亞中在這種無休無止的對話裏，慢慢睡著了。隻剩下肖亞中把目光放到教堂頂上，看著那些像打雷下雨時天扯出的閃電。肖亞中再看看身邊倦伏著的新兵蛋子，一個個以各種各樣的姿態睡著。這情景讓肖亞中想到那些灰溜溜的老鼠。
“我們就是一群灰溜溜的老鼠。”肖亞中這樣想時，他的頭悶就輕鬆了許多，他的心情也輕鬆了許多，他的頭腦和心情也就輕鬆了許多，他很快就入睡了。
城外的炮聲也不知什麽時候停了下來。
武漢日軍第十三師團長內山英機室內，高橋與木島像木頭一樣站在內山英機的跟前。內山英機滿臉怒火。
內山英機問：“難道他沒留下遺書？他把自己給殺了，什麽都沒留下？”
木鳥說：“什麽都沒留下。他昨天夜裏，一直在呻呤。而且，他向森岡君說，那位巫師就住在他的腦子裏麵，一直不肯離開。”
內山英機問高橋：“真的是這樣嗎？他這樣說了嗎？”
高橋一個立正：“咳，木島君說的一點兒都沒錯。那個巫師是抱著木島君死去的。小林君隻是目睹了這一切。”
內山英機說：“進了江漢平原，小林已經是第五個自殺的天皇士兵了。這種情形再也不能這樣下去了。”
內山英機倒背著手，在室內焦躁不安地踱著方步。內山英機突然說：“你們有所不知，三峽有個地方叫巫山。那兒是整個支那巫術的發源地。在支那，巫術正是靠長江把它播到四麵八方去的。加上荊楚之地上的九頭鳥，中國有句古話，叫作天上的九頭鳥，地上的湖北佬，說的就是，湖北有一種鳥有九條命，而湖北人就像這種九頭鳥一樣，神秘詭異。鄂西宜昌一帶，更是一塊神秘莫測的地方。我們一定要想辦法抵製這些巫術帶來的恐懼。你們有什麽辦法？”
高橋把一本中文《孫子兵法》從懷裏取出來，遞給內山英機：“這是我在一個支那秀才懷裏撿到的。上麵有許多戰例和圖。我想將軍肯定有用得著的時候，所以就一直留著。”
入夜，內山英機坐在榻榻米上，戴著眼鏡，抱著那本《孫子兵法》，正在挑燈夜讀。身旁一位身著和服的日本女子正在為他端茶遞水，然後輕輕為他捶背。
內山英機看著看著，突然一掌推開日本女人，扔掉身上披著的和服，高舉著《孫子兵法》，哈哈大笑。笑畢，他大聲說：“有了！有了！我有辦法對付可怕的九頭鳥了！”
內山連夜來到司令部，對副官說：“迅速將這部兵法澤成日文，小隊長以上的軍官人手一冊，越快越好，不得有誤。同時，對全師團的天皇官兵宣傳，有了這部兵法，所有的巫師和九頭鳥，都將不堪一擊。”
…………