義蛇

晨陽初照，天便熱得人流汗。

初中生小豪衝瑩使個眼色就出門了。女作家瑩說想再到野狼穀去看看，說了好幾天。她七年前作為文學愛好者到西泰山風情小鎮采風時，小鎮還是土牆矮屋，她就住在小豪家。

走到中午，他們終於進到炎黃峰後伏牛山腹地的野狼穀中，小豪采集著遍地都是的花菇，很快裝滿布袋。

瑩眼前一亮，一朵紅紅的靈芝就在前方的樹根下，她欣喜地走過去。

忽然，一雙手有力地搭在她肩上，她笑道：“小豪，開什麽玩笑！”

一轉頭，她驚呆了，是一頭醜惡的大狗樣的東西在撲向她，大狗嘴裏的腥臭熏得她直嘔。

“老八子！”小豪大叫一聲。“老八子”是山裏人對放單獨行的野狼的稱呼，還有人叫它“山混子”。前些年因為狩獵，“老八子”幾乎絕跡了。這些年景區開發，人煙繁盛，野物更是百裏不見。隻有這人跡罕至的老林深穀，偶有出現，但是，野物總是怕人，遠遠的，人還沒見它，它早就悄然遁逝了。今天這樣主動襲擊人，真是絕無僅有的事！

小豪使勁折斷一條樹枝抽向“老八子”。“老八子”掉過頭，一撲，一口咬住樹枝一拽，連樹枝帶小豪拉坐地上。它屁股一頓，縱身向小豪撲去。一條樹枝猛地擊向它的頭部，“老八子”回頭，一爪拍在自己頭上，血流下來。

蛇，那樹枝是一條擀麵杖粗的菜花蛇。

瑩尖叫一聲，轉到小豪旁邊，蛇也遊到他們身邊，身體伏得低低的，頭一點一點，，一伸一縮向他們吐著信子，似乎友好地打招呼。

“老八子”轉過笨重身子，再一次向他們撲來。二人坐在地上向後挪動。蛇遊到他們前麵，擋住狼的去路，像在護衛著二人。它又一次彈起來，纏在了狼身上。

“老八子”和蛇搏鬥著。蛇越纏越緊，幾近窒息的“老八子”深吸一口氣，大吼一聲，鼓起肚子，眼睛都突出來了，纏在他身上的蛇被繃斷兩截。同一刹那，蛇頭帶著上半截身子一下子鑽進了“老八子”大張的口裏。“老八子”慘叫一聲，捂住腹部，倒地掙紮一陣，不動了。

小豪看到那圓圓的沒了尖的蛇尾哭了：“瑩姐，這是那年咱們在山寨賓館的廚房裏救下的蛇，養了一個夏天，你走時，咱們來這裏放了它。”

瑩想起那年在山寨賓館吃飯，席間洗手，看到關在籠裏的小菜花蛇，廚子拿刀剁了它的尾尖，把血滴在酒杯裏做成蛇血酒。蛇疼得在籠裏翻卷掙紮。小豪和瑩隔籠心疼地望著這條生靈。蛇看到它們，小眼充滿裏驚慌、哀告。瑩慫恿小豪向大人要下這條蛇，二人養了起來……沒想到這麽多年過去了，蛇竟然記得他們。

森林管理員解剖“老八子”時，發現它肚裏半截蛇的上身，皮肉裏竟有十顆偷獵者的子彈。