第十七章 紅嘴鶯賣藝六吉堂 地狐狸恩愛月亮灣
在武陵的眾多山寨中，唯魚木寨最易守難攻，也最自成一國，南北最長 三十餘裏，東西最寬十餘裏，寨高三百餘丈。南大如同魚頭、北小如同魚尾， 寨頂阡陌平緩、森林茂盛覆蓋、水源豐沛橫流，土民兩萬生息、自給自足獨立、商旅穿行如蟻，是一座納入朝廷行政管理的峒寨，名義上隸屬石柱宣慰司，峒長世襲、行省報備。在七曜山和川江遠遠看去，秋天時節，如同一條燦燦耀目的金魚；冬天時節，如同一條皚皚白雪的銀魚；春天時節，如同一條蒼翠欲滴的青魚；夏天時節，猶如一條深墨塗抹的彩魚，所以魚木寨不愧“魚”的稱號。
出入魚木寨僅兩條路徑，一條是北寨門從懸崖上鏨成凹氹的百步手爬岩， 凹氹猶天人踩下的石壁腳印，長六寸、寬三寸、深一寸。如果回望萬丈懸崖、咆哮河水，定然驚慌跌落；如果仰望藍天白雲、突兀懸崖，必須帕帽飛去。所以，手爬岩隻能筆直而上，閉目而行，靜心而攀，絕不能三心二意、左顧右盼、情緒浮躁。但是，這才是北路的一段，還要通過三陽關的萬步亮梯子，才能到達雞頭溝底。亮梯子全在懸崖上鏨成凹坑榫鬥條石而成，長不過三尺、寬不過七寸，高猶雲天、淩空萬丈，猿猴不敢過、膽小不可行，不計其數的野物因驚慌失措滾下溝底而死，數不清的百姓因膽小畏懼跌下懸崖而亡。當然，為了通行安全，峒長也想出了許多辦法，一是布告寨民行人通關要略，二是斜拉了兩根大麻繩，一根在梯邊護欄壯膽，一根在岩邊扶手攀緣。這樣的絕壁天梯，估計全天下也不多，唯魚木寨馬家獨得。
另一條路徑是通達魚木寨的南大門，一條在狹窄山梁蜿蜒而行、穿過大興卡門十五裏的石板路。一擔行走、眾人避讓，一牛迎麵、群物等候，否則就會掉下百丈懸崖，粉身碎骨。據家譜記載，魚木寨馬家是石柱馬家的分支，也就是秦良玉婆家人氏，均為西涼馬超之後，因派駐司邊漸漸強大起來，脫離了石柱土司掌控，建立馬家寨，自稱寨主峒長，不受管束，非王即王。宋朝初年，怒氣難消的石柱土司馬定虎聚集兵馬，企圖收回馬家寨，鞏固司內邊防，釘榫川江黃金水道，幾萬大軍炮火連天圍困半年，竟然不能箭中一支、炮傷一發， 更莫說大軍上前一步。不僅如此，馬老寨主還在瞭望台上喝酒吃肉、唱戲喊歌， 把一條條活蹦亂跳的鯉魚丟下寨子，叫寨勇們站成一排背誦曹植的詩句：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急。馬土司，上來吃活鮮魚、喝苞穀酒！
石柱土司看著遍地蹦跳的活魚，望天興歎說，要攻下馬家寨，比登天還難呀。然後帶著大軍怏怏而回，臨終時叮囑子孫，不要再有攻占馬家寨的念頭， 就像緣木求魚一樣，勞民傷財、徒勞無功。
從此之後，馬家寨風聲江湖、神奇傳頌，被民眾習慣改成了魚木寨，而馬家寨成了被人漸漸忘記的曆史名詞。
那麽，現在黃中要攻占魚木寨，打通南越銅鑼關、穿行佛寶山、占據彭水古鎮的軍事經濟大通道，又會采用怎樣的手段呢？在支羅寨下的石板路上，一對頭戴鬥笠、身背包袱、手持火把的姑侄裹挾在人群中，匆匆向魚木寨奔走。姑姑二十多歲，瓜子臉巴、春兔眼睛、櫻桃紅嘴、粗黑辮子、苗條身材、綠色披風，綽號紅嘴鶯，身背寶劍，裝扮成江湖賣藝的姐姐；侄兒十四五歲，個子正長、五官正端、英俊可愛，全身紫色、香如紫薇，綽號紫豹子，黃甲次子， 肩扛一把鐵瓢，裝扮成江湖賣藝的弟弟。
魚木寨是一個有度開放的山寨，白天開寨讓人出入，自由買賣、自由交換； 夜晚閉寨禁止通行，實行宵禁管製、人馬歇息。天還蒙蒙未亮時節，鶯姑姑侄已經來到大興卡門，按照民眾自由約定排隊等候。在長長的等候隊伍中，有挑擔子的，有扛羊馬的，有背包袱的，有扶老攜幼的，有拄棍奪棒的，有赤手空拳的；有賣茶葉黃花的，有賣食鹽大米的，有賣生漆桐油的，有賣針線洋貨的……前麵的人群似乎正在議論，據說倭寇又在沿海登陸洗劫了，俞大猷被朝廷彈劾斬首，明軍群龍無首，任憑倭寇搞個八百五、三百三。海外的洋貨一點運不進來，中原的物產一點運不出去，這個生意呀，不好做囉。
有人說，北方也不安寧呀，朝鮮又在鬧皮扯筋、尋釁滋事，不朝拜不進貢不送美女；遼東戰事也開端了，朝廷哪是蒙古人的對手呢？節節敗退，連連求饒，羞辱苟命。
有人說，西南也不太平呀，到處土司爭霸，你打我伐、你砍我殺，遭殃的都是百姓人民。我們做一點小本生意，都得繞道幾十裏像躲避瘟神一樣，生怕被拉了軍夫當了箭靶子。
有人說，皇帝和朝廷天天煉丹采紅，不顧百姓生死，隻怕元朝又得回來了。到時候，滿門抄斬、滅絕九族的不是你我百姓，而是他朱家大族。可悲呀，可悲呀！
有人歎息說，一個國家跟一個家庭一樣，家長弱了、能力差了，在外挨打受辱，賠錢講和；在內子女扯皮，相互構陷。
更有人悄聲說，武陵小兒到處傳唱，“歲在庚午，白虎登天”，隻怕又要生靈塗炭，血流成河了……太陽在高高的七曜山頂露出了半邊猩紅臉巴，像沒睡醒一樣，像過度疲勞一樣，像身子骨剛剛被波斯女人掏空一樣。接著，聽見驚天動地的三聲炮響， “嗚嗚嗚”的牛角號吹叫，魚木寨的南北大門緩緩打開，寨勇峒兵列隊持槍威風出來設崗設卡，然後才讓等候在寨內的百姓商賈依次出寨，下到大興卡門檢查放行。出寨結束後，再讓寨外人員依次檢查入卡進寨。
鶯姑帶著紫豹子黃洪富進寨後，穿過一條繁華大街，來到馬家宗祠六吉堂前的一棵丁香樹下，就地擺開了賣藝求生的場子。她首先幾個鷂子騰空翻滾， 然後幾個蜻蜓點地旋轉，把街麵上來來往往的人全部吸引過來了。她站在場子中間，抱著秀氣雙拳說，各位大爹大娘、老少爺們、兄弟姐妹，我姐弟二人來自豫州，因黃河缺口茅屋被淹、家人失散，逃難來到貴寨，靠賣藝討口飯吃。來的都是客，看的都是友，施舍的都是衣食父母，有錢的捧個財場，無錢的捧個人場。一文不少，一貫嫌多，隻求捧場，苟且活命。如果有人願意出場比畫幾招也可以，但是，必須以武會友、點到為止，不能傷了身體，更不能傷了和氣。
說著，鶯姑解下孔雀綠色披風，露出火紅行裝來，紅衣紅褲紅鞋，就連頭上捆著長辮子的絲帶也是紅色。她手持長劍，依法揮舞，時而銀蛇吐信，緩慢而行；時而風車旋轉，眼花繚亂；時而紅鞋獨立，人劍合一；時而紅鷹淩空， 直撲倦兔；時而嬌喘燕語，婉婉動心。最後，隻見她腳踏樹枝、劍指白雲而起， 似乎要上天而去。忽然，隻見她倒轉身來，長發垂瀑、銀劍閃光、紅鞋捧日緩緩而下，直戳街石。大家閉嘴擔心，這樣一來，不知是馬峒長的青砂街石堅硬， 還是她鶯姑的鐵打寶劍柔軟呢？說時遲、那時快，鶯姑的秀美寶劍在街石上竟然銀蛇一樣曲彎成圈，跟隨倒立空中的鶯姑旋轉不停。看客們連喝三聲“好！ 好！好”後，鶯姑才收腿落地，拔劍而起，抹去鼻梁上的粒粒香汗。
黃洪富敲起一麵銅鑼說，家姐武藝不精，隻是獻醜。想我姐弟二人流落貴寨，隻求施舍，一文兩文即可，多了分文不取。然後，小弟再獻上家傳鐵瓢功夫，以飽各位客官眼福。說著，他手捧臉盆大的銅鑼，一一討錢，諾諾稱謝。忽然，人群後一錠銀子飛射過來，“當”的一聲響亮，穩穩地落在黃洪富的銅鑼上，驚得眾人又是一聲喝叫，好功夫。
黃洪富拿著銀子四處張望說，哪位客官的深情厚誼，我姐弟領受了。但是， 我們有言在先，隻取一兩文，多的分文不要。請客官舉手示意，我把銀子還給你。
看客中有人發言說，馬峒長少爺地狐狸的恩賜，收下也應該嘛。
鶯姑聽了這話，知道地狐狸馬千駒來了，立即來到場子中間巡眼望去，果見一英俊青年站在人群後，頭盔身甲、滿麵粉白，大眼挺鼻、嘴闊耳長，一手牽著棗紅馬，一手握著白杆槍，正微微含笑。鶯姑心靈微微震撼地說，就是馬老峒長來了，也是不行的，常言“不以規矩，不成方圓。”不然，魚木寨人還認為我姐弟是貪財好錢之徒，今後怎樣行走江湖、討口生計呢？
地狐狸馬千駒擠過人群上前說，常言還說“君子愛財，取之有道”嘛。我既然奉送一錠銀子，就有一錠銀子的代價。適才觀看了小妹的用劍功夫，真是佩服得五體投地、心口同讚。不知小妹是否可以給在下賞賜幾劍學學呢？以劍會友，隻求武藝；點到為止，絕不傷命。
仰望著眼前高大英俊的青年，特別是他卸掉藤盔藤甲露出滿胸如蓑的棕色毛發後，鶯姑激動得幾乎不能把持地說，大哥要比的話，小妹哪敢推辭呢，舍棄卿卿小命也要陪伴君子。
說著，兩人在場子裏比畫起來。這真是一場開天辟地、曠世少有的男女好打鬥。一個是絕色師太轉世投胎，一個是少林方丈涅槃再生；一個要做世間女劍客彰顯豪俠，一個要稱人中男光棍大耀本色；一個金鶯展翅背負彩雲飄曳， 一個銀狐出山驚醒綠草惺忪；一個上樹走屋揭開石瓦片片如烏鴉，一個匝地掃街洗去土灰層層似風卷；一個落雁劍如長虹來去自如招招蘊涵百丈功夫，一個白杆槍如弓彈得心應手回回射出千斤力量……一街的人買賣不做了、門店關閉了、行腳停步了，裏三層外三層把六吉堂的街麵幾乎擠爆，一個勁地呼喊，一個勁地雀躍，好一個劍法！好一個槍道！
白杆槍，是馬千駒根據少林棍、紅纓槍自創的一種適合山區作戰的長棍武器。少林棍短粗五尺，適合平地對抗作戰，而在山地叢林根本無用武之力；紅纓槍多用雜木，直刺有力，但不能彎弓。白杆槍不一樣，細長一丈八，用杉木剝皮蒸煮陰幹、桐油漆刷，自成白色、柔軟似蛇。杆前榫鬥丁字尖刀，既可前刺、又可後鉤，既能割斷馬腿牛腳、又可撐杆攀岩上樹；杆後卷裹湯薄鐵皮，必要時可以彎弓或射箭，或彈打，或滾環。地狐狸馬千駒使用的白杆槍，更是柔韌了得，可以彎成兩圈，滾地如蛇，彈射如箭；也可以拄地而上，撐起三四百斤物資。他憑借一把白杆槍，或上躍瓦屋，或哧溜樹梢，或當街翻滾，或坐地橫斜，或直刺長棍，或彎弓彈射，攆得紅嘴鶯漸漸體力不支、氣喘微微，隻有招架之功、再無還手之力。紫豹子黃洪富正要操起鐵瓢上前幫忙，隻見地狐狸馬千駒收槍止步連連稱道，好一個衡山劍法，不愧為絕色師太的嫡傳高徒。
鶯姑也都是性情中人，知曉道行深淺，立即回身矮腰抱拳低頭說，多謝大哥承讓。
馬千駒討過鶯姑手中的落雁劍觀賞一陣說，衡山派鎮山之寶都到姑娘手中了，可見姑娘來路不一般呀。
黃鶯姑這才發現疏忽大意，怎麽把黃家的落雁劍帶來了？不過，她到底聰慧過人，立馬紅潤著臉兒說，我姐弟流落江湖，偶遇衡山雲遊師太，不僅點化了幾招武功，還贈送我一把防身寶劍。
馬千駒微笑著抱拳說，如果小妹不棄，請姐弟二人到寒舍一敘，喝杯清茶、談論武道、切磋武功。
鶯姑紅著臉兒還在猶豫，黃洪富上前欣然應允，要得，肚子都餓扁了，最好弄半斤牛肉、二兩苞穀酒。
馬千駒爽快地說，行呀，喝二兩了，還要見識小兄弟手中的鐵瓢功夫。 早有寨勇回衙告訴了馬老峒長。老峒長年近七十，紅顏白發、慈目善眼、精瘦睿智，對襟大褲、黑帶布鞋、盤頭大帕，拉著夫人站在峒衙的石梯階沿上， 要求寨勇們立槍成行，等候兒子帶回天上仙女。一旁的小女兒馬三妹癟著嘴巴說，是不是長得乖，還是看了再說。寨勇們都是井裏的蛤蟆、巴山的兔子，沒有見過世麵，哪分得清乖巧和醜陋呢？像我馬三妹才是真正的“豆蔻年華、美若天仙”，世間打起燈籠都找不到幾個。
馬老夫人罵著小女兒說，三妹嘴巴就是多，你大哥早夭，二哥都三十來歲的人了，少林寺學了幾天功夫，自以為天下第一，哪裏姑娘都看不上。這回呀， 他要是真的看上了，不管乖和醜，給我立馬結婚做兒媳婦。
馬三妹搖著修長的手臂說，不得行囉，先得過我這一關。要是我看不上的， 堅決不能做我嫂子。寧可哥哥單身一輩子，不可辱沒了馬家門風。
馬老峒長馬著一張老臉說，八字還沒得一撇，就談婚論嫁了？你哥雖然是峒長之子，富甲一寨、威名一方，卻相貌一般、功夫粗淺，說不一定人家還看不上他。
正說著，馬千駒領著披風飄逸、嘴唇朱紅的鶯姑和身穿土布汗衫的黃洪富遠遠來了。馬老峒長笑得嘴巴都合不攏，馬老夫人連拍兩聲手板，笑嘻嘻地跑下石梯拉著鶯姑細嫩的手兒說，好俊俏的女兒呀。
鶯姑紅著一張俊俏的瓜子臉兒，羞答答地咬著一張菲紅的嘴皮子，半天說不出一句話來。馬千駒催促說，娘，哪有這樣看待人家姑娘的呀，看得人家不好意思了。快進屋，站在太陽底下，多不好呀。
馬老夫人一直拉著她的手說，進屋噻，快進屋噻。三妹，過來牽姐姐進屋噻。馬三妹一直站在石梯上，像走了魂一樣，直勾勾地望著周身紫色的黃洪富，一雙黑葡萄大眼珠子都要滾出來了，哪聽得見娘的喊聲呢？可是，黃洪富並沒有看見這一切，一心想著的是怎樣保護鶯姑，不讓她受半點委屈。
馬峒長住在月亮灣，家司合一、起居同步，院落寬大、房屋連片，天井全用條石切成，就是屋頂也蓋著石片瓦，如同一個天然山洞，冬暖夏涼、清新石香，返璞歸真、自然有趣。中間豎排三大天井，兩邊分別豎排兩小天井，均建有水池、花園、回廊，平麵圖形成一個大大的“凸”字。鶯姑和黃洪富被領進中間天井的正廳，被馬老夫人挖根挖底問了半天，特別是問到父母早喪、流落江湖、賣藝為生的一些事情時，竟然眼淚漣漣、泣不成聲，拉著鶯姑的手兒說， 我的那個兒呀，長得天仙一般人物，命運哪來這麽苦呀。要是不嫌棄，今後這個寨子就是你的家了。
看到馬老夫人被欺騙的痛苦模樣，鶯姑幾次想把事情的原委說明，但是一想到大哥、三哥托付的事情，欲言又止了。倒是黃洪富一邊狼吞虎咽托盤中的各種水果零食，一邊莫名其妙地“嘿嘿”笑著，坐在旁邊的馬三妹東問一句、西問一句，他都很少回答，多是鶯姑代為回答。鶯姑說，我家這個弟弟呀，也有一身功夫，隻是今天沒有給寨裏人顯露出來。有機會了，讓他給大家顯露一手，討教幾招。
馬三妹皺著鼻子說，能有好凶呢，不過是個紙老虎，總沒有我哥厲害吧。我哥的一根白杆槍，天下無敵，舉世無雙。
馬老夫人埋怨馬三妹說，舞槍弄榜、打殺衝鋒，都是男人們的事情，要我們女人摻和什麽？老老實實在家待著，相夫教子、孝敬公婆、針線鞋襪、煮飯燒茶，才是女人的本分。十三四歲的女娃了，嘰嘰喳喳、口無遮攔，學規矩一點，不然長大了嫁不出去，一輩子的老姑娘。
鶯姑吟吟笑著說，夫人說得在理，我們都記著了。洪富，把三妹帶出去走一走，我陪老夫人說一歇體己話兒。
黃洪富明白鶯姑的意思，是叫他去偵查魚木寨的地形、兵力、建築等等， 繪製成圖傳回支羅寨，所以愉快地說，三妹，我們出去耍一盤，看看世景，從來沒到魚木寨耍過。
魚木寨真是一個寬敞的山寨，馬三妹和黃洪富騎馬走了半天，才來到寨北樓下。寨門洞開，僅三五個持槍的寨勇守衛，很少有過往行人，即或隔三岔五進出一人，也多是身掛背簍、腰纏麻繩、手握彎刀的采藥人。馬三妹說，就是無人把守，也沒幾人上得了手爬岩。
黃洪富抱著一根高大的岩鬆望著手爬岩的凹氹石梯感慨地說，古人說“一夫當關，萬夫莫開”最為險要，這裏是“一猴當關，萬夫莫開”呀。
馬三妹眨巴著一雙大眼調皮地說，我給你娃兒輸十兩銀子，你也不敢下去爬一回。要不這樣子也行，你輸一兩銀子，我給你爬兩回。
黃洪富不上她的洋當，隻關心手爬岩的上下通行問題。所以他又問，假若遇見兵事匪患，倉皇之中，寨上人如何行走？
馬三妹天真無邪地說，傻子哈寶兒、青岡樹疙瘩，岩頭上不是有兩棵大岩鬆嗎，樹上不是套著兩根大麻繩嗎，抓在手中上下行走。
黃洪富又問，寨上看似人多馬壯，沒幾個兵勇，打起仗來怎麽辦？
馬三妹得意地笑著說，他們平時為民、戰時為兵，號角一吹、令炮一響， 全都聚攏成隊，守衛南北兩大寨門，縱你百萬雄兵，也奈何不得魚木寨。
當天夜裏，鶯姑姑侄被安排在西廂房歇息。明月灑照、清風徐來，夜鳥啼喚、山寨靜謐，鶯姑越睡越新鮮，越睡越夢幻，越睡越回想老夫人的話語…… 忽然，一陣“呼呼”的舞槍聲從窗外傳來，把她引誘到窗邊，隻見馬千駒藍衣藍褲在月下練槍，時而橫斜、時而直出，時而狂舞、時而慢拖，時而騰空、時而滾地，看得鶯姑眼花繚亂、芳心撥動、情不自禁。她鬼使神差地倒上一杯熱茶，悄悄地來到練武場，雙目含情、渾身顫抖、羞澀無邊地把茶杯遞了上去。
可是，馬千駒並沒有接住熱氣冉冉的茶杯，而是用一雙粗大的手臂，緊緊抱住了她骨感肩背，萬分深情地呼喚一聲，鶯姑。
鶯姑輕輕地的“嗯”一聲，悠然依靠在他寬大的懷裏。
月亮灣的月亮正圓。
魚木寨的夜空正藍。